在塔爾隆要塞的第二道城墻上舉行的小小會(huì)議進(jìn)行了整整一夜，周圍的火把也燃燒了整整一夜。直到晨光熹微的黎明，換崗的士兵才看到德?tīng)柕滤雇鯂?guó)的攝政王贊多拉大公腳步匆忙的穿過(guò)狹窄坡道，朝著要塞主堡的方向走去。由于一夜未眠，這位大公閣下的臉上帶著些許異樣的蒼白，不過(guò)看上去精神卻十分振奮，矯健的步履之間甚至能夠讓人感受到有股昂揚(yáng)的斗志。
身為領(lǐng)袖的昂揚(yáng)姿態(tài)極大的鼓舞了德?tīng)柕滤谷说亩分荆澏嗬蠊哌^(guò)的地方，騎士們紛紛叩響胸甲，而士兵們也握緊了手中的武器。在一片沉默的昂揚(yáng)之中，很少有人注意到，通?？偸歉S在贊多拉大公身后的那個(gè)面目平凡的護(hù)衛(wèi)騎士沒(méi)有跟隨他一同離開(kāi)，而是留在了第二道城墻上。
瑞斯特.魯濱遜半倚著用粗糙條石砌成的城墻垛口，懷中抱著一把粗糙的木頭豎琴。豎琴的音色很差，音準(zhǔn)也沒(méi)有調(diào)到位，但是熾天神使卻相當(dāng)自得其樂(lè)，滑稽小調(diào)一曲接著一曲彈了出來(lái)，悠揚(yáng)，然而卻斷斷續(xù)續(xù)的琴聲從他手中的豎琴上流瀉出來(lái)，回蕩在層層疊起的諸多高大塔樓和平臺(tái)之間。
裁決之錘騎士團(tuán)的總團(tuán)長(zhǎng)讓雷頓的身影從城墻另一側(cè)的晨霧之中走出，左手端著一碗熱氣騰騰的肉湯，而右手則拿著一整條硬邦邦的黑面包。身為全軍統(tǒng)帥，讓雷頓當(dāng)然有資格坐在要塞主堡的宴會(huì)廳享用新鮮可口的美味佳肴，然而從他率領(lǐng)騎士團(tuán)進(jìn)駐塔爾隆要塞的那天起，就從來(lái)沒(méi)有單獨(dú)進(jìn)餐的記錄，總是和普通士兵們吃同樣的粗糙食物，睡同樣的堅(jiān)硬床板。
讓雷頓總團(tuán)長(zhǎng)慢吞吞的從正在進(jìn)餐的士兵們之間走過(guò)，微笑著和他們打著招呼，最后來(lái)到正在自?shī)首詷?lè)的熾天神使身旁。
“瑞斯特.魯濱遜閣下，如果您再不去的話，那群猴崽子恐怕不會(huì)給您留下任何一口吃的東西哦?！弊尷最D總團(tuán)長(zhǎng)一面將木碗放在城垛的凹處。一面笑瞇瞇的開(kāi)口說(shuō)?！八麄兛偸俏缚诤芎茫鎽涯?，我當(dāng)初也和他們一樣呢?！?br/>
“口腹之欲從來(lái)不是侍奉光明諸神之人的困惑?！比鹚固赝祥L(zhǎng)了聲音回答說(shuō)，隨后放開(kāi)豎琴。任由它從城頭墜落下去。“天色有些陰沉，霧氣很大，看來(lái)今天還有可能下雨。”
“那可不錯(cuò)，如果下起雨來(lái)的話，至少深淵煉魔的火焰長(zhǎng)鞭就沒(méi)有那么可怕了?！弊尷最D總團(tuán)長(zhǎng)咬了一口面包，看上去心情很好的開(kāi)口說(shuō)。
瑞斯特有些驚訝的看了他一眼“你的心情似乎很不錯(cuò)？讓雷頓。我以為你已經(jīng)明白，塔爾隆要塞的高墻壁壘無(wú)法阻止惡魔大軍的腳步，加上你們的生命也不行。即使是雷寧少爺及時(shí)率領(lǐng)大軍趕來(lái)支援，也未必能夠從深淵大君主阿穆?tīng)?海德拉斯的手中保護(hù)住這座要塞，畢竟他已經(jīng)是點(diǎn)燃了神火的半神，并不是憑借幾名傳奇強(qiáng)者就能夠抗衡的存在。”
“我很清楚。”讓雷頓總團(tuán)長(zhǎng)輕聲回答，臉上的微笑始終沒(méi)有消失“雷寧.坎特伯雷閣下必須為冰封帝國(guó)的利益考慮。而且時(shí)機(jī)也不對(duì)，假如他這個(gè)時(shí)候率領(lǐng)大軍出現(xiàn)在塔爾隆要塞旁邊，絕大多數(shù)要塞守衛(wèi)部隊(duì)絕對(duì)會(huì)將他們當(dāng)成是冰封帝國(guó)的侵略部隊(duì)。而非拯救我們的正義之師?！?br/>
