?當(dāng)日晚間醉貓派了一個(gè)伙計(jì)送了兩份工錢來,還讓伙計(jì)轉(zhuǎn)告他的意思,讓她們盡快搬走,從此再無瓜葛。
戚雅雅和林曉漁心中氣悶,都想找醉貓理論,出一出心中惡氣。誰知醉貓當(dāng)夜不回小院,也不在月老閣,對(duì)她們退避三舍。
次日清晨起來,林曉漁匆匆洗漱完畢,帶著一肚子憤懣去瞧醉貓的屋子,大力拍了幾下門,里面無人答應(yīng),又見小院的大門仍從里面關(guān)著,醉貓一夜未回。
兩人臉色鐵青著收拾了東西,這場(chǎng)變故來得又快又突然,前后不過個(gè)把月,已是物是人非,比被冷府趕出來時(shí)還慘。自從來到這個(gè)時(shí)代,處處被動(dòng),處處被欺,自認(rèn)從不犯人,卻是人人都要來犯自己。
像有一張無形的網(wǎng),總把自己兜進(jìn)去折騰一番,然后甩出來。
林曉漁越想越郁悶,甩了包袱在肩上,拿過雙飛劍,向戚雅雅使了一個(gè)眼色,一腳跨出了房門,頭也不回地出了院子,直直往巷子里走,盤算著先回南郊安頓。戚雅雅忙不迭抱起她那個(gè)大大的包袱跟了出去,那包袱里可是將能帶走的所有東西都裝下了,不能便宜了那個(gè)死掌柜。
林曉漁已將吳奇補(bǔ)償?shù)氖罪椊唤o戚雅雅,每人一根琉璃嵌珍珠桃花釵。琉璃是通體淺粉漸變?yōu)樘壹t的顏色,釵頭的珍珠米白質(zhì)沉珠圓玉潤。早起梳妝時(shí)戚雅雅對(duì)著銅鏡比劃了好一陣子才找了個(gè)滿意的位置插在發(fā)間。林曉漁無她這般閑情逸致,并不插戴。
出了巷子,又默默走過熟悉的后街,來到御街上。御街上的人比往日更多,兩邊的不少鋪?zhàn)釉诖箝T口放置了一大壇一大壇的雄黃酒,空氣里彌漫著嘉興肉粽獨(dú)有的香氣。這座城市已全然掃清了戰(zhàn)爭的流言,連街市的犄角旮旯里也不再有沉郁之氣。人們的臉上有憂患過去之后極度放松的笑容,酒樓瓦子里鶯鶯的小曲和聽客賣力的喝彩聲此起彼伏,艷陽高照中,京城愈發(fā)欣欣向榮。
這一年的端午過得真是奇怪,賽龍舟盡是王公貴族達(dá)官顯貴們參與了,市井百姓過了那么多天還在過節(jié)。
戚雅雅看著深綠粽葉褐黃麻繩包裹精致的粽子,開心道:“正好帶幾個(gè)粽子回去?!?br/>
路邊的攤主立馬迎上來道:“兩位姑娘,小的是從嘉興趕來臨安販粽的,每日五更伙計(jì)送到東郊進(jìn)的城,我的粽子保管是這十里天街最正宗的?!?br/>
戚雅雅饒有興趣地上前細(xì)看。攤主還切了一碟小塊的熟粽作試吃。戚雅雅用竹簽戳了一塊,咬進(jìn)嘴里慢慢嚼著,片刻。滿意道:“味道不錯(cuò)?!?br/>
林曉漁哪有心思管粽子。腦子里盡是不甘不愿,仿佛就這么回南郊像被臨安城趕出去似的。進(jìn)冷府被冷府趕出來,去月老閣又被月老閣掃地出門,這是走得什么運(yùn)?
