?星期二的教務(wù)會(huì)議上，鄧布利多校長(zhǎng)宣布散會(huì)以后，篤定地坐在上首看著與會(huì)的教授們漸漸散去。眼見(jiàn)龐弗雷夫人坐著未動(dòng)，想是有什么話要說(shuō)，他便靜觀其變。
不想龐弗雷還叫住了另一個(gè)人，頗有些出乎校長(zhǎng)的意料。
“斯拉格霍恩教授，可以麻煩你留一下嗎？”
胖老頭詫異地看了眼龐弗雷夫人和巋然不動(dòng)的校長(zhǎng)，與本打算攜手同去的弗立維教授說(shuō)聲抱歉，施施然地又坐回了位子上。
鄧布利多看著醫(yī)療翼護(hù)士有些為難的神色，抬手讓各位稍安勿躁，招來(lái)小精靈吩咐把茶重新沏上。
在裊裊的茶香中，大家的精神或多或少都有些放松了下來(lái)。
“波比，遇到什么為難的事情了嗎？跟魔藥的供應(yīng)有關(guān)嗎？”校長(zhǎng)意味深長(zhǎng)地看了眼魔藥教授。
斯拉格霍恩也不明所以，尷尬地“嘿嘿”一笑。
龐弗雷夫人趕緊擺擺手：“霍拉斯，你千萬(wàn)不要誤會(huì)，你一直給了我很大的幫助，只是最近你送來(lái)的魔藥……有幾瓶奇特了些?！?br/>
“哦？”鄧布利多不動(dòng)聲色地啜了口茶：“這種奇特是好是壞呢？”
斯拉格霍恩這下大致知曉了龐弗雷夫人所為何事，對(duì)于一些醫(yī)療翼常用的基礎(chǔ)魔藥，他偶爾會(huì)將課上學(xué)生的作業(yè)，揀幾瓶標(biāo)準(zhǔn)以上的和自己閑暇時(shí)釀制的一起送過(guò)去。
這一方面省了自己的時(shí)間，另一方面自己的職責(zé)雖然有人代勞，但那人還是個(gè)學(xué)生，課余時(shí)間并不十分充裕。
再者，出于斯拉格霍恩自己的私心，他選擇了那幾瓶魔藥，也是存了試探的意思。
不過(guò)看起來(lái)，倒是有些意想不到的效果。
龐弗雷夫人醞釀了許久，字斟句酌地說(shuō)道：“最近天氣轉(zhuǎn)涼，傷風(fēng)的學(xué)生不少。那幾瓶魔藥只是簡(jiǎn)單的提神劑或者精力補(bǔ)充魔藥，效果也只能說(shuō)一般，但是就口味來(lái)說(shuō)，很受學(xué)生的歡迎?！?br/>
斯拉格霍恩用杯子擋著的嘴角勾了勾，等到杯子放到托盤(pán)上時(shí)，也是一副驚訝的表情。
鄧布利多看在眼中：“波比，這不是很好嗎？你知道，這些頑皮的學(xué)生可是很怕喝魔藥……”
“這話當(dāng)然沒(méi)錯(cuò)，但是只有極少部分學(xué)生才能享受這樣的好口味，那么其他的學(xué)生就會(huì)埋怨我的不公，雖然他們未必敢表現(xiàn)出來(lái)。校長(zhǎng)您也知道，普通魔藥的味道實(shí)在……”
這下，鄧布利多的神色嚴(yán)肅了一點(diǎn)：“學(xué)生們有做出什么過(guò)激的事情嗎？”
“倒是沒(méi)有，除了波特和布萊克，您知道的，他們搶了同學(xué)院斯金森無(wú)意中分到的草莓味提神劑……那味道實(shí)在太香了，波特正好也生病了，布萊克來(lái)看望他。”龐弗雷夫人的神情很為難。
鄧布利多笑笑，并未多置一詞，而是轉(zhuǎn)向斯拉格霍恩教授：“霍拉斯，你的鼻涕蟲(chóng)俱樂(lè)部今年有補(bǔ)充新血嗎？”
“有兩個(gè)今年入學(xué)的一年級(jí)生加入，他們……”
