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    日落時(shí)分，皇帝去了宮城偏遠(yuǎn)的西北角。天牢內(nèi)外重兵把守。

    幽長(zhǎng)黑暗的甬道盡頭，牢房里立著粗木十字架，清秀的狀元郎正被綁在上面。

    皇帝屏退眾人，連胡三海也沒讓跟著。

    他進(jìn)了牢房，看著狀元郎。

    付源清有一雙和那個(gè)人很像的眼睛，還有他的氣質(zhì)。那種溫和疏離，冷冷清清的書生氣，還有眼里不遜的傲骨。

    他輕笑："微臣參見陛下。"

    皇帝只看著他，眼里的恨也不掩藏。

    "說吧，阿昭給了你什么條件。"

    付源清愣了一下。皇帝輕笑："你們素?zé)o交情，只在京城這些時(shí)日，阿昭不可能會(huì)愛上你。"

    "我也不知道她到底看上了我什么。但我們的確，兩情相悅。"

    季醒言晃動(dòng)身形，轉(zhuǎn)眼沖到他面前，提起他的領(lǐng)子。因?yàn)樾┰S動(dòng)作，綁在他身上的鐵鏈發(fā)出響聲，在寂靜的牢房里回蕩。

    "朕會(huì)殺了你。"

    付源清在他眼中看到了瘋狂的殺意。他知道，只要皇帝一聲令下，守在這里的禁軍就可以將他活剮了。

    "但若你說實(shí)話，朕也可以讓你活命。"

    多誘人的條件。付源清幾乎要心動(dòng)了。

    可他說："臣說的，就是實(shí)話。陛下大可以殺了我，昭兒一定會(huì)隨我去，黃泉碧落，我們都會(huì)在一起。"

    那一刻，付源清在尊貴的帝王身上感受到了自己的殘忍。高高在上的皇帝，幾乎是頹然地松開他的領(lǐng)口，踉蹌地后退兩步。

    他不理解他們之間究竟有什么恩怨情仇，但他能看得出來眼前的男人是真的動(dòng)了心?？赡桥c他做交易的女人，是沒有心的。

    在天牢外看到落日最后絢爛的余暉，天際流動(dòng)著緋紫，季醒言佇立片刻，他問道："胡三海，朕到底差什么？"

    胡三海一震，貓著腰不敢接話。

    他好似也不在乎他接不接話。

    "朕待她一心一意，這些年來從未變過。怎么她就比這江山社稷還要難。"

    胡三海舔了舔嘴唇說："陛下可要去看看云侯？"

    "不去！"他說出口的時(shí)候有些后悔，但還是繃著臉，"關(guān)她些日子，讓她自己想清楚。"

    胡三海暗自嘆息。這些年若是鬧了不愉快，哪次不是屁顛屁顛地過去求和好。這次能例外？

    云昭沒吃午飯也沒吃晚飯，只自己待在屋子里，品全來問也讓她呵斥走了。

    入了夜，她挑了衣柜里一身鴉稚色衣裙換上，沒穿復(fù)雜錦繡的對(duì)襟外袍，長(zhǎng)發(fā)在頭頂用玉冠束起。

    她就這么翻窗而出，一路躲避禁軍巡視，去了西北天牢。

    天牢有前后兩個(gè)門，都被重兵把守。云昭和守在正門的禁軍大打出手，將他們點(diǎn)了穴，孤身闖入天牢內(nèi)。

    付源清看到她跟見到鬼一樣。

    "你怎么來了？"

    "我不來，旁人怎么知我在乎你，在乎得寢食難安，非得一見呢？"

    付源清撇嘴："求你讓我多活些日子吧。"

    "你死不了。只要你一直愛我，就能一直活著。"

    付源清覺得她就是個(gè)瘋子，偏偏他上了瘋子的賊船。

    "再熬個(gè)五天，你能出去。"

    付源清很難相信，皇帝來是想要?dú)⒘怂摹?br/>
    云昭沒再說什么。很快禁軍就將這間牢房包圍起來，她被帶走時(shí)還依依不舍地回頭眺望。

    深情難卻。

    云昭被帶回昭陽宮時(shí)，烏泱泱一院子人，廊下燈火闌珊處，皇帝坐在那，冷眼看著。

    殿前的()..co

    .

