?九月,在葉府住了已有一月的陶氏忽然對葉瓊?cè)A說要回鄉(xiāng)下去瞧瞧。

    葉瓊?cè)A詫異的問她是否有苛待之處,陶氏擺手說不是不是,說是鄉(xiāng)下正值農(nóng)忙時(shí)期,她得回去看看,免得誤了莊稼，還要雇些短工忙接下來的地里的活計(jì)。

    葉瓊?cè)A想了想，頷首同意了。

    然后叫下人準(zhǔn)備好車馬和隨行的丫鬟小廝，趁著早間日頭不大的時(shí)候送陶氏回鄉(xiāng)，免得給毒日曬中暑了。

    葉瓊?cè)A為了她的算計(jì),自然是要盡可能的叫陶氏風(fēng)光一些的,好能顯襯出陶氏在葉府是怎么的備受厚待，她又是怎么的良善仁慈。

    于是翌日,陶氏便穿著葉瓊?cè)A命綢緞莊給她裁制的新衣，風(fēng)風(fēng)光光的乘坐著馬車回山泉鄉(xiāng)去了。那馬車?yán)餅榱私兴龥隹煲恍?，甚至還擺著一盆子的冰塊兒。這待遇，伺候的陶氏得意極了，一路上一個(gè)勁兒的跟那兩個(gè)丫鬟說她兒媳婦真是孝順，給了她什么什么東西，待她怎么怎么溫順。

    小丫鬟也不拂逆她的意，即便聽得耳朵都長繭了，也還連連點(diǎn)頭，擺出一副傾聽乖順的樣子來。

    瞧著倆小丫鬟畢恭畢敬的樣子，陶氏心里的得意驕傲就越長越滿，可是這得意之中也有些不滿意的地方，因?yàn)檫@兩個(gè)丫鬟太內(nèi)向了，只聽不說啊。她們不說，她如何能謙虛的說這也沒什么呢？如何顯得出她如今的快活逍遙呢？

    所以，直到到了山泉村，她的破院子時(shí)，陶氏心里都還很有些意猶未盡，直想拽著人多顯擺一些才好。

    正巧，因著馬車的奢華，村子里一路引來了不少的村民，都尾隨著來了她家。

    村子里沒什么新鮮熱鬧的消息，一點(diǎn)小事就立馬傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，沒一會(huì)兒的功夫，整個(gè)村子里的人都曉得了陶氏風(fēng)光回鄉(xiāng)的消息了。

    于是許多人都圍到了陶氏的小破院子里來瞧熱鬧，將她的小院子擠得滿堂堂的。

    大家都來看她，羨慕不已，沉醉在一片艷羨的目光里，陶氏可得意了，暗道，她如今和以前可是不一樣了。

    她再也不是人家揶揄嘲笑，隨便一個(gè)小子也能接濟(jì)憐憫的寡婦，她現(xiàn)在是個(gè)穿金戴銀的貴夫人了！

    原先和她走得比較近的幾個(gè)婦人都跟著她進(jìn)了屋，瞧著她裝模作樣地指揮著那些丫鬟小廝做東做西的耀武揚(yáng)威的擺著譜兒，眼里的羨慕都快擠到眼眶外了。

    一個(gè)年級稍稍年輕些的婦人又是羨慕又是妒忌的說：“蕭瑜她娘啊，你這是被兒媳婦兒趕回家來了呢？”

    從前是個(gè)困難戶，如今卻變得這么風(fēng)光了，陶氏還這么趾高氣揚(yáng)的樣子，許多人心里都嫉妒的很。另一個(gè)見不得陶氏得意的婦人也逮到了由頭，趕緊借著話茬說：“蕭瑜她娘啊，我早先就說啦，那大家小姐不是好伺候的，你兒子是入贅去了人家，你還跟著過去人家住，豈不是惹人嫌嘛？這不，人家不樂意看你白吃白喝，叫你回山泉村了吧。這一下子給人家送了回來，地里的活計(jì)也給荒廢了，現(xiàn)在大家也都忙著，沒得空子幫你收莊稼，眼見著就給糟蹋了，你瞧這可怎么是好?。　?br/>
    那婦人裝腔作勢的說著，只差說她是狼狽的給趕回來的了。

