“你見(jiàn)過(guò)馬戲團(tuán)馴服獅子的手段嗎？是不是看到馴獸師指揮威猛的獅子跳火圈滾圓球，會(huì)覺(jué)得很神奇？其實(shí)沒(méi)什么神奇的，打和餓兩樣法寶祭出，獅子也變狗。”

    “你可以試試和野生獅子講道理，估計(jì)你變成它肚子里的食物，等它吃飽懶洋洋的躺下來(lái)，才能安靜的用腸胃消化你的慈悲心腸?！?br/>
    “每個(gè)人體內(nèi)都有一頭猛獸，文明國(guó)家通過(guò)教化來(lái)馴服猛獸，野蠻部落則完全釋放獸性弱肉強(qiáng)食，我們做的正是弱肉強(qiáng)食?！?br/>
    “少年人，我說(shuō)了這么多，就是希望你看不慣也好，看的慣也好，不要阻礙我們辦事，如果實(shí)在看不慣請(qǐng)走開(kāi)?！?br/>
    有個(gè)俠士上前撕扯婦女的衣服。

    土法師每說(shuō)一句話，史可奇的臉就冷一分，待見(jiàn)到那個(gè)俠士的行為，他揮劍頂在俠士脖子上，冷冷道：“繼續(xù)，要試試用你脖子切斷我的劍嗎？”

    土法師忙道：“史兄弟，有話好說(shuō)，都是自己人，先放下劍好嗎？”

    “你們和野蠻人有什么區(qū)別？我恥于與你為伍，誰(shuí)和你是自己人，呸?！笔房善嫱铝丝谒?br/>
    土法師的脖子青筋盡出，臉一下脹的通紅，幾乎要念出咒語(yǔ)與他血拼一場(chǎng)。但腦中閃過(guò)他出劍和發(fā)出火球的畫(huà)面，還是艱難的咽下這口氣。

    “你是鐵了心要救這些野蠻人？”

    “對(duì)，你們走吧，別逼我廢了你們。”

    “兄弟，不要一個(gè)人吃獨(dú)食，大不了讓你先上。”土法師忍不住說(shuō)。

    “錚”史可奇收劍回鞘，俠士長(zhǎng)吁一口氣，土法師露出會(huì)心的笑容。

    下一刻，異變陡起。

    “轟”的一響，史可奇一腳踢飛土法師，他像個(gè)皮球一樣飛到外面，將帳篷撞破一個(gè)大洞。又速度奇快的打出一拳，將俠士轟到外面。

    然后目光鎖定剩下的那個(gè)人，那人被嚇得退后幾步，心里掂量了一下，自動(dòng)走出帳篷。

    三人在外面叫罵，史可奇快步走出，罵聲頓止，他們用眼神交流了片刻，留下幾句威脅的話打馬而去。

    史可奇等他們走遠(yuǎn)，牽過(guò)馬欲離開(kāi)。

    一個(gè)野蠻人的孩子追了出來(lái)，小臉憋的通紅說(shuō)了幾句后，被跟出來(lái)的母親捂住口。

    史可奇連蒙帶猜，大概聽(tīng)出了他的意思：別以為裝模作樣救了我，就會(huì)感激你，你和那些人一樣都是殺死阿爸的人，我一定要報(bào)仇。

    “好，我等你長(zhǎng)大！”他留下一句字正腔圓的大翰族話。

    ……

    茫茫草原，落日混沌成一個(gè)紅色的圓。

    史可奇獨(dú)自騎馬循著蠻騎大軍馳過(guò)的痕跡追去。

    草原上要追蹤大群人說(shuō)難不難，說(shuō)容易也不容易。

    容易的是大群鐵蹄踏壞的青草，過(guò)夜燒的柴火灰燼，等這些痕跡都極難掩蓋。

    難的是蠻騎有時(shí)經(jīng)過(guò)堅(jiān)硬的地面，幾乎不留下什么痕跡，要尋找到痕跡得花上不少功夫。更難的是，要躲開(kāi)趕著牛羊的部落牧民，雖然地廣人稀較難遇上，但不管怎樣總會(huì)遇上這樣那樣的部落。

    這些隨身攜帶合成弓上馬即成戰(zhàn)士的人，可不是易與之輩。

    有兩次差點(diǎn)被許多人圍住，好在史可奇衣服已換成草原人的長(zhǎng)袍裝束，盡管形跡可疑，但形單影只不曾攜帶貨物，沒(méi)有油水，牧民遠(yuǎn)遠(yuǎn)的作勢(shì)趕走他也就算了。

