柳慶守在了門口，何清拗不過他，只能先行回了家。
說是家，其實只是一棟茅草屋，坐落在柳家大院東廂房角落，穿過那條幽深的小徑，到達偏僻的空地就能瞧見了。
柳家宅子很大不假，但族人也多，內(nèi)家族人分去東西南北四個廂房的屋子后，能剩下的便不多了，旁系族人想要住進這些屋子除非向族內(nèi)繳納足夠的使用費，更多數(shù)的旁系族人都是住在大宅邊上的鄰近小巷，當年若不是族里看在柳春晨的面子上睜一只眼閉一只眼，柳慶連這棟小茅草屋也建不起來。
何清推開屋門，一張方木八仙桌，四條木板長凳，二張木床再加上邊上的一個老舊太師椅便是所有家當了。
不是家徒四壁也差不多了。
何清坐在太師椅上，往后仰去，雙眸望著草屋屋頂，年僅十八的青年眼中卻盡是歷經(jīng)世事后的平靜和淡然，他手指無意識的輕叩扶手，椅子微微搖晃，在一片寂靜中緩緩閉上了眼睛。
他的思緒回到了四年前。
一望無際的戈壁荒漠中，五道人影若隱若現(xiàn)。
“柳青山?！?br/>
腰胯長劍的黑甲漢子皺眉環(huán)視四周，沉聲道：“穿過這荒漠至少還需要半天，后面三個小家伙都快吃不住了，找個地歇歇吧?！?br/>
走在前方的微胖老者回頭，這個五人隊伍二二為伍，這黑甲漢子和柳青山地位相當，皆是族內(nèi)大成武者，負責護送身后三人前往學院考核，而后面二個衣衫華貴的少年少女因同是內(nèi)家族人，彼此熟悉，所以也并肩而行，唯有最后面的瘦小男孩孤零零一人吊在最后，咬牙堅持跟著隊伍。
“柳象，方物丫頭?！?br/>
微胖老者柳青山沉聲道：“還吃得住嗎？明天就是考核了，今晚必須得到達曲之學院。?！?br/>
長發(fā)齊肩顯得異常飄逸俊秀的男孩微微喘氣，點頭回應：“長老，無妨?！?br/>
一旁已有美人胚子雛形的女孩抹去額間汗水，輕聲道：“我也沒什么大礙，只是……”
女孩柳眉微皺，瞧向后面一直一言不合艱難跟著他們的瘦小男孩，道：“他可能有些問題?！?br/>
黑甲漢子點頭道：“這二人都是家族從小培養(yǎng)的優(yōu)秀苗子，體力自然吃得住，可這旁系小子體質(zhì)羸弱，怕是有些難以繼續(xù)趕路，族內(nèi)旁系難得出個二品天賦，春晨大哥還特意囑咐過要看著點這小子的?！?br/>
柳青山神情漠然，道：“柳峰，如果修煉之人，連這點苦都吃不了那還去什么曲之學院？”
被稱為柳峰的漢子緊皺眉頭，道：“話雖如此，可這小子以前明顯未有系統(tǒng)的鍛煉，這一路走來已是不易，我們……”
不待柳峰說完，柳青山便揮了揮手打斷了他，隨后向著隊伍后面氣喘吁吁，面龐漲紅的瘦小男孩道：“何清！”
腦袋昏昏沉沉的少年聽聞喝聲，頓時一個激靈，連忙應道。
“你還能走嗎？”
柳青山面無表情的問道。
少年用力的甩了甩頭，勉強擠出一個難看的笑容，道：“長老，我……沒事，沒事的，還能走。”
“好，很好?！?br/>
柳青山轉過身，繼續(xù)往前走。
柳峰猶豫，他自然知道柳青山心底對這孩子不滿，畢竟如果不是這橫空出世的旁系小子，除卻那早已板上釘釘?shù)亩?，他的孫子柳長山便應該是第三個名額候選人。
“罷了。”
柳峰微嘆，他也不愿于在族內(nèi)有長老身份的柳青山起沖突，只能對著強顏歡笑的少年道：“何清，如果有問題，隨時呼喊。”
“好的，謝謝大叔?！?br/>
少年感激道。
因為旁系族人的原因，只有十四的少年面對這些平日里高高在上的內(nèi)家族人本就有著自卑，更別提一見面就冷著臉的柳青山帶給他的畏懼，對于世事懵懂的少年此刻孤身一人，只能逆來順受。
