平康坊，甜水巷，三條身手矯捷的漢子突然出現(xiàn)在巷子深處，月色下相視佇立。

    頭扎黑色抹額發(fā)帶的陳千缶化名陳鼓，在這里與兩名江湖刀客見面。陳千缶骨骼粗大，長(zhǎng)相狂野，頭發(fā)常年處于蓬亂狀態(tài)。若不是發(fā)帶系著，他的頭型就與乞丐沒(méi)什么區(qū)別。

    可就是這樣簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一扎，露出他充滿野性的雙目，瞬間產(chǎn)生一種魅力。女人見了他，會(huì)害怕而又著迷；男人見了他，會(huì)厭惡而又敬畏。

    他手托錢袋，舉在身前，可對(duì)面兩名刀客互望一眼，竟沒(méi)人敢上前一步伸手去接。

    “怎么，怕我的錢燙手？”陳千缶嘲諷地說(shuō)。

    胡通天道：“你扔過(guò)來(lái)?！?br/>
    陳千缶傲慢仰頭：“錢，已經(jīng)給你帶來(lái)了。如果你不要，我就帶走?！?br/>
    “你要是敢那樣做?！碧?hào)稱“沙漠狼”的李成邦抽出刀：“我就殺了你?！?br/>
    胡通天也抽出刀，二人同時(shí)向陳千缶走去。距離近了，陳千缶突然松手，錢袋子尚未落地，一拳砸在胡通天的心口，只聽得一連串的骨頭斷裂聲。緊接著翻身一肘，砸在李成邦的左臉上，一聲悶響，后者的臉嚴(yán)重變形，顴骨深深凹進(jìn)去一塊。

    兩具尸體倒下，砰砰兩聲；

    兩把刀落地，鏘鏘兩聲；

    錢袋子落在地上，但袋子里傳出的不是金銀碰撞聲，而是石子摩擦聲。

    “妙。簡(jiǎn)直是太妙了?！?br/>
    太監(jiān)王雙喜從陰影中走出來(lái)，將一袋銀子拋給陳千缶：“不過(guò)下一次，我要求你必須成功。你要知道，咱家主子的耐心是有限的?！?br/>
    陳鼓道：“這次我會(huì)邀請(qǐng)成名的劍客?！?br/>
    “何人？”

    “龍?zhí)祛?。?br/>
    “哦，是劍神的弟子。那好，你去請(qǐng)吧?！闭f(shuō)罷，王雙喜走了。

    陳千缶把兩具尸體丟進(jìn)水溝，隨后快步走向柳條街，坐在小櫻桃木樓的院子里。

    他為什么會(huì)出現(xiàn)在這里？他與小櫻桃的死有關(guān)？

    突然身后傳來(lái)一道女子的冷笑聲，小櫻桃推開二樓窗戶，嘴角掛著輕蔑微笑，沖著樓下的陳千缶道：“你他嗎的還真敢來(lái)?！?br/>
    陳千缶依然坐在那里，冷哼一聲：“我從不與女人對(duì)罵，但我不允許你再罵我第二次?！?br/>
    小櫻桃臉上的微笑消失了：“你怎知我會(huì)回來(lái)？”

    陳千缶道：“你會(huì)不會(huì)回來(lái)，為什么回來(lái)，我不關(guān)心，我只是在這里等一個(gè)人?！?br/>
    小櫻桃面露慍怒之色，一松手，窗戶自然落下，發(fā)出“砰”的一聲。

    小櫻桃白天時(shí)就想回小木樓，可她卻發(fā)現(xiàn)屋里有人。她不認(rèn)識(shí)那些人，于是就舉報(bào)到官府。這才有縣里捕快來(lái)偵查辦案，還把尸體帶走了。

    死的那個(gè)女子是誰(shuí)，陳千缶也不知道，他也不問(wèn)。

    不多時(shí)，聽到樓梯上傳來(lái)腳步聲，懷胎八月的小櫻桃出現(xiàn)在陳千缶眼前。

    陳千缶苦笑一聲，手指著小櫻桃的肚子問(wèn)：“誰(shuí)的？”

    小櫻桃厭惡地挪開，走向大門口，背對(duì)著說(shuō)：“反正跟你沒(méi)關(guān)系。”

