劉參將——不會(huì)真地喜歡兔子吧！徐臺(tái)生忽地想到這個(gè)問(wèn)題，心神恍惚差點(diǎn)一閃腰摔下黑豹，急忙抓住韁繩坐穩(wěn)身子，屁股被馬鞍磨得隱約生疼。
難怪徐臺(tái)生會(huì)如此胡想，明末風(fēng)氣開(kāi)放不禁男風(fēng)，權(quán)貴富豪都喜歡蓄養(yǎng)眉清目秀的小廝，白日侍奉晚上枕席，成人之后照樣娶妻生子不加歧視，甚至還有夫妻一起服侍主人，軍營(yíng)之中禁絕女人出入男風(fēng)尤烈，不少喜歡漁色的將領(lǐng)千方百計(jì)索取俊男充當(dāng)親兵，為的就是方便夜晚伺候取樂(lè)。
據(jù)說(shuō)明末悍將左良玉曾因犯罪被處死刑，臨刑之際因相貌清秀被主將侯恂看中，當(dāng)晚引入羅帳春風(fēng)一度，第二天就破格提拔成為親兵，最終擁兵一方驕橫跋扈，成為導(dǎo)致南明滅亡的罪魁之一。
徐臺(tái)生雖然沒(méi)有親身經(jīng)歷卻也聽(tīng)過(guò)不少，見(jiàn)劉參將的護(hù)衛(wèi)親兵大多膀乍腰圓五大三粗，惟有自己唇紅齒白英俊瀟灑，比較起來(lái)不啻云泥之別，老是擔(dān)心半夜三更被劉參將灌酒之后拖進(jìn)帥帳，剛到親兵隊(duì)報(bào)到暗中在懷里藏了短刀以抗橫暴，幸好劉參將從不要徐臺(tái)生夜半值勤，強(qiáng)行拖進(jìn)帥帳更是無(wú)從提起。
時(shí)日長(zhǎng)久徐臺(tái)生漸漸放松心思，與一幫護(hù)衛(wèi)親兵打得火熱，他武功高強(qiáng)為人四海，無(wú)論見(jiàn)到誰(shuí)都摟著肩膀稱兄道弟，掏銀錢請(qǐng)客更是毫不吝嗇，因此與護(hù)衛(wèi)親兵人人都合得來(lái)，朋友眾多倒也從不寂寞。
只是徐臺(tái)生隱約感覺(jué)護(hù)衛(wèi)親兵與自己關(guān)系雖然親近，人人卻都似有若無(wú)保持著距離，仿佛有意戒備著什么，他對(duì)此也感到有些納罕，不過(guò)性格大條只要睡醒起床就拋諸腦后，依舊嘻嘻哈哈一副自來(lái)熟模樣。
這次鐵騎營(yíng)奉命回到東寧府押運(yùn)軍械，王總務(wù)本來(lái)不打算安排徐臺(tái)生跟隨前往，徐臺(tái)生得知后專門(mén)向劉參將央求，說(shuō)自己離家日久想要趁機(jī)返家探親，懇請(qǐng)劉參將瞧在親兵份上予以照顧。
徐臺(tái)生覺(jué)得劉參將當(dāng)時(shí)望向自己的眼神有些古怪，至于古怪在哪里卻始終琢磨不出來(lái)。
不管如何劉參將最終答應(yīng)請(qǐng)求，吩咐王總務(wù)帶徐臺(tái)生回到東寧府，特地囑咐給足時(shí)間讓徐臺(tái)生返家探親，讓原本以為探親無(wú)望的徐臺(tái)生對(duì)劉參將感激不盡。
想起舊事徐臺(tái)生打了個(gè)激靈，騎在馬上游目四顧，見(jiàn)前面不遠(yuǎn)處的山坳深處隱隱現(xiàn)出十多幢房屋，腦海立時(shí)現(xiàn)出許多往日?qǐng)鼍?，勒住馬韁揚(yáng)鞭向空虛抽一記，回頭向緊隨身后的眾騎兵笑道：“前面不遠(yuǎn)就是有名的黑虎稅關(guān)，等會(huì)過(guò)了稅關(guān)就是一路平坦，不到一個(gè)時(shí)辰大伙就能趕到東寧府，到時(shí)臺(tái)生請(qǐng)客，弟兄們一個(gè)不許拉下，統(tǒng)統(tǒng)都到狀元樓喝酒吃肉，哪個(gè)不喝醉不許出門(mén)！”眾騎兵嘻笑著沒(méi)有接腔，目光全都瞧向簇?fù)碓谥虚g的魁梧軍官，眼神隱現(xiàn)畏懼神色。
魁梧軍官左頰刺眼刀疤蚯蚓般蠕動(dòng)，面部表情極為陰沉，目光凌厲寒光四射，赫然就是劉參將最為心腹的中軍官王總務(wù)。
總務(wù)官相當(dāng)于軍營(yíng)總管，日常事務(wù)極為繁雜，是主將絕對(duì)信得過(guò)的鐵桿親信，居然親自帶隊(duì)趕往東寧府領(lǐng)取軍械，自然此次差使極其重要。
