房里只有娘微弱的哭聲，爹素來(lái)沉默，只溫柔地自責(zé)道：怪我太執(zhí)迷，令你受累了。

    娘輕聲回答了一句:我心甘情愿。

    愛(ài)兒悄聲離開(kāi)，心里問(wèn)道：娘，我們要忍到什么時(shí)候？什么時(shí)候一切才是個(gè)盡頭？

    爹、娘、大娘的關(guān)系，似乎遠(yuǎn)比愛(ài)兒想像得要復(fù)雜。

    那次事件后，爹在家呆了很長(zhǎng)一段時(shí)間，愛(ài)兒知道，爹是個(gè)極聰明的人，他知道府院中的矛盾爭(zhēng)端，也知道大娘的真正嘴臉，但他從來(lái)沒(méi)有干涉什么，他就這樣聽(tīng)之任之，令娘如此艱難，但娘卻說(shuō)：她心甘情愿。

    大娘應(yīng)該很了解爹，所以她肆意欺負(fù)娘，卻從來(lái)不敢動(dòng)愛(ài)兒半根汗毛，因?yàn)閻?ài)兒是爹的掌上明珠，是爹最大的也是唯一的禁忌。

    為此愛(ài)兒試探過(guò)好幾次，比如當(dāng)著爹的面，大娘夾來(lái)的飯菜她會(huì)任性吐出，哭著臉說(shuō)里面有石子兒，下人們一擁而上的遞水撫背，爹亦是關(guān)切問(wèn)候，會(huì)在坐直身子的時(shí)候輕皺一下眉頭，只消那么一個(gè)皺眉，大娘滿(mǎn)臉蒼白；比如一次她故意在大娘院前滑跤跌倒，雖然摔得手掌出了血，但第二天大娘院前的那條光亮的滑石走道已經(jīng)撬碎在修，鋪成了間滿(mǎn)卵石的石板地。

    十四歲那年，大娘突然再提婚約之事，她一直很著急，著急地把愛(ài)兒這顆不能碰的眼中釘嫁出去。

    愛(ài)兒冷嘲熱諷：大娘這么迫不及待要我嫁人，是不是愛(ài)兒哪里做得不好，惹得大娘心里不痛快呢？

    爹輕皺了下眉，認(rèn)真地盯著大娘，我能感覺(jué)到他的不悅，他對(duì)我的愛(ài)護(hù)所有的人都知道，所以誰(shuí)都不會(huì)在這只溫柔的老虎頭上拔毛。

    大娘僵硬地笑著回答：愛(ài)兒能在府中當(dāng)然熱鬧，不過(guò)你已是舞夕之齡，再過(guò)一年便是及笄，也是該準(zhǔn)備起來(lái)了。

    爹輕聲道：待愛(ài)兒十八歲后再說(shuō)，不急。

    大娘緊接道：十八歲？好歹我們鄭府有頭有臉，大家閨秀年過(guò)二八不談婚嫁已是怪事，哪有過(guò)了十八歲才談婚嫁的？不知情的，還以為我們愛(ài)兒性格乖張，夫家拖延不娶呢。

    爹放下筷子，認(rèn)真看著大娘：我說(shuō)不急就不急，峰眉若是著急，自己嫁去可好？

    雖說(shuō)只是玩笑，全場(chǎng)無(wú)人敢笑。

    飯后貼身丫頭暖暖問(wèn)愛(ài)兒：小姐已有婚約么？怎么沒(méi)聽(tīng)人提過(guò)呀？

    暖暖從小跟著愛(ài)兒一起長(zhǎng)大的丫頭，莊里只有愛(ài)兒不知道暖暖知道的事，卻很少有愛(ài)兒知道但暖暖卻不知道的事。

    愛(ài)兒也知道自己有一樁婚事，是爹與帝都一位至友在她未出生之前就訂下的，傳說(shuō)中的指腹為婚。那位世叔對(duì)她還算關(guān)心，隔個(gè)幾年就會(huì)讓爹帶她的畫(huà)像去，算是識(shí)個(gè)臉，但卻從不來(lái)看她，也不拿自己兒子的畫(huà)像來(lái)，真當(dāng)是個(gè)怪人。

    暖暖一直問(wèn)東問(wèn)西，打聽(tīng)那位指腹為婚的公子的消息，愛(ài)兒倒是奇怪了，問(wèn)她：死丫頭，我不好奇，你卻奇得緊，莫非你想嫁人家？

    暖暖抓著自己小辮子搖頭，像是嚇得心慌：暖暖怎么敢，那是小姐的未來(lái)夫君。只不過(guò)，小姐若是嫁去，暖暖也得陪嫁呀，就怕那公子是個(gè)壞脾氣的人，暖暖是陪嫁丫頭，得受氣呀。

