?云老夫人在屋里,正吩咐人去找個名聲好的媒婆，尹蘭漪笑著進來了，聽見她說話就問：“老夫人可是要找媒婆到縣衙去嗎？”

    云老夫人拉著她手點頭：“是啊，怎么好些日子沒來？”

    尹蘭漪悄悄指指肚子：“身子不太方便呢?！?br/>
    元老夫人笑看著她：“怪不得滿面春風的，喜事喜事，不過要好好將養(yǎng)才是,老坐著馬車跑可不好?！?br/>
    尹蘭漪就笑：“我不是惦記著老夫人和云閣老嗎？特意過來看看。這不就有了我能幫忙的事嗎？找媒婆是吧？我來張羅，保證找個最好的。”

    云老夫人就放心交給她來辦，云素歆在屋中聽見有女子和母親親熱談笑著進了花園,打開窗戶往外張望，那女子倒是有幾分華貴之氣,長得也標致,只是笑得太過殷勤,凈揀好聽的話哄著母親，好似有什么圖謀，剛想轉(zhuǎn)身回屋接著寫字，尹蘭漪一眼瞧見她隔著窗戶笑道：“哎呀，這個千嬌百媚的人兒就是大伙兒都說傾國傾城的云小姐吧？真是個美人兒，以前從沒見過這么美的，真象從畫上下來的。”

    云素歆雖不太喜歡她，卻喜歡聽她說的話，當下臉一紅出了屋子福了一福，云老夫人笑說：“這是孫知府的夫人。”

    云素歆叫了聲孫夫人，尹蘭漪笑說：“這太見外了，我閨名蘭漪?！?br/>
    云素歆叫了聲蘭漪姐，尹蘭漪過來拉住她手說：“這手也長得好，白嫩修長，怎么也看不出能寫一手好字?！?br/>
    云素歆臉更紅了，以往聽到的夸贊都是聽人轉(zhuǎn)述，從沒有人當面這么直白的夸贊，她心里還是美滋滋的，又不愿意應(yīng)付尹蘭漪，推脫要回房寫字，轉(zhuǎn)身回屋去了。耳邊聽見尹蘭漪說：“素歆和袁大人還真是天造一對地設(shè)一雙......”

    云素歆的心亂跳不已，說不清的復(fù)雜滋味......

    水柔正坐在窗下看書信，若望拿過來說是上寫著水柔親收，她滿心奇怪拆開來就笑，原來是婆母口述俊誠代寫的，說是公公寫的信報喜不報憂，她想跟水柔嘮叨嘮叨說說話，家里眼下有兩件難事，水柔蹙了眉往下看，頭一件難事是立春后公公犯了咳嗽氣喘，去年冬天咳嗽就沒怎么斷過，天氣一冷就犯，大夫來過多次，說是上次咳血傷了肺腑，怕是落下病根了，春節(jié)前后暖和些，又添了外孫，好了兩個月，立春后天氣忽冷忽熱，就又咳上了，水柔看著心里擔憂，喊來若望讓袁熙午時早些回來。

    接著往下看，這二件難事有關(guān)劉金鳳，她過分喜愛元暉，苗春花每次去探望都不怎么讓抱外孫子，抱不了一盞茶功夫就得過來搶走，瓔珞坐月子后，就和瓔珞睡一個屋子，說是產(chǎn)后膽小孤寂，給她們母子做個伴壯壯膽，一開始沒感覺什么，后來就總把元暉摟在自己身邊，要吃奶了才給瓔珞送過去，瓔珞白日里除了喂奶那會兒能抱抱兒子，別的時候也不怎么讓碰，瓔珞氣得偷偷掉了幾次眼淚，苗春花跟袁守用抱怨過幾次，袁守用說她多事，奶奶疼孫子不是好事嗎？這不前些日子元暉滿兩個月了，按照習俗娘家要接瓔珞母子回來住到百日后，可劉金鳳一再推脫，一會兒說天冷，一會兒說元暉體弱養(yǎng)壯點再說，一會兒說馬車太顛簸，玉蓮去說了幾次也不行，又不敢大聲跟她吵，怕驚擾了養(yǎng)月子的瓔珞。劉金鳳則拿元暉嚇唬玉蓮：“你若是吵著我家孫子，那我可得跟你拼命?！?br/>
    水柔一嘆，只說瓔珞生了女兒會受苛待，卻沒想過生了兒子也會有不痛快，劉金鳳霸著元暉，瓔珞做娘的自然是不高興，心里也沒有主意，這離家千里，怎么才能幫到瓔珞呢？要找回樂笙才是，心下一動，想起月郡主來，只要她出面，矜鵬大王於夫羅自然肯幫忙的......