聽(tīng)徐臺(tái)生當(dāng)眾聲稱請(qǐng)客，王總務(wù)鼻孔冷哼了一聲，抬眼打量周邊地勢(shì)，見(jiàn)官道兩邊怪石嶙峋懸崖聳峙，順著峽谷吹來(lái)的涼風(fēng)嗚嗚怪鳴，渾身燥熱一掃而空，確是一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)的天然險(xiǎn)要。
仿佛憶起啥子恨事，王總務(wù)面頰肌肉扭曲，刀疤面孔現(xiàn)出猙獰神色，揚(yáng)起粗黑短眉沒(méi)好氣斥道：“喝酒吃肉等到東寧府再說(shuō)，眼下趕路要緊，莫要誤了軍務(wù)?！毙炫_(tái)生進(jìn)入親兵衛(wèi)隊(duì)經(jīng)常被王總務(wù)雞蛋挑骨頭厲言訓(xùn)斥，對(duì)這名板著面孔不講情面的冷面軍官甚是畏懼，嗯了聲不敢說(shuō)話，伸腿用力挾了挾馬腹，騎著黑豹一溜小跑竄到最前頭。
一名盔甲上有著總旗標(biāo)識(shí)，細(xì)眉細(xì)眼的高瘦軍官瞧在眼里，對(duì)著身邊騎兵輕笑道：“徐臺(tái)生在東寧府土生土長(zhǎng)，到了地頭當(dāng)然要掏腰包請(qǐng)客，弟兄們這些時(shí)日都在軍營(yíng)里憋足火氣，最好喝完酒再請(qǐng)弟兄們進(jìn)妓院風(fēng)流快活，那樣徐臺(tái)生才算真正盡到地主之誼。”見(jiàn)眾騎兵干笑著不接腔，高瘦軍官自然明白其中緣由，轉(zhuǎn)頭向王總務(wù)道：“王副將，你說(shuō)是不是？”王總務(wù)掛副將銜掌管軍營(yíng)總務(wù)，高瘦軍官職銜遠(yuǎn)低王副將，神情卻不如何畏懼害怕，言語(yǔ)隱有挑釁之意。
王總務(wù)聽(tīng)高瘦軍官言語(yǔ)不敬暗自惱怒，板著臉冷聲道：“軍營(yíng)規(guī)矩嚴(yán)禁酗酒嫖娼，違者重責(zé)五十軍棍，插箭游營(yíng)轅門(mén)示眾，韋總旗難道不曉得么！”
“標(biāo)下當(dāng)然曉得。”韋總旗目光現(xiàn)出不以為然，亢聲道：“東寧府又不是軍營(yíng)，弟兄們難得有機(jī)會(huì)出營(yíng)公干，想法子喝點(diǎn)酒吃些肉泄把火算啥大事，莫要耽誤運(yùn)送軍械回營(yíng)就成?！碧а勖榱嗣橹車?，見(jiàn)遠(yuǎn)近都是親信弟兄，壓低嗓門(mén)道：“弟兄們整日關(guān)在軍營(yíng)，早就憋悶出鳥(niǎo)來(lái)，難得有機(jī)會(huì)前往東寧府玩玩漢家姑娘，巴旺大人何妨順應(yīng)軍心，也可為大肚王起事提振士氣?！甭?tīng)到大肚王王總務(wù)神色微凜，目光射出冷厲光芒，掃視簇?fù)碓谏磉叺尿T兵，見(jiàn)眾人雖然不敢開(kāi)口說(shuō)話，眼里熱烈心思卻是表露無(wú)遺。
沙漉社大戰(zhàn)大肚王阿德狗讓被殺身亡，強(qiáng)盛一時(shí)的大肚國(guó)在敵對(duì)部族的侵襲下煙消云散，王族子弟死傷殆盡，惟有幼子阿德復(fù)在侍衛(wèi)拼死護(hù)衛(wèi)下化名逃脫，長(zhǎng)大之后矢心復(fù)仇光復(fù)祖業(yè)，費(fèi)盡心機(jī)化名潛伏鐵騎營(yíng)，想方設(shè)法擔(dān)任統(tǒng)領(lǐng)掌控軍權(quán)，暗中從響應(yīng)舉義的生蕃部族中挑選精銳，以各種名目混入鐵騎營(yíng)，按照漢家規(guī)矩嚴(yán)格訓(xùn)練，為的是有朝一日率軍起事，重建大肚王朝。
劉國(guó)軒指揮鐵騎營(yíng)騎兵縱馬突陣，表現(xiàn)極其亮眼，土蕃部族對(duì)騎兵都甚是忌憚，阿德復(fù)既然有心化名潛伏，自然要把生蕃精銳全都帶入鐵騎營(yíng)，通過(guò)各種手段把鐵騎營(yíng)牢牢控制，等到亮明身份舉義造反便是對(duì)付明鄭的利器。
