東城區(qū)某一條街道內(nèi)，有一座生意還算不錯(cuò)的酒樓，老板是個(gè)身材有些臃腫，待人接物都很圓滑的中年人。
據(jù)說(shuō)這位老板手眼通天，在官府有些個(gè)人脈能說(shuō)得上一些話，更不吝嗇錢財(cái)與幫派有著不錯(cuò)的往來(lái)。
因此酒樓還算安穩(wěn)，甚至說(shuō)得上是生意不錯(cuò)。
只是往常一向笑容和煦卻極具手腕的酒樓老板，如今竟躬身低著頭站在一間密室中，顫顫巍巍如履薄冰的等待一名年輕人翻閱著一份份卷宗。
身前案桌上，還放著數(shù)卷相似的卷宗，但顯然已被撕開(kāi)火漆封口翻閱過(guò)的痕跡，上面每一卷都有一個(gè)名字：顧書(shū)冷。
只是他的備檔出奇的有點(diǎn)多，足有七卷之?dāng)?shù)，而大多數(shù)普通人至多不過(guò)是記錄一二卷，就已是‘詳盡’，核查之后更會(huì)被銷毀。
年輕人偶爾對(duì)著卷宗一些模糊處提問(wèn)，中年老板小心翼翼一一斟酌回答，頗有一種君臣奏對(duì)意味。
“據(jù)密檔記載，那名藥鋪少年在元祥三年初春，就隨著南渡的流民進(jìn)入上原城，那么為何沒(méi)有記錄他的出處?！蹦敲贻p人皺眉指著某處問(wèn)道。
原是一位監(jiān)察司諜子的中年老板有些惶恐回道：“回大人，當(dāng)時(shí)那名藥鋪少年只是一個(gè)沒(méi)有任何修為的尋常人，也沒(méi)有任何的背景，在他入城時(shí)只按常例備檔一卷。
“后來(lái)在他嶄露頭角時(shí)，已是兩年后，當(dāng)時(shí)再按照監(jiān)察司記錄規(guī)則，去追尋那批流民準(zhǔn)確出處，僅是追溯到部分流民出自關(guān)河關(guān)以北那邊的戰(zhàn)事，至于那名叫顧書(shū)冷的少年何時(shí)在何地加入流民，已是無(wú)力追查?！?br/>
那個(gè)似乎只有二十出頭的年輕人有些不悅，似乎很不滿意中年人回答的內(nèi)容，只是又因?yàn)橹心耆俗龇ù_實(shí)很周到并沒(méi)有玩忽職守的態(tài)度，他沒(méi)再多說(shuō)，又拿起一封密檔，問(wèn)道：
“這卷中記載，州牧府二公子言信曾被顧書(shū)冷相救于流民遷入上原城的途中，那么為何沒(méi)有詳細(xì)查清經(jīng)過(guò)，你不覺(jué)得以當(dāng)時(shí)顧書(shū)冷只有八歲，是怎么做到‘救下’已經(jīng)三境修為的言信？”
中年老板身體一顫了，連忙解釋：“由于言信出身于朝廷重臣州牧府以及一流宗門御劍門，按朝廷給予有資格‘開(kāi)宗立派’的一流宗門的特權(quán)，監(jiān)察司的手無(wú)法有更多情報(bào)，密檔所記載只能做到這個(gè)地步，請(qǐng)大人責(zé)罰?！?br/>
“責(zé)罰？”
年輕人笑了，然后又指著另一個(gè)卷宗戲謔道：“據(jù)這份檔案記載，那位藥鋪少年曾有兩次出城，每一次都帶回來(lái)一個(gè)人，也就是如今顧草堂核心四人之中的柳山山，以及平陽(yáng)朝。那為何也都沒(méi)有查明白這兩位的原先的出處以及身份？”
那名中年老板更恐慌了，正要解釋，卻被年輕人打斷，再度拿起一卷檔案繼續(xù)道：“這一份記載的是，顧書(shū)冷與那三位五境與一位六境大修士之間的書(shū)信往來(lái)，卻只記載了往來(lái)，卻沒(méi)有書(shū)信內(nèi)容?！?br/>
見(jiàn)一身肥胖的老板低下了頭，完全看不清表情，滾圓的身體有些滑稽，年輕人像丟雜物一般隨手將案卷一丟，呵呵一笑：“好一個(gè)監(jiān)察司密檔事無(wú)巨細(xì)。”
