看著前面人頭攢動(dòng)的街道，我松了口氣，回頭看了看那人。
雖然救下了此人，但方才與那三個(gè)使棍之人對(duì)了幾刀已然讓我心驚肉跳，多少有點(diǎn)后悔自己出這個(gè)頭了。但救也救了，只能硬著頭皮做下去。我知道那伙人定然會(huì)死纏不放，如果落荒而逃，遲早會(huì)被追上，因此最好的辦法便是往呈祥河一邊跑。那兒擠滿了看燈船的人，只消混入人群，那些人縱然有通天的本領(lǐng)也找不到我們的。只是這人敢夤夜執(zhí)刀砍人，我只道他定然膽大包天，誰知跟著我往人堆里擠時(shí)一張臉卻又青又白，一副驚慌失措的模樣。他這樣子若是被衛(wèi)戍看到，不來盤問就有鬼了，幸虧今天正是秋燈會(huì)，衛(wèi)戍忙著維持秩序，防備那些趁亂下手的小偷都來不及，也沒人注意到他。我小聲道：“別繃著臉，輕松點(diǎn)?！?br/>
他定了定神，待呼吸多少穩(wěn)了些，這才低聲道：“多謝公子。”
這人年紀(jì)倒也不大，約摸二十四五歲，當(dāng)然比我要大多了。大概見我比他小很多，他這話說得多少有點(diǎn)不甚情愿。我道：“你手上沒刀，沒人會(huì)注意你的，往人群里走，待船過了再隨人流回去?！?br/>
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒再說話。這兒是大吉橋，因?yàn)檫@座橋與永平橋乃是霧云城最大的兩座橋，人聚集得最多，燈船駛過這兒時(shí)也放慢了速度，每艘船過橋洞時(shí)，燈船上的人都會(huì)表演一番。此時(shí)過來的一艘燈船甚是寬大，船頭甲板上一個(gè)打著赤膊的伶人正在翻著跟頭。這伶人手段出色，跟頭翻得又急又穩(wěn)，直如風(fēng)車也似，不時(shí)還翻出些花樣來，而橋上和岸邊的看客人山人海，每當(dāng)那伶人使出點(diǎn)花樣后便爆發(fā)出一陣?yán)坐Q般的叫好，聽聲音，那伶人名叫“鐵腳板”，最擅長(zhǎng)的便是翻跟頭，有手絕活是沖天躍起，在空中連翻三個(gè)跟頭方才落地。當(dāng)我和那人擠到橋欄邊時(shí)，正好見那鐵腳板使出了這手絕活，周圍的看客更是一陣喝彩。
這燈船還真?zhèn)€挺好看，五羊城雖然是南方第一大都市，卻也沒有這等秋燈節(jié)。我一邊看著，一邊小聲道：“你是姓蕭還是姓項(xiàng)？”
他站在我身邊，因?yàn)槿颂?，都擠作一堆，我一下便覺察到他渾身一顫。馬上，他結(jié)結(jié)巴巴地道：“你……我不姓項(xiàng)！”
我淡淡一笑。雖然他比我大了有十歲光景，但論起?；寔恚易憧僧?dāng)他的師傅了。我問他姓蕭還是姓項(xiàng)，他卻說不姓項(xiàng)，等若不打自招。我正待逼問，他忽地一顫，低聲道：“公子……”
呈祥河上因?yàn)橛袩舸?，特別明亮，卻使得兩岸越發(fā)昏暗。我看到了先前追殺他的那群人正急匆匆沿著南岸追了下來，只不過看到這人山人海，那些人有點(diǎn)不知所措。他們都帶著刀，顯然不敢再往人群里擠了，只能在人潮后面看。但大吉橋上就有好幾百人了，河岸兩邊更是足有上千人，要在這么多人里找出目標(biāo)來，我不相信他們能有這本事，何況現(xiàn)在又是大晚上。
