從倚翠閣出來(lái)，曹宏深深地吸了一口氣，那青樓里的香味著實(shí)讓他受不了。曹宏心里暗暗盤(pán)算道：“剛剛許之安那些人話里透露出的信息，看來(lái)確定了錢(qián)彬之死跟他們脫不了關(guān)系，又聽(tīng)說(shuō)錢(qián)彬那沒(méi)過(guò)門(mén)的媳婦似乎和這事也有關(guān)。這事越來(lái)越復(fù)雜了?！?br/>
    曹宏邊想邊往驛站走去，剛到驛站門(mén)口，突然路邊有個(gè)小乞丐和他撞了一下，曹宏感覺(jué)手里多了一個(gè)東西，張開(kāi)一看，是一個(gè)紙條，再轉(zhuǎn)頭去找那乞丐時(shí)，那小乞丐早就不知鉆進(jìn)哪個(gè)巷子了。

    曹宏打開(kāi)紙條一看，上面寫(xiě)道：“錢(qián)彬冤死，許賊有罪，今夜戊時(shí)，苦水巷東口，一看便知?！?br/>
    收起紙條，曹宏裝作若無(wú)其事，進(jìn)了驛站大門(mén)，剛進(jìn)門(mén)，就看到昨夜宿醉的王瀛三人正撫著腦袋準(zhǔn)備出門(mén)，見(jiàn)到曹宏，王瀛停下說(shuō)：“李兄弟，昨夜哥哥失態(tài)了，剛聽(tīng)驛卒說(shuō)我等三人還是你幫忙叫人扶進(jìn)房間的?！?br/>
    曹宏對(duì)他眨了眨眼，笑道：“好不容易不被家中母虎看著，定是要在這孟津好好耍一耍的，是不是啊，王大哥?！?br/>
    王瀛聽(tīng)了一愣，哈哈一笑說(shuō)道：“你看我，定是又喝多了渾說(shuō)。慚愧慚愧。老弟可要替哥哥遮掩一二哦！”

    曹宏點(diǎn)頭笑道：“你們?nèi)贿@是？”

    王瀛說(shuō)道：“這不是尋你不到，我們?nèi)藴?zhǔn)備去吃點(diǎn)東西，再到衙門(mén)里等消息?！?br/>
    曹宏正好饑腸轆轆，于是說(shuō)道：“正好同去?！?br/>
    三人到了昨天吃飯的酒樓坐下，點(diǎn)了些菜。這時(shí)王瀛說(shuō)道：“看那縣令昨日的模樣，恐怕三長(zhǎng)之事一時(shí)半會(huì)不會(huì)有什么消息?！?br/>
    曹宏點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    王瀛又說(shuō)道：“既然如此，今日午后，我們?nèi)タh衙再打聽(tīng)打聽(tīng)，如果沒(méi)有消息，我們這就回去吧。下面怎么辦，交給耶律大人就是?！?br/>
    曹宏心里暗自好笑，自己被耶律璽派到孟津，就是借他曹宏之手將黨長(zhǎng)之事解決了，自己什么都沒(méi)做便回去，耶律璽雖然不會(huì)拿自己如何，但最少一個(gè)庸碌無(wú)能的名聲必定是傳出去了。何況，自己也不打算放過(guò)許家之人，國(guó)之蛀蟲(chóng)，鄉(xiāng)中惡人，不除不足以正世道人心。

    吃完飯，四人來(lái)到縣衙，門(mén)子見(jiàn)那四人，不耐煩地說(shuō)道：“怎么又來(lái)了，大老爺有事，今日就不見(jiàn)你們了?！?br/>
    王瀛等人都是久在衙門(mén)混的，聽(tīng)到門(mén)子這么說(shuō)，立時(shí)便知道今日縣令又酒醉了。

    四人相視苦笑。那王瀛說(shuō)道：“這知縣怠政如此，我等今日就趕回順天府，回衙必在耶律大人面前好好告他一狀。”

    曹宏聽(tīng)說(shuō)他要回去，連忙說(shuō)道：“王大哥，稍安勿躁，我等來(lái)這孟津只短短兩日，現(xiàn)在便回去，假如那知縣到時(shí)候倒打一耙，說(shuō)我等辦事浮躁。那我等就是百口莫辯了。再者，我聽(tīng)說(shuō)這孟津的倚翠閣可是在這方圓百里之內(nèi)，艷名遠(yuǎn)播哦！”

    那三人聽(tīng)曹宏前半句，心里還不以為然，待聽(tīng)到倚翠閣之時(shí)，三人眼睛放光，顯是心動(dòng)了。

    王瀛扭捏道：“咳！這不好吧?！?br/>
    旁邊兩個(gè)書(shū)辦卻說(shuō)道：“王大哥，你可說(shuō)了，要在這孟津帶我們好好耍耍的。”

    王瀛看了看曹宏，不帶這李鈺不好，帶著又枉費(fèi)銀錢(qián)，于是故意說(shuō)道：“我等去耍，將李司吏一人丟在館驛，似有不妥吧！”