“既然你已經(jīng)了解到塔爾隆要塞必將陷落的不幸結(jié)果，為什么還能笑得出來(lái)呢？”瑞斯特挑起一邊眉毛，有些驚訝的搖了搖頭“如果是斷罪之劍那群瘋子的話，我相信他們能夠處之泰然，但是你——讓雷頓——不是一個(gè)冷血的軍人，你的裁決之錘從未向無(wú)罪之人以及婦孺揮動(dòng)，哪怕他們信仰的并非是光明之主?！?br/>
“天上的諸神本來(lái)就不只是光明之主佛蘭達(dá)拉?！弊尷最D放下手中的木碗，語(yǔ)氣平靜的說(shuō)出了絕對(duì)會(huì)讓許多光明主教大驚失色的話“瑞斯特.魯濱遜閣下。我很感激和您在昨晚的那一番長(zhǎng)談，能夠在離開(kāi)這個(gè)世界之前理清自己的信仰，我當(dāng)然要感到滿心欣喜、充滿信心、毫無(wú)遺憾啦。”
“你是一位真正虔誠(chéng)的信徒?！比鹚固刭澰S的點(diǎn)了點(diǎn)頭“如果信仰真的能夠形成堅(jiān)固的防壁，那么塔爾隆要塞有你這樣的指揮官，還真可能會(huì)平安無(wú)事。然而……現(xiàn)實(shí)總是殘酷得不容幻想。讓雷頓，今天很可能就是惡魔大軍發(fā)動(dòng)總攻的日子，你準(zhǔn)備怎樣應(yīng)對(duì)？”
“很簡(jiǎn)單，我準(zhǔn)備率領(lǐng)裁決之錘騎士團(tuán)的全部護(hù)教騎士，加上勇于犧牲自己的勇士，在這道城墻上和那些深淵惡魔決一死戰(zhàn)?！弊尷最D總團(tuán)長(zhǎng)聳了聳肩膀，把最后一塊黑面包放進(jìn)嘴里，然后喝了一大口肉湯送下去。
“一個(gè)很蠢的辦法。”瑞斯特評(píng)論說(shuō)“這道城墻太寬闊了，讓惡魔大軍有很多能夠突破的地方，如果把戰(zhàn)場(chǎng)放在第四道城墻的話，堅(jiān)持的時(shí)間說(shuō)不定還能久一些。”
“在領(lǐng)主級(jí)惡魔的傳送魔法面前，第二道和第四道城墻有差別嗎？”讓雷頓總團(tuán)長(zhǎng)似笑非笑的轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，目光在灰白色的晨曦之中閃閃發(fā)光。
“的確……沒(méi)有?！比鹚固厣砸凰妓鳎缓簏c(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)起了另一個(gè)話題“那么其他人……那些已經(jīng)不想繼續(xù)戰(zhàn)斗的人，被可怕的場(chǎng)面嚇的近乎精神失常的人，失去了斗志的人，你準(zhǔn)備拿他們?cè)趺崔k？”
“我已經(jīng)以要塞指揮官的名義，給了贊多拉大公一份命令，讓他打開(kāi)塔爾隆要塞面向南方的大門(mén)，所有不愿意繼續(xù)這場(chǎng)必然失敗的戰(zhàn)斗的人都可以自由離開(kāi)，包括普通士兵，武技長(zhǎng)、精銳騎士和中層指揮官，也包括護(hù)教騎士和神職者。”
瑞斯特的臉上再次出現(xiàn)了錯(cuò)愕的表情“讓雷頓，你做的還真是徹底，但是放走了他們，塔爾隆要塞的守衛(wèi)力量可就真的空虛了?！?br/>
“留下他們又有什么用處呢？”裁決之錘騎士團(tuán)的總團(tuán)長(zhǎng)站起身來(lái)，向著亡命隘口的方向望去“普通的士兵無(wú)法對(duì)惡魔領(lǐng)主造成任何損傷。而那些只是勉強(qiáng)掌握斗氣力量的騎士也一樣，沒(méi)有堅(jiān)定的信仰和視死如歸的決心，他們手中的武器即使是命中惡魔的軀體，長(zhǎng)槍只會(huì)折斷。劍刃只會(huì)崩裂，起不到什么作用?！?br/>