“霍拉斯，你的目光一向敏銳，我相信你不會(huì)錯(cuò)過(guò)好的苗子的，不過(guò)也許你能幫助波比解決一下的她的困擾?！?br/>
斯拉格霍恩忙討好地笑笑，龐弗雷夫人算是幫了自己一個(gè)大忙，至于剩下的……他想到那兩個(gè)學(xué)生的境況，多少不會(huì)很困難。
圣誕假期轉(zhuǎn)眼即至，博爾齊婭本不打算回家，但是考慮到自己明面上第一年離開(kāi)安妮，況且開(kāi)學(xué)前還發(fā)生了那樣的事情。她咬咬牙，還是收拾起了行李。
布萊恩莊園在崖邊，整個(gè)建筑因?yàn)轱L(fēng)雪而銀裝素裹，博爾齊婭拎著小箱子，圍巾幾乎整個(gè)蓋住了她凍紅的臉。圣誕夜的晚上，她和愛(ài)德華管家還有露西一起吃著樸素的飯菜度過(guò)。
“這么大的雪，高爾家還要舉行晚會(huì)？”博爾齊婭很不解。
老管家面無(wú)表情地回答：“據(jù)說(shuō)他家的少爺今晚會(huì)把訂婚宴也一并舉行?！?br/>
博爾齊婭想起堪稱(chēng)霍格沃茲校園一景的高爾肥豬，不知道哪位千金如此倒霉。
愛(ài)德華一眼就看出她心中所想：“是霍姆海爾家的二小姐?！?br/>
霍姆海爾，原來(lái)如此，想起也可稱(chēng)為校園一景的這位小姐，博爾齊婭認(rèn)為兩家家長(zhǎng)考慮得很周到，兩個(gè)年輕人說(shuō)得上誰(shuí)也沒(méi)耽誤誰(shuí)。
“我們家和高爾家似乎沒(méi)有什么交情。”托馬斯很是看不起所謂的二流小貴族。
“據(jù)說(shuō)馬爾福家的少爺會(huì)去。”
原來(lái)如此，只是不知高貴的鉑金血統(tǒng)是不是會(huì)理睬暴發(fā)戶(hù)。
博爾齊婭轉(zhuǎn)頭問(wèn)露西：“你怎么也不回家？”
直到露西神色一黯，博爾齊婭才忽覺(jué)自己可能問(wèn)了不該問(wèn)的問(wèn)題：“我沒(méi)有父母?！?br/>
“啊，對(duì)不起……”
“小姐，沒(méi)事。我從小長(zhǎng)在孤兒院，靠著救濟(jì)金才能去霍格沃茲的課程，可是我成績(jī)很一般，后來(lái)實(shí)在沒(méi)法子了，本打算在三年級(jí)的時(shí)候就輟學(xué)。要不是愛(ài)德華先生愿意讓我來(lái)幫傭，我可真不知要怎樣才能活下去……”
博爾齊婭嘆口氣，她很明白這種年幼無(wú)力的感覺(jué)，無(wú)人可依靠，而自己也未強(qiáng)大到可以自立的感覺(jué)。只要生活一個(gè)風(fēng)浪卷來(lái)，就足以讓人萬(wàn)劫不復(fù)。她舒口氣，握了握露西的手，總歸還不算太不幸。如今頭頂有遮風(fēng)雪的屋頂、有可以果腹的粗茶淡飯，已經(jīng)儼然是一種幸福了。
吃完晚飯，博爾齊婭起身穿戴上厚袍子戴上風(fēng)帽。
“小姐，這樣的天氣你還要回去嗎？”
“嗯，不要告訴他們我回來(lái)過(guò)，我媽媽沒(méi)事就好?！?br/>
露西不停地勸她，愛(ài)德華沒(méi)有多說(shuō)什么話：“小姐，路上小心?！?br/>
翌日早餐，眾人都驚訝地發(fā)現(xiàn)竟比前夜晚飯的時(shí)候多了一個(gè)人。
鄧布利多戴著高高的紅白相間的帽子：“啊，看來(lái)我們的隊(duì)伍越來(lái)越欣欣向榮。”
