李泰公子先是向李信道賀了繼任郡守之喜，接著又獻(xiàn)上了一份手札，附言說這是城內(nèi)士商聯(lián)合送與李信上任的賀禮，李信也不客氣，接過來粗粗翻閱了一下，里面多是各戶敬獻(xiàn)的銀錢和糧食，李信只是細(xì)看了尾頁(yè)的合計(jì)，上面記載著有百金，珠寶若干，糧食千擔(dān)，及一些勞軍的豬羊等牲畜…

    看完之后李信只是淡淡一笑，卻又面無表情的合上了手札，交給了身旁的鄭泰。

    “想必公子此時(shí)前來并不僅僅只是向李某道賀的吧？”

    李泰淡淡一笑…

    “此番前來，確實(shí)是有向大人敬獻(xiàn)賀禮之外，還有件事要請(qǐng)大人定奪…”

    “何事？”

    “關(guān)于虎嘯山的事……”

    李信略有些吃驚，心思虎嘯山的事剛剛才和沮授起了沖突，沒有結(jié)果，現(xiàn)在又被這廝提起，不知又是有何變故，但當(dāng)著外人，他不能將心思表現(xiàn)的太過明顯。

    只是他沒想到，自己的小動(dòng)作卻全然被下首的李泰看在眼里。

    “大人可否知道樂平城與虎嘯山的淵源？”

    李信不置可否…

    李泰笑了笑，繼而說道。

    “樂平多匪，自古有之！尤其是樂平前往冀州的這條商路被發(fā)現(xiàn)了，山匪一度猖獗到令官府都無能為力。虎嘯山就是這個(gè)時(shí)候崛起的，依靠著地理優(yōu)勢(shì)，他們很快就在樂平獨(dú)霸一方，甚至連樂平郡守的人選，他都可以出手干預(yù)，也就導(dǎo)致了前任陳太守，在樂平任上一呆就是二十多年！在樂平各界，上到郡守，世家商賈，下到販夫走卒，只要在這一帶活動(dòng)的，或多或少都要向虎嘯山繳納人頭稅！而相對(duì)的，虎嘯山維護(hù)著樂平以及以樂平為樞紐的這條黃金商路的安全。這樣的默契持續(xù)了很多年，此前一直是前任太守在兩方之間斡旋，只是大人的到來，虎嘯山認(rèn)可的太守被處死，如今城里的仕商都在擔(dān)心大人此舉會(huì)引來虎嘯山的報(bào)復(fù)……”

    李泰說著眼神復(fù)雜的望了李信一眼，其用意已不言而喻了。果然如李信想的那樣，送禮是假，前來興師問罪是真！樂平商賈在這一塊生存，或多或少都會(huì)與不遠(yuǎn)處的虎嘯山有曖昧的聯(lián)系，原本雙方之間有前任太守斡旋著平衡，只是李信的到來，這種平衡被顛覆了，讓他們直面那群窮兇極惡的悍匪，就差言明讓李信上山負(fù)荊請(qǐng)罪去了。

    李信笑了，他沒有動(dòng)怒，反而卻覺得此刻也完全沒必要?jiǎng)优?br/>
    他初來乍到，這些仕商地頭蛇自然不會(huì)將他放在眼里，如果此次的事情他認(rèn)慫，就算有朝廷的認(rèn)命，卻也很難再在此地立足。

    為此，李信心生一計(jì)……

    “如果說，我們決議剿匪，各家又都會(huì)是什么樣個(gè)態(tài)度？”

    李泰頗有些意外，他怔了怔…

    “大人若有意如此，我們自然以大人馬首是瞻，只是……”

    李泰的話到此就停下了，他只差沒說對(duì)方有十萬之眾，而大人只有兩千人的話，言語(yǔ)中的無奈，他并不是不相信這位新上任的郡守，畢竟前次說要剿了虎嘯山的太守，好不容易才打到虎嘯山門戶的第二關(guān)，就因損兵折將被迫退回，如今墳頭的草，都已經(jīng)成了參天大樹，樂平的人是不敢再相信朝廷的剿匪一說了。