看到戚雅雅正埋頭試吃其他口味的粽子,發(fā)間的琉璃釵折射著陽光。閃過一段五彩的光暈,猛然想起蘇眉佳時(shí)常戴的青苗琉璃釵,心里突然有了個(gè)主意。
戚雅雅讓掌柜包了一大包粽子,正要掏銀子付錢,林曉漁拉了她手臂道:“不用買這么多,我們不回鄉(xiāng)下了。吃完了再出來買就是?!?br/>
“啊?”戚雅雅大眼睛里滿是疑惑。抱著粽子發(fā)愣,林曉漁已轉(zhuǎn)身往回走。
林曉漁一路大步流星,直奔清香樓后巷。戚雅雅一手拎了粽子,一手吃著一個(gè),走幾步,小跑幾步地在后面跟著。
走了半盞茶的工夫,到了蘇眉佳原先的住處。見院門大開著,便徑直走了進(jìn)去。
院子里。紅姨正愁著一張臉站在紅杏樹下,看著幾個(gè)小廝丫鬟打掃庭院。見到她們倆冒冒然進(jìn)來嚇了一跳,臉上略略狐疑道:“兩位是要租房子?”
林曉漁心中一松,方才的擔(dān)心盡數(shù)消失不見。紅姨在數(shù)月前見過一次自己的男妝打扮,還好沒有印象了,便笑著淡淡道:“正是。”
紅姨上下打量了兩人幾眼,眼中依然有些疑惑,隨即眼珠子一轉(zhuǎn),客氣道:“這院子雖然僻靜,卻干凈空闊,房租嘛,也不便宜。”
林曉漁笑道:“這個(gè)好說。我們倆除了租這院子還想在您的清香樓討份差事做,不知您意下如何?”
紅姨久經(jīng)世故的臉上露了一絲驚訝道:“兩位姑娘可知道老身是做什么的?”
林曉漁恭敬道:“紅姨是前街清香樓的掌柜,我聽一位朋友說這清香樓往日全靠住在這院子里的蘇姑娘維持生計(jì),如今蘇姑娘走了,紅姨正需另謀生路。”
紅姨謹(jǐn)慎道:“姑娘的朋友是何人,怎的消息這般靈通?”
林曉漁見她起疑,坦率道:“我本是錢塘縣令冷晉的妹妹,買了侍畫的妹妹采荷當(dāng)丫鬟,昨天侍畫突然來投奔我,告訴了我這一切?!?br/>
紅姨臉上一陣陰沉:“這么說侍畫那丫頭現(xiàn)在在貴府府上?”
林曉漁輕笑一聲,像是自嘲:“紅姨有所不知,我那冷家小姐的身份是假的,已被府里識(shí)破,趕了出來,侍畫也跟了出來。幸虧我平時(shí)多長了個(gè)心眼,藏了不少銀子在外頭,才不至于流落街頭無處可去?!?br/>
紅姨臉上再掩飾不住驚訝:“姑娘冒充冷縣令的妹妹又被趕了出來?這~~~?”
林曉漁打斷她道:“這個(gè)說來話長,今后慢慢再講給紅姨聽。如今呢,我打算在您這清香樓討一份差事,東山再起,干出一番事業(yè)來?!闭f完指指呆在一邊的戚雅雅:“我的朋友雅雅能歌善舞,我還有個(gè)大丫鬟惜月琴棋書畫樣樣精通,兩個(gè)小丫鬟嘛,個(gè)個(gè)會(huì)畫畫?!?br/>
紅姨的清香樓往日只靠蘇眉佳勉強(qiáng)支撐著,如今蘇眉佳不告而別,不知所蹤,正不知道怎么辦好,前樓那幾個(gè)不成器的歌舞伎又只會(huì)一些普通茶樓里的小曲和俗舞,一天難得開張一次。盡白養(yǎng)了那么多張嘴,死撐著門面。
唯一一個(gè)拿得出手的臺(tái)柱子孟伊伊聽說蘇眉佳走了,前一天一大早帶著小丫鬟柳兒告辭而去,聽說后來投奔了城北的張園。惹得剩下的幾個(gè)人眼紅心熱,蠢蠢欲動(dòng),再?zèng)]心思安心在這里做了。
紅姨心里悔的是當(dāng)初沒跟她們簽了死契,如今哪個(gè)要走,攔都攔不住。要不是清香樓這樓面是自己早年置下的,只怕下個(gè)月的房租子都不知道從哪兒賺出來。
不管眼前這兩個(gè)姑娘說的是真是假,看她們的穿著打扮、身段長相都算中上。先賺了她們的房租錢解解燃眉之急,今后她們有沒有那才華和造化就等今后再作計(jì)較。
紅姨心思一定,熱情道:“姑娘既然這么說。那奴家就把這院子租給兩位了,能否先交一季房租?”