    在草原上騎馬走了大半個(gè)月，緊趕慢趕離蠻騎約一天的路程，干糧還能支撐一個(gè)月左右，如不是靠幾次弄到的羊肉，兩個(gè)口袋的炒面早就吃光。

    史可奇晚上將宿營(yíng)點(diǎn)選在蠻騎扎住過(guò)的地方，蠻人一輩子都生活在草原上，知道何處是最好的休息地，這些地方往往有水。

    在他安然入睡的這天，視線回到王州，蠻族因被烏槍兵挫了銳氣，遭受侵略北周來(lái)最大也最有力的一擊，后面整頓軍隊(duì)再次圍攻帝都，意義已經(jīng)不大，受到鼓舞的北周軍隊(duì)守城綽綽有余，并有謀劃第二次反攻的跡象。

    武德十五年七月，久攻無(wú)功的蠻族大軍終于離開(kāi)，踏上回程。

    此戰(zhàn)北周平民直接死傷人數(shù)超過(guò)四十萬(wàn)，軍隊(duì)被殲滅加上擊潰的超過(guò)三十萬(wàn)，中小城市毀滅十?dāng)?shù)個(gè)，對(duì)總?cè)丝诔^(guò)一億的大國(guó)來(lái)說(shuō)，已算的上傷筋動(dòng)骨。

    而南朝因?yàn)闆](méi)有及時(shí)攻下高州州城，打通不了王州帝都的道路，形成對(duì)峙膠著的狀態(tài)，數(shù)十萬(wàn)大軍被堵住前進(jìn)不能，后退無(wú)憂。

    這種情況最好出奇兵制勝，最有可能的奇襲---是借道更遠(yuǎn)的蠻族地盤柔然，然后發(fā)動(dòng)突然襲擊，當(dāng)然這是不現(xiàn)實(shí)的，僅存于理論上的可能。

    剩下的一個(gè)辦法就是遣一路大軍攻入北周東部常州，與攻擊中部的南朝軍相互呼應(yīng)，組成強(qiáng)有力的鉗形攻擊。這個(gè)計(jì)劃在開(kāi)戰(zhàn)初也提上過(guò)議程，可皇帝本人最后拍板選擇單刀直入進(jìn)攻高州，導(dǎo)致目前進(jìn)退兩難的局面。

    進(jìn)攻吧，打不下高州，后退吧，又舍不得到嘴的肥肉，占領(lǐng)的地盤豈能輕易讓出去。

    ……

    史天在一個(gè)陰暗的地牢里艱難的翻了一個(gè)身，獄卒隔著幾層?xùn)艡诤染?，今天頭出去辦事，這幾個(gè)酒癮發(fā)作，翻出私藏的小酒壇，倒入碗中，小酌幾口。

    不敢喝太多，全醉了會(huì)有麻煩，萬(wàn)一有人視察就不好交差了。

    陣陣酒香飄入史天鼻中，長(zhǎng)期的關(guān)押生活使得他的嗅覺(jué)有些退化，但仍可聞到濃烈的味道。到現(xiàn)在還沒(méi)弄明白，到底是誰(shuí)把他抓到此地。

    盡管心中推測(cè)了幾個(gè)可能，在沒(méi)有確切答案時(shí)，仍然不好下定論。

    從抓來(lái)時(shí)一天數(shù)次拷打到現(xiàn)在的十天半個(gè)月都懶得問(wèn)一次話，前前后后共有好幾個(gè)人參與?，F(xiàn)在對(duì)方似乎遺忘了他。剛開(kāi)始關(guān)押在一個(gè)單獨(dú)的院子里，中間轉(zhuǎn)移一次到這里。

    這座監(jiān)牢還關(guān)了許多別的囚犯。

    最讓史天困惑的是，這伙人總是追問(wèn)什么龍和龍蛋之類的東西，他自己也想找到龍，關(guān)鍵除了聽(tīng)過(guò)龍的傳說(shuō)，他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)龍，至于龍蛋，蛇蛋見(jiàn)過(guò)算么。

    這種的解釋顯然讓這伙人不滿意，加大了刑訊強(qiáng)度得到的結(jié)果依然是一樣，持續(xù)兩個(gè)月后，他們放棄了。

    此次莫名其妙的抓捕起因是太尉府的一個(gè)權(quán)力很大的狗頭軍師，在翻閱許多年前的資料查到史家村曾經(jīng)有龍騎士出沒(méi)，還記載了曾經(jīng)有人發(fā)現(xiàn)龍蛋。

