伊塔的十指早已凍僵，雙臂麻木，瘦小的身軀顫抖不已。她掙扎著，想要爬上木筏，但渾身卻早已不聽(tīng)使喚了，哪里爬得上去？

    道誠(chéng)和索戈終于重新控制住自己的木筏，一面同激流搏斗著，一面極目搜索著玄奘的身影。

    “師父――”道誠(chéng)坐在船頭，將雙手?jǐn)n在嘴邊，高聲喊道。

    索戈一面操槳一面恨恨地咬牙道：“都怪那個(gè)該死的女人！法師就是心軟，當(dāng)初就不該讓她跟著來(lái)！”

    這個(gè)“該死的女人”現(xiàn)在的手指已經(jīng)完全喪失感覺(jué)，難以再抓住筏子，她泄氣了。

    “師……師父，”她有氣無(wú)力地說(shuō)道，“弟子……實(shí)在……撐不下去了……”

    “伊塔，再堅(jiān)持一下！”玄奘道，“我們很快就能上岸！”

    他看到前方矗立著兩塊巖石，知道那就是峽谷的盡頭。

    “我們劃水過(guò)去，就能脫險(xiǎn)！”他說(shuō)。

    “我劃不動(dòng)了……”伊塔虛弱地說(shuō)道。她的臂膀幾乎完全麻木，已感覺(jué)不到寒冷和疼痛，代之以昏昏欲睡的感覺(jué)。

    玄奘知道她的生命危若朝露，一時(shí)心急如焚，鼓勵(lì)道：“伊塔，振作起來(lái)！師父會(huì)拉著你的！”

    伊塔望著師父，這個(gè)她最敬重的人。她知道，師父是受了她的牽累，才面臨險(xiǎn)境的。如果與師父同船的是道誠(chéng)，那么此時(shí)此刻，師父大概已經(jīng)在岸上了。

    她知道，現(xiàn)在這個(gè)局面，唯有讓師父獨(dú)自離去，他才有可能生還。

    更何況憑自己現(xiàn)在的能力，再撐下去只是徒增痛苦罷了。

    “師父……”伊塔聲音平靜地說(shuō)道，“謝謝你照顧我，可是弟子已經(jīng)沒(méi)力氣了……師父……你一個(gè)人走吧……”

    說(shuō)著，她輕輕松開(kāi)了手。

    玄奘大驚，一把抓住她的手臂。洶涌的激流沖過(guò)來(lái)，險(xiǎn)些將他也帶離木筏。

    還好！關(guān)鍵時(shí)刻，赤離咬住了主人的衣袖，將他們又帶回到木筏邊緣。

    “赤離，謝謝你！”玄奘驚魂未定，一手攀住木筏的邊緣，一手緊緊抓著伊塔，艱難地喘了幾口氣后，便用盡全身力氣想將這女孩子推上木筏。可惜木筏太滑了，而他的力氣也所剩無(wú)幾，只將伊塔推上去一點(diǎn)，就又眼睜睜地看著她滑了下來(lái)。

    “師父……你松手……我痛……”伊塔呻吟道。

    玄奘也不答話，一面抓著她，一面迅速用木筏上松散的繩子將她同自己捆在一起。

    就在這時(shí)，遠(yuǎn)處再次傳來(lái)道誠(chéng)焦急的呼喊聲：“師父――”

    玄奘猛一抬頭，正看見(jiàn)道誠(chéng)和索戈的木筏朝這邊駛來(lái)，不禁激動(dòng)萬(wàn)分！

    剛喊了一聲“道誠(chéng)――”洶涌的河水就直灌入口中。

    “師父――快！給我繩子！”道誠(chéng)沖他喊道。

    玄奘忙將一根繩子拋了過(guò)去。

    道誠(chéng)伸出手，想要抓住這根繩子，誰(shuí)知就在這時(shí)，一個(gè)大浪打了過(guò)來(lái)，繩頭落在水里，兩條木筏的距離再一次被拉開(kāi)了。