說(shuō)完撐著案桌站起身來(lái)，伸了個(gè)懶腰，繼續(xù)說(shuō)道：“那么，你可知道顧書(shū)冷這些年來(lái)暗中培養(yǎng)的那一支‘特工’，嗯，是稱呼為‘特工’，知道他們一直在尋找什么嗎。我猜你大概會(huì)說(shuō)‘大人，那支特工尋找方向毫無(wú)規(guī)律，也從沒(méi)有透漏主要目的，實(shí)在難以查明’，你說(shuō)是吧?！?br/>
見(jiàn)那名中年人只顧躬身低頭，身體微微顫抖，似乎很是畏懼。
年輕人忽然很是厭煩的說(shuō)道：“別裝了，我本來(lái)就是來(lái)挑刺的，你也只是在這裝孫子，大家開(kāi)誠(chéng)布公坦誠(chéng)相待不更好嗎?！?br/>
中年老板抬起有些滾圓的腦袋，一臉茫然，唯唯諾諾說(shuō)道：“大人，您說(shuō)什么，下官惶恐?！?br/>
年輕人嗤笑，露出一口白森森牙齒，他譏笑：“劉森濤，大豐慶歷十一年接任上原城東城區(qū)暗吏一職，到如今的元祥八年，已經(jīng)十七年有余了吧。雖然明面上在監(jiān)察司內(nèi)部是眾多派系中，站在最為墊底的‘宋白系’，但其實(shí)早在接任之前，就已經(jīng)是最好戰(zhàn)、眼線最廣的‘江系’。只是出于暗處考慮得不到明面上的支持，只能折服隱忍。我說(shuō)的對(duì)吧，劉大人?！?br/>
其實(shí)，在大豐王朝因?yàn)槟俏挥兄_(kāi)國(guó)之功的總兵大元帥江岳死后，朝廷就已經(jīng)開(kāi)始停止征戰(zhàn)步伐，有意的收縮防線以求休養(yǎng)生息，好消化中原這塊巨大的蛋糕。
當(dāng)時(shí)朝廷內(nèi)部分作戰(zhàn)派與守派，兩派之間有著許多次摩擦，但卻有一次卻是引起了非常巨大的動(dòng)蕩，牽涉朝中上下每一個(gè)派系每一處司職。
后來(lái)在當(dāng)時(shí)摩擦劇烈的關(guān)口，更是因?yàn)槟莻€(gè)人離奇暴斃的消息傳入京都后，徹底引爆了這一場(chǎng)沖突，掀起的波浪幾乎瓦解了整個(gè)王朝。
因?yàn)槟莻€(gè)男人在某些程度上，存在的意義超過(guò)了皇帝陛下。
甚至可以說(shuō)，沒(méi)有那個(gè)男人就沒(méi)有當(dāng)今的大豐王朝。
他與當(dāng)今皇帝陛下都是大豐王朝的開(kāi)國(guó)之人，更是親手制定、完善王朝政體制度的唯一人，也是當(dāng)時(shí)監(jiān)察司第一任司正。
雖然后來(lái)這場(chǎng)史無(wú)前例的動(dòng)蕩平息了下來(lái)，但不論王朝上下，皆是開(kāi)始人心渙散，遠(yuǎn)不如那個(gè)男人在時(shí)的那般穩(wěn)固。
而當(dāng)今監(jiān)察司內(nèi)部‘江系’的眾多掌權(quán)人，大多都是那位‘岳帥’曾經(jīng)部下的老卒，在如今地位依舊超然，足足占據(jù)整個(gè)監(jiān)察司的大半權(quán)柄，壓得其余派系根本難以出頭。
那位全名劉森濤的中年老板緩緩地收起了茫然的眼神，直起了腰，抖了抖衣袖，恢復(fù)了以往的從容，微笑道：“我說(shuō)新任掌旗大人，看來(lái)您也是個(gè)爽快人。屬下丑話可都說(shuō)在了前頭，雖然你我派系不同，但同在監(jiān)察司任職，如今更是隸屬關(guān)系，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的，還望掌旗大人能夠以大局為重?！?br/>
