?孟家的那三塊地相距甚遠(yuǎn)，走一個來回的功夫就能干不少活計，無形中就耽擱了不少功夫。好在肖強(qiáng)把家里的獨(dú)輪車借給他們用，倒是省了些力氣。
孟大推車，孟朵帶著四丫坐在上面，五福跟在后面走。車上面放著鋤頭、鎬和背簍，還有一個籃子，里面放著幾個人的午飯。到了地方，孟大讓孟朵和四丫拔雜草，翻地這樣的體力活舍不得讓她們做。
五福有一膀子力氣，有模有樣的掄起鋤頭，把地刨出一個深坑來。
孟大見了說道：“你看我怎么做，不要使蠻力?！闭f著示范了一下，把地里的土翻起來，再用鋤頭把大的土坷垃敲成碎塊，然后再接著往下面翻。
五福一學(xué)就會，做起來還真像那么回事。他翻了一根壟就熟練起來，速度不在孟大之下。別看他傻里傻氣，倒有些個左心眼。他用眼睛盯著孟大的進(jìn)度，比賽似的不肯落后，看見孟大把土坷垃敲得又細(xì)又碎，也認(rèn)真地弄起來。
地里面有上一年刨剩下的茬子，他們刨出來就弄到一邊。孟朵帶著四丫往背簍里撿，小半天下來竟都裝滿了。
把整塊地都翻完，孟大和五福推著獨(dú)輪車裝糞。他們把糞鋪在地里，忙活完這一切就到了晌午。幾個人找了個涼快的地方席地而坐，孟朵把從家里帶來的吃喝拿出來。雖然已經(jīng)變冷變硬，可餓極了吃什么都覺得香。
吃完午飯幾個人稍微歇了一會，就去東山腳下翻另一塊地。等天快擦黑，幾個人才疲憊的回了家。三春早就從學(xué)堂回來，生了火，大鍋上蓋著蓋子冒著熱氣。
“我看有現(xiàn)成的飯菜，便在鍋里添了水，上面放著簾子，把飯菜一起放上面熱了。你們趕緊洗洗，準(zhǔn)備吃飯?！?br/>
吃晚飯，一家人照例圍在一起，聽三春念書，跟著他識字。學(xué)了一遍才上炕睡覺，一晚上無話，眾人累極了睡得極其踏實(shí)。
轉(zhuǎn)過天他們又下地去干活，太陽剛偏西，就看見三春氣喘吁吁的找了來。
“大哥、二嫂……不好了……家里來了一幫人，什么話都不說就動手把房子了！”
孟大聽了臉色一變，讓五福把東西都收拾好，他自個先跑了回去。孟朵心里急的也不得了，隨后帶著三春、四丫往回跑。還不等她們到院子門口，就聽見里面亂哄哄的動靜，抬頭一看，有幾個人正站在柴房的屋頂上，眼瞅著把柴房要扒沒了。
還不等孟朵又反應(yīng)，五福已經(jīng)掄起鎬頭沖了進(jìn)去，“誰動我們家的房子，就打死誰！”
房上的幾個人聽見這一聲吼，都停下，院子里站著的幾個人也都扭頭瞧過來。孟大正在跟其中的一個人說話，見到他的舉動直皺眉。孟朵隨即進(jìn)了院子，看見正中間那人有些面熟，突然想起什么，趕忙讓五福放下鎬頭。
“林壯，你怎么來了？”孟朵邊問邊往屋里面請他。
原來這人正是當(dāng)日林大人身邊的總管，孟朵和孟大都見過一次，算的上是熟人。
“林大人一直掛念你們對他的救命之恩，可出銀子你們死活不肯要。林大人打算替你們修修房舍，人手帶了來，材料隨后運(yùn)到。林大人說了，受人滴水之恩當(dāng)涌泉相報，何況是救命的大恩？倘若你們再推辭，那就讓他愧對天下了！”林壯笑著說道，“方才我已經(jīng)跟孟兄弟說了，正房你們照舊住著，我們就從柴房這前后丈量出三丈左右做新房基地?！?br/>
孟朵不懂這些，趕緊給眾人去燒水，打算做晚飯。
“你且不用忙。我們已經(jīng)在村里找了空房子暫住，另外找了人做飯菜，一切都不需要你們勞心。只是這里里外外難免亂，你們稍微注意些吧。”林壯正說著，不遠(yuǎn)處馬蹄亂響嘶鳴聲不斷。
