建安二十三年七月中旬，費(fèi)詩歷時(shí)近五十天返回陽平關(guān)。
費(fèi)詩如此快來回陽平關(guān)與交州，心情煩悶的劉備心中仿佛迎來一陣涼風(fēng)，這段時(shí)間派去米倉山探路的沒有一絲好消息。
米倉山草木茂密、山勢陡峭，加上山中還不時(shí)有猛獸出沒，劉備派出的人不但沒探索出合適的通道，而且因迷路消失不見、失足跌落懸崖、被野獸襲擊而亡的就達(dá)數(shù)百人之多。
陽平關(guān)與馬鳴閣道還在保持佯攻，每天都在消耗著諸葛亮辛苦籌集的軍需。
“公舉為何空手而還？莫非宋諶還在北方未歸？”劉備看見費(fèi)詩孤身一人，原本絕好的心情就像被澆了一盆涼水，巨大的失落感讓他語氣有些生硬。
費(fèi)詩見劉備微微動(dòng)怒，連忙拱手回答：“回稟主公，宋校尉跟我一同入蜀，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)踏上了米倉山的小道，要不是在葭萌關(guān)盤桓了兩日，我還會(huì)早些回來復(fù)命?！?br/>
劉備身邊龐統(tǒng)好奇地問：“陽平關(guān)離交州幾千里水程，公舉竟然能如此快地趕回來，而且宋校尉也已進(jìn)了米倉山小道，真是太不可思議了，你是怎么做到的？”
“回龐軍師，可能是托了主公洪福，卑職停船在江陵休整的時(shí)候，意外發(fā)現(xiàn)藍(lán)將軍和宋校尉也在那里，要不是回城時(shí)在葭萌盤桓兩日，我還會(huì)早兩天回到主公身邊。”費(fèi)詩如實(shí)回答。
“公舉的運(yùn)氣還真不錯(cuò)...”劉備恍然大悟，先是自言自語，然后又繼續(xù)問：“子玉可有話托你帶回？”
費(fèi)詩回答：“藍(lán)將軍讓主公但放寬心，翼德將軍必然還隱藏在武都，只要主公在漢中給到曹軍壓力，張將軍那邊自然會(huì)現(xiàn)身...”
“子玉與兩位軍師見解相同，只是現(xiàn)在米倉山的探路異常遲緩，真能開辟一條通往漢中腹地的通道，也不知道什么時(shí)候才能達(dá)成...”劉備搖頭嘆息。
費(fèi)詩突然靈關(guān)一閃進(jìn)言說道：“梓潼郡葭萌一帶多是漢中遷過來的流民，不少人對米倉山的地形有些了解，宋校尉去米倉道找鄧士載借了向?qū)?，主公何不讓他帶著漢中流民去探路？”
“備竟然忘了這件事，一直把鄧士載當(dāng)作屯田將軍看待，或許真能像公舉所...”劉備話到當(dāng)頭突然停住。
軍師法正滿臉疑惑追問：“漢中流民來了二十萬，那中間說不定有米倉山的人戶，適才公舉所言極有道理，主公傳令鄧艾來見才是。”
劉備搖搖頭：“米倉山探路危險(xiǎn)重重，鄧士載乃鄧?yán)锨f主嫡孫，他更是子玉唯一的弟子，要是有什么閃失如何是好？況且他在梓潼、葭萌組織屯民運(yùn)糧，也是為攻取漢中貢獻(xiàn)力量。”
“玄鸮先生辦學(xué)、興農(nóng)、理政、用兵樣樣精通，他的弟子必然不是等閑之輩，開戰(zhàn)數(shù)月來運(yùn)糧來的民夫紀(jì)律嚴(yán)明，完全可以媲美一只二流的軍隊(duì)，足以見得鄧士載本領(lǐng)不凡，主公不要瞻前顧后當(dāng)知人善用?！狈ㄕ齽裰G。
龐統(tǒng)點(diǎn)頭附和：“鄧士載不但屯田得了子玉精髓，而且將漢中那二十萬流民安頓得妥當(dāng)，統(tǒng)來梓潼數(shù)次發(fā)現(xiàn)他在屯民中威望甚高，主公的確要重視這支力量，我料子玉也不想他弟子埋沒與阡陌間?！?br/>
