康拉德·科茲沉默地翻看著面前的紙質(zhì)資料，表情嚴(yán)肅。

    而且，實(shí)際上，軍務(wù)部和政務(wù)部所發(fā)來的文件多數(shù)都是無用的數(shù)據(jù)堆疊。他們的負(fù)責(zé)人雖然說會(huì)提供任何幫助，但是直到目前為止，他們所提供的幫助根本就沒什么用處可言。

    科茲皺起眉，不明白為何神圣泰拉上的這兩個(gè)重要部門居然還在使用手寫檔案——難道他們沒有沉思者陣列嗎？

    第八軍團(tuán)之主放下手中的文件，抬起手按了按自己的太陽(yáng)穴。

    傳來的柔順觸感讓他感到一陣恍惚，他在疲憊時(shí)經(jīng)常這么做。要么按壓眉心，要么就按壓太陽(yáng)穴。但無論是哪一種，他都察覺不到自己的體溫以及常人可能具備的皮膚凹陷。

    他沒有溫度，是冰冷的，面色也是慘白的，從這個(gè)角度上來說，科茲會(huì)很愿意將自己稱之為死人。

    他為這種自己并不輕易表述出來的扭曲幽默感微笑了一下，隨即便短暫地放開了對(duì)預(yù)言能力的壓制。

    輕如薄霧的薄紗從黑暗的彼端飄蕩而來，纏繞在他的雙眼之上，使得一切都變了模樣。再一次，他看見了一群身穿午夜色盔甲的影子。

    他們?cè)谄扑榈你y河中像鬼魂一樣穿行，沉默不語，滿腔怒火。敵人的詛咒和鮮血如影隨形，他們幾乎已經(jīng)和死亡成為了摯友。

    他當(dāng)然看得見了，他憑什么看不見呢？

    他擁有一種詛咒般的天賦，這天賦讓他能看見許多似是而非的模糊畫面。帝皇將它交給了他，而科茲并不為此感到感激。

    使用這種天賦，就好像手無寸鐵且衣不蔽體地走在一條陰森的林中小路上，你永遠(yuǎn)也不知道黑暗中潛伏著什么東西。是會(huì)令人痛不欲生的毒蟲，還是饑腸轆轆的野獸？

    康拉德·科茲睜開眼睛，不打算再繼續(xù)看下去了。他不知道這場(chǎng)大遠(yuǎn)征會(huì)將人類引向何方，但是，他相信事在人為。

    低下頭，他開始繼續(xù)翻閱文件。

    他所耗費(fèi)的精力和時(shí)間沒有辜負(fù)他，一個(gè)小時(shí)又四十三分鐘后，當(dāng)窗外天空已經(jīng)逐漸轉(zhuǎn)變成為某種迷蒙的暗色時(shí)，科茲終于在數(shù)據(jù)的亂流中找到了一件還算有趣的事。

    他拿起那張紙，眉頭緊皺。房間內(nèi)一時(shí)之間安靜地出奇，只剩下了原體平靜的呼吸聲。

    “.我們必須無限期地?cái)R置這場(chǎng)對(duì)暗黑天使的調(diào)查，他們不受法律限制，也不受除帝皇或掌印者以外任何人的管束，而我們的調(diào)查本就不受軍務(wù)部支持。我明白諸位同僚對(duì)于羅德瑞格上尉之死的疑惑和憤怒，但我們已經(jīng)沒有能力再將調(diào)查繼續(xù)下去了?！?br/>
    “暗黑天使方面已經(jīng)發(fā)來了三次警告，我確信他們不會(huì)再發(fā)來第四次。作為諸位的上司，我命令你們從現(xiàn)在開始放下任何對(duì)羅德瑞格上尉死亡的調(diào)查，并將相關(guān)資料全都封存上交給我，不允許留存任何副本，違者以叛國(guó)罪論處?！?br/>
    “.但是，作為一名帝國(guó)軍人，作為你們的同僚之一，我對(duì)羅德瑞格上尉的死亡同樣也感到無法釋懷。我向諸位保證，只要戰(zhàn)事稍停，我會(huì)立刻將所有資料全都向上遞交，并催促上級(jí)著手重啟調(diào)查之事。”

