作為一個(gè)現(xiàn)代人，張孝武自然知道人在熟睡時(shí)一氧化碳中毒的癥狀，一氧化碳會(huì)讓一個(gè)人在短時(shí)間內(nèi)身體紅潤(rùn)且感覺(jué)舒適，頭腦中出現(xiàn)各種幻覺(jué)，這也是為什么許多韓國(guó)藝人要燒炭自殺的原因，畢竟燒炭自殺比起其他的自殺方式，燒炭自殺能在人臨死之前減少痛苦的感覺(jué)，甚至產(chǎn)生快樂(lè)的感覺(jué)，導(dǎo)致人們?cè)谒狼俺霈F(xiàn)微笑的表情或幸福的表情。
張孝武知道，那凈事房雖然暖和，但通風(fēng)還是很好的，且這么多年以來(lái)，凈事房的太監(jiān)又豈能那么不小心讓小太監(jiān)燒炭中毒，所以他判斷四個(gè)幼童絕對(duì)是被人滅了口。
大太監(jiān)嘆道：“這四個(gè)孩子，沒(méi)福分啊，尸體埋了吧，埋了吧�！�
張孝武點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中冷笑起來(lái)，卻一言不發(fā)地回了皇城，并入宮教導(dǎo)了一會(huì)兒小胖子，小胖子兩日沒(méi)見(jiàn)師傅心中甚是歡喜，但卻沒(méi)有發(fā)覺(jué)張孝武臉上的一絲憂愁。
來(lái)喜來(lái)到尚武閣找到他，說(shuō)皇帝傳喚，詢問(wèn)皇子教諭情況，張孝武便跟著來(lái)喜來(lái)到養(yǎng)心殿，恰巧在門(mén)口遇到王敬之，便說(shuō)了此事，隨后才去面圣。等面圣完畢，張孝武出宮時(shí)又遇到了王敬之，原來(lái)王敬之在此等候他，并約他一同飲酒。兩個(gè)系統(tǒng)的老大飲酒，自然去的是高雅之地，王敬之常去的地方是九間堂，這九間堂的主人，便是金衣衛(wèi)副統(tǒng)帥四方。
但四方非常神秘，張孝武也是第一次聽(tīng)到這個(gè)名字，未見(jiàn)其人。
兩人便從這次凈事房四男童一案切入話題，張孝武道：“想來(lái)蹊蹺，這四個(gè)男童年紀(jì)不大，但卻自愿自宮，你見(jiàn)過(guò)這樣的孩子嗎？還是南方口音！據(jù)我所知，南方人宗火觀念極深，極少有人愿意自宮入宮，在南方罵人時(shí)，罵的最兇的一句話就是斷子絕孫。這入宮做了太監(jiān)，肯定是斷子絕孫了，四個(gè)男童還小，竟然有如此想法，當(dāng)真怪哉。”
王敬之道：“所以你懷疑——這四個(gè)七八歲的孩子，入宮有圖謀？”
張孝武道：“不得不防�！�
王敬之本不想查此時(shí)，可見(jiàn)張孝武如此重視，便派人追查下去。不查不要緊，一查不得了。
王敬之先是找到了將四個(gè)小孩帶入宮中的尤老大，那尤老大是專(zhuān)門(mén)販賣(mài)孩子的人拐子，不過(guò)本著兔子不吃窩邊草的道理，他的手下只在其他地方拐孩子。但每逢災(zāi)年，他們只會(huì)去撿孩子，尤其是一些流離失所的小乞丐，都是他們的目標(biāo)。這些被拐的孩子去的大多數(shù)都是各大士族府上做家奴，倒也生活無(wú)憂。
而尤老大每年最大的一項(xiàng)收入，便是將男童拐到凈事房，充斥宮中的太監(jiān)數(shù)量，而每個(gè)男童能賣(mài)到二十兩銀子�？蛇@一次讓他感到詭異的是，有人自愿花錢(qián)入宮，尤老大也沒(méi)有懷疑，便直接將他們送到凈事房來(lái)。
王敬之尋到尤老大時(shí)，卻見(jiàn)到尤老大背后插著一把刀，顯然剛死不久。原本對(duì)此并不在意的王敬之，在得知尤老大被殺之后，頓時(shí)大起疑心。他隨后繼續(xù)派人追查，然而再追查下去時(shí)，陸續(xù)有知情人自殺或被殺。