烈日當頭，從百善城而出乘車至荒漠邊緣到現(xiàn)在，何清至少已經(jīng)徒步六十里了，特別在這干燥炎熱的荒漠，對于體力更是極大的考驗，何清現(xiàn)在只感覺眼前的事物都是微微扭曲的，他的喉嚨像是在著火，他身上帶著水早已喝完，卻不敢走上前向前方四人要水，此刻終于是忍不住了，望了望最前面的二人，何清猶豫再三，還是找上了柳象。
相比于麻煩柳峰，何清更傾向于找同齡人，雖然他在這二個同齡人面前也有些畏首畏腳。
那個漂亮的不像話的女孩何清是萬萬不敢尋上去的，膽小也自卑。
“柳……柳象大哥。”
少年怯怯道：“我水喝完了，你能分點給我嗎？”
柳象一怔，取下懷中水囊，卻發(fā)現(xiàn)水囊中也沒了，少年目露失望，柳象看著灰頭土臉，臉龐通紅的瘦小少年，微微搖頭，道：“你等會，青山長老那有很多，我去要點來。”
聽聞此言的少年連忙擺手，小聲道：“不不不，不用，不用找青山長老，我還能堅持?！?br/>
柳象無奈，他當然能看出何清對于柳青山極其畏懼。
“給?！?br/>
一個水囊拋飛而來，少年急忙接過，柳象看了一眼不遠處的白衣女孩，微微聳肩，少年則是有些手忙腳亂，不敢去看那讓人心動的美麗女孩，低著頭連連道：“謝謝謝謝，謝謝你們了。”
柳方物小臉平淡，繼續(xù)前行。
少年把水囊中的水倒了一些往自己水囊里，剛想將剩下的還給白衣女孩，走在前面的柳青山二人突然停下了腳步。
“糟了！”
柳峰看著遠處席卷而來的一線黑色，低罵道：“真該死，竟然碰上黑沙暴了！”
柳青山當即查看四周，而后指向東邊：“走！去那個沙丘處避風！”
柳峰當機立斷，向著三人喝道：“快！都跟上，趕緊！”
突如其來的黑沙暴令三個孩子也有些慌亂，連忙追上，可黑沙暴襲來的速度太快，一行人方才走至一半的路程便被黑沙暴吞沒，漫天飛沙中，連眼都無法睜開，徹底迷失了方向感。
“柳峰！”
柳青山大喝，夾雜著靈力的喝聲遠遠傳蕩，一片昏暗中，靈力離體半寸的柳峰飛馳而來，尋到了柳青山。
“柳象！”
“柳方物！”
柳青山繼續(xù)大喝，呼嘯風聲中，有二道微弱應聲回蕩。
“走！”
二個大成武者立馬順著聲音尋到了二人，安排在了安全的沙丘之后。
“還有一個！”
柳峰緊緊鎖眉，繼續(xù)沖了出去，柳青山雖心頭不愿，但也沖了出去，但好歹也是族內(nèi)二品天賦苗子，若是出事，他也得擔責。
“何清！”
柳峰不停用靈力呼喊，柳青山也是冷聲呼喊。
在離他們半里地外的地方，少年半跪在地上，精疲力盡的他滿心恐懼，呼嘯的風聲在他聽來如索命的惡魔低語。
帶著靈力的呼喊聲傳來，求生欲望下的少年也顧不得什么，扯著嗓子回應，只不過一張嘴便被風沙灌滿了嗓子，痛苦咳嗽，嗆掉嘴里沙子。
距離何清偏近的柳青山耳朵微動，看向何清方向，在一名大成武者的聽力下，何清的呼喊雖然微弱，卻也能夠捕捉，至于更遠處的柳峰只是聽到了若隱若現(xiàn)的聲音。
瞧得那似乎并未覺察到這邊這邊情況的柳峰方向，柳青山目光開始閃爍，他接連點地，身形飛躍，幾個呼吸間便出現(xiàn)了在了剛才聲音傳出的地方。
倒在沙土上的少年蜷縮在一起，聽到有人過來的動靜，艱難的睜開眼睛，沙子已讓他眼睛變得通紅，淚流不止，他看著那個走過來的模糊人影，用盡最后的力氣伸出手臂：“救……救我！”
人影走至少年跟前，神情卻異常淡漠。
看清來者的少年艱難的撐著地面起身，嗓音都已經(jīng)嘶啞至極，他半跪而伏，一只手抓著柳青山的腳腕，：“長……長老，救救我！”
“柳青山！”
遠處的柳峰覺察到異樣，自剛才起柳青山便再無喊聲，于是大喝道：“你找到了沒？”
風沙中的漠然而立的柳青山低頭看著腳下那苦苦乞求的少年，再想起家里那個郁郁寡歡，從二個禮拜前落選后便把自己關在屋子里的孫子，眼神終于是陰沉下來。
令何清絕望的二字從柳青山嘴里傳出。
“沒有！”
柳青山冷漠喝道：“柳峰，繼續(xù)找！你往北，我往南！”
“好！”
