等了一陣不見任何回應(yīng),側(cè)耳細(xì)聽,里面只聽得嘈雜的喧囂,似叫似嚎,似哭似鬧,間或有大笑聲,不知道在干什么,倒極像是一群人在撒酒瘋。
龐英說里面只有皇帝和大臣,還邀請了一些舉子參加,禁軍又只守在外面,宮中似乎并未發(fā)生驚變啊。
林顯來得匆忙,一絲情況也不明,有些猶豫要不要硬闖。
忽聞得一股焦味兒,再借著火光細(xì)看,墨藍(lán)色夜空中,隱隱有流動的滾滾煙云從太和殿的房檐下溢出來,飄搖直上霄漢。
林顯暗道聲:“不好!”當(dāng)即下令強(qiáng)行撞門而入。
太和殿門外的丹陛左右兩邊各有銅龜、銅鶴各一對,又有銅鼎一十八座,身量高大且十分笨重,這些統(tǒng)統(tǒng)都是現(xiàn)成撞門砸墻的工具。
士卒齊聲發(fā)力,抬著那些銅鼎便狠狠撞向太和殿那兩扇壓得死沉的朱漆大門。
不出一時三刻,大門轟然倒塌。
附近禁軍已盡皆控制在手,影便也帶著眾人爬下房頂,第一時間直奔太和殿。瞧見大門洞開,青蓮等人一邊跑得狼狽,一邊大喊:“救火!快救火!”
影已經(jīng)跑去找水。
丹陛上除了龜、鶴與爐鼎之外,殿外兩側(cè)的紅墻根下還各有一十八口鎏金銅缸。這些缸腹寬口收,容量極大,重逾千斤,且裝飾精美,兩耳處還鑲有獸面銅環(huán)。此缸稱之為“吉祥缸”或者“太平缸”,里面永遠(yuǎn)都蓄滿了清水,為的便是在太和殿發(fā)生火情時能夠及時取水滅火。
所以,水很好找。
眾人于是齊齊動手,直接將太平缸抬入殿內(nèi)悉數(shù)傾倒。很快,火勢就抑制住了。
大火一滅,殿外的人就忙著往內(nèi)搶,殿內(nèi)的人則拼命往外跑。
因救火及時,殿內(nèi)的人大多安全無虞,只是個個被熏得夠嗆。鐵柵欄一倒,幾乎連滾帶爬的撲向大門外,然后不管不顧的仰躺在地上望著天,張大口狠狠的呼吸著那救命的空氣。
一百來號人,硬是四仰八叉的在丹陛上躺得橫七豎八,跟夏日院壩里納涼一樣。那些早一步從房頂上跑出來的人看見這一幕,感同身受,忍不住暗自抹淚。
這會兒跑出來的人大多都是武將,瞧見同僚在哭,此刻性命已經(jīng)保住了,不免心情大好,忍不住就與其調(diào)侃起來。一時間,殿外居然和樂融融,完全看不出眾皆才經(jīng)歷了一場畢生難忘的驚魂之夜。
林顯好不容易才擠入殿內(nèi),終于看到離炎,同樣完好無損,先松了口氣,這才將太和殿快速環(huán)視一眼,然后慢慢靠近她。
那把火尚未危急殿中的棟梁,只是墻壁和天花板大面積被熏黑了。這也多虧得太和殿高大,才使得大火未能燒到上面去,否則這座華美燦爛的屋宇定然已經(jīng)不復(fù)存焉。
離炎抱著黑蓮呆呆的單膝跪在地上,周圍圍著一圈活人,青蓮、金蓮、慶云、楚玉等,個個神情哀痛又凄慘無比,發(fā)焦衣破,遍體鱗傷。
仍有些熱燙的金磚地板上躺著數(shù)十具尸體,部分已經(jīng)燒成了焦軀。
極目再遠(yuǎn)望。
離鸝閉著眼背靠須彌座坐在地上,下半身已經(jīng)被鮮血染紅了,地上還流了一灘血,觸目驚心。然而她的嘴角擒著笑,有些得意的、帶著勝利意味兒的笑容,神色如此安詳,好像正在做一個香甜無比的夢。
有那一直滯留在殿中僥幸逃過一劫的大臣走過來,將后來發(fā)生的一切詳細(xì)告知林顯等人。眾人聽完后,整肅衣袍朝離鸝跪下,無聲叩拜三下。
起身后,大家看看仍舊抱著黑蓮癱在地上一語不發(fā)的離炎,默契的沒有去打擾她,各自三五成群,走到角落里低聲喁喁。
左右丞相和著幾位朝廷重臣則走過來,邀請林顯、金蓮和青蓮等離炎的幾個親近之人到一旁去說話。
林顯卻搖頭道:“兩位相國大人,你們要商量的事情,林某還是避嫌的好!