    院子里擺著一條條板凳，昭陽宮所有的宮女太監(jiān)還有當(dāng)夜值守的禁軍都趴在上面，兩側(cè)站著手持長(zhǎng)板子的禁軍，各個(gè)面色嚴(yán)肅。

    云昭走馬觀花地走進(jìn)來，朝皇帝行了禮，冷淡地問："陛下這是要做什么？"

    "他們既然看不住你，就沒什么用了。"皇帝挑起眉頭，"胡三海，打。"

    胡三海頷首，朗聲道："杖斃！"

    云昭冷眼看著，想裝作全然不在意。幾十條人命而已，戰(zhàn)場(chǎng)殺伐，她見慣生死。行至此處，不該露出自己的軟弱叫人拿捏。

    她這樣想，便冷著臉，作壁上觀。

    板子落下來，禁軍的人咬著嘴唇不出聲，昭陽宮的仆下哭求哀嚎的聲音不絕于耳。板子落下打在肉上的聲音就像捶打牛肉入味的聲音，令人作嘔。

    云昭血液里涌動(dòng)著叫人痛苦的蠱蟲一般，胃里翻江倒海。她死死攥著拳頭，別開眼。

    悶鈍的板子聲不絕于耳。她雖是走過戰(zhàn)場(chǎng)的，卻沒得將人命看得這么賤。

    云昭深呼了一口氣，回過頭："陛下，是我的錯(cuò)，陛下若生氣就罰我，放了他們吧。"

    皇帝慢吞吞地站起來，手撫上她的臉，輕輕地摩擦。云昭戰(zhàn)栗著，垂著眼睛不看他。

    皇帝忽然鉗住她的下頜，捏著她的臉靠向自己。

    "阿昭，我能怎么罰你呢？"

    板子的聲音、求饒的聲音、絕望的嘶鳴，云昭想要嘔吐。她的臉白得沒了血色，嘴唇顫抖。

    "陛下要怎么罰，臣都認(rèn)罪。"她深深地呼吸，說話也不敢把嘴張大，生怕忍不住就一口吐在皇帝的身上。

    他松了手坐回去，淡漠地說："朕舍不得罰你，就讓他們替你受罰吧。"

    云昭跪了下來，手指攥其他的下擺，幾近悲哀地求饒："我不會(huì)再逃了，行不行？饒他們一命，求你。"

    皇帝看了一眼胡三海，后者立刻喊道："停手！"

    院子里的血腥氣鉆進(jìn)云昭的鼻子。

    她仿佛回到了朔州的大雪里，老山口的寒風(fēng)吹透了她的胸口，身邊一個(gè)個(gè)倒下的士兵，刀戟撕破了他們的鎧甲，溫?zé)岬难獮R落在一片蒼茫里。

    那滾燙的血珠砸出一個(gè)坑，將周邊的白雪都融成流水，再被風(fēng)塑成冰。

    云昭忍不住地發(fā)抖，她跪在那漸漸佝僂身體，她發(fā)出痛苦的嗚咽，眼睛脹得發(fā)疼，卻流不出眼淚。

    她的身子一歪，倒在地上。

    季醒言一把將她抱起來，沖進(jìn)內(nèi)室。胡三海著急地吩咐："快傳太醫(yī)！"

    他將云昭放平在床上，云昭仍攥著胸口的衣服，臉白得嚇人，額頭都是冷汗。

    "阿昭，阿昭你怎么了？"

    云昭睜著眼睛，眼珠晃動(dòng)?？伤裁炊伎床磺?，如墜一片白光之中，目光所觸令她暈眩。

    季醒言著急地盯著她的臉，手足無措。他用袖子替她擦拭冷汗，攥著她冰涼的手揉搓焐熱。

    "阿昭，對(duì)不起。"

    太醫(yī)行過針，云昭終于平靜地睡了過去。太醫(yī)到外面復(fù)命。

    "阿昭怎么樣了？"

    "回陛下，云侯已無大恙。此癥狀乃舊疾復(fù)發(fā)，因心病所起，許是舊情舊景刺激到她了，心力交瘁，導(dǎo)致目有幻癥。"

    季醒言揉了揉眉心："如何能治好？"

    太醫(yī)顫顫巍巍地跪伏在地上："陛下，請(qǐng)恕臣無能。此病源于心結(jié)，湯藥針灸輔之能緩解一二，但要根治，尚無良方。".