瑞斯特輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后露出了一個(gè)十分隱蔽的微笑。
一陣喧鬧的嘈雜從第二道城墻的后方傳來(lái)，似乎是有什么人正在和衛(wèi)兵爭(zhēng)吵，很顯然，那些裁決騎士沒(méi)有辦法阻止來(lái)人太久時(shí)間，因?yàn)椴坏絻煞昼姷臅r(shí)間。喧鬧的聲音就迅速向城頭接近了。
“看來(lái)我們來(lái)了幾位令人厭煩的客人?！弊尷最D總團(tuán)長(zhǎng)聳了聳肩，把目光從遠(yuǎn)方收了回來(lái)“我好像聽(tīng)到扎比羅和卓拉克斯的聲音了，好像還有西姆萊主教?！?br/>
“西姆萊……你說(shuō)的就是那口衣著華麗的肥豬嗎？”瑞斯特朝喧鬧聲傳來(lái)的方向看了一眼，隨后語(yǔ)氣辛辣的評(píng)價(jià)說(shuō)“看來(lái)光明神殿的伙食質(zhì)量實(shí)在不錯(cuò)。不過(guò)我還是更喜歡看到羅安德那樣的主教，雖然他擼起袖子露出肌肉結(jié)實(shí)的手臂的樣子可能不太文明。”
讓雷頓總團(tuán)長(zhǎng)的微笑剛剛浮現(xiàn)在嘴角，就不得不極力壓抑下去。因?yàn)槟莻€(gè)瑞斯特口中的“衣著華麗的肥豬”已經(jīng)氣喘吁吁的登上城頭，剛看到讓雷頓的身影，就尖著嗓子叫了起來(lái)?！肮饷髦髟谏?！讓雷頓弟兄，你怎么能夠受到那個(gè)偽信徒的蠱惑，讓他拿到了你的手令？你知不知道？就在剛才，那個(gè)偽信徒已經(jīng)率領(lǐng)著成千上萬(wàn)逃兵和懦夫，打開(kāi)了塔爾隆要塞面向南方的大門(mén)，全部都臨陣脫逃了！”
“西姆萊主教大人，請(qǐng)不要激動(dòng)，不要激動(dòng)?！弊尷最D總團(tuán)長(zhǎng)用平靜而柔和的聲音回答說(shuō)“請(qǐng)您相信，我沒(méi)有受到任何人的蠱惑。打開(kāi)南向大門(mén)。讓愿意離開(kāi)的人全都離開(kāi)，這個(gè)命令完全是我經(jīng)過(guò)深思熟慮之后做出的?！?br/>
“什么？”西姆萊主教本來(lái)就由于激動(dòng)而顯得尖銳難聽(tīng)的聲音頓時(shí)再次提高了一倍，聽(tīng)上去簡(jiǎn)直像是被捅了刀子的家豬發(fā)出的垂死哀嚎。“讓雷頓弟兄，你怎么可以這么做？沒(méi)有了那些守衛(wèi)士兵，我們用什么來(lái)保衛(wèi)光明之主佛蘭達(dá)拉的榮光，用什么來(lái)保衛(wèi)這座塔爾隆要塞？”
“用生命。但不是所有的生命?！弊尷最D淡淡的回答說(shuō)“接下來(lái)的戰(zhàn)斗并不是為了保衛(wèi)要塞，也不是為了彰顯光明之主虔誠(chéng)信徒的犧牲精神，僅僅是向那些深淵惡魔表達(dá)出人類的不屈信念而已，既然是這樣，留下那些普通士兵和嚇破了膽子的騎士又有什么用處呢？”
“該死的，我們可以成立督戰(zhàn)隊(duì)，用死刑逼迫他們登城迎戰(zhàn)！”西姆萊主教用力揮舞著雙手，口沫四濺的咆哮起來(lái)“身為光明同盟的國(guó)民，就有向吾主佛蘭達(dá)拉獻(xiàn)出生命的義務(wù)，這是鐵律！他們必須戰(zhàn)斗，必須保衛(wèi)光明之主的……”
“會(huì)有人為光明之主而死，但是前提是必須心甘情愿。”讓雷頓皺起眉頭回答說(shuō)“西姆萊主教大人，我原本以為光明之主佛蘭達(dá)拉不是一個(gè)需要進(jìn)行血祭才能滿足的邪神，但是從您的話語(yǔ)里面，似乎實(shí)情不是這樣？”