按監(jiān)察司任職規(guī)矩，兩院內(nèi)，十大天干十二大地支之中，每一個(gè)“天干地支”都有一個(gè)“首”。一州之地由一名“首”以及數(shù)名“尉”分轄，每一座城就是一位明面上的“掌旗”，暗中還必須要有一位‘暗影掌旗’坐鎮(zhèn)。
劉森濤清楚，眼前的年輕人就是那位暗影，在前任‘掌旗’被言信殺害后，利用了家族關(guān)系由‘暗影掌旗’接管一城監(jiān)察司司眾。
年輕掌旗毫不掩飾的發(fā)出一聲冷笑，“就你這種監(jiān)察司的蛀蟲(chóng)，也配跟我談大局為重，算個(gè)什么東西?！?br/>
劉森濤聞言，肥胖的眼睛瞇城一條縫，他也不再作惺惺作態(tài)，目露猙獰的兇光，嘿嘿道：“蛀蟲(chóng)？好一個(gè)蛀蟲(chóng)，老子勤勤懇懇熬了十?dāng)?shù)余年，沒(méi)有過(guò)半點(diǎn)懈怠，送走了一批又一批的上司，卻熬不過(guò)你們這些氏族子弟。憑什么，憑什么你們這些腹中空空的氏族子弟，就能隨隨便便的調(diào)任到老子頭頂上來(lái)，如同踏春游玩一般說(shuō)來(lái)就來(lái)說(shuō)走就走。
“你也不過(guò)是靠著家族的力量，才得以調(diào)任到此擔(dān)任三年的‘暗影掌旗’而已，論資歷，老子怎么也算監(jiān)察司第一批的開(kāi)創(chuàng)功勛，既有功勞亦有苦勞。論輩分，你一個(gè)靠氏族關(guān)系的黃口小兒，有何資格在老子之前接替掌旗一職，你也配？”
中年人似乎壓抑許久的滿肚子牢騷得到了發(fā)泄，臉色雖然漲紅，神情卻顯得輕松至極。
他似乎再無(wú)所畏懼，憋了一眼眼前的年輕人，滿臉不屑。
年輕掌旗眼睛微微瞇了瞇，但神色卻沒(méi)有多大改變，他嘴角忽然翹了翹，意味深長(zhǎng)的說(shuō)道：“原來(lái)如此，難怪你的上一任上司會(huì)死在你手里。”
劉森濤瞳孔一縮，笑容收斂，他沉聲道：“年輕人，有些玩笑可開(kāi)不得，馬大人死于已突破五境的言信之手，已經(jīng)由三位監(jiān)察司仲裁的核實(shí)，你無(wú)憑無(wú)據(jù)可別胡亂誣陷屬下?！?br/>
年輕掌旗呵了一聲，嘖嘖道：“好一個(gè)伶牙俐齒，不過(guò)也確實(shí)沒(méi)證據(jù)，就連你與那名藥鋪少年幾封隱秘往來(lái)的書(shū)信都沒(méi)能截下，劉大人也是好手段?！?br/>
“蕭遠(yuǎn)蕭大人，您所說(shuō)的屬下沒(méi)聽(tīng)明白，不過(guò)也不怕告訴大人，我既然已經(jīng)與大人您撕破臉到這個(gè)份上，就不怕大人您的打壓。憑屬下‘江系’的關(guān)系以及十多年兢兢業(yè)業(yè)的功績(jī)，足以讓屬下尋一僻靜地安享晚年，大人您又能奈我何？”劉森濤面露譏諷之色，大有一副臨危不懼架勢(shì)。
然而令他失望的是并沒(méi)看到年輕人的暴跳如雷，然后就是一番打壓，他就可以名正言順以‘氏族子弟無(wú)道’借口與派系高層提出調(diào)任，既能博得同情，說(shuō)不得還能有些許補(bǔ)償。
那名叫蕭遠(yuǎn)的年輕掌旗似乎聽(tīng)到了無(wú)比好笑的笑話，他好不容易忍住笑話道：“安享晚年？我差點(diǎn)信了，如果你愿意退隱，那你積攢了十?dāng)?shù)年的不甘心又如何發(fā)泄。不過(guò)你放心，我不會(huì)追究你這些無(wú)聊的積怨?！?br/>