    "你說什么！"

    太醫(yī)肩膀一縮，硬著頭皮說："云侯本有舊傷，亦有心結(jié)之癥，如今是思慮憂深，以致舊疾未解再添新傷，經(jīng)脈瘀堵，神思損()..co

    .

    傷。"

    他靜了許久，疲憊地?fù)]揮手。胡三海小聲道："退下吧。"

    太醫(yī)提著藥箱趕緊走了。胡三海低頭看著閉目的皇帝，輕聲問："陛下，回宮歇息吧？奴才會(huì)派人照顧侯爺。"

    "不必。你命人在里面添張榻，動(dòng)靜小點(diǎn)，別吵醒了阿昭。"

    胡三海神色一凜，卻還是點(diǎn)頭應(yīng)道："奴才遵命。"

    晨昏，云昭在床上醒來。她的頭有些疼，坐起來抬起眼就看到窗邊的箱柜變了成一張矮榻，上面躺著陛下。

    她愣了一會(huì)兒，有些出神。

    她與陛下相交多年，多是他遷就。不知他這番心思是何時(shí)起的，但終歸是要怪自己疏忽，男女之別，因著自小的情分，在他成為太子前，云昭與他從未刻意在乎過。

    云昭以他為摯友，便忽略了他的情感。恍然十九年，阿言于她仍是陋巷少年，如今尊貴的帝王仍是她少年時(shí)便愿輔佐的明君。

    可偏偏這份真摯的情誼蒙上死亡的陰影。先生的死，她無法不怨不恨，恪守本心，她又難以除之而后快。

    恨也不能，平也不能。

    云昭不得不搖頭嘆息。命之一字，難脫難辯。

    胡三海正進(jìn)門來叫皇帝起床，抬頭見她發(fā)愣坐著，一時(shí)沒琢磨好要不要請(qǐng)安。

    云昭瞥他一眼，在他猶豫之際，已經(jīng)下床從他身邊走了過去。

    太陽光還埋在地平線下，天際是沉悶的靛藍(lán)色。云昭坐在階下，頭枕在膝蓋上。

    不一會(huì)兒一串宮女走進(jìn)寢殿，又過了一會(huì)兒，皇帝穿好朝服走了出來。

    墨色金紋的朝服更襯他的氣勢(shì)威嚴(yán)。云昭頭也沒抬，仍坐在那。

    季醒言在她身前蹲下來，輕輕地?fù)崦哪橆a。

    "阿昭，我吵醒你了吧？你再去睡一會(huì)兒，中午我就不過來了，晚上來陪你吃飯。"他的聲音很輕很溫柔，生怕驚擾了他的姑娘。

    云昭沒說話，他也不在乎。

    皇帝站起身，朝身后吩咐："胡三海，派人來昭陽宮，照顧好阿昭。"

    "奴才遵旨。"

    很快，昭陽宮又恢復(fù)了二十八個(gè)仆下的規(guī)模。新來的總管太監(jiān)眉清目秀，年紀(jì)看著也不大。他跪在階下朝云昭行禮："奴才宋景拜見侯爺。"

    云昭挑眼皮看了他一眼，他不卑不亢地垂著眼，沒有諂媚也沒有恐懼。

    "都離我遠(yuǎn)點(diǎn)。"

    "是，奴才們不會(huì)打擾侯爺休息。"

    云昭站起身返回寢殿。臨關(guān)上門，她低著頭問："昨日那些人呢？"

    宋景才從地上站起來，又忙躬下身回道："他們被遣回內(nèi)事府，再等分派。"

    "他們的傷，有人治嗎？"

    宋景沒說話。云昭的手指摳著門板，回憶起昨夜，她又有些想要嘔吐。

    "你去找個(gè)太醫(yī)給他們治病。太醫(yī)若不管，你就回來告訴我。"

    宋景抬頭看了她一眼。她像個(gè)脆弱的瓷娃娃，那雙眼睛里的淚光叫人心疼。

    "奴才遵命。"

    宋景隨年紀(jì)不大，但是在宮里混久了的。他沒有去太醫(yī)署，而是直接找了胡三海。

    "云侯讓你做什么就做什么，若是太醫(yī)署的人不聽差遣，就讓他們來陛下面前回話。"

    宋景頷首，心中掂量著昭陽宮里那位的分量，連忙奔太醫(yī)署去了。..co