連日以來，即墨縣的難民不斷增多，但相對于來到即墨的難民，其他地方的難民更是不可計(jì)數(shù)。薛子墨可不管其他地方的難民如何，即使想管，薛子墨也力不從心。父親最近忙得不可開交，自己作為他的兒子，自然也帶著家中下人出來幫忙安置難民，為難民施粥。

    無論在那個時(shí)代，人群過于聚集，加上饑餓、疲憊等各種外界因素，總是容易爆發(fā)各種小口角矛盾，即墨城的治安，也相比往常要差了許多。

    百姓不都是良善之輩，總有一些所謂的刁民不服管教，借著災(zāi)荒逃難的理由，來到即墨后開始為非作歹，擾亂官府的管制。在薛子墨的建議下，對這部分人嚴(yán)肅處理，以儆效尤，震懾其他躲在暗處搞小動作的人。

    這段時(shí)日，薛子墨對難民不時(shí)地進(jìn)行集中安撫，利用后世集會演講的方式，來激發(fā)難民自身的求生意志，同時(shí)引導(dǎo)難民形成同仇敵愾的意識，排斥那些在暗中作亂，擾亂官府行動的“刁民”。

    “……爾等難民曾經(jīng)所受的遭遇，我們報(bào)以誠摯的同情，天災(zāi)面前，人人平等，天災(zāi)降下，百姓生靈涂炭，沂州以及災(zāi)區(qū)來的爾等，歷經(jīng)艱辛萬苦，靠著驚人求生的意志力，帶著爾等來到了我們即墨。雖然即墨與各位的家鄉(xiāng)相隔千里，但都是我山東的漢人，天下漢人是一家，爾等的家鄉(xiāng)遭難，等同于我們的家人遭了難，我們即墨百姓亦感同身受。如今爾等身在即墨，即墨人愿一道與爾等共克時(shí)艱，即墨雖小，但即墨所有人都愿意攜手同心，全力以赴克服困難。即墨糧食不多，但有多少，我們愿意付出多少，只愿能多活一人，這就是我們即墨的決心意志。同時(shí)，我們也正在另尋他法，獲取更多的食物，只是尚需時(shí)間，需要爾等出一份力。我知爾等能來即墨，已經(jīng)精疲力竭，我不需要爾等上山下海，不需要爾等做苦役，只求爾等知道在這個時(shí)節(jié)，每一個人都在拼命博取一份生機(jī)。在如此艱難困苦時(shí)刻，卻仍有小人在暗處造謠作勢，意圖污蔑我等包括在座每一個人的努力，來達(dá)到他們損人利己的目的，他們不顧在座以及即墨人的安危，執(zhí)意暗中作亂，阻撓官府的運(yùn)作，如此小人行徑，難道我們要作視不理嗎？眼睜睜看著這些小人，將我們所有人推入火坑中，你們愿意嗎？”

    “不愿意~”

    “誰不讓我活，我也不讓他活?！?br/>
    “是哪個挨千刀的，給老子站出來~”

    “被老子發(fā)現(xiàn)了，老子生啖了他~”

    ……

    隨著薛子墨的一番慷慨激昂的演講，現(xiàn)場掀起了各式各樣的附和聲，人們的情緒都在不知不覺間被調(diào)動了起來。連薛子墨都不禁暗自感慨，普通群眾的情緒，是多么容易被有心人調(diào)動，只要一番刻意的引導(dǎo)，就能讓萬千百姓成為你沖鋒的士兵。太可怕了，薛子墨暗暗決定，一定要善用這股力量，不能讓其被別有用心的人利用。

    “薛公子，你要讓大伙如何做，我們聽你的。”

    “對，薛公子如何說，我們就如何做~”

    “薛公子這些日子的所作所為大伙都看在眼里，我何老三第一個支持……”

    ……

    “本公子唯一的要求，或者說請求，就是希望大家一定要相信我們官府，相信我們即墨的知縣，相信我們即墨的百姓。本公子不奢求你們做太多，只需要平日里聽從官府安排，不跟隨宵小之人作惡，破壞即墨的安寧，制造事端，就是對本公子的最大支持……”

