來人是個約莫四十上下的婦人，穿著醬紅色的粗布衣裳，滿是皺紋的臉上抹著厚厚的粉兒，輔的不那么均勻，像冬瓜上浮的那層霜一樣不自然，手里甩著繡鴛鴦戲水成雙成對的大帕子，髻角斜插一朵大紅花，走路一踮兒一踮兒的。
“季老嫂子，給您道喜?。?！”不請自來，推門而入，都沒顧被她嚇的四下逃竄的姚家男人們，一眼叨中季老夫人，她滿面堆笑的嚷。
聲音尖銳粗糙。
季老夫人被喊的一愣，瞇著眼好半晌兒才反應(yīng)過來，“哎呦，這是……額，是，是馮妹子吧？”住村東頭那媒婆兒，日常出門總見她扭著腰在村里亂轉(zhuǎn)，拿著手帕還一甩一甩的，真正的挺顯眼……
偶爾遇見，性格還真熱情，跟誰都能搭上話兒，季老夫人跟她寒喧過幾句，勉強(qiáng)算是認(rèn)識了。
“馮妹子今日登門，見面就道喜，所為何事?。俊瘪T媒婆聲音太尖了，季老夫人耳朵不大好，她那句‘托我上門提親’隱藏在尖銳的笑聲后，季老夫人沒聽見。
不過，她沒聽見，姚家人是聽真真的，姚千蔓、姚千葉，姚千朵幾個正當(dāng)年的姑娘臉上羞的飛紅，扭身子就躲出去了，臨走前還拽走了不大懂這些的姚千蕊，至于姚千枝嘛……
呵呵，姚千蔓是拽她了，可惜沒拽動??！
“季老嫂子，咱們打過照面兒，您是知道我的。寡婦失業(yè)拉扯個孩子，過著不容易，那下生鬼死的早，可不就苦了我嘛，娘們家家，田里的活兒拿不下來，不就得走街竄巷，給人接個生，保個媒……”馮媒婆真是不客氣，沒等季老夫人招呼，一屁股坐在炕上，端著茶水就往嘴里灌。
“我這些年保媒拉纖兒，咱十里八鄉(xiāng)都有名的，在不騙人做喪良心的事兒。你家雖是犯事兒剛來的，我瞧著到像正經(jīng)過日子人，幾個閨女長的也俊，這不就有人相中，托我來給說媒了嗎？”
馮媒婆這話說的太明白，季老夫人想裝聽不懂都不成，心里是又苦又澀說不出什么滋味。她膝下幾個孫女，除了姚千蕊年紀(jì)還小之外，余下的都是當(dāng)嫁之年，有人上門提親，按理是件暢快的事兒，但這地點(diǎn)，這人物兒……
季老夫人真不是看不起鄉(xiāng)下人，她們?nèi)缃褚彩橇?，可小河村……不是她自傲，哪家配得上她孫女？哪戶養(yǎng)得起？
“不知哪戶人家托勞了妹子……唉，我們初來乍到的，我這孫女還小，想多留幾年呢！”她面上帶笑，實(shí)則婉轉(zhuǎn)拒絕了。
“哎，嫂子，你這孫女，我可細(xì)打聽，最大的都十七不算小了，成親快的都當(dāng)娘了，你不能不著急，得抓緊為孩子想?。 瘪T媒婆大概是沒聽懂，依然笑瞇瞇的說：“我給你說的這家，咱們小河村算是頭一份兒的日子，咱村口磨豆腐家的二小羅黑子，家里襯著一百畝水田，五間大瓦房，又有磨豆腐的手藝，你家蔓姐兒嫁過去，享不盡的福兒！”
“蔓姐兒？”這是相中她們家千蔓了？羅黑子又是什么鬼？“這……我們初來乍到的，人頭兒還沒認(rèn)齊呢，婚姻乃兩家大事，羅小公子連見都沒見過我們蔓姐兒，就相中了？家大人同意？”怎么聽著這么不靠譜呢？
“哎呦，誰說沒見過？不止你家蔓姐兒，還有你家蕊妮兒，打頭一天來他就見著了，還說了話兒呢！其實(shí)，就是你家蕊妮兒年輕小，要不然，黑子更相中她呢！”馮媒婆也是馬大哈，幾句話間就給羅黑子露了底兒。
頭一天就見著，更喜歡千蕊？季老夫人面色一沉，心里就對上號了，趕情是她們初至那天，調(diào).戲千蔓千蕊的那人？？還想娶她孫女，簡直癡心妄想啊??！
“馮妹子，我家中情況你是知道，初至小河村，事事都不便利，我家蔓姐兒懂事，愿在家中多留照弟妹，并不急著出嫁。”臉色都發(fā)黑了，季老夫人還是勉強(qiáng)擠出笑臉應(yīng)對馮媒婆，好言好詞的推辭，“多謝馮妹子記著我家蔓姐兒，只是這回著實(shí)是不方便。”
小河村是千人大村，錢、馮、羅三姓，算是村里中大族，人多勢重，宗族相連，像他們這等外來的單門獨(dú)戶，著實(shí)得罪不起。
不過，就像季老夫人這么客氣，馮媒婆的臉子依然搭拉下來，“季老嫂子，別怪妹子嘴大說句難聽的話，是，你家以前是高官人家，跟咱土里刨食兒的泥腿子不一樣，可常言說的好，落難的鳳凰不如雞，你家都到這地步了，還擇撿什么啊？”
說真的，馮媒婆這話說的確實(shí)是正理，姚家的確落到這地步，都是老農(nóng)民了……但，正理歸正理，難聽也是真難聽?。?！