    這時聽見外面有人大聲爭執(zhí)著什么，好象有韓大娘的聲音，出去看時，韓大娘兩手把著門板要關(guān)門，門外一個老婦一只腳邁進門檻偏不讓關(guān)，臉上笑著說：“怎么？這位老姐姐要把我腳夾下來不成？”

    韓大娘急道：“這里是縣府后衙，你也敢放肆，都說了袁大人不在，你要有事，去大堂上說去?！?br/>
    那個老婦不緊不慢說：“我這是家事，怎么能去大堂上說呢？老姐姐開門讓我進去，等袁大人午時回來用飯，我再跟他細說，保準是天大的好事。”

    水柔過來讓韓大娘放她進來，她一見水柔就上下不住端詳，嘴里說：“哎呀，這位仙女兒一般的小姐，是袁大人的妹妹吧？可曾婚配？大娘定給你說個好的?！?br/>
    水柔就笑：“這位大娘是個媒婆不成？”

    老婦連連點頭：“袁小姐好眼力，縣府里有袁大人和袁小姐這般人物，我這做媒婆的竟不知道，可真是該打嘴......”

    韓大娘在一旁說：“你這個老婆子是該打嘴，什么袁小姐的，這是我家夫人?！?br/>
    老婦就愣住了，她向來大膽，什么樣的親事都敢上門去說，這次有位華貴的夫人過來找她，給她好些銀子，說是給袁縣令和云小姐說親，她一來沒得過那么多銀子，二來這輩子沒給這樣有身份的人結(jié)過親，滿口應(yīng)承的同時有些疑惑：“袁大人是不是成親了？怎么沒聽老姐妹提過，要是沒有，她們還不扎破頭去說親嗎？好象也見過他跟一位女子一起騎馬出游?！?br/>
    那位夫人笑道：“聽說是沒有，要不云老夫人能托我來找你嗎？人家能不事先打聽清楚嗎？和女子出游，說不定是小妾什么的呢？此事若成了，少不了你的好處?！?br/>
    老婦進門看見水柔，這氣派也不象做妾室的人物，就斷定是袁縣令的妹妹，此時聽韓大娘一說是她家夫人，不太相信得又問了一聲：“這位老姐姐哄我的吧？”

    水柔笑笑：“袁大人的確是我家夫君，這位大娘找他何事？可以跟我說說嗎？”

    老婦打著嘴說：“沒事沒事，能有什么事呢？這事兒說出來太冒犯袁夫人了，今日應(yīng)下一樁蠢事，打嘴打嘴?！?br/>
    說著真的打了自己兩個嘴巴，雖然沒怎么用力，聲音也不是很響，水柔看她潑辣有趣，心里大抵明白她為何而來，吩咐韓大娘拿了兩吊錢過來給她，笑著說：“煩勞這位大娘白跑一趟?！?br/>
    老婦連忙笑著謝過：“我這個作死的冒失來了縣衙，不打板子還給錢，謝謝夫人了，我日后定讓豫章縣府人人皆知，袁縣令有一位貌美和氣的夫人?！?br/>
    水柔自由她去，問了問韓大娘午飯準備了些什么，大多是袁熙愛吃的，也有幾樣是她喜歡的，滿意點點頭出門去了。

    袁熙問完案子退堂，若望在后門等著，說是夫人讓不忙了早些回去，他就笑笑往后衙而來，水柔這么說總是有事，回到屋中，水柔過來為他摘了帽子，換了官衣官靴，打水洗了手擦了臉，才拿出家信來給袁熙看，袁熙看著看著擰了眉頭，水柔忙說：“子昭別心焦，我已去問過保和堂的許大夫，都說他是豫章醫(yī)術(shù)最好的，他說父親這種氣喘咳嗽之癥，在長江以南是少見的，因北方干燥寒冷，老人在冬春之季極容易犯，子昭把父母親接到江州來吧?！?br/>
    袁熙見她想得如此周到，也絲毫不怕父母親來了添了煩憂，心中感動，抱了她在臉上重重親了幾下說：“只是元暉未過百日，樂笙也沒有消息，不知道父母親肯不肯。這樣吧，我寫一封家書，樂笙托人加緊尋找，元暉百日后瓔珞出了月子天氣也開始熱了，就請父母親過來?！?br/>
    水柔點點頭說：“快寫吧。只是別說母親來信，就說是碰見定遠來的同鄉(xiāng)，聽說的。要不父親又得責怪母親多事?！?br/>
    袁熙當下寫好了，讓水柔看了一遍，說是沒有不妥之處，叫來若望送到驛站去，兩人這才坐下吃飯。飯后水柔看袁熙依然皺著眉頭，就笑說：“今日有一樁有趣的事，子昭要不要聽聽？”

    袁熙點頭示意她說，她突然就板了臉說：“袁子昭，最近招了哪家姑娘了，今日有媒婆上門提親，你說我應(yīng)還是不應(yīng)？”