父親跟我說過，“善動(dòng)敵者，形之，敵必從之”，意思就是要讓跟人跟著自己的調(diào)度行動(dòng)。兵法我向來學(xué)得不怎么樣，但這條我記得很牢，意思就是不能任由對(duì)手?jǐn)[布，如此才能占據(jù)上風(fēng)。那些追殺他的人中頗有幾個(gè)好手，特別是那三個(gè)使棍之人，任何一個(gè)我都沒把握贏，何況我和他們無怨無仇，本來就沒必要去動(dòng)手，所以擺脫他們是上上之策，因此我讓他將兩把刀都棄了，一方面是爭(zhēng)取到時(shí)間，二來就是我們可以混入人群。先前讓他棄刀時(shí)他還有點(diǎn)不情不愿，但見到此計(jì)果然得售，我不禁有些得意，小聲道：“別管他們。”我頓了頓，又道：“你若不姓項(xiàng)的話，怎的會(huì)流華妖月斬？”
而此時(shí)那鐵腳板的燈船已然過了大吉橋，接下來的燈船上卻是兩個(gè)打扮得花枝招殿的女子正在對(duì)舞。這兩個(gè)女子衣著一模一樣，腳肢極軟，動(dòng)作便如鏡像一樣完全一致。顯然美女比那鐵腳板翻跟頭更受歡迎，此時(shí)歡呼喝彩聲幾乎連成一片。我和他這樣說話，大概邊上之人都聽不到，便是聽到了定不會(huì)注意。他卻仍是直直地看著南岸那些人的動(dòng)小聲道：“公子你究竟是什么人？”
這話已然等如承認(rèn)了。我道：“項(xiàng)宸是你什么人？”
他又是一震。但這句話終于讓他徹底放下了戒心。他小聲道：“在下項(xiàng)天戈，敢問公子怎么會(huì)認(rèn)得家父？”
那些追兵此時(shí)已看不到，大概因?yàn)椴桓覕D入人群，也不可能一個(gè)個(gè)地查看過去，此時(shí)想必已然離開了。我一邊看著燈船上那兩個(gè)舞女的身姿，嘆了口氣道：“其實(shí)我也會(huì)流華妖月斬，算起來應(yīng)該是你的同門?！?br/>
項(xiàng)天戈怔了怔道：“公子難道是五羊城來的？”
流華妖月斬是五羊城所流傳的一門刀術(shù)。這門刀術(shù)與宣叔叔傳我的斬影刀異曲同工，聽說乃是五羊城俞家的家傳。因?yàn)榕c父親和宣叔叔交好的談晚同伯伯會(huì)這門刀法，宣叔叔說我習(xí)成了斬影刀，不妨也學(xué)這路刀，這樣可以融會(huì)貫通。不過談晚同伯伯說他這路刀其實(shí)和斬影刀一樣都沒學(xué)全，斬影刀因?yàn)橛行迨鍋淼轿逖虺嵌a(bǔ)足了全套，但五羊城的俞鏢師一家已不知下落，再學(xué)不全了。當(dāng)時(shí)我曾問過談伯伯說還有沒有機(jī)會(huì)學(xué)全，談伯伯說他向俞鏢師學(xué)刀時(shí)，還有一個(gè)師兄和師弟。那師兄姓蕭，師弟則姓項(xiàng)，就叫項(xiàng)宸。姓蕭的師兄不知下落已久，而那項(xiàng)宸因?yàn)榧邑殶o以為繼，很早就北上霧云城討生活去了，談伯伯說我如果去了霧云城，有機(jī)會(huì)見到項(xiàng)宸的話，說不定還能學(xué)全這路刀。先前我往永平橋趕去時(shí)，在那座平橋前恰好遇到這項(xiàng)天戈在與人對(duì)刀，使的正是那路流華妖月斬。雖然不知這是什么人，但既然他會(huì)這路刀，多半與這蕭項(xiàng)二人有關(guān)。而他結(jié)結(jié)巴巴地否認(rèn)自己姓項(xiàng)，年歲又只有二十多，則有九成便是項(xiàng)宸的子侄或弟子。只不過我一說自己會(huì)流華妖月斬，他馬上猜到我是五羊城來的，倒也并不似外表那樣木訥。我笑了笑，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是啊?！?br/>