    陳千缶站起身：“這樣說(shuō)來(lái)，你是真的要走了?！?br/>
    小櫻桃站住腳，側(cè)身道：“太子登基，我的使命便完成。后面的事，就看胡榮和你們一群雜碎的了。不過(guò)我要告訴你，無(wú)論你們?nèi)绾谓o趙恬賣命，也比不過(guò)大相國(guó)寺里的妖僧。妖僧是半仙，你們只是半仙的奴隸?！?br/>
    陳千缶冷眼走向小櫻桃，一把掐住她的下巴：“我不慣著任何人，包括女人。我說(shuō)過(guò)，不允許你罵我第二次?！?br/>
    說(shuō)話間，陳千缶的手已經(jīng)發(fā)力，眼瞅著小櫻桃的脖子抻長(zhǎng)了，腳跟漸漸離地面。

    小櫻桃原本白皙俊俏的臉龐已經(jīng)變形，臉憋得通紅，可她依然倔強(qiáng)地瞪著陳千缶，就是不肯求饒。

    “陳千缶，你在干什么！”

    突然一道人影從高處落下，是大內(nèi)高手步塵風(fēng)。他一掌擊出，掌風(fēng)足有一丈。陳千缶放下小櫻桃，回手一掌。掌風(fēng)相撞，院子里刮起一陣妖風(fēng)。砂石在地面上盤旋幾圈，才落到地上，發(fā)出沙沙的響聲。

    “咳咳。”小櫻桃被掐得嗓子發(fā)癢，她懊惱地沖向陳千缶，猛踢兩腳，砸了三拳：“我打死你！打死你！打死你！”

    三拳兩腳，她便氣喘吁吁。儼然她的狀態(tài)不對(duì)。當(dāng)年風(fēng)靡一時(shí)的舞姬，耐力本是極好的。

    陳千缶瞥了她一眼，她已經(jīng)氣惱地踹開門，走了出去。不久后，聽到巷子外頭，有馬車的聲音。看來(lái)，有那種能不避夜禁的車，把她送出城去。

    陳千缶收回心神，冷眼瞥向步塵風(fēng)：“萬(wàn)事俱備，為何還不動(dòng)手？”

    步塵風(fēng)道：“圣意難測(cè)，我也不想去猜?？傊?，皇上不讓動(dòng)手?！?br/>
    陳千缶聲音沙啞：“錯(cuò)過(guò)良機(jī)，別后悔就行?！?br/>
    說(shuō)罷，陳千缶離開了小櫻桃木樓，步塵風(fēng)也快速離去。

    ……

    “陛下為何不對(duì)齊王動(dòng)手？”

    方才，皇帝趙恬與唐昭在榻上大戰(zhàn)三個(gè)回合，二人都累得氣喘吁吁。

    聽唐昭問(wèn)話，趙恬坐了起來(lái)：“還能因?yàn)槭裁茨?。我發(fā)現(xiàn)金吾衛(wèi)里的幾個(gè)統(tǒng)領(lǐng)好像有問(wèn)題。在我沒(méi)有絕對(duì)把握之前，我是不會(huì)動(dòng)齊王的。我相信，他也不敢動(dòng)我。”

    唐昭皺眉坐起：“可惜父親還在隴右打仗，否則讓父親秘遣一支勁旅回京，助拳陛下?！?br/>
    趙恬怪笑一聲：“我的昭寶，你太小看齊王了。我猜，他在潼關(guān)和函谷關(guān)都有耳目。這些小伎倆，瞞不過(guò)他的?！?br/>
    唐昭驚惑道：“這樣說(shuō)來(lái)，他已經(jīng)開始懷疑陛下？”

    趙恬苦笑：“他不是懷疑我，而是懷疑每一個(gè)皇帝。相比之下，我已經(jīng)是他最放心的了?！?br/>
    ……

    聽到前院傳來(lái)“咣當(dāng)”一聲，身穿碎花小襖的朱桃扭頭向沁香小筑望去。

    透過(guò)窗戶望見郡主很是氣惱的樣子站立片刻，緊接著甄平兒去攙扶郡主?？ぶ饕凰じ觳玻瑨昝撜缙絻?，大踏步走進(jìn)臥室。然后她用力把門關(guān)上，喊了一句誰(shuí)也不許進(jìn)來(lái)打擾，然后就見不到她的身影了。