    李泰并沒有言明，但坐在上方的李信卻也是人精，他早已洞明了李泰的想法，他裝作若無其事的笑了笑。

    “剿匪的事我們已有章程，屆時(shí)只希望各家能配合本官行動(dòng)就行了，至于其他的事，本官會(huì)具體擬定計(jì)劃，再教人傳達(dá)給各位……”

    李信說完之后，也不由得李泰公子繼續(xù)發(fā)問，他令鄭泰先行送李泰公子離去，只是在臨出門的時(shí)候，李泰又送上了一份手札，說是樂平今年進(jìn)貢給虎嘯山的歲錢清單。李信接過了，卻也沒看，他只是氣笑了，還是第一次聽說官府給山匪送歲錢！

    雖然心中氣惱的很，但仍是若無其事的親送李泰至門口，待這位大公子離開了之后，他的臉色才陰沉的厲害。李信遣人去請(qǐng)來了沮授，他臉色鐵青的將進(jìn)貢的禮單遞給了沮授……

    “這是什么……”

    沮授好奇，只是粗粗翻閱了一下，就臉色大變……

    “金五千…瑪瑙玉石十箱…糧食萬擔(dān)…耕牛五百…豬羊各一千……”

    沮授心里暗暗吃驚，想那樂平一年的賦收也不過如此，只是這顯然不是賦稅的清單，因?yàn)槊麊蔚暮竺婢谷贿€有人口，男女青壯年還有幼童，標(biāo)注的竟有數(shù)百人之多！

    “這是做什么用的？”

    “這里的官老爺和城里的仕商進(jìn)貢給虎嘯山的歲錢……”

    沮授顯然也是被這里面的數(shù)字嚇到了，也明白了李信何故這么生氣，只是他終究要比李信沉穩(wěn)，碰到這種事，他第一個(gè)問的是李信的態(tài)度。

    “主公打算怎么做？”

    “還能怎么做，這顆毒瘤不除，我在此處做太守也會(huì)處處受制于人……”

    “只是……”

    本來在沮授的堅(jiān)持下，李信已放下了對(duì)虎嘯山動(dòng)兵的想法，而今次歲錢一說，卻終究還是繞不開這個(gè)爭(zhēng)端。沮授擔(dān)憂的還是兵力的問題，但李信此刻顯然已是被憤怒沖昏了頭腦，而這時(shí)，正好鄭泰送別李家公子回來了，李信就令他去招來了諸將，最后猶豫了一下，在將領(lǐng)的名字中加上了陳煥這個(gè)巡城官。

    眾人齊聚在了這間不大的別院，這也是李信最初的隊(duì)伍。

    李信會(huì)面大家，也沒有過多的客套，直接詢問了大家手上兵士的情況，高順、典韋、鄭泰和陳煥都依次報(bào)出了自己統(tǒng)轄的各營(yíng)屬的情況……

    “陷陣營(yíng)無損，七百八十二人報(bào)道！”

    “步兵營(yíng)也還好，除了昨夜戰(zhàn)斗有傷員十五人，兩千零五十三人報(bào)道！”

    接下來是鄭泰，他的臉色有些不好看，他統(tǒng)轄的是張遼交給李信的親衛(wèi)，但是也是昨夜的動(dòng)亂中損耗最大的，他在報(bào)數(shù)的時(shí)候，語(yǔ)氣明顯的有些不自然……

    “親衛(wèi)營(yíng)，昨夜陣亡二十七人，傷重五十三人，余下二百二十人報(bào)道！”

    鄭泰報(bào)完，在場(chǎng)的人均是一陣唏噓，但李信知道，此刻卻不是感傷的時(shí)候，最后他將目光毅然停留在了還在一旁張望的陳煥身上……

    陳煥愣了愣，卻也從容陳述了巡城營(yíng)的情況……

    “巡城衙門滿編制的時(shí)候是五千人，但經(jīng)歷了昨夜一役，目前歸隊(duì)的只有一千八百六十九人……”

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