外蒙古，指蒙古高原北部，以別于高原南部的內(nèi)蒙古。外蒙古在清朝納入中國的版圖，成為中國領(lǐng)土的一部分，面積約一百五十萬平方公里。
外蒙古的獨(dú)立與沙俄及蘇聯(lián)政府緊密相關(guān)。事實(shí)上，俄國擴(kuò)張主義者早就對(duì)蒙古懷有野心。他們?cè)鴵P(yáng)言：一旦清王朝崩潰，便可以把蒙古從中國肢解出來。而武昌起義一聲槍響，使俄國擴(kuò)張主義者們感到有了可乘之機(jī)，就唆使外蒙古的烏里雅蘇臺(tái)行政區(qū)的封建主組織臨時(shí)政府，并于一九一一年底宣告獨(dú)立。一九一二年，沙俄軍隊(duì)攻占臚濱府。二月十五日，沙俄支持外蒙古的第八世哲布尊丹巴活佛在當(dāng)時(shí)的都府庫倫成立“大蒙古國”。哲布尊丹巴活佛自封為“大蒙古皇帝”，并建國號(hào)為“共戴”。一個(gè)月之后，即三月二十四日，便向外宣告：外蒙古正式獨(dú)立。
一九一二年十一月三日沙俄脅迫哲布尊丹巴與其簽訂《俄蒙協(xié)約》，明確規(guī)定沙俄政府扶助外蒙古保持自治秩序，幫助外蒙古訓(xùn)練國民軍，不準(zhǔn)中**隊(duì)進(jìn)入外蒙古境內(nèi)，不準(zhǔn)華人移民此地。還規(guī)定俄國人在外蒙古享有特權(quán)。顯然，沙俄的企圖就是要把外蒙古從中國分裂出去，并進(jìn)一步使之成為自己的殖民地。
一九一五年七月七日，中、俄、蒙三方代表在外蒙古的恰克圖簽訂了《關(guān)于外蒙自治之三國協(xié)定》。該協(xié)定規(guī)定：外蒙是中國領(lǐng)土的一部分，而中、俄兩國同意外蒙古自治。這實(shí)際上就等于承認(rèn)俄國對(duì)中國外蒙古的侵略要求。
“十月革命”后，隨著沙俄政府的垮臺(tái)，在張作霖及外國干涉勢(shì)力的壓力下，北洋政府否認(rèn)了上述有關(guān)外蒙古“自治”的條約。
一九一九年十月，北洋政府派西北籌邊使兼西北邊防軍總司令徐樹錚率領(lǐng)軍隊(duì)開到“大蒙古國”首府所在地庫倫(即現(xiàn)在的烏蘭巴托)，命令已實(shí)施君主立憲制的封建主立即簽署“自愿無保留地拒絕‘自治’，歸順中國”的“協(xié)定書”。幾天后，即一九一九年十一月二十二日，由北洋政府總統(tǒng)徐世昌向全世界公開宣布：外蒙古已完全廢除“自治”協(xié)定，再次歸入中國版圖。
外蒙古的地位變化引起了莫斯科當(dāng)局的注意。出于慎重考慮，蘇聯(lián)政府于一九一九年下半年發(fā)表了一份試探性的聲明。該聲明中，蘇聯(lián)闡明了對(duì)東方的外交政策，提出廢除沙俄政府對(duì)外蒙古簽訂的一系列不平等條約，表示愿與蒙古活佛建立平等關(guān)系。
不過該聲明發(fā)出后，外蒙古當(dāng)局在第二年才收到蒙文文本，而且也沒有回復(fù)。
在此期間，蘇維埃政府急于要與外蒙古發(fā)展關(guān)系的意向得到了共產(chǎn)國際的重視。他們指示設(shè)在蘇聯(lián)伊爾庫斯克市的從事對(duì)東方秘密輸出革命的“共產(chǎn)國際蒙藏部”，研究此問題并采取行動(dòng)。該蒙藏部的主要任務(wù)就是在中國蒙古、日本及朝鮮等國組織革命運(yùn)動(dòng)，籌建**小組，為其境內(nèi)的進(jìn)步組織提供經(jīng)濟(jì)、軍事援助、培訓(xùn)職業(yè)革命工作者，最終目的是在上述國家實(shí)行**。
一九二零年十一月十七日，聯(lián)共(布)會(huì)同共產(chǎn)國際，開展有關(guān)幫助外蒙古推行革命的統(tǒng)一戰(zhàn)線，反對(duì)中**閥統(tǒng)治的探討。次年二月就制定出具體措施，例如，提供武器裝備蒙古革命游擊隊(duì)，籌建蒙古**小組，開展反對(duì)中**閥統(tǒng)治和沙俄白衛(wèi)軍的武裝斗爭(zhēng)等等。
