?老虎坳在山南，這里樹木稀疏，亂石嶙峋，據(jù)說以前常有猛虎出沒，故名老虎坳。不過近幾十年這里的老虎漸已不見，只有這個(gè)地名依然流傳了下來。
許慎言和韓十三站在坳上，這里風(fēng)很大，山風(fēng)在峽谷間穿行，發(fā)出尖銳的嘯聲。韓十三指著坳下的一片翠綠的草甸說：“秀才公請(qǐng)看，我以前就是經(jīng)常在這片草甸上采草藥。這里風(fēng)水不錯(cuò)，土雖然不多，長(zhǎng)的草藥卻是個(gè)頂個(gè)的好。就是靠這里，我賣的草藥比別人的要好，比別人的要貴?！?br/>
“我看這附近應(yīng)該還有不少人住吧，別人找不到這里來？”
“以前這里出老虎，都不敢來?，F(xiàn)在老虎雖然少見了，但大家心里還是怕，來的人少。加上這兩年前面山頭來了些好漢，就不再有人來了?！?br/>
“好漢？”許慎言大為驚訝。
韓十三指了指前面那座山峰，說道：“那座山叫清風(fēng)嶺，林特密，草特深，以前少有人去。這兩年來了一伙英雄，據(jù)山為王，打出了一個(gè)大大的旗號(hào)，叫做知節(jié)寨。為首的那個(gè)，號(hào)稱‘旋風(fēng)箭’袁子敬，手下有百十個(gè)兄弟。個(gè)個(gè)武藝高強(qiáng)，飛檐走壁，都是了不得的英雄人物?！?br/>
“袁子敬？”許慎言想起萍城城門口的那份海捕文書，心下恍然，問道：“那你不怕？還敢經(jīng)常來這里采藥？”
“我怕什么？那伙英雄劫富濟(jì)貧，專殺貪官污吏，對(duì)我們窮人可好了。有一次他們?nèi)ド较赂少I賣，路過老虎坳。那袁子敬大首領(lǐng)還沖我笑了笑，問我一天采的草藥能賣多少錢呢。那也是我第一次見到他們?！?br/>
許慎言倒做不得聲，他以后要辦實(shí)業(yè)，只要成功的話，自然是巨富一方，有這樣的鄰居作伴，豈不是要夜夜噩夢(mèng)？說不定哪個(gè)月黑風(fēng)高天，殺人放火夜，一把鋼刀就架在了脖子上，到時(shí)候，“錢也，命也，你選哪樣？”豈不痛哉？
想到這，許慎言不由得苦笑，自己現(xiàn)在還赤貧呢，衣不蔽體，食不裹腹，倒是*心起以后暴富后的境況了，這可要不得啊。
韓十三見他不做聲，便指了指山下大片亂石說道：“秀才公，這里的石頭就是你要找的。你下去慢慢看，我到坳下去采點(diǎn)草藥。”
許慎言點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓他自去，不要管自己。
韓十三下去了，許慎言左右看了看，估計(jì)著這片礦石的規(guī)模有多大。情況很不錯(cuò)，就算年產(chǎn)萬噸玻璃，這片礦石也至少可用千年。而要達(dá)到這么大的生產(chǎn)規(guī)模，自己有生之年都不知能不能看到呢。
現(xiàn)在需要確定這片礦山的品位如何？他走到亂石堆中，從包裏里摸出一把小鐵錘，蹲下身去，敲下一小塊石頭，細(xì)細(xì)觀看。有經(jīng)驗(yàn)的人可以通過礦石的斷面、顏色、紋理等方面，大致判斷出礦石的品位如何。
還不錯(cuò)，這一小塊石頭確是石英砂礦無疑，品位不錯(cuò)，比較純凈，氧化硅的含量比較高。當(dāng)然，現(xiàn)在許慎言只能憑肉眼做出如此判斷，他沒有化驗(yàn)手段，無法確定它的準(zhǔn)確含量。但他相信自己的眼睛。
他在各處都進(jìn)行了驗(yàn)證，確定這片礦石的品位比較一致，而不是參差不齊。他以前見過一些礦，部分露出地表的礦石品位極差，幾乎沒有開采價(jià)值，然而等前一位老板放棄，后一位老板接手的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)里面的礦石品位極佳，后一位老板因此大發(fā)橫財(cái)，前一位老板捶心頓足。而相反的例子也同樣時(shí)有發(fā)生。
這就象是一場(chǎng)賭博，賭的不僅是一個(gè)人的眼力，同時(shí)還賭一個(gè)人的運(yùn)氣。
許慎言確信，這一片礦石的品位一定超出前些天發(fā)現(xiàn)的那些遠(yuǎn)不止一籌，這讓他心里有些矛盾?，F(xiàn)在不止是運(yùn)輸問題，還有一個(gè)強(qiáng)盜鄰居的問題呢。
但叫他放棄這片礦石，卻又萬分舍不得。要是他不知道有這片礦便罷了，知道了還裝做視而不見，這可不是他的風(fēng)格。有一種心理叫“見獵心喜”，描述的便是他現(xiàn)在的這種心情。
正在他戀戀不舍的時(shí)候，身后突然傳來韓十三惶急的聲音：“秀才公快躲。”
許慎言聞聲抬頭，駭然發(fā)現(xiàn)前面數(shù)米一處灌木叢里正蹲著一頭吊睛白額大虎，人虎對(duì)視，大虎那黃褐色的眼睛正泛著幽幽的光芒。見他抬頭，那虎放棄了偷襲，站起身來，虎頭微低，做出了攻擊之勢(shì)。
