“旅行商人，你要詩(shī)集做什么？”

    提問(wèn)的是費(fèi)根，他還沒(méi)有商會(huì)，因?yàn)槁?tīng)見(jiàn)了感興趣的話題。雖然全身的傷讓他的聲音低沉，但依舊保留著上層人士的那種傲氣。

    對(duì)路奕就不同了。

    這句突如其來(lái)的提問(wèn)，使他心里一緊。自己和對(duì)方根本沒(méi)有任何交集，卻突然被問(wèn)這種問(wèn)題？難道是命運(yùn)卡·唱詩(shī)班的秘密，已經(jīng)被察覺(jué)到了？

    “詩(shī)集只有一個(gè)用途啊，那就是讀?！?br/>
    已經(jīng)習(xí)慣了冥想的路奕，很快平靜了內(nèi)心。接著，抿了一口已經(jīng)發(fā)涼的紅茶，迅速構(gòu)思好一個(gè)穩(wěn)妥的答案。

    “而我是個(gè)文學(xué)愛(ài)好者?！彼右匝a(bǔ)充道，“透過(guò)文字，體會(huì)不同時(shí)間、不同世界的風(fēng)土人情，一個(gè)個(gè)故事……這種感覺(jué)非常美好，所以我喜歡讀書?！?br/>
    聽(tīng)完，費(fèi)根一臉質(zhì)疑：“真的就這樣？”

    “不然呢？除了讀，書還能拿來(lái)干什么？”路奕裝作好奇地反問(wèn)，心里卻相當(dāng)緊張。

    “哼，沒(méi)事了。還有，年輕人，收好你那堆金幣。這座避難所里九cd是貪財(cái)?shù)膲牡啊闩赃吥莻€(gè)。嘖，一口吐沫就趕我走……”

    被點(diǎn)到名，穆倒不是一臉平靜：“這是商會(huì)的底線而已。”

    等到全身是傷的費(fèi)根，用緩慢的方式離開(kāi)了六月雪商會(huì)后，穆才對(duì)路奕賠起笑臉，顯然是看在財(cái)富的份上。

    他說(shuō)了一堆客套話，又多送給路奕一小盒砂糖、蜂蜜做的餅干（還有藏在里頭的一本“古老書籍”）。除此之外，他還解釋了為什么費(fèi)根要詢問(wèn)詩(shī)集。

    “費(fèi)根這家伙脾氣和人緣都有點(diǎn)糟……但他的一位摯友，是殼之世界赫赫有名的文學(xué)家。并且，這位文學(xué)家擁有一座私人圖書館。”

    “哦？”聽(tīng)見(jiàn)圖書館，路奕當(dāng)然提起了興趣。

    精神力雖然日漸增加，但可以拿來(lái)具現(xiàn)化的詩(shī)集卻僅有一本……這對(duì)命運(yùn)卡或他本人，都是損失。他豎起耳朵，一字不漏，聽(tīng)穆接著說(shuō)。

    “費(fèi)根怕您用‘文學(xué)愛(ài)好者’當(dāng)借口，去接近這位文學(xué)家——就像喜歡攀附權(quán)貴的小人。他想維護(hù)摯友的清靜……當(dāng)然，我相信，您是真的熱愛(ài)文學(xué)?！?br/>
    “那是當(dāng)然?！甭忿鹊拇_有底氣，幼兒園到大學(xué)，靠這些教育來(lái)侃幾句文學(xué)還是沒(méi)問(wèn)題的，“我很想拜訪這位文學(xué)家，和他的圖書館?！?br/>
    “可惜——”穆的話鋒一轉(zhuǎn)，“這位文學(xué)家前天出事了?！?br/>
    穆沒(méi)再繼續(xù)，只是擺出一副商業(yè)的姿態(tài)：“這些內(nèi)容就不屬于閑聊了，而是情報(bào)?！?br/>
    好吧，能理解，路奕也確實(shí)需要這些情報(bào)。他把手伸進(jìn)行囊里摸索，尋找等價(jià)品來(lái)購(gòu)買情報(bào)。

