?奧羅拉轉(zhuǎn)過身，一個(gè)高大英挺的金發(fā)男人身著銀色盔甲站在不遠(yuǎn)處，額前的發(fā)絲因?yàn)榱骱官N在了太陽**上。
他非常漂亮的，湛藍(lán)色的眼睛毫不掩飾關(guān)切地看著她：“我一直想去探望你。只是前段時(shí)間在接受圣騎士的訓(xùn)練。剛剛結(jié)束了騎士團(tuán)的訓(xùn)練，就看見范寧家的馬車?！?br/>
她立刻反應(yīng)過來，努力回憶平時(shí)的訓(xùn)練向他微微屈膝，行了一個(gè)禮，然后帶上借好的書向他走過去：“我們門外談?！?br/>
杰拉德沃爾特眉心輕皺，現(xiàn)出了凝重的刻痕，很快他努力約束自己起伏的心情。目光追著女孩的背影，描摹著她窈窕的輪廓，在沉默，掙扎和自制持續(xù)了十幾秒后，他保持著平靜沒有任何情緒的臉，跟在女孩身后來到圖書館前方的小花園。
蔥郁茂盛的香櫞樹下，奧羅拉把書的封面反扣著，坐在石凳上。她微笑地欣賞著眼前俊美的男人，陽光在他金色的發(fā)絲上舞蹈。經(jīng)驗(yàn)告訴自己，這個(gè)男人應(yīng)該與身體的原主交情非淺。
“身體應(yīng)該沒有問題？如果不舒服，我去請牧師幫你檢查?！彼砷_之前攥緊的拳頭，擠出一個(gè)笑容：“當(dāng)時(shí)幸好我在巡邏。不然……”
想起當(dāng)時(shí)的情況，他仍心有余悸。
“我都在床上躺了一個(gè)月了。說說你情況吧?！彼焖賹偛诺玫降男畔⒓右詰?yīng)用，例如她完全不了解的圣騎士：“比如圣騎士的生活？”
“我已經(jīng)加入了白銀之手騎士團(tuán)?！苯芾蚂t腆一笑，一只手拿出身后的單手錘，另一只手瞬間聚集了一個(gè)淡黃色光球。他輕輕揮動手臂，引領(lǐng)著光球來到奧羅拉的額前。瞬間，光球化為星芒般的光輝，將她全身上下籠罩，最后沒入她的身體中。
這是奧羅拉第一次親身體驗(yàn)?zāi)ХㄐЧ袆幼冚p巧了，耳聰目明，全身像是煥發(fā)無盡的活力。這一切直接將她的科學(xué)世界觀砸了一個(gè)粉碎。她瞪大眼睛吶吶道：“太神奇了。”
“這是圣光的祝福，它指引我們感受這個(gè)世界的美好?！彼沂謸嵝啬矶\。
有神存在的世界！曾經(jīng)是無神論的她開始警醒自己。不能被人發(fā)現(xiàn)。否則就有可能被視為異端送上絞刑架。一想到這，她就沒心情和這位熟悉奧羅拉的人交談，萬一露出馬腳就糟糕了。
“抱歉，我該回家了?！彼闷饡酒鹕頊?zhǔn)備離開。
騎士卻趕在她面前，漲紅了臉：“如果你碰見什么為難的事情，請你一定要告訴我。我會想出辦法來解決，以圣光的名義，我發(fā)誓?！?br/>
她停住腳，不禁為曾經(jīng)的奧羅拉惋惜，同時(shí)也對這位騎士有少許內(nèi)疚，畢竟她侵占了他心**人的軀殼?？粗矍斑@個(gè)男人深情的目光，輕嘆一口氣，可惜奧羅拉偏偏看上的是那個(gè)加里。真是落花有意，流水無情。
“好，我答應(yīng)你?！睌巢贿^他堅(jiān)持的目光下，她只能在心底默念抱歉，以后再便宜行事。
他突然單膝著地，托起她的手背虔誠的親吻。然后仰起頭：“我會隨軍團(tuán)離開一段時(shí)間。等我晉升后，請?jiān)试S我守護(hù)在你身旁?！?br/>
直至她坐上馬車離開圖書館，冰涼的手仍能感受到臉頰的滾燙。雖然以前也曾接受過男人獻(xiàn)的殷勤和追求，但是這種騎士對女士的忠誠誓言還是讓她的心跳加速。不過即便如此，也只是讓她更欣賞這位騎士，無論是品行還是外貌。
很快她冷靜下來，這份忠誠是屬于奧羅拉，而不是她。她不屑也不會去利用這份情誼?？磥硪院笾荒軐@位金發(fā)美男慢慢敬而遠(yuǎn)之。
黃金酒桶是位于運(yùn)河邊的酒館，和周圍的商店一樣都是白墻藍(lán)頂；只在大門旁刺出一根橫梁，懸掛著木質(zhì)的招牌畫：微傾的啤酒杯里流出泡沫四濺的澄黃色啤酒。