眾人抬眼一看，十來輛大馬車，拉著上好的木材、粘土、青磚等物過來了。林壯趕忙過去指揮，讓眾人卸車分門別類的放置好。孟大根本就插不上話，也不需要他操半點(diǎn)的心。
林壯指揮眾人忙活完，讓馬車回去，帶著留下的眾人去了村東頭。村長家的房子雖然低價賣了出去，可主家知道里面橫死過人沒過來住。林壯使了銀子租了下來，還雇了村子里的婆子負(fù)責(zé)做菜，料理家務(wù)等等。
他們突然就來了，又一陣旋風(fēng)似的走了。讓孟家人感覺暈乎乎，怎么想都有種做夢的感覺。
“大伯，你過去瞧瞧。看看那邊有什么需要，咱們總不能什么都不做啊?！泵隙淇纯醇依镞B茶葉都沒有，更別說水果、點(diǎn)心之類的東西，實(shí)在是沒什么能拿得出手。
孟大聞言點(diǎn)點(diǎn)頭走了，半晌回來，還帶著不少吃食。
“這可如何是好？人家不僅不需要咱們燒照顧，還讓咱們不用為了飯菜發(fā)愁，每天三餐按時送過來連咱們的份都做出來?！?br/>
三層的紅色填漆食盒，孟朵在陳家見到過，上面雕著精致的花樣。打開，第一層放著一小盆酸菜燉粉條，里面放了不少新鮮的豬肉；第二層是一盤子素炒土豆絲，里面熗了辣椒絲；第三層是一碟咸菜，胡蘿卜丁拌花生米。另外還包了十來個又大又白的饅頭，軟乎乎顫巍巍瞧著就讓人心里喜歡。
孟家從來沒吃過純白面的饅頭，花生米上桌更是想都不敢想得事。三春和四丫吃得興高采烈，五福白日里干了一天的活餓壞了，伸手抓起兩個饅頭拿在兩只手里，左一口、右一口的換著咬。
“慢一點(diǎn)吃，喝口湯。”孟朵見酸菜燉肉粉干乎乎的，便倒進(jìn)大鍋里又加了水和鹽稍微熬了一下。
她用小碗盛了一碗湯放在五福跟前，隨后又給三春夾菜，“小叔念書費(fèi)腦子，多吃些肉補(bǔ)補(bǔ)?！闭疹櫷赀@二人，還不忘瞧身邊的四丫，見到孟大舍不得夾菜又念了一句，“大伯是家里的頂梁柱，是我們的主心骨，多吃幾口菜！”
孟大聞言連日來的郁悶一掃而空，同時暗笑自個有些幼稚，平白無故的在心里跟五福較勁，其實(shí)自個在孟朵心里終究是最重要的人！
“朵朵多吃，朵朵是五福的主心骨！”還不等他高興起來，一箸子菜被放到孟朵碗里。
孟朵立即扭頭笑著跟五福說話，語氣溫柔的快要滴出水來。五福眼睛亮亮的瞧著她，臉上帶著傻乎乎的笑容，還在她身邊扭蹭著身子，怎么看怎么讓人別扭！
孟大板著臉說道：“快點(diǎn)吃飯吧，再讓下去飯菜都涼了。明天一大早就得起來，免得干活的人來了咱們還沒收拾利索。家里有人干活，里出外進(jìn)的沒人照看不成。明個兒我自己去下地，你們都留在家里?！?br/>
他本想把五福帶走，免得他黏在孟朵身邊?？墒怯窒氲郊依锿蝗粊砹艘蝗耗吧?，還都是老爺們，萬一誰生出壞心眼怎么辦？雖說五福心眼少，可卻滿心知道護(hù)著孟朵，必然不會讓她吃虧。
第二天，林壯帶著人馬過來干活，讓孟大隨便行事不用理睬。孟朵燒了一大鍋的開水，預(yù)備了干凈飯碗和凳子在院子里，誰累了、渴了能稍微休息一下。
外面都是老爺們，她不好四處亂跑，就坐在炕上做針線活。那些人倒都知道規(guī)矩，沒人往正房這邊來，聽說話看行事都正正經(jīng)經(jīng)。
柴房很快就被扒了，那些木頭一根都沒用，全都劈了做柴火堆在院子里。林壯帶著個留山羊胡須的人，手里拿著一張紙，一邊說話一邊比比劃劃。孟朵聽不太明白，感覺應(yīng)該是在商量房子該如何蓋。