他自然明白這些人來找他要商量什么事情。
他不參與討論,目的是不想讓文武百官以為他帶著兵馬來勤王是離炎的主意。參與了,他們只會看他的臉色說話。不參與,這些人才會表達(dá)出自己的真實(shí)意愿。無論他們商議的結(jié)果如何,他都不想給人留下武力威脅的把柄。
幾個人只好由他,自去商議去了。
林顯看看離炎,她垂著腦袋抱著黑蓮,保持一動不動癱坐在地的姿勢已經(jīng)很久了。他暗暗一聲嘆息,走過去輕聲道:“我讓人來為他……”
“不,等等!”離炎語氣急促道,“他還有話沒對我說完,等他說完了,再將他,將他……”
她說不下去了。
“好!绷诛@十分爽快的應(yīng)道。
他沒有勉強(qiáng)她,以免她更加難過。
林顯轉(zhuǎn)身離開,另行叫了兩個侍衛(wèi)過來在她身邊伺候,自己則開始安排手下人準(zhǔn)備離鸝的后事,又讓人來將太和殿中的遺體小心搬運(yùn)出去,還叫人去通知家屬……一應(yīng)善后事宜他都接手過來,安排得妥妥當(dāng)當(dāng),叫所有人都安了心。
那幾人很快就商議完畢,祁文領(lǐng)頭,帶著眾人走過來道:“王爺,大行皇帝龍馭賓天,雖舉國哀痛,然則時值內(nèi)憂外患之際,國不可一日無君,我等懇請您繼承大寶,即日就登基為帝!”
說著,人就要帶頭跪在她面前。
離炎也沒抬眼,目光毫無焦距的盯著地面,不咸不淡道:“丞相大人,請你們不要跪,否則我只會認(rèn)為你們這是在故意為難我!”
她語氣中表現(xiàn)出來的強(qiáng)勢令祁文十分為難,她只得微彎了腰身,吶吶道:“那,那老臣剛才說的事情……”
離炎淡淡道:“我早就決定不問政事了,還望諸位另擇皇帝人選。離氏嫡系若選不出好的,你們可以看看旁支是否有合適的人。要是仍舊選不出來,你們再想想其他的法子。其實(shí)大多數(shù)時候,這個位置上坐的人不過僅僅是個意思罷了,姓不姓離無所謂,因?yàn)樽@片江山的也永遠(yuǎn)不可能是一家之姓。改朝換代,這是世間永恒的規(guī)律?捎谖叶,它只是一個牢籠。”
“王爺……”
離炎長長的嘆了口氣,說:“我想靜一靜,你們自去商議去吧!
祁文只好看向青蓮,道:“還望楊公子能勸勸王爺。你是天下讀書人的楷模,未來的國之棟梁,可以代表大家說話!
青蓮便走上前來,對離炎道:“各位大人的意思,我和妹妹金蓮也是贊同的。離炎,我們皆認(rèn)為沒有誰比你更合適坐上這個位置了。盡管你說的話有些道理,江山易主乃是……”
“毛毛!”一道驚喊從殿外傳來。
影背著個血肉模糊的人躍進(jìn)殿中,身后跟著跌跌撞撞的晏小山。
“毛毛,胡大人說有話想跟你說!”
“曉珊?!她還活著?!”
離炎猛然醒過神來,抱著黑蓮站起了身。
金蓮適時伸出手去想要將人接過來,離炎乍然見到一雙血跡斑斑的手往她懷中來搶人,倏地一驚,便本能的躲開了她。
還抬頭狠狠一瞪。
結(jié)果看清楚了對方面目,面色頓時有些尷尬。
金蓮看看自己停在半空的那雙手,血跡尚未干涸,看著著實(shí)有些滲人。她便往自己衣服上使勁兒擦了擦,方才再度伸出手去,望著離炎道:“放他離開了吧,你總不能一直這樣抱著他!
