天下九州，中州居中，形勢最盛。從中州向東而行，至東海之濱，則為海都。濱海之地，客商云集，盛傳仙山怪談，民風(fēng)開化。北上為云州，草莽荒亂之地，多豪強(qiáng)，遍游俠，飲酒仗劍，慷慨悲昂！若從中州西進(jìn)，地勢陡然變高，便入崖州之地。崖州險(xiǎn)遠(yuǎn)，自古與諸州絕通信，少往來，知之甚少，向來神秘。中州以南，是為靈州。靈州多大澤，水陸交通，縱橫阡陌。南人好雅致，性溫厚，清曠靈秀。除此五州之外，間有雷州，厲州，陌州，黎州，共稱九州。九州之內(nèi)，四民互通有無，來往不絕。
這一日，在中州通往靈州的大道上，兩騎快馬飛奔而來。馬上的二人，一人玉樹臨風(fēng)，清姿俊秀，另一人身材魁梧，滿面虬髯。正是那日辭別李青梧和玉狐貍的楚歸云和楚洪。二人辭別了李，玉，挑了兩匹快馬，徑向靈州道上而來。
“洪大哥，父親有沒有告訴你讓我回家究竟是為何事？”
楚歸云一邊縱馬揚(yáng)鞭，一邊大聲向旁邊的楚洪問道。
“這倒沒有！不過，最近靈州發(fā)生了一件怪事，鬧得人心惶惶。不知老爺此時讓你回去，是否和此事有關(guān)？”
“哦？是什么怪事？”
“一個月前，靈州多處發(fā)現(xiàn)幾具尸體。要說這湖仇殺，毆人致死，也不是什么怪事。但是這幾具尸體卻很特別！”
“怎么個特別法？”
“這幾具尸體，都是干尸！身上也無別的任何傷口，看樣子竟像是被吸干精血而死！這一下子就恐怖了，坊間立時有了幾種傳聞，說什么是碧螺山上惡虎林的老虎成精了下山吃人；什么陰間冤死的惡鬼回來索命；更有甚者，說這是人變成了吸血鬼，靠吸血才能活……都是一些膽子小嘴巴長的自己嚇唬自己罷了……”
楚洪不屑地道。
“哦？那依你看，還會有別的什么可能嗎？”
“方正我不信有什么老虎成精，惡鬼索命，至于吸血鬼之說，我看吶，多半也是有人裝神弄鬼……”
“老虎成精，惡鬼索命，自然是不太可能的。這吸血鬼嘛，不管是人是鬼，等我回去一定要把他揪出來！“
“駕……“
二人不再打話，奮馬揚(yáng)鞭，向靈州方向奔去。
兩日后，二人終于回到了靈州。
楚氏一族在靈州乃是豪門巨室，放眼九州亦屬麟角。楚歸云其父楚烈年輕時投師碧螺山天玄宗門下，是”天璣子”衛(wèi)衡的高徒。天玄宗以劍知名天下。和中州”九星宮“，云州”鐵劍門“，海都“望海樓“并稱四大劍宗。
進(jìn)了靈州，楚歸云一馬當(dāng)先，先行趕到了天玄府。這是楚家的府邸，以天玄命名，是為了昭示楚家和天玄宗的關(guān)系。楚歸云進(jìn)了門，把馬讓下人牽了，徑直向內(nèi)堂走去。他穿越回廊，轉(zhuǎn)到內(nèi)院，一只腳剛踏上青石臺階，忽聞背后劍聲響動，一口青光劍向自己刺來。他不慌不忙，莫干劍也不出鞘，反手橫出，接住來劍，轉(zhuǎn)身借勢飄出幾步遠(yuǎn)。來人卻不依不饒，手腕抖動，旋出劍花，唰唰唰刺出三劍，緊逼而來。楚歸云微微一笑，抬手橫掃而出，不僅輕描淡寫化解了三劍，更將對方逼退一步。
“哼！不玩兒了！一點(diǎn)都不好玩兒！”
只見對方氣呼呼地將劍扔在地上，賭氣地踢了一腳。聲音清脆動聽，竟是一個女子。
“哈哈，師妹。這么久不見，不要一見面就生氣嘛！”
楚歸云走上前去，想拉住她的手，卻被她使勁兒甩開。
“誰是你師妹？你那么厲害，三兩下就把我打敗了，我才不是你的師妹！”
女子?jì)舌梁?，一副委屈的樣子?br/>
“就算你不是我?guī)熋?，不還是我表妹嘛！反正不管怎樣，這輩子，你就是我的妹。想跑也跑不了。哈哈……“
楚歸云揪住少女的耳朵，寵溺地教訓(xùn)道。
”云兒！你回來了!“
二人正在斗嘴，不知何時，院子里多了一個人，四十歲左右年紀(jì)，面容清瘦，兩鬢微白，素袍峨冠，清逸出塵。
“師父！”
楚歸云見來人大喜，立即向前叩拜。