農(nóng)村蓋房子簡單，不過是從山里或者是舊屋子上弄些木頭，再運(yùn)來些石頭。一家?guī)卓谌巳忌详嚕H戚、朋友得空了幫幾天工。把大框蓋好了，再請木匠打些門窗裝上，簡單收拾一下就能搬進(jìn)去了。
不知道他們在商量什么，孟朵隱約聽見什么采光、布局，還有什么豬圈、雞舍之類的話。
昨個拉木頭的大馬車又來了，這回拉來的是一車車的土。林壯吩咐把土墊在地上夯實(shí)成，生生比原來的地基高出三尺來。在這上面蓋房子，坐在炕上豈不快要看見旁人家的屋頂了？
頭些年村長家里翻蓋新房，地基墊起來一尺來高，眾人都說費(fèi)工、費(fèi)力又費(fèi)銀子。不過蓋好了一瞧還真是氣派，住在屋子里南北通透，夏天不熱冬天不冷。
孟大回來瞧見這架勢唬了一跳，趕忙找林壯商量。
“這般氣派可使不得！”這墊地基就用了三四十馬車的土，人工費(fèi)、車馬費(fèi)可不是小數(shù)目。照這樣蓋房子，扔進(jìn)去百十兩銀子連響動都聽不著。
林壯聽了笑著說道：“蓋一回自然要稱心如意，林大人讓我全權(quán)負(fù)責(zé)，只管找最好的工人用最好的材料。眼下林大人還在京城，等到清明回來上墳，到時候必定要過來看。若是蓋得不好，我少不了挨板子。孟兄弟有什么話只等著林大人來了再說，我可不敢做主從簡。”
孟大不想為難林壯，可看著比自個腰還要粗的溜直的木頭，方方正正一敲就發(fā)出清脆動靜的青磚，心里就有些過意不去。不過林壯哪里肯聽他的意見，只照著原來的計劃行事。
他們來得人手不少，干活又都是行家里手，不到十天的功夫房子就刷刷的往高竄。
村子里突然來了這么一伙人幫著孟家蓋房子，村民們都感覺即奇怪又驚訝，少不得都過來看熱鬧。大伙聽說這房子是林大人出錢蓋的，都說孟大是走了狗屎運(yùn)。
想當(dāng)初，孟大救了林大人一命，林大人要以重金酬謝，孟大只收了二十五兩銀子。眾人暗地里都說他傻，眼下看來卻是放長線釣大魚?？粗矍斑@架勢，這房子沒有二三百兩銀子蓋不下來。還要壘圍墻，蓋門房，東西兩邊蓋豬圈、雞舍，后院打井開園子……
農(nóng)村人過日子，有房有地，缸里有米，園子里又菜，再養(yǎng)上幾只雞，幾頭豬，那就是一等一的好人家。若是再有一掛馬車，那就是神仙一般的日子。
地方都留了出來，林老爺自然不會讓它們空著。等房子蓋好了，成群的豬雞趕進(jìn)來，孟家的日子可是一步登了天。往后林老爺必定少不了幫持，從進(jìn)以后誰再敢小瞧孟家人！
大伙都知道林大人在京城里做官，不知道具體做什么，只知道一個大字，一傳十十傳百，竟把那林大人說得皇帝老子第一他第二。原來瞧不起孟家的人都變了嘴臉，曾經(jīng)擠兌過孟大的人都惴惴不安，生怕孟大找他們的晦氣。
本來三春去學(xué)堂就比別人晚，又有隔壁胖仔帶著同窗孤立他，他總是一個人獨(dú)來獨(dú)往。這幾日倒總是有孩子跟他一起上下學(xué)，孟朵見了也很高興。
這日晚上，孟家剛吃完晚飯收拾好，門口就傳來隔壁胖嬸小心翼翼的動靜，“孟兄弟在家嗎？”
自從兩家因?yàn)楹⒆郁[得不愉快，胖嬸過來撒過兩回潑，兩家人就連話都不說。孟朵聽見她的動靜心下奇怪，趕忙迎了出來。只見胖嬸滿臉堆笑，手里拎著一副豬下水，胖仔耷拉著頭站在她旁邊。
“他嬸子，今個他爹新殺的豬，剛收拾干凈就給你們送來了，別嫌棄?！?br/>