    “太陽(yáng)系內(nèi)腐敗情況尚且不顯，但伱我都知道那些遠(yuǎn)在其他地方的軍官和總督們都在做些什么事。掌印者不可能忽略此事，他必定會(huì)攜帝皇之命掃除這些人。那時(shí)，羅德瑞格上尉的死亡真相大抵也就能隨著這些人的死去一同重見天日了?！?br/>
    “我向帝皇和所有心懷公義之人起誓，我會(huì)保存所有資料，直到時(shí)機(jī)成熟。如若我在之后的戰(zhàn)爭(zhēng)中死去，那么，我的后代會(huì)替我保存它們。我的家族將把諸位的調(diào)查成果視作我的遺骸保存，真相大白的那一天一定會(huì)到來的?！?br/>
    午夜之主瞇起雙眼，開始用手指敲擊桌面。

    ——

    “你們的這場(chǎng)調(diào)查會(huì)受到多方阻力，它必定不會(huì)順利進(jìn)行。但我說的多方，并不是指那些錯(cuò)綜復(fù)雜層層疊疊的復(fù)雜部門，而是指萊昂·艾爾莊森的軍團(tuán)?！?br/>
    馬卡多停頓片刻，用一種十分奇特的語氣將話題繼續(xù)說了下去。

    “他是個(gè)精明能干且十分盡職的人，為了達(dá)成他父親交予他的目標(biāo)，莊森對(duì)他的軍團(tuán)做了一些現(xiàn)代化改造?！?br/>
    現(xiàn)代化改造——這是馬卡多所使用的描述詞，但他所使用的語氣卻并不正常。

    卡里爾不禁感到了一點(diǎn)疑惑，他雖然理解掌印者對(duì)原體們那復(fù)雜的觀感和態(tài)度，但是，像對(duì)萊昂·艾爾莊森這樣的評(píng)價(jià)可還真不多。

    馬卡多前言才說他精明能干，盡職盡責(zé)，后話就夾槍帶棒地用語氣諷刺了一下他對(duì)自己軍團(tuán)所做的事。

    “很疑惑嗎？”掌印者拄著他的權(quán)杖，仰著頭，毫不意外地問。

    “的確有些.”卡里爾說?！澳闼坪醪⒉涣邌萦诳洫?jiǎng)他，卻又為何會(huì)用那種語氣形容他對(duì)自己軍團(tuán)的改造？”

    馬卡多兜帽下的臉再明顯不過地笑了一下。

    “因?yàn)樗粚?duì)自己的工作盡職盡責(zé)。”掌印者如是說道?！跋窳_伯特·基里曼或福格瑞姆這樣的基因原體，他們能意識(shí)到自己擁有一張毫無人性的面孔。他們可能將它視作一種解決問題的手段，也可能將它深深地棄絕?！?br/>
    “但是，無論是哪一種，他們其實(shí)都樂于用演講或微笑來提振人心。莊森不同，他不做這兩件事?！?br/>
    “他的領(lǐng)導(dǎo)力來源他那果決的行動(dòng)力和不被了解的神秘感，我會(huì)夸贊他在工作上的成功，以及在戰(zhàn)爭(zhēng)程度上的成功。除此以外，我不會(huì)對(duì)他有任何其他評(píng)價(jià)。”

    卡里爾略微思考了一陣。

    “還真是個(gè)深刻的評(píng)價(jià)?！彼f?！澳敲?，也就是說，你認(rèn)為萊昂·艾爾莊森會(huì)對(duì)我們的調(diào)查感到反感，乃至厭惡？”

    “甚至有可能更糟糕?！瘪R卡多再次笑了起來，考慮到他平日的模樣，這樣的微笑次數(shù)簡(jiǎn)直令人摸不著頭腦。

    “他是個(gè)很驕傲的人，或者說，傲慢。這種傲慢來源于他對(duì)自己能力的信任，也來源于對(duì)所謂‘長(zhǎng)子’地位的追求——統(tǒng)領(lǐng)第一軍團(tuán)，卻不是第一個(gè)回歸的長(zhǎng)子，很有趣吧？”