    ……

    “公子，雖然奴婢聽不懂公子所講的意思，但是依然覺得公子講得好霸氣?！碧易痈谘ψ幽磉呑叩礁浇男菹⑻?，眼中泛起了桃花。

    “子墨，你可讓愚兄我羨慕啊，身邊有一個如此嬌俏可愛、眼泛桃花的佳人相伴?！辩娝柬悼戳丝刺易樱謱ψ幽蛉さ?。

    “鐘公子不知，桃子姐可是每天都要夸上我家公子至少十遍呢……”小五道。

    “哪有，小五編排我，討打……”說著，桃子和小五兩人打鬧了起來。

    薛子墨笑了笑，毫無辯解之意，反而有洋洋自得之態(tài)。

    “桃子姑娘雖然把你夸得有些過了，但你之前一番講話，確實(shí)甚得人心，而且話中對這些難民體貼入微，他們想要不敢動都不行啊。沒想到，子墨你還有這一番功夫，深藏不露啊?！辩娝柬档馈?br/>
    “浩然見笑了，如此淺顯的演講，你會想不到？只是你們文人書生，總愛將儒家的一番之乎者也掛在嘴邊，講話總愛神神叨叨，普通人聽得云里霧里，自然達(dá)不到我這番效果。百姓又有幾個人讀過圣賢書的，他們只懂得最粗淺的道理，懂得最真摯的人情關(guān)懷，你將你要表達(dá)的意思，用最通俗易懂的話，傳遞給百姓，百姓自然能夠容易接收到……”

    “但是儒家講求微言大義，若是將話說通透了……”鐘思淼正要和薛子墨講解一番儒家，被薛子墨擺擺手阻止了。

    “今天咱不講儒家好嗎？你每日一有空就在我耳邊嘀咕儒家，我都能將你的話倒著背誦了。今天咱是來處理事情的，你的儒家，先放一放，可以嗎？”薛子墨實(shí)在是怕了鐘思淼的不懈精神了，仿佛化身了一個來度化薛子墨皈依儒家的和尚，薛子墨如今已經(jīng)對此避之不及了。

    …………

    薛子墨之前的一番表演，自然落在了有心人的眼中，暗中窺探的人，將所見所聞快速報(bào)給了上頭管事之人。

    “薛子墨！沒想到薛慎的令郎還有這番能耐，過去真是小瞧了。今后給我密切關(guān)注這薛子墨，不得怠慢?！?br/>
    “是，主上?！?br/>
    西城門口，一身青袍的胖子，帶著幾個人站著，大胖子的身后，站著一個小胖子，如果薛子墨在這，一定認(rèn)出這個小胖子，就是有過幾面之緣的田家二公子田彪。

    自然，那個大胖子就是即墨縣尉田威了。

    田家早年為商賈，家中賺得盆滿缽滿，家主田威生得膘肥體壯，一眼看去就是富貴命之象。早年有算命先生為田威算命，說田威早年是富貴命，晚年是官運(yùn)亨通。田威自覺家中這些年正好驗(yàn)證了那個算命先生的話，對自己的官途無比自信。

    家中長子田謙生得一副翩翩公子相，身材瘦弱，不像田威，但在才學(xué)上卻頗有建樹，田威也對其給予厚望，重金送其去濟(jì)南府拜名師求學(xué)。

    家中次子田彪，生得和田威別無二致，田威對他百般疼愛，哪怕平日里為非作歹，橫行鄉(xiāng)里，也不加管束。此次接見金人，更是將其帶在身邊，為的就是讓這個小兒子多認(rèn)識些大人。

    “父親，那個金人怎么還不來，我們在這里都站了半個多時(shí)辰了，快累死我了。”田威抖了抖腳，不堪疲累地說道。

    “給我站好，在金人面前，別給我表現(xiàn)出你平日的懶散模樣，免得惹怒金人，到時(shí)為父我也保不住你……”

    田威的一番呵斥，讓平日里不曾被打罵的田彪，一下子安靜下來。他還是有些畏懼父親的，父親雖然平日里對他疼愛有加，但田彪多年來養(yǎng)成的氣勢，還不是田彪可以承受的。