    龍蛋，只要找到龍蛋，如果還能孵出龍，那么將是了不起的龍騎士，多么威風(fēng)。

    即使不能成為龍騎士，將龍蛋獻(xiàn)給太尉也是大功一件，貌似北周朝已經(jīng)很久沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)龍了。

    于是狗頭軍師一拍腦門，叫過(guò)一個(gè)信得過(guò)的高手去完成這個(gè)任務(wù)。

    畢竟史家村曾經(jīng)出過(guò)龍騎士，高手唯恐村里還存在不知名的潛在絕頂大拿，直接找過(guò)去就是送人頭，于是找到綠林中的黃山四義，給他們一筆錢去搶劫打頭陣。

    等村里被這四個(gè)炮灰鬧得天翻地覆，僅一個(gè)史天武功還過(guò)得去，其他村民完全就是羊羔。

    高手也就是第一篇提到的錦衣人，暗中觀察良久也沒(méi)發(fā)現(xiàn)有潛在的絕頂大拿，終于決定出手擄走史天拷問(wèn)龍蛋在哪。在這之后，他也去過(guò)龍神廟等各處查看，委實(shí)找不到線索。

    審問(wèn)史天也沒(méi)得到答案，高手膩煩了將他丟進(jìn)監(jiān)牢，回去挨噴。這中間當(dāng)然還有和管監(jiān)牢的小官交涉的過(guò)程，當(dāng)太尉府的腰牌一掏，加上幾句略帶威懾的話，事情就好辦了。

    沒(méi)有犯人判決文書(shū)沒(méi)關(guān)系，反正多關(guān)一個(gè)人多的是辦法，府里又不會(huì)巡查牢里有多少犯人。

    高手特地要求牢頭為史天準(zhǔn)備了一個(gè)單間，將他當(dāng)要犯看待。

    既然找不到龍蛋，先關(guān)起來(lái)再說(shuō)，誰(shuí)知老人是不是真的知道，一時(shí)拷打問(wèn)不出只能這樣，不定關(guān)久了說(shuō)不定就招了。

    北周朝鎮(zhèn)撫司指揮使趙朝余正閱讀一份情報(bào)，上面關(guān)于蠻騎先鋒放著其它富有的州府不攻擊，莫名其妙的攻擊湘州，搶走所有各種封存的檔案，還派一支千人軍隊(duì)屠掉湘州一個(gè)偏僻的村莊。

    這支小部隊(duì)固守在附近大山不出來(lái)，不擾民不搶奪，朝廷圍剿幾次不力，干脆封堵了出口，想困死蠻族。

    事有反常必有妖，雖然蠻族攻占湘州后棄守跟著大軍離開(kāi)，但留下這一千人送死？必定有陰謀，趙朝余做出判斷。

    可惜派出幾波諜探全被殺了，暫時(shí)收不到更清晰的消息。

    鎮(zhèn)撫司要不要繼續(xù)派遣人手，可當(dāng)前最緊要的有兩件事，一件收集南朝各路軍隊(duì)的情報(bào)，另一件是偵察蠻族大軍回到草原的動(dòng)向。

    只能先把問(wèn)題丟一邊，一股蠻族小部隊(duì)占領(lǐng)邊遠(yuǎn)山區(qū)的小山頭，即使有什么陰謀問(wèn)題也不大。

    明天還要提交跟南朝和談的奏章，估計(jì)會(huì)被那些大臣罵死，雖然這符合皇上的心意。根據(jù)南方諜探回報(bào)，南朝似乎也有和談的意思。

    武德十五年秋天，北周與南朝達(dá)成協(xié)議，南朝無(wú)條件退兵，僅租借高州的兩府之地作為養(yǎng)馬之地。

    滿朝大臣不滿，是個(gè)人都知道，高州歷來(lái)不產(chǎn)馬，地勢(shì)較高無(wú)草原，找個(gè)這么糟糕的借口，南朝擺明了要侵占這兩塊地。

    但皇帝說(shuō)了，誰(shuí)有不滿，誰(shuí)就帶兵去收復(fù)兩地，滿朝大員噤若寒蟬。

    協(xié)議磕磕碰碰的通過(guò)，其實(shí)兩家心里都有數(shù)，北周因?yàn)閯偸艿叫U族打擊，一時(shí)緩不過(guò)氣來(lái)，南朝則被雄關(guān)所阻。等有合適的機(jī)會(huì)，那張協(xié)議就和廁紙一樣，想撕毀就撕毀。