    從善神那里繳獲的戰(zhàn)利品不能用，會(huì)惹麻煩，給金幣又舍不得。想來(lái)想去，只有動(dòng)用那些最早入手的那些玩意兒了……

    路奕擺出來(lái)的是一件骨制品，像是原始部落用的祭祀物品，還算精細(xì)。

    這是死者之牢那個(gè)罅隙里，之前積累下來(lái)的雜物。古書已經(jīng)鑒定過(guò)，沒(méi)有魔法價(jià)值，但作為文物倒還湊合。

    為了夸大價(jià)值，路奕添油加醋了一番，模仿著地球上那些保險(xiǎn)推銷員：“嘿，這東西很不簡(jiǎn)單！是數(shù)千年前已不存在的部落，祭奠鬼神用的真正宗教之物，找遍整個(gè)殼之世界僅此一件……不僅如此！”

    穆很感興趣。

    “想必你已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，它是骨頭制作的……很遺憾，這種怪物已經(jīng)滅絕了，這是孤品！”

    “……您真該來(lái)應(yīng)聘商會(huì)的交易員，那就回到正題，您還記得費(fèi)根剛才的模樣嗎？”

    路奕點(diǎn)頭，費(fèi)根那身瘀傷、青黑遍布的身體，著實(shí)有點(diǎn)慘不忍睹。必然是被狠狠揍了一頓，下手非常重，沒(méi)被打死還真是命足夠硬朗了。

    “那位文學(xué)家，也被打了?！?br/>
    “……什么？”

    “和他的事如出一轍，被莫名其妙打了一頓，至今沒(méi)人知道是誰(shuí)做的?！蹦碌脑捯舻统亮瞬簧?，讓周圍的空氣逐漸沉重，“不止他們兩個(gè)，其他還有一些富人也都被揍了，加上費(fèi)根，差不多有十起類似事件。”

    路奕推測(cè)道：“仇富的貧民做的？”

    “沒(méi)那么簡(jiǎn)單?！?br/>
    穆新要了杯新紅茶，卻加了一階魔法制成的小冰塊，微弱的涼意使得周圍有些陰沉。他盯著路奕，說(shuō)話聲很輕微。

    “所有人被打傷之后——都突然蒼老了很多歲。這不是修辭手法，而是真正的衰老……或者說(shuō)，被偷走了生命力。這是秘密，請(qǐng)不要外傳?！?br/>
    “我明白?！?br/>
    “與此同時(shí)，領(lǐng)主在準(zhǔn)備一件大事……所有人都在懷疑，這一連串的‘生命力被竊事件’和其有關(guān)?？傊?，您如果要暫住，請(qǐng)務(wù)必考慮富人區(qū)的房子，至少安全。所以，我這里正好有些房產(chǎn)資料……”

    穆突然換上營(yíng)業(yè)性的笑容，拿起一疊疊房產(chǎn)資料，變成了優(yōu)秀的二手房中介。

    這種無(wú)縫銜接的本事，作為一個(gè)高級(jí)交易師，他的水平確實(shí)出彩……

    一直到了下午，瓷器交接完畢、尾款付清，六月雪商會(huì)還留路奕吃了頓豐盛的餐點(diǎn)。交了中介費(fèi)，路奕才總算有時(shí)間輕裝上路，趕往千挑萬(wàn)選出來(lái)的宅邸。

    一間避人耳目的獨(dú)立房子，對(duì)魔法師很重要。

    那些黏土、沙子砌的屋子不行，根本放不下死者之牢的門，周圍還有很多嘰嘰喳喳的人。所以只能考慮石磚、木質(zhì)之類的豪宅，還必須是僻靜，不請(qǐng)傭人，就他自己。

    萬(wàn)幸選到了一幢合適的。

    路上，古書用小聲和路奕交流著：“那個(gè)被偷竊生命的事……”

    “哦？你有線索？”這對(duì)于獲得新詩(shī)集很重要，所以路奕挺關(guān)心。

    “不，我是來(lái)勸你的，別摻和進(jìn)去！偷竊生命？最低也是魅魔這樣三階起步的怪物在搗亂。但考慮到魅魔只會(huì)和獵物搞那種……呃，古老書籍上的內(nèi)容，所以不可能是魅魔?！?br/>
    “你可以簡(jiǎn)稱這些為古書?！甭忿嚷冻鲆粋€(gè)滑稽的表情。

    “呸……別把古書和那些東西混為一談！總之，既然不可能是魅魔，這事至少是四階水平，超出你能力范圍，詩(shī)集就從別的方面下手吧?！?br/>
    路奕無(wú)奈應(yīng)了一聲，不知不覺(jué)，卻已經(jīng)抵達(dá)了選定的那幢雙層大磚房面前。

