“別跑??！還我包袱！”
載澤在長(zhǎng)街上緊追著前面的女毛賊，誰(shuí)知她竟跑得這樣快，一溜煙的功夫就跑得沒(méi)影了。
此時(shí)街頭的另一邊，一個(gè)女子正騎著自行車(chē)緩緩行駛在大街上。她撥動(dòng)銅片，車(chē)鈴便發(fā)出一陣脆響。
“哎~讓一下讓一下！”
旁邊的百姓紛紛圍過(guò)來(lái)看：“哎呦喂，這是什么啊？”
女子穿著簡(jiǎn)練，帶著俏皮的鴨舌帽，生得清秀可愛(ài)。
載澤注意到了這邊的動(dòng)靜，見(jiàn)那么多老百姓圍著一個(gè)女子瞧，不由定睛望過(guò)去，驚訝道：“自行車(chē)？”
這物什在國(guó)外雖常見(jiàn)，在大清可是個(gè)稀罕物，何況此處不過(guò)是個(gè)小鎮(zhèn)。
載澤看到希望，追上前問(wèn)道：“姑娘，你這自行車(chē)可否借我一用？方才有個(gè)毛賊偷了我的包袱，我得去追上她。”
“?。颗?，行。”女子猶豫了一下，還是答應(yīng)了。
載澤道過(guò)謝，騎上她的自行車(chē)就使勁蹬輪飛去。
“喂！你記得還我??！”女子追著他的背影喊道。
路邊的酒館攤上，兩人正悠閑地對(duì)酌。
“喬二哥，你說(shuō)那位被我們所救的兄弟現(xiàn)在去哪兒了？”
喬桐之回道：“我哪兒知道？人各有各的去路，況且我們與他只不過(guò)是萍水相逢罷了?！?br/>
如煜在杯中注滿(mǎn)酒：“怕是這輩子都不會(huì)再見(jiàn)到了吧？”
嗖——
突然，什么東西飛速在面前閃過(guò)，兩人一齊轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
如煜舉著酒杯的手顫抖了一下：“喬…喬二哥，我方才好像看到那個(gè)被我們救的人從我們面前一閃而過(guò)。”
“我沒(méi)看錯(cuò)吧？！！”如煜驚問(wèn)道。
“你沒(méi)看錯(cuò)……我也看到了……”喬桐之也愣了一瞬。
“是什么東西，能駕馭得如此之快？”喬桐之感嘆道。
酒樓外的小攤旁冒出一顆腦袋，顏月亭弓著身子鉆出來(lái)，趁如煜二人不注意，卸下拴著馬的繩子，一個(gè)利落翻身上馬，便駕馬而去。
聽(tīng)到后頭駿馬的嘶鳴，如煜忙站起身，見(jiàn)有人騎走了自己的馬，激動(dòng)道：“喂喂喂！我的追影！喂！”
喬桐之見(jiàn)勢(shì)，立即駕上他的馬，拉上李如煜追去。
日頭西斜，余暉染出霞光，將天地籠入一片氤氳的暗影里。長(zhǎng)街上，幾道匆忙的身影穿梭而過(guò)。
顏月亭縱馬在前，載澤騎著自行車(chē)緊跟于后，再后邊兒便跟著喬桐之二人。
一個(gè)沒(méi)注意，載澤的自行車(chē)不小心絆倒了一塊石頭，整個(gè)人狠狠摔了出去。趕在后面的喬桐之二人看到，立馬勒住了韁繩。
“吁！”
“兄弟……你沒(méi)事吧？”
自行車(chē)被摔去了一邊，載澤身上摔得不輕，被他們扶起后，見(jiàn)面前二位竟是故人，又驚又喜。想到自己的包袱，他還想繼續(xù)追，被喬桐之勸止。
“你摔得這樣重，況且身上的舊傷還未恢復(fù)吧？別追了，還是尋個(gè)地方歇息片刻吧。”
如煜不甘心指著前面道：“哎，可是我的追……”
“追什么追？隨它去吧?！眴掏┲?xùn)道。
三人找了個(gè)茶館落座，喬桐之給了小廝一塊碎銀子，命他去買(mǎi)些跌打損傷的藥回來(lái)。
不過(guò)一盞茶的工夫，那小廝便麻利地趕了回來(lái)，替載澤將手臂上的擦傷清理了一番。
“我們每次見(jiàn)你，你都是一身的傷?！眴掏┲{(diào)侃道。
載澤客氣笑了笑：“卻也每次是你們，救了我……”
“那日救命之恩，還未親口致謝二位……”他立馬起身抱拳。
李如煜立馬揮揮手：“哎！罷了罷了，這點(diǎn)小事沒(méi)什么！”
喬桐之看了他兩眼：“還不知先生尊姓大名？何許人也？”
載澤轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，心道：“反正知曉我新名的也沒(méi)幾個(gè)，且告訴他們吧?！?br/>