    暖暖真是個(gè)膽小鬼，什么事情都能?chē)樀靡惑@一乍。

    其實(shí)愛(ài)兒也一直在等履婚的那天，她并不期待能有多么驚世的夫君，她只是想離開(kāi)這個(gè)牢籠，帶著娘，逃離大娘的掌控。她也一直知道，爹經(jīng)常會(huì)去帝都找那位世叔敘舊，說(shuō)不定他在帝都的時(shí)間要遠(yuǎn)比在這里的時(shí)間多。

    暖暖問(wèn)愛(ài)兒：小姐，帝都是不是很遠(yuǎn)要走很多路，暖暖有點(diǎn)害怕呢，屆時(shí)一定要準(zhǔn)備好幾車(chē)的嫁妝與行李，小姐你一定記得帶上暖暖呀，別把暖暖留在這里。

    原來(lái)暖暖也害怕呆在這里，這個(gè)任何地方都纏繞著大娘的注視與監(jiān)控的地方。

    短暫的相聚又結(jié)束了，爹又要啟程去很遠(yuǎn)的地方。臨別時(shí)他送了一個(gè)名匠定制的百寶箱，摸著愛(ài)兒的頭說(shuō)：婚期還遠(yuǎn)，但愛(ài)兒要開(kāi)始準(zhǔn)備嫁妝了。這百寶箱裝滿(mǎn)之時(shí)，就是愛(ài)兒出嫁之日了。

    爹離開(kāi)了，愛(ài)兒將原有的寶釵珠鏈放在百寶箱中，應(yīng)著燭光那些珠光將整個(gè)房間都照亮了。

    娘看見(jiàn)后很慌亂地將珠釵收了起來(lái)，她弱聲吩咐愛(ài)兒要藏好這些，這些是以后在夫家地位的象征，不能讓別人奪了去。

    愛(ài)兒知道娘的意思，娘的出身沒(méi)有大娘矜貴，娘家無(wú)人撐腰，所以大娘這樣欺壓她。大娘還以各種方式“借走”她許多珠釵寶鐲，從來(lái)都不曾還過(guò)。那些珠寶多半是爹送的，很名貴。

    娘總是說(shuō)：只是身外物，你爹的用心在娘的心上，就夠了。

    可是爹從來(lái)都不知道，金墻銀瓦下面，她們真正過(guò)著什么日子，好吃好穿的一轉(zhuǎn)眼就會(huì)被大娘奪去，也許是大娘的授意，府里的下人對(duì)她們也很不客氣，倒的茶總是半冷不熱，備的飯菜里也總是有生米發(fā)絲，有時(shí)候，甚至是暖暖省下來(lái)的打賞糕點(diǎn)，都比廚房給我們備的好吃百倍。

    在這個(gè)家里，她們連下人都不如。

    娘將愛(ài)兒的百寶箱藏在床尾，愛(ài)兒坐在床上，搖著雙腳道：娘，我真希望我快點(diǎn)長(zhǎng)大，嫁出這里，帶著你一起離開(kāi)。

    娘溫柔地笑了：嫁出這里？愛(ài)兒對(duì)這里沒(méi)有留戀嗎？

    愛(ài)兒看了看周?chē)?，冰冰冷冷，只有暖暖是有溫度的，笑道：這里有什么好留戀的，我只有娘和暖暖，我嫁出那天，帶著你們一起走，那黃家再怎么樣，都比這處要強(qiáng)吧。

    娘輕輕地?fù)е鴲?ài)兒，拍著她的背道：愛(ài)兒過(guò)得快樂(lè)就夠了，娘不重要。

    愛(ài)兒心里道：如果有一天她離開(kāi)人世，心里最放不下的也就只有娘了，娘怎么會(huì)不重要呢？

    十四歲的那個(gè)四月，芳草碧連天。

    愛(ài)兒從百寶箱里拿了幾個(gè)最喜歡的金銀珠釵來(lái)到后院，她讓暖暖找個(gè)安全的地方，挖個(gè)洞，把這些她就算埋在土里爛掉也不會(huì)讓大娘奪去的東西藏好。

    暖暖搖著雙手：不行呀不行呀，若是被大夫人發(fā)現(xiàn)我們私埋貴重東西，是要打破手的呀。

    愛(ài)兒瞪了暖暖一眼，暖暖不敢說(shuō)話(huà)了，悄悄在院里找著地方。

    愛(ài)兒一個(gè)人坐在秋千上，她喜歡蕩秋千，感覺(jué)像坐在風(fēng)里一樣，這次沒(méi)有暖暖在邊上，她將秋千蕩得很高很高，高出院墻，高得幾乎要將她掀飛，她心砰砰亂跳，卻感覺(jué)很刺激。

    她看到了高墻之外的景色，芳草連天碧，好像錦布一樣繾綣，白云隨著飛鳥(niǎo)輕浮舒展，不遠(yuǎn)處還有一片如碧水一樣的花海在輕舞飛揚(yáng)，一切的一切都沒(méi)有圍墻柵欄，所有的東西都順勢(shì)而生，應(yīng)勢(shì)而止，它們無(wú)邊無(wú)際，自由自在。