    若是以前，陶氏早就蹦起和她們對罵去了，如今陶氏卻是悠閑自在的很。

    眉毛一挑，撣了撣衣袖，擺足了架勢，這才慢條斯理地說：“你們瞧著我這模樣，像是被送回來的？”

    那幾個(gè)婦人隨著陶氏的動(dòng)作，眼睛瞅上了她的衣裙。

    葉瓊?cè)A讓綢緞莊給她裁制的新衣是極華貴的蜀錦，尋常人家連塊邊角料都是買不起的，如今卻制成了一整件衣裳穿在陶氏那干瘦的身上，藍(lán)靛的底色寶相花紋，領(lǐng)邊衣襟袖口俱用黛紫的絲線繡邊，看起來沉穩(wěn)又貴氣。

    那幾個(gè)婦人認(rèn)不出面料是什么料子，卻也能從中瞧得出優(yōu)劣來，瞧著便是極昂貴的樣子，眼睛就掩不住艷羨之色了。

    陶氏得意的用手指自上由下指了指衣裙，口上極盡炫耀之能的說：“這衣裳還不是最好的，我兒媳婦兒前前后后給我制了十幾套新衣，每一件都是極好的面料，連樣式都是最新穎的！”這新穎二字，還是從那給她制衣的綢緞莊掌柜給她說道時(shí)聽來的。

    那倆婦人不樂意去夸陶氏叫她得意，有些僵持不下。

    和她關(guān)系較好的一個(gè)年級偏大的老婦人不太講究這些，見氣氛不太好，便給她們解圍。上前摸了摸衣角，邊點(diǎn)頭口里還連連咕噥說：“這衣裳好這衣裳好，顏色好看，料子摸起來也滑順的很啊?！?br/>
    鄉(xiāng)下人，覺得衣裳顏色亮摸起來舒服些就是好東西了，這是這老婦人能說的到了極點(diǎn)的稱贊。

    本是給陶氏和幾人臺(tái)階下，好叫幾人關(guān)系不要搞僵，偏生陶氏皺著眉頭一把拂開她的手，緊張的捏著衣角仔細(xì)瞧，嘴里還不滿的抱怨：“這衣裳貴著呢，可別給弄壞了！”那老婦人比陶氏年紀(jì)大許多，該是她叫姑的輩分，不好太過分，只在心里把她罵了個(gè)遍，老太婆，手也忒長！

    那老婦人本是想做個(gè)好人，卻給陶氏弄了個(gè)沒臉，也是她好性子，沒和陶氏計(jì)較，不然非得拂袖怒去了。

    幸好陶氏還知道自己做的不太對，便扯開了話題不再就這事計(jì)較。

    只是她的話題卻沒變，仍是那檔子炫耀之事。

    先是說起葉府多大多奢華，只差將那鋪路的小石子都說成金子了，又說起葉瓊?cè)A對她多孝順多恭謙，每每都要將好東西送去給她享用，還派了許多丫鬟婆子伺候她，連倒杯水都只用呼一聲‘來茶?！憧梢宰砥涑伞?br/>
    那些婦人雖有些不自在，可是聽著葉府富貴的生活和那葉瓊?cè)A的事情，仍是聽的津津有味，不自覺的就在屋子里落了座。

    那陶氏瞧著自己吸引到了眾人的目光和關(guān)注，更加得意了，說的更是起勁，連自己枕的什么花樣的枕頭都給炫耀出去了。

    這邊熱鬧非常，陶氏隔壁的人家卻是異常冷峻壓抑。

    陶氏隔壁的人家姓崔，是和蕭家多年的鄰居。

    陶氏男人蕭正儀還在世時(shí)和他是大小一起長大的好伙伴，情誼自然深厚，在陶氏生了蕭瑜出來之后，甚至還彼此定下了約定，說是最好兩家結(jié)作因親，情誼永存才好。