離炎:“……”
離炎淚眼朦朧,緩緩將黑蓮交到金蓮手中。
然后忽然想起什么,征詢道:“讓他進(jìn)你們楊家的祖墳吧。”
“當(dāng)然。”金蓮說。
她紅著眼眶,小心翼翼的為黑蓮拂開額前和臉頰上的亂發(fā),又說道:“他一直都是我們楊家的人,至死也未墮楊家英名!
離炎心中甚慰,勉強(qiáng)擠出一個笑,這才轉(zhuǎn)身迎接來人。
胡曉珊趴在影背后一動不動,耷拉著兩只胳膊,后背衣服和著血肉已經(jīng)溶成一片。
離炎哽咽道:“放她下來吧。”
說著,伸出手去想要接住她。
才送走了一個,又來一個……
一旁的晏小山卻雙目通紅的說:“還是別動了,我怕她堅(jiān)持不住……”
離炎的心遭到狠狠一擊。
時間不多,她忙彎腰湊過去,輕輕呼喚:“曉珊!曉珊!”
胡曉珊沒有任何回應(yīng)。
晏小山抓起她的一只手抵在唇邊親了親,再貼近她的耳旁,輕喊道:“曉珊,你醒醒!你說你想要跟離炎說句話,她現(xiàn)在就在你的面前!”他緊了緊她的手,“醒醒,快醒醒。
胡曉珊的眼睫終于動了下。
晏小山忙搖了搖她的手,又道:“離炎就在這里,你有話就跟她當(dāng)面說!”
離炎也趕緊喊:“曉珊,我在!你想對我說什么?!”
胡曉珊緩緩睜開眼來,先看到晏小山,嘴角幾不可查的咧了咧。目光微轉(zhuǎn),便見到了離炎,嘴巴張了張。
離炎忙將耳朵湊過去。
胡曉珊說:“離炎,你要是不做皇帝,我死不瞑目!
“……”離炎慢慢直起了身,“你這是何苦?”
然而胡曉珊已經(jīng)永遠(yuǎn)不會回答她了,她無聲的合上了眼簾。
“曉珊她,……可還有其他的遺愿?”
“沒有了!标绦∩秸f,“她將我騙回長安時就說過,從流放之地爬著回來,已經(jīng)覺得這輩子值了,至少沒有死在外面。得還長安,此生無恨!
所以,晏小山從前的問題也解答了嗎?
他曾經(jīng)對她說,他想要問問胡曉珊,她恨不恨他?
她不恨他了,再度回到長安后,她已經(jīng)沒有遺恨了。
只因?yàn)楹鷷陨赫J(rèn)為自己新生了,原來的胡曉珊早就已經(jīng)死了。
她在雁門關(guān)的時候就是這么跟她說的。
所以,“你這是何苦?”其實(shí)這個問題,胡曉珊早就回答過她了。
她回來做這一切,只為了尋仇,她再未想過為自己而活。
“王爺,答應(yīng)我等吧,國不可一日無君吶!”祁文舊話重提。
殿中已經(jīng)進(jìn)來許多大臣,這一回附和者甚眾,紛紛懇求離炎登基稱帝。
離鸝不仁,百官深惡痛絕。與之一對比,離炎不僅德才兼?zhèn)洌匾氖求w恤臣民,善舉深入人心。于是,滿殿皆是希望她做皇帝的呼聲。
“你問他人何苦,可你又何苦?”青蓮道,“不做皇帝,也不做王爺,逍遙自在是你的權(quán)利,然而你卻一次次出面維護(hù)百姓子民,今晚又救了這許多人,挽救了大離國的根基。你這又是何苦一定要拒絕呢?”
“做了皇帝,要守住玉門關(guān),要收復(fù)雁門關(guān)外失去的城池,要令百姓安居樂業(yè)……你要辦起這些事情來,可說是事半功倍啊!
“我,……可我志不在此啊;实凼且坏兰湘i,你懂嗎?青蓮。而且我還有十一皇妹和十三皇妹,她們現(xiàn)在雖然年幼,不過幾歲,但是都很聰穎……”
“沒有了,都沒有了!”有人高聲道。
“沒有了是什么意思?”