他臉上一下露出了喜色，說道：“公子，你難道姓俞？”
他已有些激動(dòng)，話說得響了點(diǎn)。我生怕他會(huì)引起旁人注意，小聲道：“以后說吧，先看燈會(huì)。”
燈船一艘艘地駛過了大吉橋下。沿著呈祥河一路西行，這隊(duì)燈船都將駛?cè)攵?。秋燈?huì)算得霧云城最大的節(jié)日之一，燈船會(huì)一路駛下去，一直要持續(xù)到后半夜。大多數(shù)人看了后便會(huì)回家歇息，但也有些好事者會(huì)跟隨燈船一路看下去?，F(xiàn)在燈船已經(jīng)到了末尾幾艘，最后一艘上那個(gè)小白玉兒也已過來了，而一些人也已開始離開大吉橋一帶。我見人潮已開始移動(dòng)，便小聲道：“今天不是說話的時(shí)候，明天有空的話，去城北紀(jì)念堂吧?！?br/>
父親跟我說過，霧云城城北有個(gè)紀(jì)念堂，是紀(jì)念戰(zhàn)死軍人的。這是當(dāng)初共和時(shí)期建立起來的，但帝君即位后，并沒有搗毀紀(jì)念堂，反而一仍其舊，只是將共和時(shí)期與帝國(guó)時(shí)期戰(zhàn)死將士一并祭祀。父親說起這事時(shí)，對(duì)帝君也頗為贊許，說帝君大度，確非常人。我對(duì)這地方其實(shí)也沒什么興趣，只不過父親說過，這紀(jì)念堂建得鬧中取靜，卻一年沒幾個(gè)人到訪，倒是個(gè)相約碰頭的好地方。
項(xiàng)天戈點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻又追問道：“那公子你是姓俞吧？”
我道：“我不姓俞?！蔽乙娝€要追問，馬上道：“項(xiàng)兄，我與你頗有淵源，所以才出手助你。明天再跟你細(xì)說?！?br/>
人潮已然在涌動(dòng)，我們?nèi)粼偻Ａ舨粍?dòng)，反倒會(huì)引人注目，弄不好那些追兵仍在附近逡巡，若是被逮個(gè)正著，就弄巧成拙了，現(xiàn)在最好的辦法也就是分別順著人群離開。項(xiàng)天戈也沒多說什么，只是小聲道：“那公子明天見?！?br/>
我跟著一群往西走的人走去。因?yàn)閾?dān)心會(huì)碰到那些人，因此我是沿呈祥河北岸而走?，F(xiàn)在天色已晚，河邊人還有很多。本來天熱，人們睡得也晚，加上今天這個(gè)秋燈會(huì)，不少意猶未盡的人慢吞吞地走著，一邊聊著方才那些燈船，品頭論足個(gè)不停。
我在人群中走著，一邊想著那個(gè)項(xiàng)天戈。談伯伯并沒有正式收我為弟子，但他也教過我刀法，我自然也能算流華妖月斬的傳人了。而項(xiàng)天戈是項(xiàng)宸的兒子，算起來我和他也是同門，加上我又幫他解了圍，讓他將流華妖月斬教全了應(yīng)該不過份。只不過，他到底怎么得罪那批人的？方老跟我說過，要我夾著尾巴做人，只不過我似乎怎么都做不到。
我終究不能永遠(yuǎn)受舅舅的庇護(hù)。
我抬起頭，看了看天。八月底，月亮只剩了淡淡一線，幾乎看不到了，夜風(fēng)已經(jīng)有了一絲涼意。只是，我突然感到了一陣心悸。