    傍晚，夕陽(yáng)西下，為它抹上了一層特別的感覺(jué)。

    庭院面積很大，坐擁綠草地和花朵，還有一串鵝卵石鋪成的小徑。更別說(shuō)那大房子了，潔白的石磚工藝精湛，和木頭搭配的極有格調(diào)……但有些陰沉。

    它這是按季度出租的，一季的租金是三十枚金舍客勒，相當(dāng)昂貴，但條件完美符合，所以路奕愿意忍痛掏錢。

    除了一個(gè)新發(fā)現(xiàn)的瑕疵——

    庭院里，有位中年人正給自己擦著藥膏，打著不太干凈的繃帶。一身珠光寶氣已經(jīng)褪去，只剩駝背的身子，在草地上映出略顯詭譎的長(zhǎng)影。

    路奕確認(rèn)了幾次，才肯定這是費(fèi)根。

    “我早該想到，租房的客人是你。”費(fèi)根用玩味的目光，看著路奕。

    “你是房東？”路奕忍不住發(fā)出嘆息。

    “對(duì)，這是我前妻的房產(chǎn)，以她的名義掛出去的……但很久沒(méi)人住了?！?br/>
    像是提到什么難過(guò)事，費(fèi)根冷哼了一聲，又不怎么情愿地繼續(xù)解釋。

    “屋子保證沒(méi)問(wèn)題，我在這里是因?yàn)橛腥藖?lái)租房……沒(méi)想到是你。按行規(guī)，合同明天才會(huì)生效，但今天我可以留你……只是，我也要留下。我很擔(dān)心，那未知的敵人還會(huì)來(lái)對(duì)付我?！?br/>
    他不怎么討喜的臉，讓路奕無(wú)法保持好心情。多好一房子?。渴沁@家伙的。

    路奕轉(zhuǎn)頭就打算走，在這里住，多半會(huì)被穿小鞋。他寶貴的時(shí)間是拿來(lái)學(xué)習(xí)魔法的，不該用在處理人際關(guān)系上，去找間旅店湊活一晚上吧。

    “不租了？我又沒(méi)趕你走啊?！辟M(fèi)根問(wèn)。

    “可……說(shuō)實(shí)話，我們倆之間好像有點(diǎn)小矛盾？住下來(lái)對(duì)你我都不好?！?br/>
    “誰(shuí)說(shuō)的？”

    費(fèi)根像是聽(tīng)見(jiàn)了好笑的東西，訕笑了起來(lái)。

    “我對(duì)你印象不好，所以我直接擺出來(lái)，但除此之外我不會(huì)做別的事。不像別人，討厭你，卻總對(duì)你露出笑臉，只在暗地里對(duì)你表達(dá)厭惡?！?br/>
    “……你不擔(dān)心，我就是后面這種，會(huì)在暗地里對(duì)付你的人？”

    “不擔(dān)心，你直接對(duì)我擺出了厭惡，這就行。說(shuō)明你要對(duì)付我，會(huì)事先通知的……那樣我就可以先跑……同理，你覺(jué)得不對(duì)，也可以先跑?！?br/>
    這奇怪、別扭的邏輯，讓路奕覺(jué)得好笑，可費(fèi)根說(shuō)的話，都像是發(fā)自內(nèi)心的。一種難以揣摩的壞脾氣，扎根在這位渾身是傷的中年人身上。

    就算邀請(qǐng)路奕入內(nèi)，他也保持著一張臭臉，警告道：“別拖欠租金，別破壞高檔家具，畢竟你看起來(lái)很窮。”

    “假如我不窮，金幣能不能把你趕走啊？”

    “不行，因?yàn)槲疫h(yuǎn)比你有錢?！?br/>
    “可你沒(méi)有仆人和管家，就算被揍也只能自己去找商會(huì)。”

    “這是節(jié)儉，所以我遠(yuǎn)比你有錢。無(wú)論如何，都別浪費(fèi)金舍客勒……好了，進(jìn)來(lái)吧，這房子今晚過(guò)后就是你的了?！?br/>
    在入住前，路奕抬頭，又打量了一遍屋子。

    仍然很讓人滿意，可與之前不同，他稍微留意到了某些小細(xì)節(jié)：二樓的某扇木窗，之前應(yīng)該是敞開(kāi)著的？不，也許只是自己搞錯(cuò)了吧……