柳峰連忙回應，隨后聲音越傳越遠。
“別瞎喊。
身材微胖的柳青山瞇眼，輕聲呢喃，腦海里的念頭猶豫掙扎。
何清不?？人?，淚流滿面，死亡威脅下總是能讓人爆發(fā)出最恐怖的潛力，已經(jīng)力竭的何清不知從哪來的力量最后拼命嘶吼：“柳峰……”
不待何清的聲音傳開，柳青山腳尖便狠狠印在少年柔軟的腹部，后者當即蜷縮如大蝦，臉色醬紫，劇痛如潮水般襲來，幾乎要淹沒他的神智。
柳青山抬腳踩在少年太陽穴上，來回扭動，髖骨硬起如惡魔之容：“都說了，別瞎喊，聽不懂人話？”
半個腦袋埋在沙子里的少年終于被痛苦吞噬，身子抽搐二下便沒了動靜，事已至此，柳青山終于不再猶豫，拎起躺在地上如死尸的少年，速度展開到極致，對著前方猛沖而去，足足一刻鐘后方才停下，將手上生死不知的少年扔在了一處小土丘下，他走至土丘旁，手掌印在丘上，掌心靈力吞吐，松軟的沙土崩落而下，掩埋了少年的身體。
做完這一切的柳青山飛奔回去。
“柳青山！”
已經(jīng)回來的柳峰連忙迎了上去，見到后者身后空無一人時頓時低吼道：“人呢？”
柳青山冷冷的瞥了一眼柳峰：“沒找到！”
柳峰緊緊握拳，低吼道：“沒找到？怎么可能！一個小家伙能跑到哪里去？我北面二十里之內(nèi)都翻找過了！都沒有！”
柳青山陰沉道：“我怎么知道！”
“該死！”
柳峰低罵，不顧柳青山陰沉的臉色，向著南方接著搜索。
半個時辰后，身形疲憊的柳峰回了此處。
風沙已經(jīng)逐漸停歇。
二個孩子猶有驚懼之色，柳峰一言不發(fā)，氣氛有些壓抑。
“考核明天就開始，如果耽誤了，誰也擔不起這個責任?！?br/>
柳青山沉聲道：“我?guī)麄兌€先去曲之學院，你在這繼續(xù)找，這一次丟了一人，我兩人回族后定吃不了兜著走。”
柳峰深吸一口氣，并不說話，只是又轉身離去。
柳青山帶著二人繼續(xù)往前走。
只不過柳青山和柳峰都心知肚明，無論找不找得到，何清，已經(jīng)是一具尸體了，無論是死在了黑沙暴中還是……
在離他們四十里之外的荒漠上，有一行人行走其上，令人側目的是，在這連行走都費事的荒漠中，竟有四人扛著轎子健步如飛。
走在最前面的枯瘦男子經(jīng)過土丘時突然腳步一停，側目看著邊上露出的一只鞋子，手掌一揮，覆于其上的沙土被突如其來的大風吹散，露出下方面色慘白的少年。
隨著枯瘦男子的停下，扛著轎子的四人也隨之停下。
轎子的簾子緩緩掀開，露出一半墨綠色長袍。
“主人?！?br/>
枯瘦男子彎腰稟告：“活的，一息尚存?！?br/>
簾子后的墨綠色長袍之人漫不經(jīng)心的點頭，隨意道：“收著吧，留作藥奴?！?br/>
枯瘦男子一揮手，身后一人走出，扛起了垂死少年，一行人再度啟程，追星趕月。
……
坐在太師椅上的青年緩緩睜開眼睛，他直起身而坐，手肘分別搭在二條大腿上，十指交錯抵著下巴，神色顯得異常的冷漠。
這個姿勢的他，和那個喜歡墨綠長袍的魔頭思考時的樣子如出一轍。
“柳長山，柳青山……”
“柳象，柳方物，柳峰……”
青年聲音很輕，念叨著一個個名字。
“余……長生！”
青年念完最后一個名字，眼中的冷意如幽深大海。
在他背后，此刻似有一個墨綠色長袍男子負手而立，帽子下露出的一雙冰冷眼神和青年一模一樣。
何清的目光似乎穿透了面前的木門，越過了樹木，墻壁，洞穿一切，將整個柳家收入眼底，
足足過了半個時辰，何清方才收回目光，再度恢復平常時的平靜，他低頭看了一眼右手手腕，袖袍處不知何時開始有一條條黑色紋路浮現(xiàn)，沿著外面的手掌蔓延，僅僅是這露在外面的一截此刻看上去也異常詭異，黑色紋路扭動生長著，顯得分外猙獰。
當何清心態(tài)平復后，黑色紋路也如潮水般退去。
何清倚著門框，仰著頭，碎碎念念。
“回來就好，回來就好……”