許慎言嚇得腿腳發(fā)軟，哪里還能動(dòng)彈。心里不迭連聲地叫苦：“糟糕，糟糕，我命休矣?！?br/>
耳邊只聞“呼”的一聲，一物飛過，細(xì)看時(shí)，卻是一把藥鏟直奔那大虎過去。
那大虎輕輕一躍，閃過藥鏟，突然“吼”地大吼一聲，聲震山崗。人說虎嘯龍吟，端的是氣勢(shì)非凡，許慎言只覺那虎嘯入耳，身上寒意急升，手腳冰涼。眼睜睜看那虎撲過來，只是躲閃不得，驀然大喊一聲，道：“賊老天，你玩我啊?！遍]目直欲待死。
一股大力突然涌來，韓十三撲了上來，抱住許慎言，就地一滾，堪堪躲過大虎的全力撲擊。兩人在亂石堆中滾成一團(tuán)，鋒利的石尖霎時(shí)將兩個(gè)人身體割破，鮮血淋漓而出。
那虎一擊撲空，迅速掉轉(zhuǎn)身形，喉嚨里發(fā)出可怕的低吼聲，大嘴張開，森森虎牙呲了出來，兩人身上的血腥氣味大大地刺激了它。
許慎言和韓十三兩人來不及起身，斜躺在地上，看著大虎作好了撲擊的準(zhǔn)備，心頭絕望至極。
眼看大虎欲撲，只聞空氣中傳來一聲尖嘯，有利物破空襲來。一支鐵箭，挾風(fēng)雷之勢(shì)，直插大虎右眼。血光迸現(xiàn)，大虎狂吼一聲，前腿起跳，虎頭高高昂了起來。
不待它落下，尖嘯聲再起，兩支鐵箭，幾乎不分先后，貫穿大虎咽喉。竟是連環(huán)三箭。
那虎受此重?fù)簦Z然倒地，順著山坡，往下滾了幾步，抽搐幾下，就此斃命。
許慎言和韓十三死里逃生，各自在閻羅殿前走了一遭，驚魂未定。特別是許慎言，無論在后世還是今生，哪里遇到過這種險(xiǎn)境，只覺三魂里去了兩魂，七魄里還余一魄——幾乎是魂飛魄散。手腳至此，猶無余力。
半晌，心魂稍定，抬頭看去，只見前面山崗之上，立著一人，紅巾束發(fā)，青衫飄飄，腰間一根軟絲帶，腳上一雙英雄靴。一支寶劍，斜挎腰間，肩上背著一壺鐵箭，手上挽著一張鐵弓。端的是玉樹臨風(fēng)，瀟灑異常。
許慎言細(xì)看一遍，不由大喜道：“方文兄臺(tái)，想不到是你?！?br/>
那邊方文也認(rèn)出了許慎言，心下好生奇怪，問道：“先生如何在此？”
許慎言嘆了一聲，道：“一言難盡，方兄何不過來一述？”
那方文應(yīng)了，走了過來，也不忙著和他說話，徑直走到死虎身邊，將死虎身上的鐵箭拔了出來，拭干凈血跡，收歸箭壺。
“恕小弟眼拙，當(dāng)日竟不知方兄乃如此英雄人物。今日蒙方兄搭救，小弟感激不盡?！?br/>
方文哈哈一笑道：“先生何必如此？在下路過此處，順手一救，當(dāng)不得什么大事。”
“方兄英雄了得，今日之事乃區(qū)區(qū)小事，自不放在以上，不過小弟性命攸關(guān)，不敢不謝。請(qǐng)方兄勿怪?！?br/>
“好說，好說。今日再見先生，好生欣慰，我這幾日正琢磨著那些文字，尚有諸多不明之處，還望先生再為在下解惑。”
“兄臺(tái)有命，小弟敢不從之？”
方文哈哈一笑，看向韓十三，道：“這位兄臺(tái)好生英勇，臨危難關(guān)頭，奮不顧身，小弟佩服之至?！?br/>
韓十三喏喏而應(yīng)，他乃山野之人，行事但憑氣血之勇，現(xiàn)在回想起當(dāng)時(shí)驚險(xiǎn)之處，猶有余悸，此時(shí)氣血消退，膽氣反而小了許多。坐在地上，一時(shí)還起不來。方文說話文雅，他倒是十句有九句不太懂。
許慎言將他扶起，長(zhǎng)揖一禮道：“十三大哥，慎言今天這條命是你所救，以后一定百倍報(bào)答。如有什么難處，小弟就算粉身碎骨，也要護(hù)得你的周全?！?br/>
韓十三慌忙回禮道：“秀才公不要這樣，我當(dāng)時(shí)也沒想那么多?！?br/>
“好一個(gè)沒想那么多，這才是至情至性的人，到了危險(xiǎn)的時(shí)候，憑善良的本性做事，我方文喜歡這樣的人。”
韓十三被方文夸贊得站不住。他確實(shí)不過是依本性而行，不會(huì)想到報(bào)不報(bào)答的事。好在方文見他態(tài)度扭捏，知道他為人老實(shí)，面子薄，受不得稱贊，便住口不說。
許慎言提議先回韓十三家再說，大家都同意了。
那死虎就拋在地上，無人理會(huì)。本來老虎全身是寶，虎皮虎骨更是了不得的寶貝。但是許慎言受過現(xiàn)代教育，知道老虎的珍貴。今日方文為救他性命而殺虎，那是迫不得已而為之，要他再去謀虎皮虎骨，他內(nèi)心的價(jià)值觀過不去。韓十三倒是有心，可惜他現(xiàn)在手腳也是軟的，連個(gè)藥鋤都幾乎拿不住?？梢娖饺湛v是悍勇之人，氣血來時(shí)可奮不顧身，以一當(dāng)百，氣血退時(shí)也是作不得好漢的。
方文性子豪闊，瀟灑至極，根本不會(huì)想到這些事。