寶船上的明軍水師將兵們面面相覷，都希望他們的長官能給出恰如其分的指令，但是軍官們也同樣彷徨不知所措。有一名將官下意識(shí)地將手伸向腰間的火銃，被王參將惡狠狠地瞪視阻止了。</br> 所有人都不明白，他們幾個(gè)月前從泉州出航時(shí)，上頭明明宣布過此次出航的目的，一是擒拿朝廷欽犯及其余黨，二就是平定南海的新開海疆。如今控制著南海海疆的蓬萊偽王破軍就在眼前，如何長官們倒不許他們動(dòng)手了？更為古怪的是，鄭提督讓他們所有人都離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的只準(zhǔn)看，自己倒和那偽王脫了鞋子盤起腿坐在寶船船頭聊起天來。</br> 的確，不要說明軍不明白，連蓬萊的官兵也不明白，他們的老大這是怎么了——無視了兩軍對(duì)壘的戰(zhàn)船，只是和鄭提督打個(gè)照面就跳到對(duì)方船上。這兩個(gè)人并排坐在寶船船頭看日落，還都把腳搭在船外。</br> 晚霞將天空中魚鱗狀的云都映成紅色，太陽也變得不像白天那般耀眼到令人難以直視。坐在船頭的鄭提督和破軍，臉上、身上都被投射了一抹紅，仿佛抹去了兩軍的界限，也抹去了那些奔波海外的歲月。破軍手中的黃銅煙袋鍋里一閃一閃燃燒著煙葉，一臉享受。</br> 他吸了兩口，將煙袋鍋遞給鄭提督，鄭提督接過來吸了兩口，立即劇烈咳嗽起來。破軍在一旁哈哈大笑，鄭提督皺著眉頭，將煙袋鍋倒著遞給他：“太嗆，也不知你是怎么習(xí)慣的?！?lt;/br> “這東西叫煙葉，我初時(shí)吸了也如你這般不爽利。日子久了，也就習(xí)慣了，一日不抽兩口都不自在。”破軍接過煙袋鍋，又吸起來，“海上濕氣大，吸一吸，覺得全身從里到外都暖和。”</br> “此物以火氣煙熏五臟六腑，久必為病，我看你還是少吸為妙?！编嵦岫饺滩蛔∮檬治孀】诒?，一臉鄭重。</br> 破軍斗氣般又多吸了兩口，這才笑道：“我若是死了，豈不是省得你麻煩？屆時(shí)你風(fēng)風(fēng)光光給我辦場葬禮，再將我手下都收拾掉，那才是一舉兩得?！?lt;/br> 鄭提督面色如常：“你我兄弟十幾年未曾相見，此次重逢，說好了不談?wù)拢粩⑴f?！?lt;/br> 破軍回身看了一眼聚集在甲板上的明軍將士們，什么都沒說，只是將煙袋鍋在船幫上敲干凈煙灰，放在一旁。他看出鄭提督方才欲言又止，顯然是有話要說，便又繼續(xù)道：“你我都不是當(dāng)年的孩子，何不拿出來說了？吞吞吐吐，反倒不似兄弟所為?！?lt;/br> “那好，話說至此，我也直說了?！编嵦岫揭娖栖娭毖圆恢M，若是再不說倒顯得自己小氣，這才說道，“先帝猝然病逝……”</br> “病逝？不是你殺的嗎？”破軍打斷鄭提督的話。</br> 鄭提督搖搖頭：“先帝死于意外。今上繼承大統(tǒng)后……”</br> “是燕王?！?lt;/br> 破軍再次打斷鄭提督，他說的燕王正是當(dāng)今皇帝。這位置本該是建文來坐，自從太子失蹤，重臣們公推了太子那鎮(zhèn)守燕京的叔叔燕王做了新的大明皇帝。這個(gè)燕王原本是鎮(zhèn)守北境燕京的藩王，勇武好戰(zhàn)，手下兵強(qiáng)馬壯，和朝內(nèi)官員也結(jié)好甚多，他繼承皇位靠的不是德厚才高、廣孚人望，而是他從北境進(jìn)京奔喪帶來的十萬大軍。滿朝文武推舉他為帝，大都是畏懼這位王爺?shù)谋鴻?quán)。</br> 破軍和鄭提督當(dāng)年都是十幾歲的少年，被選入禁軍，平日里同諸小王爺一起讀書、訓(xùn)練、接受賞罰。在那個(gè)時(shí)候，破軍同燕王頗不對(duì)付，兩人經(jīng)常打架，燕王幾次被打哭去找祖皇爺告狀，可祖皇爺聽了只是笑笑，從不肯處罰破軍。如今，這個(gè)愛哭包王爺篡位做了皇帝，破軍極是看他不起，是以不肯隨鄭提督叫他“今上”。</br> 見破軍一句句懟自己，鄭提督知道這兄弟是順毛驢，脾氣大得很，只好苦笑一聲，順著他說道：“好，就算是燕王。如今燕王掌管天下，四海并不賓服，眾小國觀望不前，是以要以威加于四方。老王你本是先帝時(shí)來南洋為國戍守海疆的，如今這南洋的地盤雖說是你所開，可在燕王看來，蓬萊不啻是個(gè)尾大不掉的藩鎮(zhèn)……”</br> “藩鎮(zhèn)？”