沿著呈祥河南岸一路過來，走到了永平橋，順著永平橋才走到南岸。燈船已經(jīng)駛過永平橋有一陣了，現(xiàn)在橋上倒還有一些人在，有幾個(gè)則在河埠頭放水燈。這些水燈其實(shí)就是用草葉扎的小船，上面放了個(gè)蠟燭頭，放在水上順?biāo)?。待蠟燭燒盡了，這草葉小船也被引燃，化灰沉入水底。據(jù)說如此一來，死去的先人便會(huì)收到后人的懷念。
從橋上看去，河面上星星點(diǎn)點(diǎn)，已放了不少水燈了，在暮色中看去，清清冷冷，與先前燈船的熱鬧別有一番滋味。我不禁駐足在橋上看了兩眼，忽聽得身后傳來了老徐的聲音：“鄭少爺，你回來了啊?！?br/>
我扭頭看去，見老徐就站在身后，手上拿著幾只草船。我道：“老徐，你也要放燈船么？”
老徐道：“是啊。今天是秋燈會(huì)，我也買了幾盞水燈放給我老婆子，應(yīng)個(gè)景?！彼f著，便向河埠頭走去。我跟著他一路下去，那河埠頭是條石砌成的，現(xiàn)在還有好幾人在那兒放水船，一個(gè)婦人見老徐下來，讓在一邊道：“老先生，我好了，你過來吧?！?br/>
老徐答應(yīng)一聲，從懷里摸出火石火絨，想要打火點(diǎn)燃。我見他抓著那幾只草船很不得力，忙上前接過火石，用力打了兩下，幾點(diǎn)火星爆出，引燃了火絨，我將他手中草船的蠟燭都點(diǎn)燃了，老徐將一只草船推入河中，喃喃道：“老婆子，你在下面放心吧，我吃得好睡得好，挺好的?！?br/>
他說得很是平淡，都沒有什么抑揚(yáng)起伏，但話語間卻仿佛有種異樣的感慨。說罷，又將第二艘草船放入水中，說道：“阿嫦，你在那兒多孝順你媽。生不出娃也沒事，咱也不怕。”
那個(gè)讓出位置來的婦人是個(gè)挺多事之人，在一邊插嘴道：“老先生，你是來祭你家里的跟女兒吧？”
老徐點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“是啊。我家阿嫦挺孝順的，就是不能生，被休回來，我說了她兩句，一氣之下就跳了河，老婆子也就跟著去了，唉?！?br/>
婦人點(diǎn)點(diǎn)頭道：“罪過罪過，這些事都過去，也別再放心上。這位公子是你孫子吧？長(zhǎng)得這么俊，也該知足了。”說罷她看了看我，多半聽老徐說自己女兒不能生，那我不是他外孫，準(zhǔn)是孫子了。
老徐道：“大娘，這是我家少爺，別亂說?！彼?yàn)槟菋D人說我是他孫子，讓他頗為不安，將手上最后一個(gè)水燈遞過來道：“鄭少爺，你也放一個(gè)吧。”
我接過那草船，苦笑道：“我給誰放？”
老徐道：“你爺爺奶奶還在么？那就放給太爺爺太奶奶吧，反正誰家沒有先人?！?br/>
我心中一動(dòng)。我那個(gè)從未見過的爺爺，我到了霧月城方知他原來曾受到如此愛戴，而我以前根本不知道。父親讓我姓楚，也是為了紀(jì)念他吧。我道：“那我放給我爺爺吧?！?br/>
我將水燈推進(jìn)河里。那草船隨著河水漂去，燭光忽明忽暗，漸漸遠(yuǎn)去，我心里突然有種異樣的痛楚。
我究竟是誰？
這等事，我以前從來沒想過，但這時(shí)突然間跳了出來。天地間，這個(gè)“我”到底是什么人？我到底要做什么？這些問題突然間縈回心頭，讓我無比茫然。
看著河面上那星星點(diǎn)點(diǎn)的燭火越來越遠(yuǎn)，我卻是越來越茫然。習(xí)文練武，父親要我守護(hù)共和，帝君卻希望我將來成為輔助他的臣子，但我呢？我到底該怎么做？