博爾齊婭舉杯向校長(zhǎng)、院長(zhǎng)和諸位教授致意：“家……父和家母兩人去度圣誕假期了?！?br/>
弗立維接了話頭：“他們感情真好啊?！?br/>
席間了然的人都皺起眉，弗立維教授，不會(huì)說(shuō)話就不要說(shuō)話。
博爾齊婭回到冷清的宿舍，倒在床上把枕頭蓋在臉上，糾結(jié)著要不要去圖書(shū)館看書(shū)還是睡個(gè)回籠覺(jué)消磨時(shí)間。不想，窗子上傳來(lái)“叩叩”聲。
她秀氣的眉皺皺，萬(wàn)般無(wú)奈地起床開(kāi)了窗戶(hù)，一只體型肥碩的貓頭鷹飛了進(jìn)來(lái)，嘴里叼了張便條似的東西。
它停在床欄處，瞅著博爾齊婭幾乎和它不相伯仲的大眼睛使勁瞧，似乎是被那副眼鏡的效果嚇到了，死活不肯把信交給博爾齊婭。
等到收信人不耐煩地一把捏住它滿(mǎn)是肥肉的脖子，這下可就是連叫都叫不出來(lái)了。
便條很簡(jiǎn)短：
布萊恩小姐，今日下午請(qǐng)撥冗前來(lái)一趟魔藥辦公室。
署名：霍拉斯·斯拉格霍恩
博爾齊婭心里沒(méi)底，但并不代表她害怕這目的未明的邀請(qǐng)。
貓頭鷹跌跌撞撞地飛回魔藥辦公室，途中撞在了窗棱上，重重摔進(jìn)了垃圾簍里。
黑發(fā)少年看著那只大鳥(niǎo)，冷冷地哼了一聲。
斯拉格霍恩不以為忤：“西弗勒斯，你仍舊不打算答應(yīng)嗎？”
斯內(nèi)普嘴唇抖了抖，到底還是抿緊了一言不發(fā)，卻起身到架子上揀了一瓶魔藥捏在手中：“院長(zhǎng)，你也一定看得出來(lái)，這瓶魔藥色澤不正，氣味不純，甚至藥效也只稱(chēng)得上普通。試問(wèn)，我有什么理由要去認(rèn)同它的創(chuàng)造者？”
那聲音很輕緩，內(nèi)容卻是無(wú)可動(dòng)搖的堅(jiān)決。
上座的魔藥教授搖搖頭：“西弗勒斯，我希望你再好好考慮，這件事情若是做成，或許對(duì)你來(lái)說(shuō)是不可多得的機(jī)遇。當(dāng)然現(xiàn)在說(shuō)這些話太早了，我也不能保證布萊恩小姐也會(huì)同意我的提議，你說(shuō)是吧？”
斯拉格霍恩尷尬地笑了一笑，讓斯內(nèi)普先離開(kāi)。
然而對(duì)于老奸巨猾的“鼻涕蟲(chóng)俱樂(lè)部”的創(chuàng)始人來(lái)說(shuō)，他仍有信心說(shuō)服這兩個(gè)出身頗為遺憾的學(xué)生，只因他們本身難有資本改變現(xiàn)狀。
于是，斯拉格霍恩反而舒了口氣，靜待下一個(gè)學(xué)生上門(mén)。期間，他甚至有閑暇有心情將上月才尋到的一支美酒斟滿(mǎn)，開(kāi)懷地享受一番。
相比較與門(mén)內(nèi)的斯拉格霍恩的愜意，斯內(nèi)普平靜冷然的外表下卻怒火熊熊。
這個(gè)名叫博爾齊婭·布萊恩的蠢貨就靠著這些嘩眾取寵的小伎倆，竟然會(huì)讓院長(zhǎng)這樣的老人精認(rèn)為有利可圖，這對(duì)于一向自傲于自身魔藥天賦的斯內(nèi)普十分憤怒。斯拉格霍恩的提議不但是對(duì)他信守的精益求精的顛覆，更是對(duì)于魔藥的侮辱。
斯內(nèi)普略顯陰沉地站在角落中，午后的陽(yáng)光絲毫照不到他身上，仿佛已與那片陰影徹底地融為一體。