破軍呵呵地笑起來，笑聲中滿是不屑的意味，“我當(dāng)初做的是祖皇爺?shù)墓?，祖皇爺駕崩，我這官也就做到頭了。只不過，我念著祖皇爺?shù)闹T般好處，自愿替他家戍守南洋而已，又不曾拿得朝廷一文錢的好處。我不認(rèn)他燕王做什么皇帝，我只認(rèn)他是北境藩王而已。我在南洋逍遙，他可管不著?！?lt;/br> 鄭提督倒是不嗔不怒，繼續(xù)說道：“老王你聽我講。今上派遣我率領(lǐng)水師南下遠(yuǎn)征，為的是大明樹萬世威光。其實(shí)，他要的只是個(gè)面子，只要老王你稍稍低頭稱個(gè)臣，這蓬萊還是你的，誰也奪不走……”</br> “低頭稱臣？”破軍看也不看鄭提督，說道，“大海之上，可不曾聽過有什么君臣之分?！?lt;/br> 鄭提督長長嘆了口氣，沒有再說下去。他知道這位兄弟的脾氣倔強(qiáng)得很。既然連燕王是當(dāng)今皇帝都不肯認(rèn)，要他低頭自然更是難上加難。沉默了好一陣，鄭提督這才再次開口道：“你是不肯臣服大明了？”</br> “我閑散慣了，過不得有人管著的日子。”</br> “好吧，此事不談，我們說點(diǎn)別的?！编嵦岫街逼鹕碜?，向著對(duì)峙的兩軍側(cè)旁看了一眼，說道，“把建文那孩子交給我?guī)Щ厝ト绾?？?lt;/br> “不給。”破軍雙臂抱肩，弓著腰，對(duì)鄭提督的提議矢口否定。</br> “好吧。”鄭提督點(diǎn)點(diǎn)頭，居然沒有多做糾纏。他雙手放在膝蓋上，望著前方，語氣感慨道，“還記得咱們第一次出海嗎？”</br> “你是說掃平倭寇那次？”</br> “正是，你我只帶了士兵百人，倭寇數(shù)倍于我。本來我想夜襲，你倒好，不聽將令，提著刀殺出去。還好我?guī)Пs上，苦戰(zhàn)了三個(gè)時(shí)辰才獲勝?！?lt;/br> “瞎說，”破軍的嘴角揚(yáng)起略帶得意的笑意，“你公子哥兒，剿個(gè)倭寇也要穿戴金盔金甲，大日頭下八百里外都能看到，我是怕你變成眾矢之的才沖出去的。后來要不是我手刃敵酋，你哪里還有今天？分明是我救你，如今倒說是你救我了。”</br> “分明是你莽撞在先，如何現(xiàn)在又說是我招搖？”鄭提督大笑，“那時(shí)候可真好哇，大口喝酒，大塊吃肉，喝醉了打上一架，趴在地上一覺睡到天亮，再繼續(xù)廝殺。真想回到那會(huì)兒?！?lt;/br> 此時(shí)海面上已經(jīng)只能看到半個(gè)暗紅色的太陽，晚霞逐漸暗淡，似乎在催促海面上緊張對(duì)峙的人們道別。一陣帶著水汽和咸味的冷風(fēng)掠過甲板。</br> 鄭提督站起來，光著腳站在冰冷的甲板上，對(duì)王參將說：“我的酒壺呢？我要和老王再醉一次?！?lt;/br> 王參將見鄭提督問，忙從腰間解下個(gè)巴掌大、方形的銀酒壺來。酒壺上雕著回首的麒麟和祥云，刀工細(xì)膩，麒麟的眼珠鑲嵌著紅寶石，看得出是名家手藝。王參將雙手捧著酒壺，恭恭敬敬走上來，交給鄭提督，鄭提督又遞給破軍。</br> 破軍擰開壺口的軟木塞抿了一小口，眼睛似乎都變得透亮了：“是金陵通濟(jì)門旁楊家酒坊的老酒？”說罷，雙手抱起酒壺，仰著頭，喉結(jié)動(dòng)了幾下，將整壺酒都喝下肚，酒液從他的嘴角流下，一直流到脖子上。</br> 喝光以后，破軍將銀酒壺伸到鄭提督面前，鄭提督?jīng)]有說話，只是搖搖頭。破軍將銀酒壺揣到懷里，又緊緊大氅，活動(dòng)了一下肩膀，后退幾步，助跑后雙腳騰空跳起，越過寶船和自己座船間數(shù)丈寬的間隙，跳到自己船上。</br> 無須言語，兩個(gè)人都明白，多年情誼，到此為止。</br> 鄭提督站在船頭，語氣陡然變得渾厚而嚴(yán)厲：“海賊破軍！汝平日怙惡不悛，為非作歹，不服我大明王化。今日天軍在此，爾等若還不束手來降，旦夕化為齏粉！”</br> 破軍一揮煙袋：“這才對(duì)嘛，像個(gè)爺們兒似的，咱們堂堂正正打上一場！”然后信手一揚(yáng)，扔了過來，被鄭提督一把抓住。</br> 破軍沒有回頭，只是擺擺手，表示他不要了。鄭提督遲疑一下，將煙袋鍋緊緊攥住，閉上雙眼。