    道誠(chéng)懊惱萬(wàn)分，砸了自己腦袋一下。只得同索戈一起，竭盡全力向玄奘劃去。

    玄奘已經(jīng)控制不住自己了，木筏離前方的巖石越來(lái)越近，他知道，過(guò)了那兩塊巖石，下面就是瀑布，現(xiàn)在，他已經(jīng)能夠聽(tīng)到瀑布下那震撼人心的水聲了。

    無(wú)奈之際，玄奘解開(kāi)捆住自己和伊塔的長(zhǎng)繩，對(duì)她囑咐道：“伊塔，攀住筏子，千萬(wàn)不要松手！”

    此時(shí)，木筏距離河岸不過(guò)三、四丈左右。

    玄奘快速地將手中的繩子打了個(gè)活扣，朝那塊巖石上拋了過(guò)去！

    幸運(yùn)的是，一次成功！繩子扣住了巖石，而此時(shí)，木筏帶著他們兩人直撞了上去！

    劇烈的撞擊震開(kāi)了伊塔的手，幸好玄奘早有準(zhǔn)備，一把拉住了她。

    木筏朝巖石上猛撞了幾下后便斜了過(guò)去，眼看就要掉落懸崖。玄奘一手拉著伊塔，一手將繩子的另一頭在自己和伊塔身上繞了幾圈，再次將兩人捆在了一起。

    此時(shí)，赤離已經(jīng)游到了巖石邊，咬住了那根拖繩。玄奘牢牢抓緊拖繩，帶著伊塔朝巖石的方向移動(dòng)。就在木筏掉下懸崖的那一瞬，他終于抱住了巖石！

    長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣，玄奘只覺(jué)得胸悶氣短，頭暈眼花，而伊塔由于連凍帶嚇，已經(jīng)昏迷過(guò)去。

    “伊塔！伊塔！”他焦急地喊了幾聲，便將她摟緊，希望能用自己的體溫讓她暖和起來(lái)。

    “師父――”河岸上突然傳來(lái)幾聲稚嫩的呼喚。

    玄奘大喜：“道通――”可惜他的聲音已經(jīng)完全被轟鳴的水聲所掩蓋。

    道通已經(jīng)跑到瀑布跟前，望著眼前那道壯觀的銀練和下面樹(shù)葉般翻滾的木筏痛哭起來(lái)。

    “師父啊――”

    看著那孩子站在岸邊的單薄身影，玄奘心里越來(lái)越緊張，直擔(dān)心他會(huì)不會(huì)不小心掉下去！

    可惜這里水聲隆隆，他根本就不能喊。

    佛祖保佑！就在這時(shí)，追趕道通的安歸一路趕了過(guò)來(lái)。

    “小師父，我叫你不要跑不要跑！”安歸邊跑邊喘，“要是你不小心迷了路，我們上哪兒找你去？”

    道通不理他，還在哭：“師父，師父啊……”一面用手指著瀑布下的木筏。

    安歸也呆住了，他的目光從木筏上轉(zhuǎn)到瀑布上，又順著瀑布朝上看，終于，他看到了巖石上的那兩個(gè)人一匹馬！

    “你這傻小子！”他激動(dòng)地說(shuō)，“那不就是法師嗎？”

    道通先是一愣，隨即便高興地蹦了起來(lái)：“師父！師父！”

    他激動(dòng)萬(wàn)分，在那里又蹦又跳，直把玄奘驚得心都快跳出來(lái)了。

    還好，安歸及時(shí)過(guò)去，總算把這個(gè)不知死活的小子抱到了安全地帶，玄奘也終于吐出了一口氣。

    “咱們得搓條繩子，”安歸看了看四周的形勢(shì)，道，“然后才能將法師救上來(lái)。就咱們兩個(gè)人可不行，你去喊你師兄和索戈他們?！?br/>
    “好！好！”道通連連點(diǎn)頭，撒腿就往回跑。

    玄奘泡在水里，只覺(jué)得身體越來(lái)越冷，越來(lái)越僵，根本無(wú)法再溫暖伊塔了。

    “來(lái)，抱住赤離……”他將伊塔放在老馬的背上，讓她抱住馬腹。赤離的韁繩被拴在巖石上，它不停地劃動(dòng)著四條腿，保持運(yùn)動(dòng)和平衡。