王敬之不信邪了，此事越來(lái)越蹊蹺古怪，最終還真讓他查出來(lái)一些線索，有人說(shuō)曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)有四個(gè)小孩在一個(gè)客棧中。王敬之親自來(lái)到客棧，他發(fā)現(xiàn)客棧的伙計(jì)受傷有一層老繭，他笑呵呵地說(shuō)：“看來(lái)你們伙計(jì)的武功很高啊�！�
伙計(jì)忙道：“平日在后廚幫著切菜。”
王敬之立即說(shuō)道：“你知道我要問(wèn)什么？”
伙計(jì)頓了一下，眼神閃爍，王敬之立即高喊：“抓住他。”
那伙計(jì)為自己的多嘴后悔，但此時(shí)已經(jīng)完了，在眾多金衣衛(wèi)高手圍攻之下，客�；镉�(jì)最終被擒，連自殺的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
嚴(yán)刑拷打時(shí)，伙計(jì)并沒(méi)有說(shuō)任何有用的話，直到伙計(jì)的全家人被剝光衣服帶到他的面前，那伙計(jì)才肯說(shuō)實(shí)話。此客棧為天火教在龍都的一處駐點(diǎn)，客棧從店老板到伙計(jì)都是天火教教眾，且這些人都是北方人，不容易被發(fā)現(xiàn)。
一個(gè)月前，從南方來(lái)了幾個(gè)人，帶著這四個(gè)孩子，四個(gè)孩子的父母都被官府所殺，四人抱著同一個(gè)刺殺皇帝的目的而來(lái)，因此甘愿自宮為閹人。四位幼童雖然年紀(jì)小，但心性堅(jiān)韌，有都是親眼目睹自己家人如何被官府還得家破人亡，所以天火教重點(diǎn)關(guān)照他們。
沒(méi)想到，因?yàn)閺埿⑽涞囊粋�(gè)懷疑，這四個(gè)小孩的計(jì)劃夭折了。朝廷在面對(duì)內(nèi)部叛亂時(shí)，因大德帝的仁慈而網(wǎng)開(kāi)一面，而面對(duì)天火教的陰謀時(shí)，大德帝絕對(duì)不容許他們的存在。金衣衛(wèi)出動(dòng)，將所有有關(guān)于客棧的人緣全部抓起，并嚴(yán)刑拷打，其中還有一些人屈打成招。在一個(gè)月時(shí)間內(nèi)，被金衣衛(wèi)殺得人達(dá)到三百多人，天火教在龍都的勢(shì)力被嚴(yán)重打擊。
大德帝看了卷宗，面對(duì)張孝武和王敬之，感慨道：“多虧有你們二位忠心為國(guó)，這才破獲了如此重大陰謀，僥幸，僥幸啊。”
張孝武道：“的確是僥幸，但凈事房的太監(jiān)們?yōu)榱速嶃y子，什么人都招收，且做假記錄一事，才是給天火教教徒可乘之機(jī)的緣由。臣以為，這種事以后絕不能再發(fā)生了，否則只是東墻破了修東墻，西墻破了修西墻，這房子遲早還是要出事。”
大德帝一想到這些凈事房太監(jiān)貪污便怒不可赦，道：“茍德祿，凈事房里，除了手藝人，全都給我殺了，把他們這些年貪污的銀子，都給我拷打出來(lái)！”
“遵旨�！�
大德帝又道：“天火教在暗，我們?cè)诿�，不知二位如何能徹底鏟除天火教逆賊？”
王敬之很是為難道：“天火教經(jīng)過(guò)這么多年的打壓，藏匿方法越來(lái)越隱蔽，臣也只能竭盡全力，但收效甚微�！�
大德帝又問(wèn)：“先之，你說(shuō)呢？”
張孝武道：“陛下，天火教看似強(qiáng)大，實(shí)則時(shí)日無(wú)多。”
“哦？”兩人眼睛一亮，忙追問(wèn)道：“為何時(shí)日無(wú)多？”