說(shuō)完，他玩味的咧嘴一笑，接著道出了某些隱秘：“在來(lái)赴任之前，我只知道你與那藥鋪少年有過(guò)很私密的書(shū)信往來(lái)，察覺(jué)到那名藥鋪少年非常了解監(jiān)察司行事風(fēng)格和行動(dòng)規(guī)則，并且利用了言信的手殺死了前任‘掌旗’。而這些，我最多猜測(cè)你泄露了一些可有可無(wú)的情報(bào)。
“不過(guò)在翻閱關(guān)于他的密檔，以及你的那番牢騷后，我才猜出了大概。這些檔案不是無(wú)法深查，而是都是被你消去的，如果我猜得不錯(cuò)的話，調(diào)查那些檔案的人，多半是死在玉林街那幾場(chǎng)暗殺中了吧？
“我只是很好奇，那位藥鋪少年到底用了什么手段，又或者許了你什么好處，能夠收買你這位監(jiān)察司‘暗吏’。要知道，監(jiān)察司‘暗吏’一職，足以媲美朝廷的實(shí)權(quán)正四品?！?br/>
劉森濤一副好整以暇的聽(tīng)完，瞇著一雙小眼睛，滿臉譏諷，雙手?jǐn)n袖一言不發(fā)，好似在說(shuō)‘你口說(shuō)無(wú)憑，再如何攀咬又有何用’。
年輕掌旗啞然失笑，他笑瞇瞇解釋：“我何時(shí)說(shuō)要找出證據(jù)來(lái)制裁你？”
然后在劉森濤疑惑不解中，他緊接著冷不丁說(shuō)道：“我從一開(kāi)始就是讓你死個(gè)明白而已?！?br/>
下一刻，在劉森濤驚怒的視線之中，年輕掌旗身影剎那間跨過(guò)數(shù)丈距離，并攏的雙指電光火石之間就已到了眼前。
只是由于年輕掌旗過(guò)于托大出言警示，令中年老板有了提防，再加上自身修為不弱，終于在毫厘之間作出反應(yīng)。
只見(jiàn)他的雙袖猛然炸碎，雙掌千鈞一發(fā)之間在眉心前合十，制住那真氣澎湃的雙指。
霎時(shí)間，兩股真氣相抵，密室想起一陣陣驚雷，一陣氣浪拍擊四周墻壁，厚實(shí)的密室墻壁竟然無(wú)法承受這股氣浪，龜裂出一條條密密麻麻粗大的‘蜘蛛網(wǎng)’。
那名年輕掌旗一擊受阻，忽然“咦”了一聲，然后恍然道：“原來(lái)你已是偷偷入了四境?！?br/>
說(shuō)完雙指猛然一抽，屈指一彈，就把苦苦抵擋沒(méi)有余力開(kāi)口的中年老板震退。
連退數(shù)步的肥胖老板一腳猛然踏在地面上，余力陣陣傾瀉而下，地面蕩起一圈波紋，裂痕四起。
強(qiáng)行止住身形后，他用一擊之下血肉模糊的手指指著年輕掌旗，怒斥道：“黃口小兒，簡(jiǎn)直無(wú)法無(wú)天，竟敢公然意圖殺害朝廷命官，即便是一方權(quán)柄滔天的氏族，也保不住你。”
他完全沒(méi)料到，這位新任掌旗大人修為如此驚人，本以為是同境之內(nèi)，最不濟(jì)哪怕不敵也不會(huì)太過(guò)狼狽。卻出乎意料的是，僅僅一招就知差距甚遠(yuǎn)，體內(nèi)真氣幾乎被震得散亂。
他這才想起，那位前任掌旗馬大人，似乎根本就不是言信以五境殺四境。
年輕掌旗絲毫不理會(huì)，他輕輕揉著雙指，嘖嘖道：“真讓我猝不及防，按理來(lái)說(shuō)暗吏一職至多也是三境修士，不會(huì)有可能是四境。也難怪你膽氣那么足，想要爭(zhēng)一爭(zhēng)掌旗一職，這也是你想要除掉你的前任上司，好以此來(lái)順利上位的吧。”
然后話鋒一轉(zhuǎn)，“只可惜，你的職位限制了你獲得更多的密事，不知掌旗雖然都是四境，但‘暗影掌旗’也可以是五境?！?br/>
話音剛落，已準(zhǔn)備悄然退去的中年老板只覺(jué)背后劍氣森森，隱隱有劍芒鎖定他。
正要拼命躲閃，卻已是來(lái)不及，一把小巧飛劍由頸椎穿過(guò)他的喉嚨，體內(nèi)的真氣也被飛劍附帶的劍氣一沖而散。