男招待眼尖地看到一輛黑篷馬車停在了自家酒館面前，一路小跑出去，準(zhǔn)備迎接客人的到來。
當(dāng)看到認(rèn)識的馬夫，以及馬車側(cè)壁范寧家的金色山燕家徽，他立刻反應(yīng)過來這是老板的馬車。來不及疑惑老板已經(jīng)出門遠(yuǎn)行，馬車內(nèi)不知道是誰，他已經(jīng)看到一只映襯著藍(lán)色蕾絲花邊的白嫩手腕擱在了馬車車窗上。
他急忙恭敬地彎腰打開車門，托著范寧家的小姐下了馬車。
扶著米白色帽子打量了一番黃金酒桶的外觀，奧羅拉跟著招待員進(jìn)了酒館。
柜臺很寬闊，臺子上擺著幾排水晶酒杯以及自來酒管子和銀制的漏斗。后方的貨架上，各種類型的酒將它填充地滿滿當(dāng)當(dāng)，蘋果綠，寶石紅，琥珀金，無不向顧客展示著自己的魅力。當(dāng)然，酒館里最多的是啤酒，幾個(gè)淺黃漆色的大酒桶將酒館的另一邊墻壁全部遮擋著了。
主管菲爾德先生從二樓走下來。他整了整衣服前襟的皺褶，向著她行禮：“日安，范寧小姐。”
稍稍提著裙擺，奧羅拉踩在木質(zhì)階梯上微微一笑：“日安，我們樓上談?！?br/>
橡木矮桌上放了一排水晶酒杯。菲爾德將酒館里的不同種類的酒分別倒入其中，然后向奧羅拉介紹：“這就是酒館里所有的酒。如果您需要，可以直接命人送過去。”
“我只是對父親的酒館產(chǎn)生了興趣，想了解一下他的產(chǎn)業(yè)。”奧羅拉用絹布折扇遮住小半張臉，隨意解釋道。
掃過那一排酒杯，她的目光停留在深紅色的酒杯好一會，然后拿起它放在鼻子下深深一嗅，淡淡的紅果香氣，慢慢充盈著鼻腔。淺飲一口，深紅色的液體在她的舌尖環(huán)繞一圈，滑平流入食道。酸度太高，野櫻桃與櫻桃酒香氣不夠濃郁，丹寧的質(zhì)感不如想象中平滑，這只是非常普通的黑葡萄酒而非風(fēng)格優(yōu)雅的黑品樂葡萄酒。
有些失望的放下酒杯，她不能把這個(gè)世界的葡萄酒和地球上相提并論。
“只有這一種葡萄酒？”
菲爾德伸手推出了盛著透明液體的酒杯和澄黃色液體的酒杯：“蜜酒和矮人烈酒銷量最大?！?br/>
隨后，他又單獨(dú)拎出了另一杯透明的酒，“拉格雷燒酒，這是我們賣的利潤最高的產(chǎn)品?！?br/>
垂眼看著被單獨(dú)列出來啤酒和蒸餾酒，她已經(jīng)接受了父親的酒館主打產(chǎn)品不是葡萄酒。看來她的計(jì)劃還得在調(diào)查當(dāng)?shù)厍闆r的基礎(chǔ)上進(jìn)行改變。
“這幾種酒，明天送過來。”她站起身，點(diǎn)了幾種淺度果酒，然后離開了酒館。
馬車重新在運(yùn)河的石板路上行駛，朝著花園區(qū)前進(jìn)。奧羅拉有些疲倦地靠在車廂上，路上熱鬧的喧囂聲也不能引起她的注意。
她必須重新調(diào)查這個(gè)世界對葡萄酒的接受程度，她不希望做出了自己滿意的產(chǎn)品卻面臨滯銷的境地，只有一個(gè)能夠良性運(yùn)轉(zhuǎn)的酒莊才能調(diào)配出更好更多的葡萄酒。
馬車突然緊急剎車，一陣劇烈晃動后戛然而停。正在出神的奧羅拉的身體猛然間失去平衡，整個(gè)人撲向座位的對面。身旁疊放的書籍一古腦砸在她的身上。
缺氧式的眩暈伴著一陣天旋地轉(zhuǎn)，她一時(shí)不能動彈。
“抱歉，小姐。車輪卡在縫隙里了?！蓖饷婢蛡鱽眈R夫焦急的聲音。“見鬼！”她低低罵出聲，然后扶著座椅，半跪著想從地板上爬起來。
“尊敬的小姐，如果您遇到麻煩，我可以提供幫助?！?br/>
車門被拉開，一個(gè)亞麻色頭發(fā)的英俊男人出現(xiàn)在她面前。
史蒂文朗斯特看見她勉強(qiáng)撐住馬車上的座椅想站起來，卻因裙子的下擺而被困住。她眉頭微皺，面容微帶痛楚神色，黑白分明之極的清澈雙眸卻泄露出一絲倔強(qiáng)。