    遠(yuǎn)處，一抹塵土揚(yáng)起，直到近處，才看到是一支足有百多騎的精銳金人騎兵，望即墨西城門氣勢洶洶而來。

    西城門的守衛(wèi)士兵，早已被縣尉打過招呼，自然出現(xiàn)慌張姿態(tài)，只是看到那氣勢洶洶的金人騎兵，不免有些腿軟。

    還好縣尉已經(jīng)吩咐過，這支金人騎兵不是要來攻打即墨，否則的話，哪怕知道即墨已經(jīng)是金人的城池，這些守衛(wèi)士兵看到金人騎兵突然出現(xiàn)，怕也是會嚇得棄甲逃竄吧。

    “吁~前方可是田縣尉田威?！痹哦湓谧R上揚(yáng)鞭指著田威等人喝道。

    “正是下官，在此恭候?qū)④姸鄷r(shí)。”田威等人恭敬行禮，不敢有絲毫不滿之意。

    金人會停下來問話，顯然是在此之前，已經(jīng)有田威派出的使者前去路上于金人說明，否則以金人扎古朵的性子，必然帶著騎兵直入城池，毫無忌憚，絕不會無故停下。

    “下官在此等候?qū)④娖陂g，曾有薛知縣的公子薛子墨，在難民營里如此……”田威將薛子墨的所作所為，添油加醋地描繪一番講了出來，自然不會是一番夸贊的話。

    “薛子墨，膽大包天，看我去將他擒拿，梟首示眾，眾將士，隨我來~”扎古朵聽完田威的描述，一馬當(dāng)先，涌入即墨城去。

    一時(shí)間，即墨城里人仰馬翻，戰(zhàn)馬所過之處，血肉橫飛，更有甚者，扎古朵等人揮舞馬鞭抽向路邊之人，手段之歹毒，人人厭恨之。然而金人在山東肆虐橫行已久，他們的威勢令普通漢人只能忍氣吞聲，連怒氣都不敢有，只能暗自自嘆倒霉。

    戰(zhàn)馬沿著西門里大街直至薛子墨所在之地，扎古朵隨手麾鞭抽翻了一些難民，喝道：“何人聚眾蠱惑民心，薛子墨何在？還不快快出來受死？”

    薛子墨聽著外面突然吵鬧起來，伴隨著一些喝罵打斗之聲，幾個難民跑進(jìn)薛子墨的營房內(nèi)，還不待薛子墨詢問，就聽見一聲雷鳴般的聲音傳來，才知道竟然有人找上了自己。

    “子墨，不可出去，外面情況不明，安危重要~”鐘思淼一把攔住薛子墨道。

    “不打緊，外面難民正在遭受毆打，我之前還表明要與他們同患難，一眨眼，就自己躲起來，置他們的安危于不顧，算什么？今后如何讓百姓對我的話信服？”薛子墨不顧勸阻，壯著膽子搶了營門出去，鐘思淼等人緊隨其后。

    薛子墨自然是惜命的，更不是熱血的莽夫，他敢自信出去，是因?yàn)樵?jīng)父親跟他提及過，家中有高手保護(hù)，在危難之際，自會有人出手。正因此，薛子墨才有如此膽色自信出去。

    薛子墨剛走出營門，扎古朵就指著薛子墨道：“你就是薛子墨？”

    薛子墨聞聲抬頭望去，只見一個身高九尺，頭小身子大，手粗腿長，臉上還有一道猙獰的刀疤的黝黑漢子手持馬鞭指著自己，眼神如狼一般犀利陰冷。

    薛子墨不禁打了個哆嗦，他從出生到現(xiàn)在，從未真正見過這些混跡沙場，手上占滿鮮血的劊子手，對上這種人的眼神，那一股撲面而來的氣勢讓薛子墨這個生在紅旗下長大的人，真正從骨子里感受到了恐懼。那一陣哆嗦，正是身體不由自主的體現(xiàn)。

    但薛子墨向來俞是危急的時(shí)刻，俞是沉著冷靜，他反而平靜地行禮道：“這位將軍，在下正是薛子墨，不知將軍找在下一介平民有何事？”