因此前來(lái)赴約的博爾齊婭并沒(méi)有注意到前方的必經(jīng)之路上正站著個(gè)人，但她略顯輕快的腳步聲卻落入了斯內(nèi)普的耳朵。
原來(lái)是她！
圣誕假期留校的學(xué)生極少，這時(shí)會(huì)往魔藥辦公室去的人更不作他想。斯內(nèi)普看著這個(gè)一年級(jí)生，心中有了盤(pán)算。這事兒對(duì)他來(lái)說(shuō)駕輕就熟，就和他多次旁觀斯萊特林的其他人對(duì)格蘭芬多的瑪麗做的那樣。
雖然對(duì)方穿著的是拉文克勞的校袍，但這并妨礙斯內(nèi)普下手。
“陷敵陷阱！”
平整的地面驟然塌陷了一塊，博爾齊婭不查踩了個(gè)空重重摔在了地上。雖然她反應(yīng)極快地用手扶了一下，然而下巴還是狠狠地扣到了，牙齒磕到下唇，一時(shí)鮮血直流。
她疼痛地□一聲，坐起身昏昏沉沉四處張望想弄明白是誰(shuí)暗算了自己。只是她的行動(dòng)慢了一拍，冷不防有人一把揪住自己的領(lǐng)子把她提了起來(lái)。
“你就是博爾齊婭·布萊恩？”
博爾齊婭費(fèi)力地忍著疼痛和脖子上的窒息感覺(jué)，勉強(qiáng)抬頭想看清襲擊自己的人。不想，卻看到了一張熟悉的面孔。
她想張嘴，卻痛得說(shuō)不出話來(lái)，落在別人眼里卻是另一回事。
斯內(nèi)普看著女孩臉上滿(mǎn)是鮮血的樣子也有些心虛，但是既然事情已經(jīng)做下來(lái)，就沒(méi)道理半途而廢：“是就點(diǎn)頭！”
博爾齊婭只能無(wú)奈地點(diǎn)點(diǎn)頭，不知道面前這個(gè)男孩意欲何為。
由于知道一些日后的事情，她甚至對(duì)面前這個(gè)12歲的少年生出一種恐懼感。
不想，他卻松開(kāi)博爾齊婭衣領(lǐng)，把她一把推坐到廊邊的長(zhǎng)椅上。
“為什么要戴這樣一副眼鏡？”
博爾齊婭“嗚嗚”兩聲，顯然是不能回答了。
斯內(nèi)普也不以為意：“你這是有什么難言之隱吧？那么，作為保守秘密的代價(jià)，一會(huì)兒你去了魔藥辦公室，不準(zhǔn)答應(yīng)斯拉格霍恩教授的任何要求，不然……”
他黑色的眼珠里閃著顯而易見(jiàn)的陰晦，一時(shí)讓他蒼白瘦削的臉扭曲了起來(lái)。
他掏出魔杖，用杖尖頂著小姑娘的下顎：“不然，你不但不能保住自己的小秘密，我還會(huì)助你一臂之力，讓你做一個(gè)真正的……丑女?！?br/>
“西弗勒斯，你們?cè)谧鍪裁?？?br/>
許是斯拉格霍恩教授聽(tīng)到了動(dòng)靜，來(lái)看看走廊上發(fā)生了什么事。
斯內(nèi)普極快地旋身將魔杖掩在身后，瞟了一眼坐著一動(dòng)不敢動(dòng)的博爾齊婭說(shuō)道：“布萊恩小姐太興奮了，以至于不小心……摔了一跤，我正打算給她治療一下。”
如若作為院長(zhǎng)，斯拉格霍恩教授會(huì)相信一個(gè)斯萊特林會(huì)如此好心，那才是真的見(jiàn)鬼。
于是他也不點(diǎn)破，讓兩人進(jìn)到自己的辦公室，卻適時(shí)地阻止了斯內(nèi)普的威脅行為，拯救了博爾齊婭。或許有關(guān)的人都到齊了，打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，會(huì)達(dá)到意想不到的效果。