原來來人不是別人，正是他的授業(yè)恩師陳墨白。陳墨白是楚烈的師弟，當(dāng)年楚烈下山成家，陳墨白便一直留在山上。幾年后，楚烈?guī)е鴰讱q的楚歸云上了山，讓他做了陳墨白的入室弟子。
陳墨白對自己這個徒弟十分喜愛，因他不僅聰穎通慧，而且心思堅(jiān)韌，悟性過人。因此他不但把本事傾囊相授，更在楚歸云的成年禮上把莫干劍也賜給了他。要知道，莫干劍是天玄宗的三劍之一，天下十大名劍中排在第四，陳墨白把如此寶物賜給他，足見對他的喜愛和期望。
不過，一旦成為莫干劍的主人，便有守教護(hù)宗之責(zé)，將來不管身在何處，宗派有難，定要飛速馳援。不過話又說回來，誰敢找天玄宗的晦氣呢？
“云兒，你這次去中州，可有什么見歷？怎么一回來便欺負(fù)你師妹呢？”
陳墨白微笑著把楚歸云扶起。
“就是。師父，你可得為婉兒做主。師兄他一回來就欺負(fù)我……”
那名少女也跑過來，抱住陳墨白的胳膊撒嬌道。
”哎喲，我哪敢啊。從小都是我在外邊欺負(fù)了別人，回家你就欺負(fù)我。師父，您可得明鑒?！?br/>
”好啦。你倆啊，不見面就想，一見面就打，不要再羅唣了。云兒，你爹還在正廳里等著你呢，你倆隨我來罷！“
二人一聽，也不敢再言語，乖乖地跟著師父來到了正廳上。
三人進(jìn)來正廳，只見廳內(nèi)一人，面朝內(nèi)背朝外，負(fù)手而立，正出神地欣賞著墻上掛著的一副畫。那是一幅猛虎嘯山圖，畫中一只猛虎獨(dú)蹲險(xiǎn)峰，居高而立，虎頭呈回轉(zhuǎn)姿勢，目放精光，嘴露兇牙，睥睨天下……好一只上山猛虎！
”父親，我回來了！“
楚歸云上前拜倒，頭低下盯著地上的青花石板。
”嗯?；貋砹耍≡苾??！?br/>
那人聽到聲音，轉(zhuǎn)過頭來。只見他面色豐潤，身材稍胖，但舉手投足，頗見威嚴(yán)，正是楚歸云的父親楚烈。
楚歸云自五六歲起便跟隨陳墨白在山上學(xué)藝，跟師父在一起的時間要遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于和父親在一起的時間。再者師父生動有趣而父親威嚴(yán)持重，故楚歸云一直親師父卻怕父親。
“云兒，你可知這次為何把你匆匆叫回來？”
楚烈伸手將楚歸云抬起。
“我聽洪大哥說，最近靈州發(fā)生了怪事……”
“不錯！既然你已經(jīng)聽說了，那我就直接告訴你吧！最近靈州多處發(fā)現(xiàn)無名干尸，所有尸體都是一樣的死因，被吸干精血而死。鬧得整個靈州人心惶惶，我楚氏一族在靈州乃地方豪族，又是天玄宗的弟子，天玄宗扶?？穗y，此事本就屬我門應(yīng)盡之責(zé)。因此，我和你師父商議過了，這件事情就讓你去做。你今年也已經(jīng)二十歲了，也到了能獨(dú)當(dāng)一面的時候了。你覺得怎么樣？”
“太好了！父親放心！師父放心！我一定把此事查個水落石出，把那吸人血的怪物找出來！”
楚歸云按捺不住心底的興奮，他雖然早在江湖上闖蕩，但靈州一帶都知道楚家的名聲，人人都敬他。這次去中州游玩，也是順風(fēng)順?biāo)喟矡o事。他巴不得闖下點(diǎn)禍，手里有點(diǎn)事兒做，這次父親和師父交給自己這么一個任務(wù)，他想到自己能去歷練一番，又能為民除害，趕緊滿口答應(yīng)下來，生怕父親反悔。
“好了，此事就這么說定。但也不急于一時，你先退下吧，這幾天飛馬往回趕，也累了。先去后面去看看你娘，她可是整天都念叨你呢。”
“是，父親！”
楚歸云興奮地拉住婉兒就要往外跑……
“回來!毛毛躁躁的，像什么樣子！”
楚烈叫住剛跑出門外的楚歸云。
“今日好好休息，明日就和你師父一起回趟碧螺山吧，去拜見一下你師祖和宗主！”
“是，父親!“
楚歸云這次不敢再跑了，拎著婉兒的手輕輕地溜了出去。
待二人走遠(yuǎn)，陳墨白才開口道：”你真舍得讓他去追查此事？“