    曹宏心里想笑，強(qiáng)忍著正色說(shuō)道：“我年紀(jì)還小，家中又管的嚴(yán)，實(shí)在不能作陪。不過(guò)，人沒(méi)到，心意是要到的，這些銀錢(qián)，王大哥你且拿去，就當(dāng)小弟我請(qǐng)客了?！?br/>
    王瀛還待拒絕，那兩個(gè)書(shū)辦倒是急不可耐道：“李司吏有古之孟嘗遺風(fēng)，王哥你就不要拒了他的好意了?！?br/>
    王瀛見(jiàn)此也就半推半就地拿了曹宏的錢(qián)，與那兩個(gè)書(shū)辦辭了曹宏直奔那倚翠閣去了。

    曹宏見(jiàn)離戊時(shí)還早，于是便自己回到驛館，睡一覺(jué)養(yǎng)精蓄銳。

    華燈初上，曹宏一路打聽(tīng)來(lái)到了苦水巷，巷子很是狹窄，天色又很昏暗，四周一片寂靜，只偶爾傳來(lái)兩聲狗吠。曹宏今日接到的紙條上說(shuō)到了這苦水巷東口，便能知道錢(qián)彬是怎么死的。曹宏因?yàn)椴恢肋f紙條的是敵是友，故而假裝經(jīng)過(guò)，匆匆走過(guò)東巷口，并沒(méi)有做停留。繞了一圈后發(fā)現(xiàn)巷口還是一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，于是曹宏就躲到了一戶人家墻角的陰影里。

    不一會(huì)，遠(yuǎn)處傳來(lái)車(chē)輪的“轆轆”聲，聲音越來(lái)越近，到巷口便停了下來(lái)。這時(shí)，曹宏聽(tīng)到一個(gè)熟悉的聲音說(shuō)道：“你回去吧，明早再來(lái)接我?！?br/>
    只聽(tīng)到又一人說(shuō)道：“少爺，老太爺那里如果問(wèn)起，老漢如何作答？”

    “你就說(shuō)我去了孟津，被幾個(gè)好友拉著吃醉了酒，就在朋友家宿了?！遍_(kāi)始講話那人又說(shuō)道。

    曹宏從陰影里悄悄探出頭來(lái)一看，只見(jiàn)月影下說(shuō)話那人，正是那許之安。紙條中所說(shuō)果然不假，今夜許之安來(lái)到這苦水巷必定有事發(fā)生。

    只見(jiàn)那許之安打發(fā)走了車(chē)夫，自己一個(gè)人哼著曲兒，優(yōu)哉游哉地往巷子里走去，曹宏見(jiàn)他走遠(yuǎn)，于是悄悄跟在后面。不一會(huì)，許之安停在一個(gè)小院門(mén)口，這時(shí)他向四周看看了，曹宏趕緊躲起，許之安見(jiàn)周?chē)鸁o(wú)人，于是敲了敲那小院的門(mén)。

    這時(shí)小院里傳來(lái)一個(gè)女聲說(shuō)道：“是許郎嗎？”

    許之安在門(mén)外一邊整理衣衫，一邊回道：“蝶兒，是我，許之安?！?br/>
    話音剛落，只聽(tīng)那小院門(mén)“吱呀”一聲打開(kāi)了，從院里出來(lái)一個(gè)約莫二八年紀(jì)的女人撲在了許之安的懷里。

    許之安輕撫那個(gè)蝶兒的背說(shuō)道：“怎么了，昨日里剛見(jiàn)的我，今天就又想了？”

    那個(gè)叫蝶兒的女人在許之安懷里輕輕抽泣，說(shuō)道：“之安，蝶兒怕，你什么時(shí)候接蝶兒去許家堡?！?br/>
    許之安輕輕拍了拍那個(gè)蝶兒，說(shuō)道：“蝶兒，這事還沒(méi)結(jié)束，那個(gè)逃人也沒(méi)抓到，不知道錢(qián)彬那死鬼將那邢老頭藏到哪去了。待我找到他，將這事平了。到時(shí)我必風(fēng)風(fēng)光光的八抬大轎娶你進(jìn)門(mén)。”

    那個(gè)蝶兒聽(tīng)罷，抬起頭來(lái)說(shuō)道：“許郎，妾身什么都交給你了，你叫我做的我也都做了，你可不能騙我。”

    許之安聽(tīng)罷，立刻舉起三根手指發(fā)誓道：“我許之安如若背棄諾言不娶蝶兒入門(mén)，我許家世世代代男盜女娼，我許之安死無(wú)葬身之地。”

    那蝶兒聽(tīng)罷，連忙用手捂住許之安的嘴說(shuō)道：“許郎，不許你胡說(shuō)八道。只要你一心對(duì)我好。便是死，我也心甘情愿?！?br/>
    許之安這時(shí)一聲輕笑說(shuō)道：“我怎么舍得蝶兒死呢？哥哥我還要與你……”