    暖暖尖叫起來(lái)：小姐小姐呀，你這是不要命了呀？甩出去了暖暖去哪里把你撿回來(lái)呀？

    愛(ài)兒看著卻沒(méi)有停下，貪婪地看著外面的世界問(wèn)道：我看到東邊一點(diǎn)有一片又綠又白的洋洋灑灑的東西，那是什么？

    暖暖道：熊媽說(shuō)是個(gè)不詳?shù)牡胤剑看谓?jīng)過(guò)都不準(zhǔn)我看，說(shuō)看了會(huì)中邪，暖暖膽小哪敢看哪？——小姐，你再不下來(lái)我叫人拉！

    愛(ài)兒知道她再不停下來(lái)，膽小的暖暖真的會(huì)叫人，只好慢慢停了下來(lái)。

    暖暖說(shuō)已經(jīng)在院角找到了一個(gè)好地方，剛好在花壇后面，只容一個(gè)人小心經(jīng)過(guò)，所以不會(huì)有花仆在那行走。

    我跟著暖暖到了那個(gè)地方，暖暖為我挖土，我則不舍地再三將那些珠釵包好。

    埋好珠釵后，愛(ài)兒感覺(jué)到從某處透過(guò)來(lái)一陣微風(fēng)，幾縷光透過(guò)什么打在地上，剛好標(biāo)志著她們們埋釵的地方。

    愛(ài)兒尋著光線(xiàn)來(lái)源找去，發(fā)現(xiàn)一個(gè)盆栽后面，有個(gè)洞口，只到小腿肚，剛好在后壇后面，又被盆栽擋住，幾乎沒(méi)人會(huì)發(fā)現(xiàn)。

    暖暖說(shuō)，那個(gè)是先前修院時(shí)便預(yù)留好的狗洞，不過(guò)后來(lái)沒(méi)多少用處，便用盆栽擋住了。

    這個(gè)發(fā)現(xiàn)一直讓愛(ài)兒很心動(dòng)，她每天都坐在那個(gè)秋千上，將自己蕩得很高很高，外面的藍(lán)綠一閃一閃地隨著秋千的拔高而出現(xiàn)，愛(ài)兒越來(lái)越覺(jué)得不滿(mǎn)足，有一次，那天恒久無(wú)人的景象里突然出現(xiàn)了一個(gè)黑點(diǎn)，慢慢向她靠近，直接她看清那是一個(gè)人，那人似乎也能看見(jiàn)她，居然揚(yáng)著手沖她揮了揮。

    好幾天，愛(ài)兒蕩著秋千都能看到那個(gè)人，不知是男是女，只知道他或她一個(gè)人在那片草地上游蕩著，也不知道在干什么。冥冥中的，那個(gè)人好像在召喚著她，讓她偶爾灑脫前行，奔尋自由。

    愛(ài)兒終于下定決定，實(shí)行了她的計(jì)劃。

    十四歲那年的四月初十，愛(ài)兒完成了她人生的第一次叛逃，她穿著暖暖的衣裳扎著暖暖的發(fā)髻，移開(kāi)盆栽，從狗洞中鉆了出去。而暖暖則穿著她的衣裳梳著她的頭發(fā)，在房中假裝看書(shū)寫(xiě)字。

    臨出門(mén)前，愛(ài)兒在鏡中看了看自己的樣子，她雖然不是膽小的人，但第一次獨(dú)自一個(gè)人去陌生的地方，仍舊有點(diǎn)緊張，但是人生能有多少回合，尤其是像她這樣的人，能自由地為自己而走一遭呢？

    愛(ài)兒鉆過(guò)那個(gè)狗洞，雖然那個(gè)洞的味道很難聞，磕碰得衣服也有些臟污，但愛(ài)兒的心里卻很高興，那奇怪的味道是她這一生聞過(guò)最好聞的味道，因?yàn)槟鞘峭ㄍ杂傻牡缆?。她的心理還有一種預(yù)感，出了這個(gè)洞，她會(huì)遇見(jiàn)人生中很美好的事情，這些事情是我在這個(gè)小院子里面永遠(yuǎn)無(wú)法想像到的。

    外面淡淡的草香撲鼻而來(lái)，愛(ài)兒迫不及待地向那天連天的碧原飛奔而去，她用力地呼吸著，暢快在睜大著嘴巴，讓所有的味道灌進(jìn)她的嘴里，她的心里，她旋轉(zhuǎn)著跳躍著，直到筋疲力盡地跌坐在地上，然后她放聲大笑，這是自由的味道，那么清新干凈，純粹得令人感動(dòng)。

    這時(shí)，原上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地有個(gè)人向她走來(lái)，就是這個(gè)時(shí)辰，那個(gè)院里秋千上看到的人出現(xiàn)了。