對于提前退場的常家，段元亨沒有絲毫勝利喜悅，有的只是對于“郎溪雙杰”直觀的評測，雖然沒那么深刻，卻也是份不小收獲。就不說處事果決手段狠厲的常云溪，竟是能將兩家的合力擠兌以最不落下風的方式化解，單單說看似魯莽心性狂傲的常云超，就真那么不堪入眼？恐怕不見得。自始至終段元亨都在細心觀察著在場的每一個人，包括淪為“落水狗”的常云超，自從他哥哥出現(xiàn)開始，他就沒再說過一句話。先前段元亨與常云溪的對話中也不乏對其羞辱的意味，但他縱然怒不可遏，卻沒有作出半點沖動之舉，更別說暴起拼命。原本聽說這對兄弟心性不合，讓段元亨起了離間之心，只要常云超自尊心足夠強大失去理智，未必會去令他大哥這份“救場”的人情。但常云超表現(xiàn)出的隱忍力卻是讓這份心思失敗告吹，不管是怕死惜命也好，還是懂得隱忍也罷，終歸是讓他穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)谋Ｗ×诵悦?br/>
    真正的強者從不在乎一時的得失，而是笑到最后的勝利。

    段元亨最不希望的就是常云超擁有這份強者的意念，最好是貪生怕死的茍且。

    而常云溪此人，段元亨卻格外重視，心中對他的評價也尤為之高。游歷江湖六年，才學之士見過不少，年輕俊彥也接觸諸多，但像常云溪這樣面不改色當眾打斷族弟腿的，還真是頭一次見，同輩之中敢做出如此主張裁斷的更是稀罕，段元亨倒是好奇常云溪回去后要如何交代。

    在一處茶樓小閣內(nèi)，段元亨坐在二樓的窗前位置，對面坐著一襲黑衣的魏白鴛，至于那個手握三千騎兵的實權都尉馬吉方，也只是淪落到與無品軼在身的洪長蔭一桌，不過總歸氣氛還算融洽。眼看這觀音廟是去不成了，段元亨便讓范戚薪與董青二人送白尹兒先回酒樓，而秋水山莊的張覺良也只是打了聲招呼留下了一封書信便告辭了，剩下這個沒有絲毫去意的魏白鴛，段元亨打算好好會一會。

    就“祁州三家”來說，秋水山莊和常家的底子都較為清晰，畢竟都是前朝品軼不低的舊臣，尤其是秋水山莊里幾個頤養(yǎng)天年不問世事的老家伙，就算是當年的段千鴻在朝堂議會上都要屈居其后。但后起之秀的祁廉府就沒那么簡單了，這是一個在二十年內(nèi)日漸壯大的勢力，也是有能力將祁州刺史與廟堂閣老的分庭抗衡轉(zhuǎn)化為三足鼎立的勢力。

    段千鴻曾對祁廉府做過深度的專研刨析，得知這是一個以零散武官將領組建起來的權力集團，起初規(guī)模并不算大，甚至入不得當時祁州刺史常遠彪的耳目。當年王朝顛覆，各州不管是自立還是自保，都在全面整肅，將所有能吸納的勢力籠絡自身。誰都沒能想到會有一個祁廉府鉆了這個空子，吸納了眾多功勛卓著的武將和青壯之士。若是常元彪當年的眼光能夠長遠些，絕對不會有如今令他后悔不迭的局面。

    聚沙成塔，祁廉府的崛起一旦成了氣候，就再難以撼動。

    因為，軍者，國之利器！

    這也是為什么祁廉府能夠快速超越秋水山莊的原因，一個是靠余威尚存的老弱病殘，一個是驍勇善戰(zhàn)的年輕力壯，一目了然。

    段元亨一直很好奇祁廉府主孫湉傅是個什么樣的人物，在家中段千鴻曾說起過此人，但只是含沙射影的提了一嘴，卻不難看出對其相當?shù)闹匾?，這可是極為難得的，就老爹那樣鼻孔朝天的人，能入他眼的都不是小角色。段元亨想來，這般人物還是讓他那個神通廣大的爹來應付，自己還是志在江湖。

    至于眼前的魏白鴛，只說是祁廉府上的一個小小幕僚，段元亨可不信，先不說那個一看盔甲就知至少是都尉以上軍銜的馬吉方，只能淪為跟班，言聽計從，這是個小幕僚該有的待遇？雖說“將軍累死馬不及謀士一句話”，但也要看地位高低的不是？軍士自有傲氣，若不是地位高上好幾等，哪個將軍愿意對個手無縛雞之力的書生俯首帖耳。段元亨對他的面相極為深刻，或許很難再忘記，因為那副儒氣的眼眸之上竟有一對凌然劍眉，平白多出了三分讀書人不該有的“殺氣”。

    魏白鴛捏著袖擺替段元亨倒了杯茶，面露幾分歉意道：“長公子不要見怪，在下并非別有用心，祁廉府也絕無惡意，只是先前聽說了有人要尋長公子的麻煩，府主大人才特意命我就近調(diào)遣五百輕騎，維護長公子周全，并無他意。”

    段元亨看了眼面前的茶，冷笑道：“常家人已經(jīng)在城中伏擊我，你的五百騎還在城外按兵不動，怎么護我周全？怕是到時候我折在常云超手里，你們才出來漁翁得利吧？”

    魏白鴛也不做作，竟是坦誠的點了點頭，笑道：“那就是另一回事了，眼下長公子安然無恙，在下也不曾落井下石，不是嗎？”

    段元亨不太喜歡和這種明目張膽的“聰明人”打交道，他端起香茶一飲而盡，戲謔道：“今天常家真被坑的不輕吶，我猜那個常遠彪能好幾個晚上睡不好覺了，說不定過幾日還得親自登門秋水山莊和祁廉府，聯(lián)絡一下感情，說一些諸如‘戮力同心一致對外’的話，深怕真就和恒州上到一條船上去了?！?br/>
    魏白鴛無聲一笑，搖頭道：“常家家主還不至于如此不濟，倒是在下剛得到一個消息，不知長公子可曾知曉？”

    在段元亨的示意下，魏白鴛意味深長的繼續(xù)道：“剛從祁州邊境報來的消息，恒州突然調(diào)動三萬鐵騎，距青泉郡不到四十里，沿途拉起陣線，祁州邊境已經(jīng)連放六道烽火告急?！?br/>
    段元亨心中一蕩，但面色如常，一手撐臉漫不經(jīng)心道：“多半是誰家老子關心他出門在外的兒子，老人家嘛，可以理解?！?br/>
    魏白鴛極其配合的點頭道：“自然理解，只是不知長公子可否給家中報個平安，了卻這場誤會?！?br/>
    段元亨壓低了聲音，笑道：“要不是你這五百輕騎，還真沒這檔子事兒，三萬鐵騎，怕了？”

    魏白鴛不慌不忙道：“在下倒是不怕，怕的是我們府主大人和其余兩家。魏某不過是一介書生，真打起仗來，也輪不到在下扛刀赴死。長公子，您說是不是這個道理？”

    段元亨看不透這個“小幕僚”，更不知道他想表達什么，只是耐心等待下文。

    魏白鴛語不驚死人不休，認真道：“長公子，在下想與你做個交易，拿整個祁廉府，在恒州換個一官半職，如何？”

    一時間茶樓內(nèi)一片寂靜，落針可聞。