他莫名心頭一軟，伸出雙手托住她的上臂：“請?jiān)徫业拿笆А！币话褜⑺С鲴R車。
奧羅拉的腳一落地便不露痕跡退后一步，她實(shí)在不習(xí)慣與一個(gè)陌生男人有肢體接觸，盡管他幫助了她。挺直腰桿正打算開口致謝，便被突如而來的責(zé)備給堵了回去。
“范寧小姐出門竟然沒有人陪伴。這可有失范寧家的體面?！彼仁强聪蜍噹麅?nèi)，幾本書撒落在地，再掃一眼奧羅拉，見她雙眸正望向自己，并沒有因?yàn)閯偛诺闹肛?zé)而生氣，而是靜立在原地，喜怒不辨。
雖然搞不清楚這位先生是處于什么立場來指責(zé)她，她還是按捺住心中的不快，平靜說道：“謝謝您的幫助，我認(rèn)為馬車暫時(shí)走不了。能否請求您去范寧家通報(bào)一聲現(xiàn)在的情況?！?br/>
他心中莫名的怒火消減了一半，同時(shí)也自惱情緒的外泄，便將目光硬生生轉(zhuǎn)向正在檢修的車夫囑咐道：“我去雇一輛馬車過來?！蹦克头秾幮〗悴饺虢诌叺某梢碌晷菹⒑螅返傥睦仕固夭膨T馬走向街道拐角。
車夫開始倒騰馬車的車輪，他意外地發(fā)現(xiàn)輪子軸承部位的螺絲已經(jīng)松動，隨時(shí)都可能掉下來。迷惑地回憶了一下，確定自己一定檢修過，怎么還會出現(xiàn)這種情況？很快他決定將事情隱瞞起來，如果上報(bào)鄧肯先生，那么這個(gè)月的酒錢就沒了。
不多時(shí)，史蒂文朗斯特租來一輛馬車。他目送范寧小姐提著裙子上了馬車。車廂啟動，她卻始終未出現(xiàn)在窗前。
奧羅拉無意識地?fù)崦鴷耐鈿?，軟軟地靠在車廂后壁上。她沒想到好不容易出一趟門也會有這么多意外，或許她必須按時(shí)去教堂里拜拜，去去晦氣。也不知道這里的真神會不會有求必應(yīng)。至于那個(gè)像是認(rèn)識她的陌生人，莫名其妙的應(yīng)對態(tài)度，很快被拋之腦后。
史蒂文朗斯特騎馬與車廂的方向相反，走出一段距離，他忍不住回頭看了兩眼，街道早不見馬車的蹤跡。他隨即又泄憤似抽了兩鞭子，加快行進(jìn)速度。
半個(gè)月前收到父親的信來到海山城。他五年前從學(xué)校畢業(yè)，接管了朗斯特家族在落星鎮(zhèn)的啤酒酒莊。
這一次來海山城，是父親要求結(jié)識一位貌美而聰慧的淑女，酒莊合作對象范寧先生的女兒。這樁婚事被父親看好，最好能在范寧小姐滿十八歲時(shí)舉行訂婚儀式。
剛知道這個(gè)消息，他有著少許抵觸情緒。畢竟突然被要求追求一個(gè)從未謀面的小姐，并與之訂婚，這并不像是個(gè)好消息。尤其這位小姐似乎還有一些不好的傳言。
在海山城里待完一個(gè)星期，參加了幾次商會舉辦的酒會后，他越發(fā)對那些矯揉造作，沒什么大腦的小姐們倒足胃口。一但想到自己的訂婚對象也可能是其中之一，就恨不得馬上回到落星鎮(zhèn)。
騎著馬漫步在海山城街頭，感受著與小鎮(zhèn)完全不同的首都風(fēng)貌，史蒂文一眼就看見了運(yùn)河邊的黃金酒桶招牌。他知道，那是范寧家的產(chǎn)業(yè)。他并不是很贊同父親與范寧家族的合作意向，他覺得單憑自己便可以打開在海山城的局面，只需在多給他兩年時(shí)間。
這時(shí)從酒館大門處走出一位年輕姑娘，烏玉般的頭發(fā)打著發(fā)卷垂在肩膀兩側(cè)，黑亮的眼睛似幼鹿眼睛般柔潤。扶著車廂門的手臂裸｜露到肘部，在淺藍(lán)色花邊映襯下，白得就像雪花捏出來一樣。
隨著馬車的駛近，他很快注意到車廂上的范寧家的金色山燕家徽。姑娘倚在窗前，像是想到什么高興的事，嘴角微翹，顯出兩個(gè)淺淺地梨渦。他注視著馬車，腦中居然有一瞬間的空白。
幾秒鐘后，他陰沉著臉打算用韁繩調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，就發(fā)現(xiàn)前行的馬車突然緊緊剎住，停在了路中央。︱
作者有話要說：