“這怎么好意思?！闭^伸手不打笑臉人，更何況人家是帶著禮物來的，又比孟朵年長。孟朵趕忙把她們娘倆讓進(jìn)來，倒了熱水，給胖仔抓了一把毛栗子，“家里沒什么好嚼物，那去吃，到外邊跟三春去玩。”
胖仔縮著手不接，也不動窩，只用眼睛掃著他娘。孟朵見了把毛栗子裝在他的衣服口袋里。
孟大在一旁說道：“嫂子今天晚上來有事吧？”胖嬸聽了眼神一閃，支吾了兩聲神色有些訕訕的。
孟朵見狀說道：“都說遠(yuǎn)親不如近鄰，咱們兩家挨著住，這么些年雖然有些不愉快，卻也沒什么利害沖突。我知道你的心思，小孩子的事哪能認(rèn)真，你不必記在心上，咱們以后好好相處便是了。”
“難得你們大人有大量不計較，我今個特意帶你侄兒過來賠禮道歉?？禳c(diǎn)，在家時怎么教的你！”說著用手?jǐn)Q了胖仔的胳膊一下。
胖仔疼得直咧嘴，委屈的說道：“都是我不好……”
“這臭小子，平日里小嘴叭叭叭，到了正經(jīng)的時候就成了鋸了嘴的葫蘆?！闭f完就朝著孟大討好的笑起來。
“你大哥那人死要面子活受罪，自從那日從你家回去，每每提及就后悔的不得了。那日他多吃了幾杯酒，不管頭尾就發(fā)了瘋，酒醒來直扇自個的嘴巴，今個我替他給你們陪個不是。
我也是個不明事理的糊涂蟲，看見自個孩子受傷就發(fā)起瘋來，你們也別挑我的理兒。說到胖仔這小子也不懂事，今個上房揭瓦明個上樹掏鳥，昨個竟然逃學(xué)，讓我結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打了一頓。”
說完這通話，有朝著三春說起來，讓他在學(xué)堂里多照顧胖仔之類等等。孟朵被她東一句西一句的話說的心里直犯合計，旁邊的孟大更是越聽越眉頭緊鎖。
“嫂子放心，以后三春再不敢欺負(fù)胖仔，你安心送他去學(xué)堂吧?！泵洗筮呎f邊用眼睛掃了一眼三春，只見三春嚇得一縮頭，眼神驚慌失措的四下躲閃。
胖嬸聽見起身回去，孟大讓她把豬下水拿回去，她推脫不肯。孟朵追到她家門口，把豬下水掛在門把手上跑了回來。
等她回家進(jìn)了屋子，看見三春正跪在地上，孟大手里拎著燒火棍子，四丫和五福害怕的縮在炕上看見她才似乎有了主心骨。
“二嫂，大哥說要打死三哥呢?！彼难炯泵φf著。
五福扯著孟朵的衣袖，躲在她身后說道：“朵朵，我怕！”
孟朵安慰似的拍了他一下，過去倒了一杯熱水給孟大端過去，“大伯要教訓(xùn)小叔我不敢攔著，只是別氣壞了身子。就是衙門里的老爺們審案，也得讓犯人自個申辯申辯。你先別忙著喊打喊殺，好歹聽小叔說說原由。”
孟大接過她手中的飯碗，重重的放在炕桌上，滿臉的怒氣絲毫沒有減少。
“明擺著的事情還讓他說什么！就是他在學(xué)堂里打著林大人的名號嚇唬人，咱們家什么時候出過這樣刁鉆、狡猾、虛榮、心胸狹窄又仗勢欺人的東西？
我送他去學(xué)堂，是想讓他學(xué)習(xí)圣人之道，不曾想?yún)s學(xué)了這些歪門邪道回來。今個我若不打他，給他些教訓(xùn)，恐怕他學(xué)的越多將來越禍害人！你們都閃開，誰攔著一起打！”
他越說越激動，掄起棒子照著三春的后背就打了下去。三春牙關(guān)緊咬一聲不吭，孟大見狀越打越生氣。原本七分裝假，眼下竟變成八分真打。
孟朵見他下了狠手，著急的喊道：“小叔你倒是說句軟乎話呀！”
三春臉色煞白，小小的身子搖搖欲墜，嘴角咬出一絲血跡卻還是一言不發(fā)。