    掌印者的笑聲回蕩在了空蕩的大廳之中，聽上去幾乎像是一種嘲笑。

    “我們偉大的帝皇寧愿將一批又一批足以毀滅世界許多次的力量交付于這種孩童之手，也不愿意讓他們好好磨礪成人后再行此事。”

    “說真的，馬卡多”卡里爾慢慢地說。“我開始懷疑你是不是對(duì)任何一個(gè)基因原體都看不上眼了，你對(duì)他們簡(jiǎn)直只有要求，沒有贊美。聽上去和我們偉大的帝皇一模一樣?！?br/>
    “他們理應(yīng)被更苛刻的對(duì)待?！闭朴≌邍?yán)厲地回答?！爸劣谒昧税?，他對(duì)他們只有溺愛，而且許多人甚至仍然覺得這種程度不夠呢?！?br/>
    卡里爾搖了搖頭，沒有再多說什么了。他的思緒已經(jīng)飄蕩到了一個(gè)更遠(yuǎn)的地方，他開始思索起這次調(diào)查任務(wù)過程中可能遇到的情況。

    馬卡多不是個(gè)喜歡危言聳聽的人，至少他對(duì)佩圖拉博的評(píng)價(jià)就完全正確，甚至顯得有點(diǎn)溫和。有這樣一個(gè)前車之鑒，卡里爾認(rèn)為，他必須認(rèn)真對(duì)待馬卡多的話，就算這些話聽上去充滿了嘲笑。

    而問題就在這里，馬卡多不喜歡嘲笑他人，而他本人的智慧也絕非常人能夠企及。

    既然他說這次調(diào)查行動(dòng)可能會(huì)落入更糟糕的境地.卡里爾也就不得不將自己的心態(tài)調(diào)整一二了。被調(diào)查者對(duì)調(diào)查他們的人感到反感和厭惡是正常的，但若是上升到另一種層面，事情可能就不太好收?qǐng)隽恕?br/>
    不過

    “或許我們應(yīng)該在正式執(zhí)行任務(wù)以前直接打出帝皇的旗號(hào)。”卡里爾沉吟著說道?！拔覜]見過莊森，但是，從你的描述中聽來，他對(duì)帝皇大概也和其他基因原體一樣懷著某種特殊的感情吧。他可能會(huì)對(duì)兄弟的調(diào)查感到怒不可遏，那么，對(duì)于他父親的要求呢？”

    “我對(duì)此不做評(píng)價(jià)，也不做猜測(cè)。他的性格太過喜怒無常，我不確定到底會(huì)發(fā)生什么。我不能讓我的判斷影響到你?！?br/>
    掌印者嚴(yán)肅且謹(jǐn)慎地?fù)u了搖頭，將權(quán)杖提起，點(diǎn)了點(diǎn)地面。一點(diǎn)光亮涌現(xiàn)，在他手中形成了一個(gè)特殊的印記，他將它遞給了卡里爾。

    “你們放手去做就是了，總之，萊昂和他的軍團(tuán)這些年下來已經(jīng)被迫地犧牲了不少人。有些人的確是因?yàn)榭吹搅瞬辉摽吹臇|西，但另一些人卻什么都沒做錯(cuò)，只是盡忠職守?！?br/>
    “根據(jù)我的調(diào)查結(jié)果來看，暗黑天使內(nèi)部這種極端保守秘密的風(fēng)氣很可能已經(jīng)根深蒂固了。做好準(zhǔn)備吧，卡里爾，這件事不會(huì)多么愉快的.”

    “從我再次回到這個(gè)世界上開始，就沒有一件事情是愉快的?！笨ɡ餇栞p聲回答。

    總算寫出來了今天又發(fā)燒了一天，我再寫3k，把今天的更新完成。昨天欠的5.5k會(huì)在病好后一次性還清。

    (本章完)

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