大明崇禎七年九月，白蓮教徐佛、沈智、孟先漢、夏仲進、周念庵、張柬白、侯仲平等在荊襄之地聚眾起事。

    白蓮教原本計劃九月十五日起事，但因事泄，提前于九月初一日起事，徐佛、孟先漢、夏仲進在長陽、長樂先行起事、沈智、周念庵接踵而起，在當陽、來風、竹山、孝感等地繼起響應(yīng)，并占領(lǐng)當陽，攻破竹山、?？刀恰?br/>
    九月初二日，張柬白、侯仲平在襄陽以南的黃龍起事響應(yīng)。此三支義軍于數(shù)天內(nèi)集中于襄陽以北呂堰、雙溝地區(qū)，迅速發(fā)展至十余萬人。所有起義隊伍，不論男女，“都以白布纏頭作記認”。

    鄭沖是在安平港碼頭收到白蓮教在荊襄起事消息的，九月初二日白蓮教起事的消息，被風聞堂列為最重大消息，信鴿傳遞了兩天后，在九月初四日下午到了福建安平。

    當時，鄭沖在安平港碼頭準備迎接歸來的超武、揚勇兩艘戰(zhàn)艦，船上搭載了柳如是以及復(fù)社五子陳貞慧、陳子龍、夏允彝、徐孚遠、方以智。

    本來鄭沖就想前來迎接柳如是的，因為有了復(fù)社五子來投，這個迎接的理由便更加充分，于是鄭沖好色輕浮的內(nèi)心意愿被掩蓋成了禮賢下士。

    復(fù)社五子中，陳子龍、徐孚遠、方以智三人再見鄭沖時，多少有些尷尬，但陳貞慧一句：“國事為重，為國為民，我等性命都可丟棄，何況區(qū)區(qū)榮辱呼？”三人這種尷尬頓時煙消云散了。

    早在登上超武、揚勇兩艘戰(zhàn)艦時，復(fù)社五子就萬分驚訝和震撼，兩艘戰(zhàn)艦的三層甲板加上四十多門火炮配置，的確能讓五個文士震撼許久了。

    當時陳貞慧便說過：“嘗聞鄭氏水軍獨步東海，遠近倭寇海賊紅夷不敢試其鋒芒，今日見得如此巨艦，方知此言非虛?！?br/>
    而陳子龍三人卻見過更大的龍須號，沉默片刻后，陳子龍回了一句：“此二艦非鄭氏之內(nèi)最大者！”

    這句話讓當時的陳貞慧和夏允彝更加驚駭，如此巨艦在鄭氏水師內(nèi)居然還不是最大的？

    當超武、揚勇緩緩駛?cè)氚财礁?，?fù)社五子一邊驚駭于安平港的繁茂，一邊注意到了停靠在深水碼頭的幾艘鄭氏巨艦。

    龍須號自然還是最大的戰(zhàn)艦，不遠處還有和超武、揚勇一般大小的奮威號，然后五子又見到了新下水的三艘巨艦，果毅號、決勝號、雄風號！

    這三艘新艦是年初在安平鎮(zhèn)造船廠開始新造的戰(zhàn)艦，三艘戰(zhàn)艦均出自福州造船名家朱宏碁之手。去歲年末之時，朱宏碁攜其獨女朱克柔投于鄭氏麾下，便在安平鎮(zhèn)造船廠設(shè)計建造新式戰(zhàn)船。這三艘新艦，正是朱氏仿照荷蘭戰(zhàn)船、同時又吸收了鄭沖給出的一些戰(zhàn)船藍圖改進而來。

    三艘新艦均是同型姐妹艦，艦總長62.2米，寬13.6米，型深6.85米，排水量1400噸，船首船型為飛剪船型，航速13海里小時(24kmh)帆面積2969平方米，裝備8門48磅、28門24磅和20門12磅火炮，有效射程米，船員400人。

    同時在造船工藝上，朱宏碁和朱克柔也做了改進。這個時代，造成一艘木制風帆戰(zhàn)艦至少要用3年的時間，最理想的是6年，大多數(shù)的時間都浪費在了對橡木進行干燥處理這個工序上。

    對于木質(zhì)戰(zhàn)船來說，防腐十分重要。而制造戰(zhàn)船用的木料、油料等是戰(zhàn)船防腐的關(guān)鍵。風帆戰(zhàn)船大都以耐用、抗打擊能力強的橡木做艦殼材料。為經(jīng)久耐用，對橡木進行干燥處理，使橡木中的水分不超過20%，并使用蒸汽彎木法，使木材柔軟易彎，韌度增強。

    由于在東方?jīng)]那么多橡木可供采用，朱氏便借鑒《天工開物》中的造船法采用不同船體部位，用不同的木材。

    雖然沒有優(yōu)良的造船木材橡木，但在東方可用于造船的木材種類依舊很多，一般都是就地取材，優(yōu)中選優(yōu)。并根據(jù)木材不同的特點和性能用在船舶不同的部位。所以當年鄭和才能造出龐大的遠航船隊七下西洋，沒有橡木，物產(chǎn)富庶的東方依然能找到合適的替代品。