    “赤離，你真聰明。”玄奘情不自禁地贊嘆了一句，由衷地為這匹老馬而自豪。

    道誠(chéng)、索戈等人匆匆趕了過(guò)來(lái)，安歸已經(jīng)用樹(shù)皮搓好了一條長(zhǎng)繩，幾個(gè)人將長(zhǎng)繩的一端牢牢地固定在一塊大石頭上，索戈則將另一頭系在自己腰間，然后牽著一匹馬，找了處水流不是太急的地方下了水，直朝玄奘這邊游來(lái)。

    一人一馬在激流中搏斗，道誠(chéng)等人在岸上，放著繩子，緊張地注視著水中。

    終于，索戈和他的馬一起游到了玄奘身邊。

    已經(jīng)快要凍僵的老馬看到同類，親熱地叫了一聲，兩匹馬頭挨著頭，靠在一起，相互溫暖著。

    “法師！你怎么樣了？”索戈抱住玄奘，急喊著，他感到法師的身體已僵冷得像塊石頭。

    “還好……”玄奘勉強(qiáng)應(yīng)了一聲，上下牙齒打著戰(zhàn)，“快……快救伊塔……她快要……撐不住了……”

    索戈看了那伏在馬背上的女子一眼，便將自己腰間的繩子解下來(lái)，系在這塊巖石上。

    玄奘輕輕搖晃著臉色已凍得青紫的女孩子：“伊塔……快醒醒……索戈救我們來(lái)了！”

    伊塔終于睜開(kāi)眼睛，但她已經(jīng)沒(méi)有力氣去拉那根拖繩。玄奘一只手臂環(huán)抱著她，另一只手攀著拖繩，索戈則在一邊扶持著他們，一起向著岸上緩緩移動(dòng)，伊塔的身體就像嬰兒一樣蜷縮在師父的懷里。

    雖然只有三四丈的距離，但他們卻似乎用了好幾個(gè)時(shí)辰……

    終于，靠岸了！當(dāng)伊塔的身體重又接觸到那鋪滿圓形沙粒的堅(jiān)硬土地時(shí)，她忍不住雙膝一軟，整個(gè)身子就像一根面條一樣軟在地上，濁黃的水從身下漫出。

    玄奘的雙腳也重新踩到了地面上，這種堅(jiān)實(shí)的感覺(jué)讓他激動(dòng)不已。道通淚流滿面地?fù)淞诉^(guò)來(lái)，喊了聲：“師父！”便“哇”地一聲痛哭起來(lái)。

    “傻孩子，你嚇?biāo)缼煾噶恕毙噬斐鲭p臂摟住了他。想起這個(gè)小沙彌在河岸上亂蹦的情景，不禁心有余悸。

    看來(lái)，小孩子還是膽子小點(diǎn)好。他想，像道緣，遇到這種情況，反而讓人比較放心。

    這時(shí)，岸上的手力們已經(jīng)用干樹(shù)枝生起了火，道誠(chéng)扶著玄奘道：“師父，快過(guò)去烤烤火吧。”

    玄奘吃力地點(diǎn)點(diǎn)頭，又回頭招呼伊塔，卻見(jiàn)這女孩子緊閉著雙眼，渾身劇烈地顫抖著，軟軟地倒在地上。

    “伊塔，不許睡覺(jué)！”玄奘吃了一驚，強(qiáng)撐住虛弱的身體將她扶了起來(lái)，大聲喝道，“快醒醒！伊塔，師父命令你，不準(zhǔn)睡覺(jué)！”

    “師父……我很累……”伊塔迷迷登登地說(shuō)，她的上下牙齒“嗒嗒”地打著架。

    手力們趕緊燒了些熱水，玄奘一面扶著伊塔，一面手忙腳亂地幫她擦拭著身體，叫人從行李中取出幾件干衣服給她換上，然后用一條裘氈將她緊緊地包裹起來(lái)。

    喝了幾口熱水之后，伊塔終于裹著裘氈躺在草地上沉沉睡去。

    看著這個(gè)裹得像個(gè)蠶蛹樣的女孩子，看著她逐漸紅潤(rùn)的面頰，以及額上冒出的汗珠，玄奘不禁長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣。