    崔家這時(shí)已經(jīng)有了個(gè)三個(gè)兒子，還沒生女兒。沒兩年，崔家媳婦又懷了胎，這一次生了個(gè)女娃，就是崔小菊了。兩家有了約定，來往也是異常頻繁，關(guān)系好的簡直就是異性兄弟，許多親兄弟還沒他們親厚。

    誰知天降不幸，農(nóng)閑時(shí)期，蕭正儀給人家打短工，結(jié)果累貨時(shí)一個(gè)不小心，貨物坍塌，給貨物壓死了。

    幸好蕭正儀是簽了契書的，主人家賠了她二十兩銀子。

    那之后，陶氏娘家人尋了個(gè)人家叫她改嫁，陶氏見那人是個(gè)半老的鰥夫，長的還比較寒磣，死活不樂意。她娘家人見她這樣也拿她沒法子，總不能捆著她送去成親吧，只得由著她在山泉村折騰。

    陶氏一個(gè)婦人，又不是很健壯，忙那幾畝三分地實(shí)在是忙不太過來，蕭瑜又是小娃娃，幫不到丁點(diǎn)忙。崔家見她艱辛，總在忙完自家活之后自發(fā)去她家?guī)兔?，這才叫她日子漸漸好過了些。

    后來，陶氏送蕭瑜去念書，不叫他沾地里的活，拿著蕭正儀傷亡賠的那二十兩。蕭瑜讀了十來年的書，可惜并沒有什么才華，到如今，也只是個(gè)童生。

    雖沒有才華，卻是個(gè)愛折騰的，時(shí)不時(shí)就要和些書生同窗們?nèi)ュ羞b作樂，還講究什么風(fēng)雅，直將蕭家還算小康之家給耗成了家徒四壁。

    崔家本就是拿蕭瑜當(dāng)未來姑爺看的，雖有過幾次勸蕭瑜謀個(gè)營生，見他沒有行動(dòng)，也不再多說什么了。只想著日后崔小菊和他成了親，兩家來往繁密些，日子也不會(huì)難過，畢竟崔小菊上頭還有三個(gè)哥哥幫襯著呢。

    所以，雖然蕭瑜二十來歲了還沒能考中秀才，也沒個(gè)營生，蕭家還越來越破敗了，崔家也沒嫌棄他家，仍是親密來往，視作姻親。蕭瑜長相俊秀，小菊容貌雖不是極好也是眉清目秀，兩人青梅竹馬一起長大，蕭瑜又是體貼親近的姿態(tài)，小菊自然對他動(dòng)了心。

    誰知，崔家沒有嫌棄，蕭家卻是看不上他們家了。

    蕭瑜讀書，并不是兩耳不聞窗外事。他讀的說是書，不如說是風(fēng)雅和利益。他不整日學(xué)著怎樣考取功名為國效力，卻是想著如何飛黃騰達(dá)之事。

    他精心營利，和那些家世較好的人來往攀交，那些人也不見得文采有多好，卻是極會(huì)做人享樂的。和他們交際來往，蕭瑜又是個(gè)心氣高的，怎么也不會(huì)只蹭著別人白吃白喝吧，這一來二去的，花費(fèi)自然不少，可憐陶氏，卻以為蕭瑜是筆墨紙硯花費(fèi)巨大呢，卻不知人家是用來攀比享樂的。