在蘇聯(lián)政府及共產(chǎn)國際的大力支持下，外蒙古境內(nèi)產(chǎn)生了一個(gè)具有**性質(zhì)的政黨——蒙古人民黨。一九二一年一月一日，在恰哈圖市舉行了蒙古人民黨第一次全代會(huì)。大會(huì)共有二十六名代表參加。大會(huì)的口號(hào)是：在蘇聯(lián)**及共產(chǎn)國際的領(lǐng)導(dǎo)與支持下，團(tuán)結(jié)各界民眾，進(jìn)行反帝反封建的革命，并為爭(zhēng)取民族統(tǒng)一和社會(huì)解放而努力奮斗。
會(huì)議還決定聯(lián)合境內(nèi)所有的游擊力量組成統(tǒng)一的革命武裝組織，即蒙古人民革命軍。
同年三月十三日，在恰哈圖市舉行了由外蒙古地區(qū)各旗的勞動(dòng)代表、各游擊隊(duì)組織代表及各革命黨派代表參加的蒙古人代會(huì)。在蘇聯(lián)政府倡議下，大會(huì)決定成立蒙古臨時(shí)人民政府。先前成立的蒙古人民黨的領(lǐng)導(dǎo)成員均在該政府里擔(dān)任要職。
在這段時(shí)期，懷著對(duì)布爾什維克的強(qiáng)烈仇恨的白俄匪軍對(duì)布爾什維克及擁護(hù)蘇維埃的俄、蒙人民進(jìn)行血腥屠殺，并狂妄地宣稱要把蒙古變成反攻蘇聯(lián)的基地。在白俄匪軍經(jīng)過之地，留下的只是化為灰燼的村莊，遍野的死尸，血流成河，慘不忍睹。
白俄匪軍的暴力行動(dòng)激起了蘇聯(lián)政府和蘇聯(lián)紅軍的極大憤怒。在一九二一年六月十六日未經(jīng)中方同意就單方面做出了“向蒙古發(fā)兵”的決定。
蘇聯(lián)一方面利用蘇外交機(jī)構(gòu)與中國打文字仗，另一方面則命令蘇聯(lián)紅軍勢(shì)如破竹般地進(jìn)入蒙古腹地。經(jīng)過近二十天的激烈戰(zhàn)斗，蘇聯(lián)紅軍遠(yuǎn)征軍擊潰了白俄匪軍，并于一九二一年七月六日占領(lǐng)了白俄匪軍的大本營——庫倫。兩天之后，即七月八日，蒙古臨時(shí)革命政府由恰哈圖遷往庫倫。與該政府同時(shí)抵達(dá)的還有由紅軍遠(yuǎn)征軍護(hù)駕的蒙古八世活佛哲布尊丹巴。
蘇聯(lián)紅軍進(jìn)占外蒙古后，就長期在外蒙古駐軍，并從根本上否認(rèn)了中國對(duì)外蒙古的主權(quán)要求。
關(guān)于外蒙古地位確定的問題一直延續(xù)到一九二四年五月三十一日。這一天，蘇聯(lián)政府與北洋政府的代表簽訂了《中俄解決懸案大綱協(xié)定》。蘇聯(lián)政府承認(rèn)外蒙是中國的領(lǐng)土；代表中華民國的北洋政府承認(rèn)外蒙古“自治”及其君主立憲制政府，并聲明經(jīng)雙方協(xié)議妥善辦法后，蘇軍即由外蒙古撤出。
可是幾個(gè)月后，即一九二四年十一月，蘇聯(lián)政府就背信棄義，提議廢除外蒙古的君主立憲制政府，轉(zhuǎn)而成立了完全獨(dú)立的“蒙古人民共和國”。
一九三九年的諾門罕戰(zhàn)役，蘇聯(lián)紅軍痛擊了日軍，遏制了日本欲進(jìn)占外蒙古的野心。一九四一年四月十三日，蘇聯(lián)與日本簽訂《蘇日中立條約》，蘇聯(lián)保證尊重滿洲國的領(lǐng)土完整和不可侵犯，日本保證尊重蒙古人民共和國的領(lǐng)土完整和不可侵犯。蘇日雙方互相承認(rèn)滿洲國和蒙古人民共和國。
可以說，在雅爾塔會(huì)議之前，蘇聯(lián)已經(jīng)造成了外蒙古的獨(dú)立的現(xiàn)狀。蘇聯(lián)接下來要做的就是維持外蒙古的現(xiàn)狀。
回溯沙俄及蘇聯(lián)對(duì)外蒙古的所作所為，我們可知兩點(diǎn)：一是只要一有機(jī)會(huì)，蘇俄就會(huì)千方百計(jì)插手外蒙古，并把它從中國版圖上分離出去；二是在蘇聯(lián)眼中，外蒙古的地位遠(yuǎn)重于東北，蘇聯(lián)可以為了外蒙古而放棄東北。由此可看出，在蘇聯(lián)的遠(yuǎn)東安全上，外蒙古非常重要。