西姆萊主教像是被什么噎住了一樣，張大嘴巴安靜了好幾秒鐘，這才大驚失色的叫喊起來(lái)?！罢媸且C瀆，褻瀆！讓雷頓，就為了這幾句褻瀆神祗的妄言，你就應(yīng)該接受懲罰，至少絕食祈禱一周才能得到寬??！”他把肥到幾乎沒(méi)有頸根的頭顱轉(zhuǎn)向跟隨在身后的兩位副總團(tuán)長(zhǎng)“扎比羅弟兄，我以臨時(shí)大主教的身份命令你取代讓雷頓，成為塔爾隆要塞的總指揮官；卓拉克斯弟兄，你馬上去關(guān)閉南向城門(mén)，并且派出部隊(duì)前去追緝逃兵，尤其是那個(gè)贊多拉大公，務(wù)必將其活著抓回來(lái)，圣.博格丹樞機(jī)主教大人早就期待著能夠看到這個(gè)偽信徒被綁上火刑柱了！”
扎比羅和卓拉克斯彼此對(duì)視一眼，都看出了對(duì)方眼底的猶豫不決。光明神殿的四大護(hù)教騎士團(tuán)當(dāng)中，斷罪之劍的武力毋庸置疑是最強(qiáng)的，然而由于這支騎士團(tuán)的高層指揮官大半都是狂信徒，很多不需要恐怖殺戮的任務(wù)通常都交給裁決之錘騎士團(tuán)來(lái)執(zhí)行，身為持劍大公的讓雷頓總團(tuán)長(zhǎng)也在護(hù)教騎士之間擁有崇高的威望。
從另一個(gè)角度上說(shuō)，斷罪之劍的英格拉姆.齊格佛烈德總團(tuán)長(zhǎng)在很多時(shí)候也都聽(tīng)從這位經(jīng)驗(yàn)豐富、頭腦敏捷的資深護(hù)教騎士的意見(jiàn)。
至于堅(jiān)貞之盾與圣潔之鎧，這兩支護(hù)教騎士團(tuán)經(jīng)常作為神殿高層的隨行護(hù)衛(wèi)人員來(lái)使用。實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)方面要遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜色于前二者，而威望差得更遠(yuǎn)，在許多人的心目中，這兩支護(hù)教騎士團(tuán)根本就是儀仗隊(duì)而已。
在西姆萊主教的一再催促之下。扎比羅只好向前走了兩步，但是還沒(méi)等他開(kāi)口，讓雷頓總團(tuán)長(zhǎng)就揮了揮手“扎比羅弟兄，有些不具備權(quán)限的命令你不必服從，只有樞機(jī)主教才有權(quán)臨時(shí)解除一位護(hù)教騎士團(tuán)總團(tuán)長(zhǎng)的職務(wù)，普通的地區(qū)主教無(wú)權(quán)這樣做?！?br/>
本來(lái)就滿心不情愿的扎比羅立刻停下腳步。說(shuō)出令西姆萊主教瞪大眼睛的回答“我知道了，讓雷頓總團(tuán)長(zhǎng)大人。”
“關(guān)閉城門(mén)的命令也不必服從，卓拉克斯弟兄，因?yàn)樯頌橐傊笓]官，我發(fā)出的命令權(quán)限要高于西姆萊主教大人?！弊尷最D緊接著轉(zhuǎn)向另一邊，語(yǔ)氣之中隱隱帶著強(qiáng)硬的味道。
“悉從尊愿，讓雷頓總團(tuán)長(zhǎng)大人。”卓拉克斯毫無(wú)怨言的停住腳步。轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，用拳頭叩擊胸甲。
這個(gè)變故顯然讓西姆萊主教方寸大亂“你……你們！簡(jiǎn)直是……這簡(jiǎn)直是背叛。背叛！”他踉蹌后退，用手扶住了下行坡道旁邊的垛口“我要向圣.博格丹樞機(jī)主教大人控訴你們的背叛行為，我，我要面見(jiàn)尼古拉斯教宗陛下！”