    常常用到的木材種類有：杉木、松木、柏木、柚木、榆木、赤木、樟木、楠木、楸木、梓木、櫧木、檜木等。

    如《天工開物》在“舟車第九”中說：“凡木色桅用端直杉木，長不足則接，其表鐵箍逐寸包圍。船窗前道皆當中空闕，以便樹桅。凡樹中桅，合并數(shù)巨舟承載，其未長纜系表而起。梁與枋檣用楠木、櫧木、樟木、榆木、槐木。棧板不拘何木。舵桿用榆木、榔木、櫧木。關(guān)門棒用周木、榔木。櫓用杉木、檜木、楸木。此其大端云?！?br/>
    三艘戰(zhàn)艦龍骨采用的是柚木，柚木材質(zhì)堅致耐久，是膨脹收縮為所有木材中最少之一。能抵抗海陸動物之侵蝕，且不致腐蝕鐵類，因收縮率小，故不易漏水。因柚木具高度耐腐性，在各種氣候下不易變形，易于施工等多種優(yōu)點。故將其用于龍骨、甲板用材。而赤木、楠木因硬度高，耐腐蝕，用于船體外殼及船艙分隔等等。

    所有木材均在伐木場便采用人工烘焙加工的方式進行脫水干燥處理，運至造船廠時，便可直接使用。同時所有木材均用桐油粉刷三道，確保木制紋理密實。

    最后水線以下船體朱氏還采用了鐵皮包裹的方式，這樣加重了船體自重，減少了壓艙石占用的船艙，節(jié)省出不少船艙空間來。

    最后就是東方工匠的卯榫技術(shù)及鄭沖提出的工序優(yōu)化方案的采用，也大大節(jié)省了不少造船時間，所以三艘戰(zhàn)艦才能奇跡般的花了九個月時光，就下水進行試航了。

    看到六艘新老巨艦威風凜凜的排列在深水港碼頭，復(fù)社五子均驚駭于鄭氏水軍的強大。他們也注意到，造船廠依舊晝夜不停的在進行戰(zhàn)船建造，隨著幾個新船塢的投入使用，安平港造船廠已經(jīng)能同時新建八艘戰(zhàn)船，或同時對八艘戰(zhàn)船進行維修。但他們不知道的是，像這樣的造船廠和船塢，鄭氏在泉州刺桐港還有五座，在漳州月港還有四座，在廣東廣州還有六座，在福州還有五座……

    走下舷梯后，柳如是依舊翠羽黃衫打扮，俏臉上閃動著迷人的微笑，復(fù)社五子緊隨其后，均是青衫華冠，器宇軒昂。

    鄭沖一身武官常服，腰懸寶劍，身旁一眾護衛(wèi)分列兩邊，均是燧發(fā)槍列裝，肅殺之氣，凝于上空。

    陳子龍、徐孚遠、方以智三人已經(jīng)大半年不見鄭沖，記得此前見到的鄭沖，還略帶一些青澀，但此刻再見鄭沖，卻發(fā)覺他身上到處散發(fā)著一股濃烈的氣勢來。這種氣勢好似千軍壓頂，股掌間掌握著成千上萬人生死一般，不怒自威的氣勢中含著凌冽的軍中肅殺之氣，令人莫敢仰視。

    在柳如是的引見下，眾人朝鄭沖見禮之后，鄭沖的臉上浮起笑容來，目光中帶著欣賞，彬彬有禮的朝陳貞慧、夏允彝等人點點頭，只是略略拱手回禮?，F(xiàn)在鄭沖可是一方大員，朝廷重臣，禮儀上是不需要和復(fù)社五子平禮的。

    相見之后，陳貞慧便開門見山的道：“總兵大人鈞鑒，我等五人，今歲秋闈落地，報國無門，聞大人在遼東朝鮮用兵，意欲收復(fù)關(guān)外失地，征剿建奴蠻胡。余等不才，雖無上陣殺敵的本事，但甘愿投至帳下，出謀劃策，略盡綿力。還望總兵大人不棄，收納我等于帳下，以用報效之心，還國之太平?！?br/>
    鄭沖微微一笑道：“要投我?guī)は?，便不能只是略盡綿薄之力，本帥要的是你們傾盡所學(xué)，傾盡全力，為國效力才是。”

    陳貞慧等人聞言均是一愣，隨即都笑了起來，徐孚遠笑道：“大人還是如同從前那般風趣?！?br/>
    鄭沖笑了笑道：“苦中作樂而已，諸公既然已經(jīng)下定決心隨本帥赴遼，便該有犧牲的覺悟，此種犧牲不但是犧牲性命，很多時候便連親情也要舍棄?！?br/>
    陳子龍沉聲道：“余等明白，自古忠孝不能兩全，遠赴遼東，以身許國，家中自然不可能顧上了?！?br/>
    鄭沖贊道：“好，有此等心志，何愁建奴不滅？”

    正說話間，便有鄭沖麾下親衛(wèi)火速策馬來報，送上了加急的飛鴿傳書密信。這密信上加了風聞堂的五個火漆印記，代表著此事十萬火急。

    鄭沖面色微變，心想難道是遼東有變？當下也不顧五子和柳如是在場，當即拆閱。看完之后，面色凝重起來，忍不住抬眼望向柳如是。

    五子見鄭沖面色凝重，又神色古怪的看著柳如是，陳子龍忍不住問道：“大人，可是有何緊急軍情？”

    鄭沖嗯了一聲道：“既然諸位投我?guī)は拢膊幌嗖m，四天前，白蓮教在荊襄之地聚眾反亂了！”

    此言一出，五子均是面色一變，陳貞慧急忙問道：“那情形如何？”

    “白蓮教三支義軍十余萬人，如今聚在襄陽以北呂堰、雙溝等地，看樣子是想破襄陽！”鄭沖嘴上說著，目光還是瞪著柳如是，倒把柳如是看得一陣心虛……