林曉漁淡笑,向戚雅雅一努嘴,戚雅雅極不情愿地掏了掏包袱,將自己的工錢全部奉上。
紅姨收了銀子。臉上更是歡喜,忙將她們迎進(jìn)了客廳:“您看看,這院子啊看著小,其實(shí)里間有好幾個(gè)屋子,您其他幾位朋友來,正好都住下。”
林曉漁放下肩上的包袱和手中的長劍。匆匆掃了一眼四周墻壁,壁上的水墨畫都不見了,房內(nèi)的瓷器擺設(shè)也一概全無。蘇眉佳走得真是干凈。
紅姨精明的眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn),笑著道:“侍畫那丫頭是清香樓出錢買的,您看~~~?”
林曉漁正色看她一眼,客氣道:“這個(gè)好說,咱們一件件都按規(guī)矩來辦。紅姨可將她的賣身契拿來,我為她贖身便是。”
紅姨臉色微微一變。忙掩飾了尷尬:“算了算了,這個(gè)暫時(shí)不提了,往后她還不是在這里工作?!?br/>
林曉漁向她微笑。
戚雅雅悶聲不響坐在一邊,口渴想喝水,見小幾上茶壺里空空如也,不滿道:“茶都沒有?”
一旁打掃的一個(gè)丫鬟忙上前來取了茶壺:“您稍等片刻,婢子這就去廚房煎了茶來?!闭f完覷了紅姨一眼,見紅姨沒有反對(duì),便自去了。
林曉漁看了戚雅雅一眼,眼中之意:服了你了,你是租客不是主人!
戚雅雅回瞪她一眼,強(qiáng)忍了不發(fā)作。
紅姨見里里外外打掃得差不多了,吩咐眾人停了手,客氣地讓林曉漁先歇著,自帶著一行人穿過院子角門回前樓去。
戚雅雅見走在最后的一個(gè)丫鬟合上了角門,對(duì)著林曉漁叫道:“你瘋啦?”
林曉漁不以為意,認(rèn)真看著她道:“你知道為什么我會(huì)被冷府趕出來嗎?為什么連月老閣也要趕我們出來嗎?”
戚雅雅疑惑道:“遇到賤人了唄?”
林曉漁收回目光,垂眼直直盯著自己的鹿皮靴子:“是因?yàn)槲夷懶?,逃避,被?dòng),總是被別人玩弄在鼓掌之間?!?br/>
戚雅雅唬了一跳:“這怎么說?”
林曉漁定定看著對(duì)面的三折大屏風(fēng),似在回憶:“在冷府時(shí)不敢一心一意冒充冷沁霜,教訓(xùn)一下丫鬟心里都要轉(zhuǎn)幾圈,被趕出來之后又投靠秦?fù)P,不會(huì)管束底下人…”
戚雅雅默然。片刻道:“難怪惜月又稱呼你小姐了。那你打算今后怎么辦?真的要在清香樓工作?。俊?br/>
林曉漁嘴角勾起一個(gè)笑:“這有什么,清香樓是歌舞坊,又不是娼妓坊,招幾個(gè)唱曲的跳舞的,舉辦幾個(gè)像張園那樣的歌藝雅集,自然可以好好生活下去的。”
戚雅雅悠悠然潑了一盆冷水道:“哪有你想得那么簡單,城里歌舞坊那么多。咱們又沒經(jīng)驗(yàn)?!?br/>
林曉漁向她邪邪一笑:“這都要靠文家兄弟幫忙了,惜月那里一定會(huì)支持我,讓文功出面幫忙,文成那里嘛,就包在你身上了?!?br/>
戚雅雅愕然道:“???”
……
林曉漁說干就干,片刻不想耽誤,因?yàn)橐煌O聛黼y免又想起秦?fù)P,心口便會(huì)不自在地氣悶。當(dāng)下簡單收拾了一下臥房。便指派戚雅雅去找文成。自己則去城南接惜月等人進(jìn)城。
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