季老夫人一下就被噎的說不出話來了，屋里剩下的女眷們，李氏神色難看，嘴角抿著，“馮嬸子，誰家的閨女誰家疼，蔓姐兒跟著我們這樣不做法的爹娘受了苦，我還想多留她幾年享享閨女福，就不勞您費(fèi)心了??！”
身為姚千蔓的親娘，聽馮媒婆這么貶低她閨女，李氏當(dāng)然是生氣的，只是她天生老實(shí)憨厚人，說不出什么難聽的話來，到是姜氏嘴角伶俐從不讓人，心里又疼愛姚千蔓，側(cè)過臉兒，她斜著眼珠子冷笑，“馮嬸子，媒人行的是兩家之好，講究的是你情我愿，哪有牛不喝水強(qiáng)按頭的道理？難不成往常馮嬸子做謀，就是人家不愿就強(qiáng)詞貶低？”
這話說的不大客氣，好歹卻還收著些，沒撕破臉。然馮媒婆卻沒領(lǐng)情，眉毛挑著，髻角插的大紅花都跟著抖兒，“季老嫂子，你家這規(guī)矩真不怎么樣，婆婆說話，兒媳婦還敢隨便插嘴，敢情大戶人家都這家教，我真是領(lǐng)教了！”
“既瞧不上咱們莊戶人家，你家這蔓姐兒就留著吧，我到要瞧瞧，日后你們能把她許給什么天仙？”搭拉下臉子，馮媒婆扭著腰站起身，理都沒理季老夫人，甩著帕子就走了。
把姚家人氣的臉都青了，季老夫人午飯都沒吃，還是姚敬榮勸了好半晌兒，這才慢慢緩過來。
氣歸氣，活還是得照干，因著上午馮媒婆的事兒，一家人都蔫巴巴的，尤其是姚千蔓，心里既是自憐，面上又不敢露出來怕家人難過，強(qiáng)撐著笑容忙這忙那，眼眶微微發(fā)著紅，“祖母，娘，我去山溝那邊兒摘些野菜回來……”
姚家懇的菜地，撒了種兒還沒出芽，日常用菜，除了偶爾跟村里相處不錯的人家買些外，便是靠女孩們摘野菜應(yīng)對。
“大姐，我跟你去！”姚千枝站起身搭話，隨手拎過竹筐，根本不容姚千蔓拒絕。
那姓羅的在她們進(jìn)村第一天就敢調(diào).戲人，還摸了姚千蕊的手，如今拒了婚事兒，姚千枝生怕他耍橫的，而且，那晚院子外扒墻角偷窺的，她如今也有些懷疑是不是這小子，總要小心的。
“哎，那成?！币η樕n白的笑笑，邁步走出屋子。
姚千枝趕緊跟進(jìn)。
兩人一前一后的走了，屋里，李氏抽了抽鼻子，眼淚汪汪的，“我這是做了什么孽啊！”
一家人默默聽著，神色黯然。
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正所謂靠山吃山，靠水吃水，挨著晉山腳，除了時不時有胡人進(jìn)犯外，這十里八鄉(xiāng)的生活都還不錯，姚千蔓和姚千枝跨著竹筐進(jìn)了山，剛來到山沃的一片小林子里，就發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有人搶先蹲在樹下摘蘑菇了。
那是兩個姑娘，姓白，大的十六叫白淑，小的十一叫白惠，正是姚家的鄰居。身份嘛，跟他們相同，都是犯官流放至此的，不過白家到小河村已有四年了，家里爹娘又會交際，到是融入的不錯。
“蔓兒姐，千枝，你們來了??！昨兒晚上下了場小雨，我就知道今兒肯定會有蘑菇，快快快，一起過來摘，一會兒該不新鮮了?！币谎矍埔娨医忝?，白淑忙站起身招呼她們。
“你們來的真早?。 币ηπ?，拉著妹妹上拉，蹲身扮演起‘采蘑菇的小姑娘’。
姚白兩家離的近，又都是罪臣的身份，挺有共同語言，兩家相處的不錯，白淑和姚千蔓年紀(jì)相仿，平時摘個野菜，挑個柴伙兒，就總愛湊在一塊兒。
一株三人合抱粗的老楊樹，夏雨陣陣后，樹底下真是長出不少蘑菇，四個小姑娘悶頭快手的摘，白淑偶爾抬頭斜瞧姚千蔓，臉上滿是欲言又止。
“淑兒，怎么了？你有什么事?。俊弊屵@么瞟著，姚千蔓又不是死人，哪會察覺不出來，忍不住就開口問。
“……蔓兒姐，我聽說今兒上午馮媒婆去你家了！”白淑猶豫的問。
姚千蔓：“……是啊……”消息傳的好快啊，這眨眼的功夫，連沒出嫁的小姑娘都知道了，馮媒婆到底多大嘴？？
“你家沒答應(yīng)？”白淑又問。
“……是啊，家里心疼我，想多留我?guī)啄??！币ηp描淡寫的說。
“沒答應(yīng)就對了?！卑资缱笥彝?，見四下無人，才湊到姚千蔓身邊兒小心翼翼的道：“我聽我娘說，羅黑子家不干凈，有親戚在山中當(dāng)土匪呢，嫁到他家的媳婦，都沒得到什么好兒，還有送到山上寨子里的呢……”