年輕掌旗蕭遠(yuǎn)收起滴血不沾的小巧飛劍，一副玩世不恭的姿態(tài)，玩味地沖將死之人笑道：“放心，我不會(huì)讓你以‘勾結(jié)外人謀害上司’的罪名死去，而是讓別人知曉你死在‘紈绔子弟見(jiàn)你不爽’的緣由里，偏讓別人知曉你死得憋屈?！?br/>
劉森濤拼命掙扎著，咽喉血如泉涌，肥胖而寬大的手掌怎么也捂不住。他一雙血紅的雙眼瞪得如銅鈴大，怒視這個(gè)出身氏族的紈绔子弟，滿臉不甘與悲憤。
想要伸出手去抓住這名紈绔子弟，反被輕輕一腳踢飛，頓時(shí)在墻壁上炸出好大一灘模糊的血肉。
蕭遠(yuǎn)嗤笑道：“什么玩意兒，既然沒(méi)本事就老老實(shí)實(shí)當(dāng)你的縮頭烏龜，何必在本公子面前發(fā)狠話找死，我可不想留著你這種人活下來(lái)?！?br/>
至于他殺害下屬罪名，沒(méi)有絲毫的擔(dān)心。
他沒(méi)興趣去告訴死人，這個(gè)天下有許多事都不是靠陰謀詭計(jì)和身后的關(guān)系，而是自身強(qiáng)大的實(shí)力。
朝廷嚴(yán)禁的私斗，在許多強(qiáng)者的眼中都只是空話罷了，只束縛那些實(shí)力低微的弱者罷了。
他打開(kāi)密室門走了出去，對(duì)著門外早就在一旁等候多時(shí)的人說(shuō)道：“丟出去喂野狗?！?br/>
隨后又問(wèn)：“那名藥鋪少年與前任掌旗的協(xié)議有沒(méi)有后續(xù)?！?br/>
門外那人原本是‘暗吏’劉森濤的副官，只是沒(méi)有任何人想到，他竟然是新掌旗早已埋下的暗樁。
只聽(tīng)那名副官躬身稟報(bào)：“大人，有的。響午過(guò)后，那位藥鋪少年已親自來(lái)聯(lián)絡(luò)點(diǎn)傳信，會(huì)如約行動(dòng)?！?br/>
“親自？”年輕掌旗抬頭看看了天色，估摸著時(shí)間未到申時(shí)，遂又問(wèn)：“那他人呢。”
副官連忙回答：“與往常行程一般無(wú)二，今日是去給七十九號(hào)街街尾的那名老人看病?！?br/>
因?yàn)槟敲庝伾倌昶綍r(shí)的行跡都非常規(guī)律，也極少踏出那間顧草堂，甚至連出城都只是記錄在檔案的那兩次而已。
年輕掌旗一怔，疑惑道：“是檔案里記錄的那位重病纏身，生機(jī)不多的流民？”
副官應(yīng)聲稱是。
又恢復(fù)掌旗一職該有的冷酷氣質(zhì)的蕭遠(yuǎn)，哦了一聲后就再無(wú)下文，似乎并沒(méi)有好奇。
他似乎記起一件先前忘記問(wèn)劉森濤的事，于是轉(zhuǎn)而問(wèn)副官：“據(jù)檔案記錄，那名少年從沒(méi)有出過(guò)手，也是一個(gè)從未修煉過(guò)的普通人。那么又有誰(shuí)真正的確認(rèn)過(guò)他并未修煉，或者不能修煉？”
副官一愣，不知該怎么回答，不明白新任掌旗此言何意。因?yàn)榈残奘慷记宄袩o(wú)修煉一眼便可認(rèn)出。哪怕你斂去所有內(nèi)氣與真氣的痕跡，或者干脆丹田氣海都被廢掉，但肉身是否經(jīng)過(guò)淬煉就絕無(wú)法隱藏。
因?yàn)樾扌械牡谝徊?，就是‘生?nèi)氣淬體魄’。
年輕掌旗呵了一聲，并沒(méi)有在意副官的愣神，低聲喃喃道：“你可真會(huì)算計(jì)，真的很有趣?！?br/>
然后又吩咐道：“給我重新整理一份有關(guān)那位藥鋪少年的檔案，我要那位藥鋪少年和他的所有下屬，在城內(nèi)以往時(shí)間里所有的一舉一動(dòng)。”
副官應(yīng)喏退下。
年輕掌旗呵了一聲，喃喃自語(yǔ)不知說(shuō)與何人聽(tīng)。
朝廷不缺聰明的謀士，江湖永遠(yuǎn)不缺天賦極好的天才，缺的是能夠活下去的良才。