    跟著他們，蕭瑜見識(shí)了不少上層人士的享樂生活，見多了美婢俊童，燈紅酒綠的生活，花天酒地慣了，蕭瑜又怎么瞧的上山泉村那狹小的世界呢？

    他轉(zhuǎn)眼便將那青梅小菊拋諸了腦后，謀算起了更好更美的前程來了。

    如今，蕭郎入贅了葉府成了人家的乘龍快婿，而菊妹卻芳齡以至十九，花了臉，人憎鬼嫌的模樣無人問津。就連那有了兩個(gè)小錢，想納個(gè)偏房的也想挑個(gè)年輕些長相俊俏些的，更何況那些想要正經(jīng)娶妻過日子的呢？

    陶氏在那快活得意的炫耀，卻沒想到一墻之隔的崔家是怎樣的寂寥怨恨。

    崔家聽著隔壁的歡聲笑語，想到這些日子以來受到的冷眼嘲笑，咬牙握拳，真是悔不當(dāng)初。

    小菊他娘攥著衣袖擦著眼淚，低聲和她男人說：“幸好小菊睡下了，不然又是一場折騰，今兒還好，她累極了，一時(shí)半會(huì)兒醒不來。怕只是怕日后，若是陶氏她不走了，小菊可怎么辦啊？”

    崔小菊自打毀了容，自知為了未來之后便一直自暴自棄，每日哭鬧不休，更甚至有了空子便要尋死，崔家為了崔小菊可算是筋疲力竭了。

    小菊他爹是個(gè)莊稼漢子，老實(shí)也敦厚，此刻面對著蕭家的快活，在想到自己家的境況，也是老淚縱橫。

    他知道小菊的情況不好，要是醒來看到陶氏那樣恣意張揚(yáng)的模樣，再想著自己的絕望處境，定然是不會(huì)輕易放下的，只怕更絕了死志了。

    啞了聲音恨聲說：“她要是不給咱家活路，我就跟她拼了！”

    小菊他娘趕緊勸他莫要胡言，此刻正是要他們男兒郎撐起一大家子的時(shí)候，怎能這樣自暴自棄呢。

    崔家三個(gè)男人也勸他爹，他們心里也極不好受，小菊是他們家唯一的女娃，從小就是備受疼愛的一個(gè)，今日卻變成了人不人鬼不鬼的樣子。

    想著以前最愛漂亮的小菊現(xiàn)在連頭也不梳臉也不洗，整日披頭散發(fā)的尋思哭鬧哀嚎，心里就恨的不行。想那白眼狼若是再敢出現(xiàn)，定要扒了他的皮給小菊泄恨！

    陶氏不知隔壁人的想法，興許是知道他們?nèi)缃竦奶幘?，又或許是渾不在意。她只知道她炫耀的夠久了，翻來覆去的每樣事都說盡了，口也干了，于是便和幾人告辭，去地里瞧瞧莊稼。

    那丫鬟小廝跟在她身后下了地，謙卑表情下卻是極不滿的。

    心里暗罵，這陶氏方才炫耀的時(shí)候著緊的很，連旁人摸上一摸都生怕刮壞了，可如今卻踩著錦繡羅鞋就踩在泥濘的地理，一點(diǎn)也不在意那爛泥糊了精致的鞋面。

    大小姐總把好東西給她用，她卻一點(diǎn)都不仔細(xì)，只顧著顯擺自己的面子，告訴旁人多珍貴多值錢，事實(shí)上卻是一點(diǎn)也不珍惜的。

    反正她是覺得弄壞了大小姐也會(huì)再給她送去，不是她的銀子她就不心疼了！

    幾個(gè)小丫鬟忿忿不平，直想小姐太好心，這陶氏根本不配用那些上好的昂貴東西。

    葉瓊?cè)A此刻還不知道山泉村發(fā)生的這些事情，不過她也揣測的八|九不離十，畢竟這一切都是她明里暗里引導(dǎo)的，怎么會(huì)不成竹在胸？

    不過陶氏卻并不知情，她還滿心以為她的兒媳婦兒是個(gè)溫良柔和的人，生了一副好拿捏的性子，這萬貫家財(cái)任她娘兒倆花用呢。

    作者有話要說：明天還會(huì)更，到時(shí)候捧場啊親們！

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