假冒漢人身份暗中混入鐵騎營(yíng)的都是千挑萬(wàn)選的生蕃部族勇士，作戰(zhàn)驍勇卻受不得軍紀(jì)約束，韋總旗借機(jī)收買人心，暗中設(shè)法培養(yǎng)親近勢(shì)力，王總務(wù)心知肚明卻不好明說(shuō)，沉吟半晌道：“既然韋總旗求懇，本將睜只眼閉只眼，到了東寧府徐臺(tái)生可以請(qǐng)客，只是明日辰時(shí)無(wú)論是誰(shuí)都必須從娘們肚皮爬起來(lái)，倘若誤了領(lǐng)取軍械的大事，莫怪老子馬鞭不認(rèn)人！”揮起馬鞭凌空狠抽一記，發(fā)出嗚嗚懾人聲響。
眾騎兵都是陽(yáng)氣十足的青年壯漢，在劉參將嚴(yán)厲管束下整日只是騎馬操演舞槍弄?jiǎng)?，根本?jiàn)不到女人面孔，早就憋悶出渾身火氣，聽(tīng)王總務(wù)答應(yīng)放水盡皆大笑，七嘴八舌要徐臺(tái)生晚上狀元樓請(qǐng)客之后安排小娘伺候泄火。
徐臺(tái)生洋洋得意，揚(yáng)著馬鞭高笑道：“弟兄們想進(jìn)妓院風(fēng)流快活，臺(tái)生自當(dāng)妥善安排，只是莫被東寧府的軍法官逮個(gè)正著，違犯軍紀(jì)挨上五十軍棍可不是耍的?！表f總旗擠眉弄眼道：“臺(tái)生莫要夸口，看你生嫩模樣應(yīng)是童子雞，難道以前從沒(méi)找花皮小娘交過(guò)公糧？”講葷話徐臺(tái)生哪是見(jiàn)慣風(fēng)月的韋總旗對(duì)手，沒(méi)幾句就被說(shuō)得俊臉飛紅，忙不迭騎馬又跑到了前頭。
韋總旗自鳴得意放聲大笑，不住口說(shuō)著昔日征戰(zhàn)花叢尋花問(wèn)柳的得意事體，大半倒是親身經(jīng)歷，聽(tīng)得眾騎兵相互擠眉弄眼，面色古怪之極。
化名王總務(wù)的阿德復(fù)第一心腹，昔日大肚國(guó)的得力戰(zhàn)將巴旺聽(tīng)他言語(yǔ)猥瑣大失體統(tǒng)，有些瞧不過(guò)眼，壓低嗓音斥道：“麻里哈，東寧府可是漢人地盤(pán)，到處遍布察言司特工，你到時(shí)候?qū)⒆彀桶牙涡?，莫要胡言亂語(yǔ)泄露機(jī)密，若是耽誤土蕃舉義大事，小心大肚王剮了你。”說(shuō)到察言司特工巴旺眸子微縮，顯然極是忌憚。
見(jiàn)周邊都是山里帶出的心腹弟兄，麻里哈講話沒(méi)有絲毫顧忌，咧嘴嗤笑道：“不勞巴旺大人操心，麻里哈奉命到大肚王身邊歷練，如何說(shuō)話自是心中有數(shù)，倒是巴旺大人干嘛要把徐小子帶來(lái)，礙手礙腳不方便行事，依麻里哈的主意，想法子宰掉這漢狗算了?！闭f(shuō)到漢狗目射獰光兇相畢露，左手緊緊握住腰刀刀柄。
麻里哈是生蕃部族巴賽社少族長(zhǎng)，年輕氣盛驍勇善戰(zhàn)，被視為生蕃部族年輕一代的希望之星，對(duì)巴旺這大肚王鐵桿心腹向來(lái)嫉恨交加，說(shuō)話不太客氣。
仟仟尛哾巴旺吸口長(zhǎng)氣強(qiáng)按火氣，淡淡道：“帶徐臺(tái)生到東寧府公干是大肚王的吩咐，你對(duì)大肚王的安排可有意見(jiàn)？”聽(tīng)到大肚王麻里哈不自禁打了個(gè)寒顫，訕笑道：“大肚王神機(jī)妙算，標(biāo)下哪有意見(jiàn)……”他滔滔不絕還想說(shuō)下去，巴旺面孔陰沉懶得理睬，揚(yáng)鞭甩了記鞭花，胯下白馬得到號(hào)令，奮蹄飛馳竄到隊(duì)伍前頭。
徐臺(tái)生正在縱馬奔馳，陡見(jiàn)白馬從身邊一閃而過(guò)，嘴角微微上撇，忙向黑豹臀部猛抽一記，驟馬急馳趕將上去。
眾騎兵縱聲大笑，快馬加鞭奔馳如飛，狹窄山道揚(yáng)起大團(tuán)黃塵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去宛若黃龍翻騰旋轉(zhuǎn)，聲勢(shì)驚人。
麻里哈遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在后面，冷眼瞅著巴旺的高大背影，眸子深處驀地燃起冰冷毒焰，仿佛蟒蛇纏繞在巴旺身上。