    話音未落，那叫蝶兒的女子?jì)尚叩卮妨舜纺窃S之安的胸口。

    許之安再也顧不得其它，打橫將那蝶兒抱起，就往那院子里走去。

    曹宏見(jiàn)那二人進(jìn)了院子，緩緩從陰影里走了出來(lái)，剛才那二人說(shuō)話，雖然聲小，但這四周寂靜無(wú)聲，還是讓曹宏聽(tīng)了一清二楚。曹宏心里將剛剛二人所說(shuō)的話細(xì)細(xì)地回憶了一番。首先，這個(gè)蝶兒不是與這許之安第一天認(rèn)識(shí)，兩人看來(lái)茍合已久。這蝶兒到底是誰(shuí)？其次，錢(qián)彬死前，將許家堡的一個(gè)姓邢的逃人藏匿了起來(lái)?？磥?lái)此事的關(guān)鍵就是這蝶兒和那姓邢的老頭。只要找到這兩人，許之安所做之事，就可以大白于天下了。

    回到驛館，曹宏又將今晚這事回想了一遍。覺(jué)得這事恐怕自己一個(gè)人分身乏術(shù)，王瀛等人曹宏對(duì)他們又不放心，于是走出房門(mén)，叫過(guò)驛卒，跟那驛卒交待了幾句，賞了點(diǎn)銀錢(qián)。那驛卒連忙接過(guò)銀錢(qián)，點(diǎn)頭應(yīng)下了。

    曹宏見(jiàn)王瀛等人至今未歸，估計(jì)今夜是不會(huì)回驛館，于是洗漱一番便自去休息。

    第二日清早，曹宏吃了點(diǎn)東西，便往那錢(qián)家趕去，因?yàn)殄X(qián)彬在家要停七日才會(huì)下葬，所以錢(qián)府還是滿門(mén)縞素，進(jìn)了錢(qián)府，曹宏看到錢(qián)老太爺正坐在靈堂之上神色黯然地發(fā)呆，于是曹宏走上前去，施了一禮說(shuō)道：“錢(qián)老伯，錢(qián)兄音容未遠(yuǎn)，見(jiàn)到錢(qián)老伯這般傷心定是不能安心去的?！?br/>
    錢(qián)老太爺見(jiàn)是那日的年輕人，忙站起說(shuō)道：“公子來(lái)啦！老朽替彬兒謝過(guò)公子。彬兒有你這樣的朋友，也是他的福氣啊?！?br/>
    曹宏道：“不敢當(dāng)，錢(qián)兄突然離世，我這做朋友的也是突聞噩耗，五內(nèi)俱焚。不知錢(qián)兄是怎么去的？”

    錢(qián)老太爺深深地嘆了一口氣說(shuō)道：“都是怪我啊，我平日里多多少少喜歡做些善事，鄰居們也都覺(jué)得我做事公平，于是春天官府里說(shuō)要選什么黨長(zhǎng)，大家就都推選我來(lái)做。我本來(lái)是不愿意的，但是禁不住大家勸，便應(yīng)下了這個(gè)差事。誰(shuí)知道……”

    錢(qián)老太爺頓了頓，又嘆氣道：“誰(shuí)知道這許家放話出來(lái)，說(shuō)是誰(shuí)被選做三長(zhǎng)，自己去辭了，不然沒(méi)有好果子吃。彬兒素日里就見(jiàn)不慣那許家的做派，便找那許之安理論，那許之安糾結(jié)了一批地痞無(wú)賴，將我家彬兒打了一頓，前日我勸彬兒不要和許家沖突，這許家勢(shì)大，咱們定是斗不過(guò)人家的?？墒沁@彬兒不聽(tīng)，摔門(mén)就出去了。”

    曹宏問(wèn)：“然后呢？”

    錢(qián)老太爺哽咽的語(yǔ)不成聲說(shuō)道：“然后晚間他回家面紅耳赤，進(jìn)門(mén)就喊熱，又喊頭痛，一看便知是酒喝多了，我雖然生氣，但還是叫家里的下人將他扶進(jìn)臥室，又是擦臉又是喂醒酒湯，可是，可是半夜……”

    曹宏聽(tīng)罷皺眉想到，這錢(qián)彬竟然是喝酒喝死的？難道是我猜錯(cuò)了？

    見(jiàn)錢(qián)老太爺老淚縱橫，曹宏也是心酸，于是對(duì)錢(qián)老太爺說(shuō)道：“錢(qián)兄這事，事發(fā)突然，怪不得伯父，望伯父節(jié)哀?！?br/>
    錢(qián)老太爺抹了抹老淚，嘆道：“彬兒這一走，我們錢(qián)家絕了后，也耽誤了人家蝶兒啊，可憐那蝶兒的父親是我知己，夫妻雙亡，就剩這個(gè)獨(dú)女，本想著讓她和彬兒成親，婚后多生幾個(gè)兒子，其中一個(gè)給我那朋友承祀血脈，誰(shuí)知道人算不如天算，我對(duì)不起我那死去的朋友啊……”

    曹宏聽(tīng)到此處，如遭雷擊，呆呆地看著錢(qián)老太爺。嘴里喃喃道：“蝶兒……”