“在下，名喚載澤，字蔭坪，呃……福建人士。來(lái)此地尋親路上遭遇土匪搶劫，與之奮力抗?fàn)幉攀艽酥貍??！?br/>
兩人恍然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“原來(lái)如此，此地土匪實(shí)在太猖獗了，謀財(cái)也罷了竟敢害命?！?br/>
“咚——咚——”
不遠(yuǎn)處傳來(lái)教堂里的鐘聲，厚重悠遠(yuǎn)，一聲清晰似一聲。
喬桐之皺起了眉頭：“如煜！今日下午有亨利先生的課，我們好像忘了去聽(tīng)了。”
“是啊，現(xiàn)在都快結(jié)束了吧？？”
“快！亨利先生小半月才來(lái)授課一回，我們決不能錯(cuò)過(guò)了！”喬桐之拉上如煜就要走。
“哎哎哎，現(xiàn)在去還來(lái)得及嗎？”如煜有些不樂(lè)意。
“蔭坪，你也隨我們一道吧，到了晚上，去我府上落腳。”喬桐之也拉上了載澤。
載澤沒(méi)有拒絕，反正也不知道去哪，就隨著他們一起上馬。
三個(gè)人一起騎上了馬，竟把摔在一旁的自行車(chē)給忘了。
“駕！駕！”
“喂喂，喬二哥，你不必如此著急吧？后面還有兩條人命呢！”李如煜緊緊抓著他的腰。
喬桐之十分喜歡亨利先生的課，亨利先生博學(xué)廣識(shí)，見(jiàn)解新穎獨(dú)到，是那些平常夫子所不及的。若是錯(cuò)過(guò)了今日，還要再等上半月，不免有些心急。
他生怕趕不上課，分神之間，竟不小心駕馬闖進(jìn)了一間學(xué)堂內(nèi)。
“吁！吁……”
馬匹奔跑迅猛，就算突然收韁，也有些剎不住腳。
“讓開(kāi)！快讓開(kāi)！”如煜跳下馬大聲提醒。
幸好這學(xué)堂是方圓十里最大的一所，地方寬敞，那些受驚的書(shū)生紛紛向角落避去。
“何事吵鬧？”
學(xué)堂里的老夫子聽(tīng)到動(dòng)靜走了出來(lái)，眼看著就要被駿馬揚(yáng)起的前蹄撞上。
“吁！”
見(jiàn)勢(shì)不妙，載澤幫忙用力拉住韁繩扭轉(zhuǎn)方向，才讓馬在距夫子一尺之處向右側(cè)去，終于停了下來(lái)。
夫子何時(shí)見(jiàn)過(guò)這樣的陣仗，被嚇得臉色煞白，竟然昏倒過(guò)去。
最后一縷日暉被云層遮蔽，三個(gè)年輕的身影手上舉著一摞書(shū)，在暮色中半蹲著罰站。
“竟敢把馬匹駛到學(xué)堂內(nèi)！幸好沒(méi)有傷及無(wú)辜，不然你們?nèi)淖镞^(guò)可就大了??！蹲好！”
“先生……我們已經(jīng)蹲了半個(gè)時(shí)辰了，還沒(méi)有完嗎？”如煜顫顫巍巍，苦巴著一張臉。
“給我再蹲半個(gè)時(shí)辰！”先生狠狠拋下一句話(huà)離開(kāi)。
“蔭坪，連累你了，你身上還有傷，真是不好意思。”喬桐之對(duì)載澤歉然道。
一旁常年習(xí)武的載澤卻紋絲不動(dòng)：“無(wú)妨，這不算什么?！?br/>
他咽了咽口水，心中反之道：“我好歹也堂堂一大清國(guó)公爺，居然被平民百姓罰在這里蹲著……”
晚間，堂內(nèi)掌上了燈，喬家人正圍在一桌用晚膳。
喬老爺看了看桌上的人數(shù)：“桐之還未歸嗎？”
“著人去瞧瞧。”
小廝應(yīng)了一聲，正要?jiǎng)由?，抬頭看到門(mén)外黑暗中走進(jìn)來(lái)三個(gè)顫顫巍巍的人。
三個(gè)人雙腿發(fā)抖，行走艱難，又古怪又瘆人。
“老…老爺，外面不知道來(lái)了什么人？”
看見(jiàn)那幾個(gè)黑黢黢的影子，一家人都驚得站了起來(lái)，喬淑姀更是躲在了旁邊的娘親身后：“娘，我怕?！?br/>
待幾人慢慢走進(jìn)光亮里，露出布滿(mǎn)憊色的臉，眾人才看清了他們的模樣。
喬老爺鎖緊眉頭，還未開(kāi)口，只見(jiàn)李如煜腿軟地?fù)渫ㄒ幌?，竟跪倒在喬老爺面前，給他們一大家子行了個(gè)大禮。
“哎，不可不可！李少爺快快請(qǐng)起！”
“喬老爺?！被艁y之中，載澤忽然喚了一聲。
躁動(dòng)的人群一下子安靜了下來(lái)，喬知深這才發(fā)現(xiàn)旁邊站立的少年，正是前幾日辭行的那位。