    ……

    半夜里，在陌生的大草原上，史可奇一般也不敢生火，不敢睡的太死，怕蠻人突然出現(xiàn)，怕狼或者別的食肉動(dòng)物襲擊。

    正睡的迷迷糊糊，一些若無(wú)若有的聲音傳來(lái)，史可奇意識(shí)到不對(duì)勁，他微微地偏了一下頭，耳畔傳來(lái)了囈語(yǔ)似的絮絮的說(shuō)話聲，聽(tīng)不清內(nèi)容，好像一個(gè)人在誦經(jīng)。

    那聲音有時(shí)好像麻雀嘰嘰喳喳，語(yǔ)速快而急促，有時(shí)低緩沉穩(wěn)，含有某種奇特的韻律。

    他清楚的感覺(jué)到，那聲音仿佛是在呼喚什么。遠(yuǎn)處間或傳來(lái)一聲可怕而滲人的吼叫，使人一聽(tīng)到這樣的吼聲就會(huì)聯(lián)想到惡魔，空氣中充滿了不安的元素。

    史可奇將馬匹留在原地，辨別了下傳來(lái)聲音的大概位置，摸黑過(guò)去。

    這是一個(gè)開(kāi)闊的形狀參差不齊的空地，地上自然形成的石子高低不平，雜草稀少。幾堆火光閃爍，周圍跪著一群人。

    他們圍著火堆雙手合十，嘴里祈禱著什么，這群人的手掌和腦袋，襯托著火光，呈現(xiàn)出一幅奇怪的畫(huà)面，像進(jìn)行某種神秘的儀式。

    地面上，火光搖曳，仿佛掩映著許多模糊不清的巨大黑影。

    火堆的中心是一個(gè)帳篷，那個(gè)奇怪的聲音就是從這個(gè)帳篷傳出的。簾幕半卷，可以看到一點(diǎn)里面的情形。

    帳篷里面放了幾張木幾臨時(shí)拼湊起來(lái)的床，床上躺著個(gè)一個(gè)孩童。

    有個(gè)穿著黑色長(zhǎng)袍的人，長(zhǎng)袍上有個(gè)巨大的斗篷，將頭部牢牢的遮住，使人看不到他的面目，一副我是個(gè)神秘人的行頭。

    黑袍人嘴里念出奇怪而低沉的咒語(yǔ)，手里揮著黝黑的木杖，在狹小的帳篷中，昏黃的馬燈照耀下，一陣接一陣的霧氣升騰成一種詭異的情景。

    像是家屬的那群人在帳外火堆旁已匍匐在地，閉上眼睛喃喃祈禱，輕輕念著史可奇聽(tīng)不懂的經(jīng)文。

    黑袍人繞著床勻步走動(dòng)，每走五步就停下來(lái)，木仗對(duì)著孩童上方虛空輕點(diǎn)幾下。

    不一會(huì)，一股黃煙從孩童身軀上冒出，這煙扭曲翻滾著，徑直奔向薩滿的斗篷。斗篷下有張模模糊糊看不太清的嘴，將煙吸入，不剩一絲一縷。

    過(guò)了片刻，孩童身體動(dòng)了一下，咳嗽起來(lái)。

    黑袍人走出帳篷，對(duì)著人群說(shuō)幾句話，那群人停止了祈禱。對(duì)著黑袍人再拜三次，全都激動(dòng)的站起來(lái)，有個(gè)灰袍婦女特別激動(dòng)，哭喊著進(jìn)去看那孩童。

    大概是巫術(shù)治病吧，看完這一幕，史可奇心想。頓感無(wú)趣，還以為有什么恐怖的事情要發(fā)生，白白提心吊膽一會(huì)。

    他走了回去。

    馬還在地上躺著睡覺(jué)，韁繩拴在一塊大石頭上，憑它的力氣不可能掙脫繩子。它感覺(jué)到有人靠近，鼻子吸了吸，是主人的味道，它微微不滿打了個(gè)響鼻，半夜三更不睡覺(jué)，去搞什么鬼，外面又沒(méi)母馬。

    咦，怎么看見(jiàn)小藍(lán)？剛剛明明把睡著的它放在馬匹肚子旁，史可奇愣住了。

    “小藍(lán)，小藍(lán)，你在哪？”他輕聲呼喚。

    夜晚的草原已進(jìn)入初秋，霜月初現(xiàn)，孤冷的月亮在薄云中飛馳，把暗淡的水似的光輝，涂著無(wú)際的草原。附近無(wú)人應(yīng)聲，連夜蟲(chóng)也懶得嘶叫，一切陷入了安靜之中。