    “哼，沒想到，看你一個黃口小兒，還有點(diǎn)膽識，見到本將軍還有膽量開口，沒有嚇得尿褲子，不愧是薛慎的令郎?！痹哦涞溃暗以哦渌貋須⑷瞬徽Ｑ?，尤其是對漢人，你們漢人在我的眼中，就是羊圈里的綿羊，綿羊再有膽量，也只有待宰的份。本將軍接到舉報(bào)，說你今日在此聚眾蠱惑民心造事，可有此事？”

    薛子墨正待辯解，但見這個金人將軍，話鋒一轉(zhuǎn)，道：“來人吶，給我將他砍了。咦，這女人還有點(diǎn)姿色，這次來即墨還缺個女人，你就給本將軍暖床吧?！?br/>
    扎古朵絲毫沒有想要聽薛子墨辯解的意思，他完全是一副有恃無恐的樣子，知縣的公子又怎么樣，只要不是金人，照樣不敢反抗。他剛才看到薛子墨身邊的女孩生得一副曼妙的臉孔，頓時(shí)起了占有的心思，眾目睽睽之下，揚(yáng)起手中的馬鞭甩向桃子，想要二話不說便將其擄來。

    薛子墨見周圍幾個金兵抽刀騎馬欺上前來，扎古朵的馬鞭已經(jīng)直沖桃子而去，電光火石之間，薛子墨只覺得頭腦瞬間發(fā)熱，空白一片，不由自主就擋在了桃子身前。扎古朵的鞭子力大無比，普通人若是被抽到，不是皮開肉綻就是重傷，只是這次扎古朵僅僅想要擄去桃子，才少了幾分力道，皮鞭抽在薛子墨身上，頓時(shí)將其抽飛了出去，旋轉(zhuǎn)著摔倒在一旁暈了過去。

    桃子“啊”地驚叫了一聲，頓時(shí)哭著撲在了薛子墨的身上，花容失色的樣子人見人憐：“公子，公子，你快醒醒，嗚嗚~公子?！?br/>
    在場的人都被嚇住了，人群中，沒有人注意到的是，這一切被混跡在人群中的幾個人看在眼里，眼中泛著切齒的仇恨目光。其中看似領(lǐng)頭的一人，吩咐了其他幾個人一聲，便從人群中跳了出來，他攔住想要上前護(hù)住的小五幾人，拍了拍小五的肩膀，道：“你很不錯，不過這里有我在，還輪不到你出手，退后，保護(hù)好少主?！?br/>
    來人穿著家仆的服飾，卻隨手擋住了兩個金兵的進(jìn)攻，并一拳一個將兩個金人所騎之馬打翻在地，一出手，就震懾住了在場的金人士兵。

    “哦，你是何人，敢擋我扎古朵的路，不怕死嗎？”扎古朵眼睛不由自主地瞇了下，緊了緊馬鞭，威脅道，同時(shí)打了個手勢，令手下之人不要輕舉妄動。

    “不敢，在下乃是薛知縣家中護(hù)院，剛才只不過護(hù)主心切而已，請將軍請息怒。”曹雪松說得恭敬，氣勢卻不退卻半步。

    “我家公子畢竟是薛知縣的公子，還請手下留情，在下已經(jīng)叫人去請知縣大人，稍后會給將軍一個交代?！?br/>
    曹雪松的身手不凡，一看就是個高手，不可小覷。江湖中人的武藝雖然在戰(zhàn)陣上不值得一提，但除此之外，武藝高強(qiáng)之輩，依然可以對陣數(shù)人不落下風(fēng)。扎古朵是馬上的戰(zhàn)士，不是江湖俠客，讓他在戰(zhàn)場上殺敵沖鋒陷陣，他不會有半絲猶豫，但此時(shí)不得不小心為上。他讓手下包圍住眼前這些人，然后道：“閣下一個小小知縣家的護(hù)院，武功卻非凡，能徒手打傷我的戰(zhàn)馬。只是今天，哪怕是天王老子來了，也不能讓老子罷手。給我上，擒住這些人?！?br/>
    扎古朵大手一揮，自己也策馬上前，誓要斬殺在場幾人，挽回金人的威嚴(yán)。

