初春的陽光在黃昏前終于盛放到最暖，能照進每個人心底最深的地方。

    但看那紫陌盡處，一輛馬車緩緩停歇，趕車的仆人恭敬地喚了一聲：“夫人，寶蓮寺已到。”

    原本在車中悶坐的羅疏香這時整個人一激靈，連忙掀開車簾往外看，就見馬車已停在了一座寺廟的山門前，山門兩旁是一溜兒粉墻，墻外栽著高槐古柳，一座鮮紅的朱漆門樓上懸著一塊金匾，上題“寶蓮禪寺”四個大字。

    “噯?！彼p輕答應了一聲，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)黑白分明的眼珠，借著仆人的攙扶跳下馬車，站在喧鬧的人群中冷眼張望。

    盡管時近黃昏，寶蓮寺外依舊香客如織，只見山門對面長長的照壁下停滿了空轎，邋遢的轎夫們都蹲在地上，一邊閑拉著家常一邊等候客人。

    跟在羅疏香身后跳下馬車的，是她的妯娌金描翠，那個小婦人也同她一樣張望了四周，忽然掩著嘴吃吃一笑，低聲問道：“妹妹，你說這寺里的菩薩能靈嗎？”

    “噓，別亂說，真是不像話！”羅疏香白了她一眼，兩個小婦人便彼此分散開，各自由家人領著往寺中去。

    香火旺盛的寶蓮寺內(nèi)摩肩接踵、人聲鼎沸。羅疏香一路隨著眾人走進大雄寶殿，拈香禮拜后走大殿旁穿過，便來到了專供婦人乞子的子孫堂。

    只見那子孫堂里也是三間大殿，雕梁畫棟金碧輝煌，正中間的神廚里供著一尊送子觀音，珠冠瓔珞、繡袍霞帔，手里還抱著一個粉雕玉琢的胖娃娃。在觀音神像的腳下，堆滿了前來乞子的婦人們舍下的神鞋，鞋子都用五色絲緞做成，至少也有好幾百雙。

    羅疏香參拜過觀音，四下里又轉(zhuǎn)了一圈，最后便在住持面前跪下，含著眼淚禱祝道：“小婦人成婚三年，至今未孕，今特齋戒七日，前來貴寺求宿乞子，望菩薩垂憐。”

    “阿彌陀佛。”那住持和尚閉著眼念了句佛，又半睜開眼，斜睨著她暗示道，“女施主固然誠心可嘉，只是佛堂乃清凈之地，不可沾染血污……”

    羅疏香聞言一愣，下一刻便憋紅了臉，扭捏著低聲回答：“奴家月信已過，身上正干凈，長老放心。”

    “阿彌陀佛。”那住持便又念了一句佛，這才從袖中取出圣笤，遞進了她的手里。

    羅疏香千恩萬謝后才起身，在舍過香火錢之后，便以圣笤為憑，由一名小沙彌引路，將她領進了晚間歇宿的凈室。

    幾名家人替她把鋪蓋安頓好，叮囑了一番后便退了出去，關門落鎖守在室外。羅疏香獨自一人坐在床上，四下打量著凈室——屋子里沒有什么奢侈的擺設，床幃和桌椅都素凈整潔，腳下的地板嚴絲合縫，連只螞蟻都鉆不進來。

    這樣一間凈室，能叫人有什么不放心的？

    黃昏后小沙彌進來送了一次五味七寶粥和熱水，而后天色漸暗，屋子里的光線也弱了下來，她起身走到桌邊點亮油燈，又給自己倒了一杯茶，鼻尖湊近杯口嗅了嗅，卻到底也沒敢喝。

    “好賴捱過這一晚吧……”她在燈下喃喃自語，最后仍是回到床邊，脫了鞋和衣睡下。

    時間在不知不覺中流逝，轉(zhuǎn)眼更敲三聲、夜色深沉，忽然不知從何處竄來一陣冷風，將屋中豆大的燈火寂然吹滅。

    之后約摸半柱香功夫，床前的地板忽然喀喀作響，又發(fā)出了一陣啞啞的摩擦聲。只見原本嚴絲合縫的木地板竟被人從底下頂開了一扇，輕輕推在一邊，緊跟著一道黑黢黢的人影忽然從地板下的黑洞中冒了出來，慢騰騰地直立在床前，借著昏昏的月光看去，赫然是一個披著單衣的光頭和尚。

    這和尚面朝著床帳，輕手輕腳地脫下了單衣，走到床邊撩開帳子，俯身把手探入了溫熱的衾被中。他一摸到床上人香軟的身體，便立刻騰身上床鉆入被中，伸手就要解她的衣裳。

    不大的床板猛然承受了兩個人的分量，不由地吱呀搖晃起來，這時羅疏香在睡夢中呢喃了幾聲，也伸手抱住了和尚精光的脊背，輕輕捏-弄了兩把，喉嚨里跟融化了蜜糖似的，軟軟糯糯嬌嗔道：“老爺……怎地深夜不睡，又來捉弄人？”

    說罷她又呻吟了幾聲，這才睜開惺忪睡眼，與那和尚照面。半夢半醒間她一時沒弄清狀況，望著那和尚愣了好一會兒，才把兩眼一瞪，用嚇破了膽子卻不敢聲張的嗓子顫著聲問：“你，你是什么人？！”

    “夫人別怕，”那和尚緊緊抱住了羅疏香，偎在她耳邊淫聲調(diào)戲道，“我是這寺中的金身羅漢，今夜特地來為你送子的！”

    “住手！”羅疏香猛然清醒過來，抬手推拒道，“大膽賊人，竟敢深夜至此淫污！你若再敢無禮，待我嚷嚷起來驚動了外面，可就不是鬧著玩的了！”