“秦王還不知道吧?宮中幾位皇女皇子都在一兩月之內(nèi)全部莫名其妙的死了!绷硪淮蟪冀又f道。
離炎驚。骸霸趺磿腊?!”
“十一皇女據(jù)說是她自己貪玩兒爬上樹去,不小心摔下來,摔死了!
“不知道那棵樹有多高哩,服侍的宮人也都耳聾眼瞎了嗎?微臣從太醫(yī)那里打聽到,人都摔得粉身碎骨了!”
“反正眾口一詞都說是八歲的十一皇女自己硬要爬上去的!
幾個大臣你一言我一語道。
“十二皇子臘月天掉進(jìn)御花園的芙蓉池,宮人找了幾天沒找到,后來冰化了,看見池中一具泡脹的浮尸,身量大小跟十二皇子一模一樣。至于那位十三皇女,據(jù)說晚上做噩夢,嚇?biāo)懒,這都能行?”
……
說到最后,眾皆憤怒已極。
再一個大臣嘆著氣說:“還有年齡稍大的八皇子和最小的十四皇子,盡皆死于非命,具體情況不說也罷。唉---,連男孩兒都不放過?傊,如今的離氏,只剩了秦王您一位皇女了!
離炎:“……”
離炎看向躺在龍椅中的離鸝,她好像睡得深沉,仍舊那么可愛的面容,嘴角竟然還揚(yáng)著一絲甜甜的笑意。
誰能想到長得這么無害可愛的女孩兒,會是那樣一個可怕的殺人魔呢?
突然想到什么,離炎的冷汗瞬間冒了出來,隨手抓著一名大臣的衣領(lǐng)喝問道:“七皇子呢?七皇子離若呢?他怎么樣?!”
其余大臣忙回道:“七皇子無事!請王爺放心!七皇子他同周笙出使代國,至今尚未回來呢!
離炎長松了一口氣。
因著精神高度緊張,此會驀地一瀉力氣,便渾身發(fā)軟,差點(diǎn)再度癱坐在地上。
幸得青蓮及時扶了她一把,順便道:“離炎,你做皇帝乃是眾望所歸啊!
眾人連連點(diǎn)頭呼應(yīng)。
離炎沒有說話,她腦袋低垂,不知在想些什么。
良久,有人道:“王爺,微臣有話要說!
恍恍惚惚的覺得聲音有些熟悉,離炎緩緩抬頭,循聲看去,“……林顯?”
林顯直視著她的眼睛,再度道:“王爺,微臣有話要對你說。”
“……”離炎直覺她應(yīng)該拒絕他說話,可她還是道:“你說!
“此時的大離國風(fēng)雨飄搖,人心浮動,急需一個人出來主持大局,安撫天下。而你,才是那個最合適、也最有分量的人選!”
林顯說得很有道理。
可是……我與你的約定呢?
林顯讀懂了她眼底的話,一抹苦笑浮現(xiàn),可很快隱去。重新看她時,眼中只有決絕的堅(jiān)定。
他說:“民為貴,社稷次之,君為輕。”
離炎暗暗嘆息,閉了眼,悶聲問道:“你怎么會回來的?”
林顯道:“你離開后,我就接到了刑部尚書胡曉珊胡大人給我的信,她將自己的計(jì)劃一五一十的告訴了我。信的末尾,她說,不成功,便成仁!
離炎:“……”
所以,胡曉珊她真的是早就已經(jīng)打算要死諫了?!
見離炎未再開口推辭,青蓮趁機(jī)跪在地上,以頭叩地,口中朗聲高喊:“吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!”
林顯隨后一撩袍子,同樣跪在她的身前,三呼萬歲,久久沒有起身。
祁文等幾位重臣隨之跪下。
殿中其余的人眼見這一番情形,跟著立即如山如海般連片跪倒在地,齊聲高呼。
聲音從太和殿內(nèi)像浪潮一般推至廣場外,所有來勤王的士卒一片片跪了下去,喊聲震天,響徹夜空。
離炎怔怔的望著林顯拜倒在自己腳下的堅(jiān)實(shí)脊背,她看不到他的表情,猜不到他的心思,無聲淚流。
天際邊,一線流光飛舞。
破曉了。
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