    “鐘思淼，這是怎么回事，那個人是誰？”薛子墨此時(shí)已經(jīng)蘇醒過來，在眾人的攙扶下站立在曹雪松的身后，安慰了下桃子等人，便開口問道。

    “你還問我是誰，你家有武藝如此高強(qiáng)的護(hù)院，我咋從來沒有聽你提起過?！辩娝柬档?。

    “我家護(hù)院？武藝高強(qiáng)？”薛子墨沒有看到剛才曹雪松一拳打翻一匹戰(zhàn)馬的輝煌戰(zhàn)績，此時(shí)心中有著無限的疑惑。只是眼前自己等人被金人騎兵圍住，危在旦夕，也不是在意這個的時(shí)候。

    “扎古朵將軍，知縣大人的公子在此，您連知縣大人的面子也不給嗎？”曹雪松道。

    “知縣大人，一區(qū)區(qū)漢人小縣令，也要讓我給他面子？笑話，我扎古朵從來不給任何漢人面子。給我上。”

    金人騎兵十?dāng)?shù)騎同時(shí)麾鞭抽向中間眾人，曹雪松喊了聲蹲下，身后薛子墨等人聞聲蹲下。曹雪松眼觀六路，耳聽八方，拳打腳踢，或躲或閃，護(hù)住了眾人。揪準(zhǔn)時(shí)機(jī)，一把抓過幾根鞭子，用力一拉，便將兩三個金人拽下馬來。金人也毫不怯弱，一個翻滾過后，抽出腰間彎刀，或砍或刺，攻向曹雪松。

    此時(shí)曹雪松一人獨(dú)戰(zhàn)金人精騎十?dāng)?shù)人，卻絲毫不落下風(fēng)，雖然每每看似力不可支，左支右突，但總能堪堪護(hù)住周全。扎古朵惱羞成怒，跳下馬來，抽出大刀與曹雪松對戰(zhàn)起來，大刀在扎古朵的手中揮舞得風(fēng)聲呼嘯，力大勢沉，但凡被砍中一下，尋常人都得吐血半升而亡。然而曹雪松對于這頭金人猛虎，就仿佛雜技園里的馴獸師見了老虎，將其制服得服服帖帖。

    遠(yuǎn)處的人群分隔開來，薛慎帶著一眾護(hù)衛(wèi)終于趕了過來，看著前面打得激烈，心中焦急不已，還未到近前，就高聲喊道：“將軍手下留情，下官薛慎在此，有什么事，可以告知薛某，犬子有什么罪過，老夫愿一人承擔(dān)?！?br/>
    薛慎終于匆忙中趕到，扎古朵與曹雪松對戰(zhàn)十幾個回合，仍然奈何不得一人，已經(jīng)生了罷戰(zhàn)的心思，此時(shí)聽到薛慎的聲音，就坡下驢收了兵。

    薛慎對著扎古朵行了一禮，道：“將軍今日無故來我即墨，直沖我兒下殺手，不知將軍所為何事，下官不知何事得罪了將軍，惹得將軍親自帶兵前來伐戮？”薛慎的語氣中有些慍怒，他有心想要第一時(shí)間過去看看兒子的傷勢，聽到家中仆人回報(bào)，兒子被金人騎兵一鞭子抽倒在地，當(dāng)時(shí)更多的是心憂，還有隨之而來的憤怒。

    薛慎這二十多年來，見慣了金人的霸道，欺凌漢人無惡不作，自從歸順金人之后，一心只為即墨的漢人謀生路，將即墨治理得井井有條，對金人更是秋毫無犯。如今金人突然殺上門來，打傷自家獨(dú)子，焉能不怒。

    “你就是薛慎？哼，你好大的膽子，開倉放糧，放縱你兒子聚眾蠱惑民心，如今還私自造船，意圖謀反，我扎古朵今日前來，就是為此事治你的罪?！?br/>
    “將軍所說罪狀，可有何證據(jù)，我乃完顏突速王爺欽定的即墨知縣，身為金國朝廷命官，你雖為金人將軍，但下官也不是你隨意可以安罪名打殺的。若無證據(jù)證明，將來王爺那邊，你可想好怎么交代了沒有？”

    “你……”扎古朵聽到完顏突速的名字，一時(shí)有些忌憚，隨后道：“本將軍想要?dú)⑷?，還用得著擔(dān)心嗎，你一個漢人，我扎古朵殺了就殺了，王爺也不會拿我怎么樣?！?br/>
    “將軍可認(rèn)得這塊玉佩？”薛慎取出一塊玉佩，將其拋給了扎古朵。