    這時(shí)道誠(chéng)拿了一件氈衣來(lái)到他的身邊說(shuō)：“師父，快把身上的衣服換了吧?！?br/>
    玄奘這才感到渾身冰冷，衣服中的冷水被風(fēng)一激，化作無(wú)數(shù)細(xì)碎的冰碴，悉悉索索地作響。

    “謝謝?！彼s緊搓了搓手，接過(guò)了衣服。

    取經(jīng)團(tuán)隊(duì)在火堆邊休息了兩天兩夜，第三天，看看水流小了一些，便再次乘坐木筏下河，這一次，一向不離玄奘左右的道誠(chéng)主動(dòng)提出和伊塔同舟。

    “女菩薩，”道誠(chéng)恭恭敬敬地合掌道，“請(qǐng)你相信小僧，定會(huì)保護(hù)女菩薩平平安安到達(dá)對(duì)岸的?！?br/>
    看到他這副一本正經(jīng)冒酸氣的樣子，道信忍不住“撲”地一聲噴了出來(lái)。

    伊塔為難地看著師父，玄奘則沖她點(diǎn)了點(diǎn)頭――他現(xiàn)在渾身酸軟，頭重腳輕，一點(diǎn)力氣都提不起來(lái)，若還跟這個(gè)女子同船，一旦再出點(diǎn)兒什么事，自己實(shí)在沒(méi)有能力保護(hù)她了。

    伊塔只得和道誠(chéng)上了一個(gè)筏子。

    佛祖保佑，兩個(gè)時(shí)辰后，他們終于平安渡過(guò)了這條充滿殺機(jī)的大河。

    然而這并不意味著前面就是一馬平川了，事實(shí)上，他們走不多遠(yuǎn)，就來(lái)到了一片霧氣騰騰，蚊蟲(chóng)滋生的大沼澤，這里的地面，看上去沒(méi)有一點(diǎn)兒高低起伏，沒(méi)有樹(shù)木，甚至連略高一點(diǎn)的草兒也不多見(jiàn)，舉目望去，只是一片白茫茫，灰禿禿的泥沼，裹挾著死亡與恐怖的顏色，空氣中彌漫著一股腐朽的味道。

    “這地方很邪門(mén)啊?！钡谰壜曇舭l(fā)抖地說(shuō)道。

    “嗯，我感覺(jué)動(dòng)物都在繞著走?！币幌蚰懘蟮牡劳ㄒ灿行┌l(fā)怵了，他的目光停留在不遠(yuǎn)處的那只死蛤蟆身上，那蛤蟆肚皮奇大，身體已經(jīng)腐爛了，一群蚊蚋在它的上方飛舞著。

    玄奘牽馬走到他們身旁，輕聲說(shuō)道：“這，便是瓦倫所說(shuō)的大水泡了?！?br/>
    行走在沼澤地里，每個(gè)人都有一種遭受酷刑的感覺(jué)，頭頂是毒花花的日光，曬得人頭暈眼花；腳下是松軟潮濕的泥土，踩上去顫微微的，仿佛下面全是虛空，令人心驚膽戰(zhàn)。

    就可怕的就是那些看起來(lái)鮮鮮綠綠的草甸了，它們就像波斯地毯一樣美麗，卻是一個(gè)個(gè)布置精巧的天然陷阱，稍有不慎，腳下就會(huì)踩空，陷入萬(wàn)劫不復(fù)之地。

    為保證安全，馬隊(duì)的每一人手里都拿了一根長(zhǎng)木棍，一路探尋著堅(jiān)實(shí)的地面，選擇泥水較少的地方，小心翼翼地行走。

    太陽(yáng)升到頭頂上了，一行人暴露在刺眼的陽(yáng)光下。目之所極，找不到一點(diǎn)兒可以遮蔭的地方，仿佛又回到了沙漠之中。不！沙漠干燥多風(fēng)，而這里卻是潮濕無(wú)風(fēng)，跟沙漠比起來(lái)，更有一種喘不過(guò)氣的憋悶感覺(jué)。每向前走一步，都有汗滴滾落下來(lái)，粘稠的汗水很快便將他們的衣服都層層浸透了。