</br> 太陽幾乎完全沒入了海中，明亮的北極星高懸北天，它是航海者的保護(hù)星，即便沒有司南，靠著這顆明亮的星，人們也可以找到北方。鐵灰色夜空中，北極星熠熠閃爍，將周邊的星星都比下去，卻又無比孤寂，正如同站在寶船船頭的鄭提督。</br> 破軍面色平和，大氅披在身上，兩只空袖子在逐漸變大的海風(fēng)中飄蕩，一只手縮在大氅里摸著從鄭提督那里拿來的銀酒壺。小舢板在櫓手操縱下駛向正在收攏的明軍船陣。明軍中傳來金鼓之聲，船陣正在改變并轉(zhuǎn)向，撤離這片海域。</br> “他還是防著我，在蓬萊主炮的射程內(nèi)，想必他是睡不著的?！逼栖娍嘈χ鴮?duì)判官郎君說道，后者不知何時(shí)已經(jīng)從走蛟船跑到了破軍的座船上。</br> “何時(shí)開戰(zhàn)？”判官郎君問道。</br> “明天，十二個(gè)鐘點(diǎn)后，也就是……”破軍掐著手指在大氅里算了算，“也就是明天早上，太陽初升時(shí)吧。”</br> “要不要現(xiàn)在襲擊？他們還在蓬萊主炮射程內(nèi)，如果現(xiàn)在打，必能重創(chuàng)明軍?！?lt;/br> 明軍水師正在轉(zhuǎn)向，誰都知道，轉(zhuǎn)向中的船只最為脆弱，也更容易發(fā)生混亂。破軍知道判官郎君說得沒錯(cuò)，他的蓬萊水師船比大明水師要少得多，素質(zhì)更難相比，而且他的船只還分散在南洋廣大海域的二十四衛(wèi)所，想要完全聚集是不可能的。他問判官郎君：“十二個(gè)鐘點(diǎn)，外海的衛(wèi)所船只能聚來多少？”</br> 判官郎君心中默算了一下，回道：“按照距離算，十二個(gè)鐘點(diǎn)里能來六個(gè)，再過三個(gè)鐘點(diǎn)能再來六個(gè)。狻猊船勉強(qiáng)能趕到，雷鳥和霸下就……”</br> “十二個(gè)鐘點(diǎn)內(nèi)能來六個(gè)衛(wèi)所，加上本島的船，不到二百艘，還是不夠啊……”</br> 破軍低頭沉吟著，明軍已經(jīng)收攏陣形正在離開這片海域。他座船上的將士們議論紛紛，都在觀望這場敵人在炮口前安然離去的奇景。</br> “就這樣吧！”破軍下定決心，他抬起頭對(duì)判官郎君說道，“明日我們就以這些船只迎敵好了，我自有辦法。”</br> 判官郎君雙手抱拳對(duì)著破軍行了個(gè)軍禮，剛要離去，破軍忽然又叫住他，問道：“留在蓬萊的褚指揮使和他那幾個(gè)手下要好好招待，不可讓他們亂走，也不可讓他們帶武器?！?lt;/br> 判官郎君心領(lǐng)神會(huì)，剛要離開，破軍看到遠(yuǎn)處建文所在的錦衣衛(wèi)海船正在海水里打著轉(zhuǎn)，似乎有意想跟上大明水師，就又叫住他說道：“還有那艘船給我?guī)Щ厝?，多派些船只看著，不要讓他趁機(jī)跑了?！?lt;/br> 判官郎君再次領(lǐng)命，沒多久，只見十幾艘快船蜂擁而上，將錦衣衛(wèi)海船團(tuán)團(tuán)圍住。沈緹騎極其識(shí)時(shí)務(wù)地舉起雙手，也叫手下都放下兵器，表示毫無敵意。在眾船裹挾下，跟上了蓬萊的大船隊(duì)。</br> 破軍看著錦衣衛(wèi)海船被押著回到船隊(duì)中間，這才放下心來。他回頭又看到鄭提督送來的那甕酒，這酒甕極大，里面裝的酒足有上百斤。他腳下暗自蓄力，突然飛起一腳將酒甕踹出幾丈遠(yuǎn)，直飛到對(duì)面僚船的船幫，“砰”一聲撞得粉碎。僚船船身為之激蕩不已，引起一陣騷亂。黃色的酒漿淋得滿海面都飄著濃厚的酒氣，離得老遠(yuǎn)都能聞到，經(jīng)久不息。</br> 這天夜里，蓬萊霧氣昭昭，燈光徹夜未熄，源源不斷的戰(zhàn)船滿載著大炮和士兵從遠(yuǎn)海駛來，進(jìn)入蓬萊的港口。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，海面上星光點(diǎn)點(diǎn)，宛若成群的螢火蟲在聚攏歸巢。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)?，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>