“二位軍師所言極是，此前宋校尉去葭萌借向?qū)?，鄧士載已得知米倉山探路不順，他目前正猶豫要不要來此請纓，但已在屯民中選拔敢死之士，我估計(jì)只要主公輕輕點(diǎn)頭，他一定欣然來見?！辟M(fèi)詩回答道。
“子玉真乃備之蕭何也，鄧士載是我看著長大的，這孩子沉穩(wěn)練達(dá)頗有其師之風(fēng)，子玉不能陪在我身邊，也就只能辛苦他的弟子了，公舉煩勞你再走一趟?！眲溆芍缘母袊@。
“唯?！辟M(fèi)詩拱手應(yīng)答。
劉備成為益州之主后，成都關(guān)于提及藍(lán)田最多的話題，是每年冬天從交州運(yùn)來的海產(chǎn)，蜀中百姓不知道的還以為藍(lán)田是個(gè)海產(chǎn)商人。
因?yàn)樗{(lán)田在交州大肆興學(xué)，任命官員上并沒有對士族額外對待，讓荊州以及益州的世家子弟對他很有意見，但因?yàn)槠淙宋桓邫?quán)重不敢妄言，所以集體回避關(guān)于藍(lán)田的話題。
鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍賴恭不遺余力的宣傳，才讓藍(lán)田在益州保持著輕微的存在感。
鄧艾作為藍(lán)田的弟子被殃及池魚，他在梓潼安頓漢中流民、開荒屯田有大功，太守霍峻數(shù)次諫言請功最后都石沉大海。
帳內(nèi)眾人見劉備用蕭何來比喻，他們知道無論藍(lán)田被人怎樣排擠，但在劉備心中仍然是擎天柱的存在。
兩日后，鄧艾果然來到劉備沔水北岸的大營，他在陳到的帶領(lǐng)下進(jìn)入了劉備的大帳。
幾年時(shí)間沒見，鄧艾從稚嫩的青年，蛻變成目光堅(jiān)定的成人，他常年在田間地頭指導(dǎo)種植、帶著屯民新修水利與灌溉，皮膚也和藍(lán)田一樣被曬成了古銅色，腮邊也開始慢慢蓄起長須。
鄧艾今年才二十一歲，正是大好的青春年華，被他自己這么一通折騰，表面年齡直接上升了七八歲。
嘴邊沒毛辦事不牢，劉備看著鄧艾滿意地點(diǎn)頭：“你這些年的變化真不小，一直在梓潼屯田很辛苦吧？”
鄧艾升遷被阻攔的事劉備清楚，無奈蜀中初定亟待穩(wěn)定人心，再加上他目前的官職只是漢朝的左將軍，想要妥善安頓元從派、荊州派、東州派、益州派的人很不容易，明顯就是僧多粥少的局面，所以只能暫時(shí)委屈這個(gè)年輕人。
“親自實(shí)踐才知不易，真應(yīng)了先生那句‘紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行’，這幾年我學(xué)以致用收獲良多，所以并沒有體會(huì)到辛苦，反而有些許成就感。”鄧艾如實(shí)回答。
“子玉真是教了個(gè)好弟子，他讓士載在梓潼屯田種糧，就是為了攻取漢中補(bǔ)給所用，此等布局恐怕孔明也未必能及，現(xiàn)在又要辛苦你翻越米倉山，不知道有沒有信心？”劉備皺眉問。
鄧艾拍著胸口鏗鏘回答：“我挑選了三千敢死之士，他們中間有不少米倉山的獵戶，此行應(yīng)該能蹚出一條通道來，為軍隊(duì)通行、兵糧運(yùn)輸提供保障?！?br/>
劉備拍了拍鄧艾的肩膀，無比慈祥地說道：“也不知為什么，你師徒總能讓備安心，有士載進(jìn)山探索道路，這漢川之地我取定了。”
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