    “看來(lái)，瓦倫是對(duì)的，”玄奘越走越心驚，“我們果然在前面的沙磧中走錯(cuò)了方向。否則，根本不需要走這個(gè)大水泡。這里實(shí)在是個(gè)兇多吉少的地方，不會(huì)有商隊(duì)選擇走這條路的?！?br/>
    但現(xiàn)在說(shuō)什么都晚了，既然已經(jīng)到了這里，他們唯一能做的就是繼續(xù)向前。

    走不多久，玄奘便發(fā)現(xiàn)他們又犯了個(gè)錯(cuò)誤――準(zhǔn)備的水太少了。

    也難怪，剛開(kāi)始看到這片沼澤地時(shí)，他們只想到道路難行，壓根兒就沒(méi)想到水的問(wèn)題――這片濕地中到處都是水，還需要專門(mén)準(zhǔn)備水嗎？

    可是，當(dāng)玄奘看到草灘上那些死去的青蛙、耗子等物，便知自己錯(cuò)了，他實(shí)在是低估了這片死亡之地。

    這里是有很多水，但顯然，這里的水同他們?cè)谏衬幸?jiàn)到的那個(gè)毒泉一樣，根本無(wú)法滋養(yǎng)生靈。

    更可怕的是，隨著馬隊(duì)的腳步越來(lái)越向濕地深處深入，便連那些小動(dòng)物的尸首都看不到了。

    就這樣艱難行走了一整天，所有人的嘴唇都干裂得出了小口，絲絲地向外滲著血，喉嚨猶如燃著火焰的沙漠，干枯得咽不下一口吐沫。

    如果這里真是沙漠，或許還可以忍耐，可偏偏身邊就是水！道緣抬頭看了一眼頭頂?shù)拇筇?yáng)，再也忍耐不住，俯身便去喝地上的水。

    “道緣！”玄奘趕緊喝止道，“不準(zhǔn)喝！”

    道緣委屈地看了師父一眼，辯解道：“弟子覺(jué)得，這里的水，可能沒(méi)有毒……”

    “你還怪有本事的！”道信上前拍了一下他的腦袋，有氣無(wú)力地訓(xùn)斥道，“也不仔細(xì)想想，這兒這么多水，卻硬是見(jiàn)不到一只活著能動(dòng)的，比蚊子大一點(diǎn)的東西，這還不足以說(shuō)明問(wèn)題嗎？”

    “可是，我……我渴得厲害……”胖胖的小沙彌咧了咧嘴，帶著哭腔說(shuō)道。

    道信氣得罵道：“沒(méi)出息的東西！你以為就你一個(gè)人渴嗎？再說(shuō)，你難道忘了赤日了嗎？”

    剛說(shuō)到這里，他便住了口，偷眼望了望距他不遠(yuǎn)的赤朗。

    赤朗低著頭，只管牽著馬走路，仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他們的話似的。道信略略松了口氣，回轉(zhuǎn)頭，低聲教訓(xùn)著師弟：“你想一想，就算渴死，也總比毒死強(qiáng)吧？”

    “好象也強(qiáng)不到哪里去……”道緣低頭嘟囔道。

    “你！”道信氣得說(shuō)不出話來(lái)。

    玄奘輕輕嘆了口氣：“道緣，你再忍耐一下。這里濕氣大，天氣又這般悶熱，過(guò)不了多久，應(yīng)該會(huì)下雨的吧?！?br/>
    眾人精神為之一振，是啊，這里畢竟不是沙漠，有這么多的水，應(yīng)該經(jīng)常下雨的。

    道緣似乎也看到了希望，抬頭望了望鉛灰色的天空，又舔了舔干干的嘴唇，便繼續(xù)往前走了。

    沒(méi)過(guò)半個(gè)時(shí)辰，果然下起了雨，馬隊(duì)頓時(shí)興奮起來(lái)，趕緊將所有的水囊都取出來(lái)，對(duì)著天空接水。

    道緣仰著頭，直接用嘴接了幾口雨水咽下，然后把嘴一抹道：“師父真是厲害！說(shuō)下雨就下雨了！”

    “那當(dāng)然！”道通說(shuō)，“師父頭頂上有神佛護(hù)佑嘛。”

    玄奘搖了搖頭，這兩個(gè)小沙彌，可真會(huì)拍馬屁！