“那是您擁有的權(quán)利，西姆萊主教大人，您盡管去這樣做好了?！弊尷最D有些不耐煩的揮了揮手“如果您的話已經(jīng)都說(shuō)完了的話，就請(qǐng)離開(kāi)這里吧，這也是為了您的安全。因?yàn)樵龠^(guò)幾十分鐘，這里就將成為與惡魔決一死戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)了?！?br/>
西姆萊主教用力吸了一口氣，看樣子他準(zhǔn)備用尖叫和咒罵來(lái)作為反擊的武器，不過(guò)或許是讓雷頓的最后一句話讓他感到了危險(xiǎn)，最終這位主教大人什么都沒(méi)有說(shuō)，只是惡狠狠的掃視了城頭上的這些人。仿佛要將他們的面容全部刻在心底，然后快步沿著下行坡道離開(kāi)了城墻。
看著西姆萊主教消失在晨霧之中的背影，堅(jiān)貞之盾的扎比羅副總團(tuán)長(zhǎng)不無(wú)擔(dān)憂的嘆了口氣“讓雷頓總團(tuán)長(zhǎng)大人，您不該……不該這樣強(qiáng)硬的抵制西姆萊主教的命令，他或許只是一個(gè)庸俗的小人物，但是他的身后卻站著圣.博格丹樞機(jī)主教大人，那可是光明神殿高層之中僅存的一位樞機(jī)主教啊?！?br/>
“塔爾隆要塞不會(huì)堅(jiān)持那么長(zhǎng)的時(shí)間，我甚至懷疑以西姆萊主教夸張啰嗦的文風(fēng)，究竟能不能在要塞陷落之前寫(xiě)完他的那封控訴信?！弊尷最D總團(tuán)長(zhǎng)語(yǔ)氣輕松的回答說(shuō)，然后突然挺直身體“哦，羅安德弟兄，你回來(lái)了，能夠看到你恢復(fù)這副裝束可真不錯(cuò)?！?br/>
換上一身裁決騎士制式鎧甲的羅安德主教的身影出現(xiàn)在坡道的盡頭，看得出這身鎧甲經(jīng)過(guò)精心養(yǎng)護(hù)、巧手打磨，胸口那枚金色的日芒戰(zhàn)錘紋章被擦得閃閃發(fā)光。但是從另一個(gè)角度說(shuō)，這身鎧甲也顯得相當(dāng)古老，從鎖子甲邊緣經(jīng)過(guò)好幾次重新編織的痕跡看，說(shuō)不定還是上百年前的古董呢。
“光明之主在上，我從來(lái)不知道鋼鐵鎧甲也能變?。 绷_安德主教顯得怒氣沖沖，臉色紅如喋血“你知道我為什么去了那么久嗎？因?yàn)槲揖尤粵](méi)辦法穿上這套家傳鎧甲，還得打發(fā)我的見(jiàn)習(xí)祭祀去借把鉗子過(guò)來(lái)！”
“親愛(ài)的羅安德弟兄，我想鎧甲是不會(huì)變小的。”讓雷頓總團(tuán)長(zhǎng)戲謔的笑了起來(lái)，走過(guò)去用手敲了敲鎧甲腹部的地方“很顯然，與西姆萊主教同樣的飲食習(xí)慣已經(jīng)讓你的腰圍變大了許多，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，只要幾天廝殺下來(lái)，這套鎧甲就一定能夠會(huì)重新合身的?！?br/>
“那可真是太好了?！绷_安德主教撇了撇嘴，隨后他的目光掠過(guò)亡命隘口的方向，表情頓時(shí)僵硬起來(lái)?！叭蚀鹊母干癜?！看，那些惡魔正在攀登城墻，他們這是要開(kāi)始進(jìn)攻了！”
讓雷頓總團(tuán)長(zhǎng)飛快的轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，眼前的一幕證明羅安德主教說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，大批惡魔正在第一道城墻的殘破城頭進(jìn)行集結(jié)，就像是蓄積起一股股紅黑色的濁流，他們高舉手臂，發(fā)出陣陣粗魯難聽(tīng)的咒罵和咆哮，想要像是決堤洪水一樣洶涌而來(lái)，將整座塔爾隆要塞淹沒(méi)在血海之中！