回到水明王府，已是后半夜了。不過明王府里卻也大多沒睡。放秋燈，接下來是唱秋戲。尋常人家，都以巷里聚集起來，請(qǐng)一個(gè)戲班唱一出。舅舅身為水明王，府邸如此之大，工友……帝國(guó)稱為仆傭的有很多，因此這戲班便請(qǐng)到了院子里。此時(shí)正在搭臺(tái)子，明天要唱一成天的戲，這個(gè)倒與五羊城差不多。
我與老徐進(jìn)門時(shí)，明王府的管家韓伯奮正站在臺(tái)前指揮著仆傭干活。見我們進(jìn)來，韓管家上前道：“鄭少爺，老徐，回來了啊?！?br/>
老徐的職位自沒有韓伯奮高，但他在舅舅府上做了那么多年，韓管家也不敢怠慢他。老徐道：“韓管家，明天要唱什么戲?。俊?br/>
“全本的《同心記》。老徐，我給你在前面留個(gè)好位置啊?！?br/>
老徐顯然是個(gè)愛看戲了，聞言登時(shí)眉花眼笑道：“好啊好啊，小韓，麻煩你了?！?br/>
這出《同心記》在五羊城紅極一時(shí)，特別是去主角何慕雪的譚月琴，因?yàn)榘缦嗫⌒?，我們班的女同學(xué)對(duì)他同癡如醉，沈?qū)氂⒁彩瞧渲幸粋€(gè)，有一回從來不翹課的她甚至還伙同幾個(gè)女同學(xué)逃學(xué)去看譚月琴的場(chǎng)子。不過霧云城演的《同心記》當(dāng)然主角不是譚月琴了，我道：“韓管家，這出戲里的何慕雪是誰扮的？”
韓管家道：“鄭少爺原來也看過啊。我們府上來的是鳴翔班，去何慕雪的是臺(tái)柱子王仙客。他是‘八小仙’中排第三的?！?br/>
我道：“八小仙？這是什么？”
韓管家還沒答話，一旁老徐已搶到：“鄭少爺以前沒在霧月城，不知道八小仙。這是石仙琴的八個(gè)弟子，石仙琴則是當(dāng)初的天下八絕中歌絕花月春的弟子。對(duì)了，石仙琴也在明心院教曲子，鄭少爺你應(yīng)該見過?！?br/>
我根本不知道他說的花月春、石仙琴是什么人，但聽來多半很厲害。待他說那石仙琴在明心院教課，我一怔，說道：“是石先生啊?！?br/>
那個(gè)瘦得皮猴也似的石先生，原來叫石仙琴。我這時(shí)才記起來程曼也跟我說起過石先生是花月春的弟子，只是我都忘了。而石先生聽得我父親的名字時(shí)，頗怔忡了半晌，可能也認(rèn)得我父親。真沒想到七彎八繞，也頗有淵源。石先生人長(zhǎng)得古怪，但手下極為來得，各種樂器無一不精，而且沒哪樣不是絕頂好手，倒是很讓我佩服，那他那個(gè)名叫王仙客的弟子多半也不是庸手了。想到這兒，我有點(diǎn)心癢癢的，說道：“明天這戲要演到什么時(shí)候？”
我聽得晚上還要演下本，倒也定下了心來。《同心記》我看過，講衛(wèi)戍何慕雪屢破奇案，被一個(gè)郡主看中，要召他為郡馬，但何慕雪有一個(gè)紅顏知己，三人之間恩愛糾葛，而何慕雪一直在追查的紅葉組時(shí)不時(shí)犯案陷害何慕雪。整個(gè)故事相當(dāng)?shù)雌鸱詈蟮慕Y(jié)果是何慕雪發(fā)現(xiàn)自己真心愛慕的紅顏知己原來就是紅葉組首領(lǐng)，兩人在江楓渡決斗，紅葉不住飄落，這一段極受人激賞。特別是決斗時(shí)配的一段唱更是流傳極廣，很多女同學(xué)都會(huì)荒腔走板地唱。明天說好要在紀(jì)念堂與那項(xiàng)天戈見面，晚上無論如何也回來了，倒可以趕得上看這段江楓渡決斗的戲，看那王仙客較五羊城的譚月琴有何不同。