    袁熙瞅她一眼笑道：“柔兒又逗我。”

    水柔肅然道：“哪個逗你了？這種事有開玩笑的嗎？你叫來韓大娘問問。”

    說著就作勢要喊韓大娘過來，袁熙坐到她身邊去：“姑奶奶，叫韓大娘過來臊我嗎？想我原來也是個沒人理的，怎么科考中了后，這桃花運也來了？”

    水柔聽他說桃花運就憋不住笑：“你可真是個惹事的，讓我不得安寧。”

    袁熙也笑：“哪讓你不得安寧了？你如今日子太過清靜，這不又多個取笑我的樂子嗎？真要不得安寧啊，你就應(yīng)下來，我也來個三妻四妾左擁右抱，那樣你這個當家主母得有多氣派......”

    水柔就咬牙掐他，他就齜牙咧嘴得喊疼，水柔笑說：“看來你如今成了個香餑餑，我還得當心點才是......”

    袁熙點點頭：“就是就是，我時時刻刻把你放在心上，你也得放我在心上才是，今日說的是哪家姑娘，可是要我納妾嗎？”

    水柔瞅著他笑：“問這個做什么？還想去看看不是？不是納妾，人家以為你沒有成親，以為我是你妹妹，口口聲聲叫我袁小姐。”

    袁熙就樂：“這也太可笑了，她沒看見你盤著發(fā)髻嗎？”

    水柔一笑：“早起后嫌麻煩，就散著頭發(fā)，只拿一根帶子束了......盤了發(fā)髻又怎樣？人家一心以為你沒有娶妻，說不定就以為我是你姐姐了。”

    袁熙亮了眼眸瞅著她：“還姐姐，占我便宜不是......對了，我怎么沒見過那樣的柔兒，我也要看看......”

    說著就散開水柔發(fā)髻，拿梳子一下下梳了，去妝臺前盒子里找來黃色絲帶，正好配著身上的淺黃色衣裳，在后面松松打個結(jié)，拿了銅鏡到她面前笑問：“早上的柔兒可是這樣？”

    水柔笑著點頭，袁熙說：“日后柔兒在屋中就這樣吧，這才合了柔兒的性子?！?br/>
    水柔低了頭：“可母親囑咐過不可太過隨性隨意，成親后就得盤發(fā)，在夫君面前更是如此，床上夫妻床下君子?！?br/>
    袁熙抱了她說：“那我們這就上床去，岳母那樣囑咐自是有理，不過柔兒知道我的，只要你高興，怎樣都好，這樣隨性的柔兒我更喜歡。”

    兩人躺在床上，袁熙又在耳邊說：“柔兒對今日的事不用放在心上，要說的話那日在桃林里早已說了，此生只要柔兒一個。”

    水柔笑說：“沒有放在心上，本不想對你說的，看你為父親的身子擔憂，當個笑話說給你聽，逗你開懷罷了?！?br/>
    袁熙手探進她衣衫喃喃說：“還真是個笑話......”

    那頭云素歆要知道人家夫妻只是當個笑話，更得氣上加氣，她午后聽見小丫鬟說媒婆來了，想著不去理會，又按捺不住想知道媒婆說些什么，跑進堂屋一聽，臉色就有些發(fā)青，那媒婆怯懦著說：“孫夫人說事后無論如何要來稟報云老婦人一聲，少不得硬著頭皮來了，去倒是去了，去了后，屋里出來位天仙般的美人，我以為是袁大人的妹妹呢，原來正是縣令大人的夫人，什么也沒敢說，說出來怕唐突了那般清雅的人物，只能自打嘴巴出來了。”

    她絮絮叨叨沒有重點，元老夫人也聽明白了，袁熙成親了，有一位天仙般的夫人，心里有些惱怒，斥責道：“你這婆子也是，不先打聽好了，就巴巴跑上門去，幸虧你沒說，說了我們云家這臉往哪兒擱？”

    那婆子爭辯道：“孫夫人上門去找我，我說過常見袁縣令與一位女子騎馬出游，說不定成親了，孫夫人偏說可能是妾室，我一進門看見袁夫人就明白了，那樣的人物哪能給人做妾室呢？她和袁大人那真叫郎才女貌天作之合，是我這輩子見過最般配的夫妻?！?br/>
    云素歆怔怔失意間，那婆子掏出尹蘭漪給的銀子往桌上一擱，來到她面前說：“這位就是云小姐吧？長得如此標致定會有好姻緣的?！?br/>
    說完轉(zhuǎn)身走了，云素歆差點追上去問我和那袁夫人相比如何，還好一絲理智尚存，怏怏回屋坐著生悶氣，慢慢得想起一個法子，既把她說得那般好，倒要看看她究竟是怎樣的人物。