    扎古朵隨手接過玉佩，低頭一看，眼神由一開始的漫不經(jīng)心，逐漸轉(zhuǎn)向凝重，手里的力道不由自主地重了幾分。

    “這塊玉佩是王爺贈與他最愛的公主的玉佩，上有完顏突速的刻字，將軍若是不信，可以帶著此玉佩親自到王爺面前對質(zhì)?！?br/>
    扎古朵深呼吸一口氣，將玉佩拋還給薛慎，道：“不用了，今日之事，就此作罷?！?br/>
    聽到此言，包括薛子墨等人都松了口氣，薛子墨有些好奇，自己的父親怎么會有金人王爺?shù)挠衽澹?br/>
    “但是，那個女人必須給我留下，我扎古朵看上的女人，還沒有得不到的?！闭f完，就讓手下親兵去將桃子帶走。

    薛子墨等人聽聞再次緊張起來，而桃子的臉已經(jīng)驚恐得煞白一片。

    “慢著?！毖ψ幽俅巫プ√易颖漕澏兜男∈?，將其護(hù)在身后道：“將軍，桃子已經(jīng)是我的女人，希望將軍海涵，不要奪人所好?！?br/>
    這次不僅鐘思淼等人驚訝，連薛慎看向薛子墨的眼神也有些吃驚了，只是他的眼中閃現(xiàn)了一絲莫名的情緒，似痛苦，似愧疚，難以明狀。

    “哼，就是你老子薛慎的女人，我扎古朵要的，也阻止不了。”

    “將軍，憑您的一身高強(qiáng)武藝，我自認(rèn)與您相比毫無勝算，但我漢人有一句話，寧為玉碎不為瓦全。桃子是我的女人，我就要拼死守護(hù)，我自認(rèn)在拳腳上不是將軍你的對手，但我卻覺得，將軍的力氣，卻比不得我之萬分之一。將軍可敢與我對賭，若是我贏，將軍可否放過桃子？”

    扎古朵被薛子墨的言語激怒了，他在軍中向來以力大著稱，每每帶領(lǐng)騎兵沖陣，也都是以力破陣，今日竟然被一個黃口小兒說力道不如其萬分之一，一個漢人，竟敢如此羞辱他，是可忍，孰不可忍也。

    扎古朵大喝一聲：“哼，有何不敢賭，我扎古朵，還能輸于你。來，讓我扎古朵好好教你做人。”扎古朵扔掉手中兵器，擼起袖子便要開始比斗。

    薛子墨心道：上當(dāng)了，激將法果然好使。

    “將軍莫急，今日我被將軍誤傷，將軍即使勝了，也是勝之不武，傳出去恐怕墮了將軍的名聲。既然將軍成竹在胸，那想來也不在意由我來決定如何比賽?！?br/>
    “你說，如何比斗?！?br/>
    “一日后，我們找三塊巨石，重量不同，誰能將三塊巨石分別舉離地面一尺以上者為勝，將軍同意與否？”薛子墨道。

    扎古朵聽后，覺得不無有詐，約定成效。扎古朵帶人離去，外邊有田威安排的人早已在旁等候，接引他們安排住處去了。

    危機(jī)過去，薛子墨在他人的攙扶下和眾人回了家，薛慎也未過多說什么，只是心中仿佛有了什么事情似的。

    鐘思淼離開前，暗自詢問薛子墨道：“子墨，你真的有信心比得過那個長得像頭牛一樣的扎古朵？”

    “我力氣是比不過他，但是比不過力氣，我還比不過腦子嗎？有腦子可是個好東西，等著瞧吧?！毖ψ幽衩氐?。

    桃子經(jīng)歷過今天的跌宕起伏，簡直如同生死兩重天，到家的她，渾渾噩噩地想著可能被金人欺凌的慘狀，年僅十四歲的她，哪能承受如此殘酷的經(jīng)歷。在薛子墨的好一番安撫之中，桃子才漸漸恢復(fù)了往日的歡聲笑語。只是對于一日后的對賭，不免心中暗自擔(dān)心起來。

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