    “盡管叫好了，你就不怕反壞了你自己的名節(jié)？”那和尚按住羅疏香的四肢，有恃無恐地冷笑了一聲，卻到底怕她聲張，伸手捂住了她的嘴，另一只手徑直去解她的衣裳。

    寬松的上襖很容易就被掀開，那和尚按住羅疏香掙扎的四肢，探手就往她腰上摸，不料手指好半天也沒摸著衣縫，他納悶地低頭仔細一看，才發(fā)現(xiàn)她的上下里衣已經(jīng)被緊緊縫合在了一起。那和尚一愣，滿腔情-欲霎時萎靡，如當頭被澆了一桶冰水一般。身下女人反常的行為，讓他藏在暗處的雙眼先是浮現(xiàn)懷疑之色，下一瞬便殺機頓現(xiàn)。

    “這是什么意思？你縫了衣裳，必是有備而來，既然如此防備，肯定就不是為了求子！”那和尚盯著羅疏香，精明的狼眼在暗夜里閃著寒光，一時惡從膽邊生，抬手便掐住了她的脖子，“你不為求子，卻是為何而來？可是受人指使？”

    “咳咳，長老手下留情……”羅疏香慌忙抓住和尚的雙手，楚楚可憐地在他身下求饒，“實不相瞞，小女子只是縣東張大戶家的婢女，因受我家主母派遣，今夜才到寺中借宿一晚。只因她生性多疑，既想來求子，又疑心你這寺中有什么古怪……”

    羅疏香黑白分明的眸子在夜色里閃爍，直直望著那面目猙獰的和尚，極盡討好地笑了一笑：“看來真被我家主母料中，怪不得你這廟里求子最靈呢，原來機關竟在這里?！?br/>
    她柔媚的微笑和輕松的戲謔，終于讓和尚緩和了面色，總算幫他拉回了一絲理智。于是他掐著羅疏香脖子的虎口稍稍松了松，又騰出手拉扯起她縫合在一起的里衣，低聲淫-笑道：“既然你家主母派你來求子，你又何必縫了這衣裳，回頭若是懷不了孕，不倒顯得我這寺里的送子觀音不靈？不如你且陪我快活快活，回頭只管對你家主母說，住在寺里一夜平安就是?！?br/>
    “哎，就是懷了孕才會壞事呢，”羅疏香不動聲色地攔住和尚不老實的毛手，故意嬌嗔道，“實不相瞞，小女子尚是處子之身，這衣裳是我自己縫的。畢竟主母派我來這里留宿，又不是我自愿的?！?br/>
    羅疏香一說自己還是處子，那和尚的兩眼便立刻一亮。她將和尚的貪婪看在眼里，于是話鋒又是一轉(zhuǎn)：“今夜長老若破了我的身子，回頭被我家主母發(fā)現(xiàn)，你這寶蓮寺中的秘密可就保不住了?！?br/>
    “保不住又怎樣？向來大戶人家都是要臉面的，來我這寺里求子的人極多，少不了有你主人的親朋好友，你把事情嚷嚷出去，誰的臉上能有光彩？你不過是個婢女，我就不信你家主母會為你出頭，來找寶蓮寺的麻煩。”那和尚嘴皮子上逞勇斗狠，身體卻在無意識中稍稍后退，多少泄露了他的心虛。

    羅疏香捕捉到他的猶豫，立刻趁勝追擊，正色道：“你說得沒錯，我家主母的確不會為了我出頭，但你今夜若一定要用強，我拼個魚死網(wǎng)破，多少能鬧出些動靜。即便你捂住我的嘴不讓我出聲，可我這衣裳還縫著，到明天破衣爛衫也不得好看。就算自家人不管我，被別人家看見了，你就篤定他們也能忍氣吞聲不嚷嚷？到時候萬一告到縣衙里去，事情可就鬧大啦。”

    她一邊合情合理地剖析，一邊借著微弱的光線盯住那和尚的雙眼，見他目光忽然開始閃躲，便換了張面孔緩緩笑道：“其實呀，還有一件事我也不瞞你——小女我雖說還是處子，可早已被老爺相中，只差最后入港而已，因此一向深為主母嫉恨，這次才會被她派來寶蓮寺。若明早驗明無事，她便來這寺中求子；若被覷出端倪，她正可趁此機會將我攆出府去，一舉兩得。”

    說罷她又故意挨近那和尚，低著頭作出一副哀怨的媚態(tài)來，令那和尚情不自禁生出許多憐香惜玉的情懷，嘖嘖嘆道：“豈有此理，你家主母也忒狠毒了。”

    他假惺惺的嘆息卻惹得羅疏香咯咯一笑：“呵呵，狠毒又如何？她是竹青蛇兒口，我是黃蜂尾上針，大戶人家比染缸還渾，里面有什么是干凈的？此事我另有一番計較，長老可想聽一聽？”

    那和尚果然入彀，催促道：“快說來聽聽?！?br/>
    羅疏香便笑吟吟繼續(xù)往下說：“其實我家主人上了年紀，雖勉強能行房，但早已不能生子，因為向來是我管著主人的藥方子，所以這事兒全家只有我知道。今夜我要保住貞潔，到明日騙主母夜宿無事，主母自然會來求子。到那時趁她毫無防備，你把她弄了，一旦主母有孕，我必能設法將她扳倒，我亦可趁此上位，平步青云，你說好不好？”

    說罷她又從袖中掏出一個金錠子，塞進和尚手里：“這是謝儀，長老你若肯收下，就是把小女子當做自己人了。此事全要靠長老你玉成，待到事成之后，更有重金相酬，長老你意下如何？”