”那你舍得嗎？“
楚烈不答反問。
”他只是我的弟子，卻是你的兒子。我舍得你不舍得，這也沒轍；你舍得我不舍得，那也無用?！?br/>
陳墨白坐下來，端起一杯茶啜飲了一口。
”雛鷹不從懸崖下跌下，是學(xué)不會高飛的。不是你我舍得舍不得的問題，有些事，他總要面對的?！?br/>
楚烈的口氣很決絕。
”既然你如此決絕，那我也不好反對了。只是你要想清楚，他面對的可是當(dāng)年我們都沒戰(zhàn)勝的對手！”
“我只是想不清楚，血魔老怪當(dāng)年被我們圍攻，負(fù)傷遠(yuǎn)遁，從此一直沉寂近二十年，為何最近又在江湖重新出現(xiàn)呢？“
”這老怪物如今不死，恐怕也得百歲之齡了吧。他練這吸血魔功，難道真有不死之效？“
”他也許能不死，但是他吸食人血，殘害性命，因他而喪生的人又有多少呢！“
二人嘆息一聲，同時想起十幾年前的一樁恐怖往事。
二十多年前，江湖上有一魔頭橫行，人稱血魔老怪，只因他練一種魔功，需靠不斷吸食人之精血才能修成。這種魔道，當(dāng)然為世人所不容。天玄宗宗主傅藏鋒親自出面，連結(jié)九星宮，望海樓，鐵劍門，四方合力，經(jīng)過幾年的追蹤，也不知犧牲了多少人，終于在云州怒云嶺上圍住了他。這時此魔已經(jīng)走火入魔，說已修成不死不滅之法，可以長生不死。眾人恨他殘害生靈，荼毒無辜，便一起上前誅殺他。不想這老怪邪功大成，即使以一敵多，仍不落下風(fēng)，頃刻間讓他奪去幾人的性命，眾人拼死奮力，又傷了很多人，才將他重傷，但還是被他逃了出去。從此血魔老怪絕跡江湖，再也沒有他為禍人間的消息。世人都以為他重傷不治，已經(jīng)死去，漸漸也淡忘了此事。直到最近，靈州干尸的再次出現(xiàn)……
楚陳二人都參與了當(dāng)年圍殺血魔老怪的戰(zhàn)役，還有一位同門師兄沈翰奇。只不過沈翰奇當(dāng)年死在了血魔老怪手下。他倆至今忘不了沈翰奇的尸體的慘狀，和如今靈州城內(nèi)的干尸并無二致。因此，當(dāng)他們第一眼看到靈州城內(nèi)的干尸時就已經(jīng)知道，血魔老怪，又回來了！
但是出乎陳墨白的意料，楚烈竟然讓楚歸云去追查此事。楚歸云雖然在年輕一輩中才姿出眾，但畢竟初出茅廬，江湖經(jīng)驗(yàn)不足。作為他的師父，陳墨白實(shí)不想讓他擔(dān)此危險(xiǎn)的重任，但師兄作為他的父親都已經(jīng)做出了決定，自己也不好開口了。
”最近風(fēng)頭正盛的血衣門，會不會和血魔老怪有什么關(guān)系？”
陳墨白突然想起來最近江湖上興起的一個神秘組織血衣門。
“應(yīng)該不會!血魔老怪一向獨(dú)來獨(dú)往，不與任何人為伍。主要是他這邪功雖是厲害，卻也有遺癥，發(fā)作起來，必須立飲人血，方可稍止痛苦。如此危險(xiǎn)的一個人，哪有人敢跟隨他呢。”
“沒有關(guān)系最好。這么可怕的一個敵人，如果再加上日益勢大的血衣門，還真有點(diǎn)難對付呢。他這次在靈州出現(xiàn)，不知道是不是要對我門天玄宗不利？畢竟，上次圍殺他，可是我們天玄宗帶的頭?！?br/>
陳墨白總感覺此事不像表面這么簡單，但哪兒有問題，他也說不出來，就是隱隱有這么一種感覺。
“唉，算啦！不想啦！這事既然已經(jīng)決定了，就看云兒的吧。搞不好，我們沒做到的事情，年輕人能做到呢！”
陳墨白用手錘了錘腦袋，從椅子上站起來，慢慢步到中庭，扔給楚烈一句話：“我明天就要帶他走啦！有什么話想對他說湊著今晚就趕緊說吧！”
楚烈看著師弟消失在拐角的背影，自言自語地道：“就算我不把他推入這場紛爭，他自己遲早也會卷進(jìn)去的。血魔重現(xiàn)，風(fēng)波又起，只要身處江湖之上，誰又能獨(dú)善其身呢？“