    這時(shí)見到姑爺情緒不高但腳步依然穩(wěn)健地走到后院，朱桃推開門，小跑著向姑爺問(wèn)候。蘇瓶勉強(qiáng)一笑，便回到他的蝸牛小居。

    蘇瓶剛回到屋里，就發(fā)現(xiàn)自己的錢袋子沒(méi)了，金刀也沒(méi)了。于是問(wèn)朱桃，誰(shuí)來(lái)過(guò)這里？朱桃說(shuō)王嬤嬤來(lái)過(guò)，檢查姑爺資產(chǎn)。蘇瓶攆了攆手指，向沁香小筑的方向瞥了一眼，不知心中在打什么主意。

    這時(shí)身穿錦衣的漂亮大丫鬟甄平兒走了過(guò)來(lái)。

    甄平兒是一個(gè)身材發(fā)育極好的姑娘，該瘦的地方瘦，該胖的地方胖，上身下身的弧線都散發(fā)著誘人的光芒。她個(gè)子高高的，站在小巧玲瓏的朱桃身旁，看起來(lái)好像娘倆。她一揮手，朱桃便走開了，只剩下她和蘇瓶?jī)蓚€(gè)人。

    就說(shuō)，奴才跟對(duì)主子，是奴才的福氣；而主人身邊有個(gè)貼心丫鬟，也是主人的福氣。

    甄平兒猜到唐梅是被蘇瓶得罪了，她還猜到蘇瓶為什么要這樣做。她對(duì)蘇瓶說(shuō)，那些不是剩飯菜，是郡主特意給姑爺留的。為了防止大橘偷食，還刻意用紗罩罩著。

    聞言，蘇瓶心中有些過(guò)意不去。不過(guò)蘇瓶還是有些不爽。心道：既有好心，何不好言？

    可這樣的話蘇瓶是不會(huì)對(duì)甄平兒說(shuō)的，因?yàn)槟菢訒?huì)顯得男人沒(méi)有風(fēng)度。本來(lái)，人的風(fēng)度就是修養(yǎng)加表演。修養(yǎng)，是慢慢養(yǎng)成的；表演，就是臨場(chǎng)發(fā)揮。

    “甄平兒斗膽建議姑爺，去給郡主道個(gè)歉吧?！?br/>
    “道歉？如果要我道歉，那咱們倒是應(yīng)該好好說(shuō)道說(shuō)道。她派王嬤嬤把我的錢和金刀都拿走了。不告自取，便是偷。我覺(jué)得更應(yīng)該道歉的是她。”

    聞言，甄平兒著急地捏著手中絹帕。

    蘇瓶在甄平兒身上掃了掃，姑娘的衣服很干凈，只可惜有些舊了。本來(lái)丫鬟們穿的錦衣就是家里主子送的舊衣服，而丫鬟們又經(jīng)常勞動(dòng)，容易弄臟衣服，進(jìn)而頻繁清洗，更是加速褪色變舊。

    不知蘇瓶盯著自己看是什么意思，甄平兒歪了一下頭。

    后來(lái)甄平兒出了一個(gè)主意，她說(shuō)，這樣慪氣不是辦法，作為男人，姑爺應(yīng)該主動(dòng)破冰。去到沁香小筑，先就這飯菜的事說(shuō)清楚，再討論錢和金刀的事。

    蘇瓶覺(jué)得，甄平兒這丫鬟蠻有趣的。二十出頭，在梁朝可算是老姑娘了。可她出的主意，卻頗有些童趣的味道。

    蘇瓶沒(méi)聽她的。

    未能勸服蘇瓶，甄平兒十分為難，回到沁香小筑，便悶悶不樂(lè)。問(wèn)王錦兒，進(jìn)屋看過(guò)郡主沒(méi)有？王錦兒說(shuō)郡主臥室門反鎖著，不見人的。

    甄平兒盯著房門看了一會(huì)兒，忽而計(jì)上心頭，走到門口道：“剛才姑爺托付平兒，向郡主道歉?！?br/>
    聞言，屋里傳來(lái)唐梅不領(lǐng)情的高聲：“托付你來(lái)道歉，這算甚麼？他為何不親自過(guò)來(lái)道歉？”

    甄平兒道：“姑爺本打算親自來(lái)道歉的，可他發(fā)現(xiàn)錢袋子沒(méi)了，金刀也沒(méi)了，姑爺好是難過(guò)?！?br/>
    這次屋里沒(méi)動(dòng)靜了，也不知唐梅在想什么。