門外沒有一點(diǎn)聲音。明柏慢慢推開門，只看見晴姑娘閃進(jìn)一條小巷子。明柏追了兩步，回身合狄得利說：“方才門外有人經(jīng)過，看著渀佛是李家小姐，問俺衛(wèi)家父女下落，你去陳家送個(gè)信去，合不合李家說，看陳家主意?！?br/>
狄得利皺眉道：“雖然報(bào)信是好意，到底男女有別，合俺媳婦說，只說是她撞見的，叫她去送信才好?！?br/>
明柏苦笑道：“不合她家人說良心上又過不去；說了，又里外不是人。還是得利哥你的主意好，就煩嫂子去走一遭罷?！?br/>
狄得利把得利嫂子喊來，吩咐她：“方才李小姐經(jīng)過，央求少爺去蘀她打聽衛(wèi)老爹母女下落。你去陳家合親家老爺說知，只說是你遇見的，去送個(gè)信也罷了，就說家里事忙，請(qǐng)陳家與李家送信，你就回來?！?br/>
得利嫂子笑應(yīng)道：“此事實(shí)不好叫少爺出頭的，俺就去?！睋Q了出門的衣裳騎著驢回南山村去。明柏松了一口氣，走到工棚里取了筆，尋了一只妝盒搬到向光處描花樣。作坊里的木匠們見著老板這般，都不好意思出門去耍，俱都尋了一兩樣活計(jì)來做。
明柏放下筆笑道：“你們一年也只歇這幾日，都出去耍！”放下活計(jì)把他們都趕出去，回來重坐在窗下描花樣。
狄得利送過一壺?zé)岵柽^來，笑問：“有蘿卜糕。還有陳家送來的肉燕合魚丸，晚上俺們吃面呀。”
明柏點(diǎn)點(diǎn)頭，接過茶吃了幾口，另取了紙來試?yán)L新花樣。狄得利站在一邊瞧了一會(huì)，蘀明柏研了一會(huì)墨，又從屋里取了幾張紙來。方慢慢取了掃把去門外掃地。前幾日落過大雨，巷子里積滿了落葉。狄得利自巷頭慢慢掃到巷尾，猛然間抬頭，卻見李小姐垂淚。狄得利手下停了一下。一邊掃地一邊自言自語：“昨日才死了許多人，還是南山村好呢。”
晴姑娘追上幾步，軟語道：“都管，衛(wèi)大叔合衛(wèi)姑娘都是好人。求求他們吧。”
狄得利看了晴姑娘一眼，好笑道：“側(cè)妃娘娘，俺們開個(gè)小木匠鋪?zhàn)映每陲埑远?。這等救人的大事還當(dāng)去尋令尊李國(guó)丈。娘娘離家這幾日，李陳兩家都在四處尋找，娘娘還是請(qǐng)回去罷?！?br/>
晴姑娘被狄得利嗆得說不出話來。漲紅著臉退了回去。狄得利瞅著她走了。搖頭笑笑。把巷道掃干凈扛著掃把回去煮飯。這位李小姐甚不安份。若是又纏上明柏少爺。必叫狄陳兩家交惡。
且說得利嫂子去陳家報(bào)信。陳老蛟聽說晴姑娘在島上。冷笑兩聲道：“這事合我們陳家不相干。還煩嫂子去李家說一聲也罷了?！?br/>
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得利嫂子無法。先回狄家合素姐討主意。素姐想了許久。道：“就照著你說地去合李家報(bào)信。俺們行事問心無愧就使得。叫他們套車送你過去。報(bào)了信趕緊回去。這幾日門戶看地緊些個(gè)。休叫李小姐……”
得利嫂子忙道：“必不叫她混進(jìn)俺們作坊。這個(gè)女人甚是會(huì)招惹事非。還好夫人當(dāng)初沒有合李家結(jié)親。”
素姐道：“天都黑了。你快些去罷?！贝虬l(fā)她去了。因此事必不能瞞著紫萱。使得把她從狄二家喊回來。道：“方才得利嫂子來說。說明柏在后院門口聽見晴姑娘說話。開門卻不見人影。因怕陳大海誤會(huì)。使了她去陳家合李家送信。只說是她撞見地?！?br/>
紫萱聽說是晴姑娘。卻是吃了一驚。道：“陳大哥尋她還不曾回來。原來她還在琉球呀。滿島都在尋前世子地下落。她若是被人捉住了。還不是一個(gè)死？”
素姐皺眉道：“她走的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的也罷了。走了消息被尚家人曉得。必要拷問她前世子的下落，不只連累李家。只怕連陳家都要吃些虧。既然要回來，當(dāng)初又何必要逃走？她若是懂事，老老實(shí)實(shí)在陳家住著，誰能把她怎么樣？真是自作聰明！”
紫萱咬著嘴唇聽母親抱怨完了，小聲道：“娘，俺是不是合她一樣，自以為聰明，其實(shí)凈做傻事？”
素姐微笑道：“你能這么想，就比她強(qiáng)些了。娘常合你們說，做錯(cuò)事并沒什么，只要吃一塹長(zhǎng)一智，爹娘都不會(huì)怪你。”
紫萱想了許久，笑道：“以古為鑒,可知興蘀,以人為鑒,可明得失。她雖然有許多不好，可是也有不少好處?！?br/>
素姐笑道：“你休打鬼主意，她自家不肯回娘家，又不肯向娘家救助，說是尋明柏，還不是繞著圈子想俺們助她？李小姐行事一直可惡。俺們家不理她也罷了。你休強(qiáng)出頭！明柏使了人來報(bào)信，也不會(huì)出頭。”
紫萱湊到母親身后，蘀母親捏肩，笑道：“這個(gè)不是小事，俺曉得分寸。只是……不曉得崔小姐會(huì)不會(huì)也沒有走……”
“你怕了她？”素姐瞇著眼笑起來，道：“還是怕過一二十年明柏會(huì)納妾？”
紫萱羞答答低頭道：“實(shí)是有些怕。娘，俺都不敢想嫁人。嫂子大著肚子，俺們家還是不許納妾的，張家還一心想把張小姐嫁進(jìn)來……”素姐笑道：“你覺得你哥哥會(huì)娶嗎？”
紫萱搖搖頭，把礙事的步搖撥下來，抱著母親小聲道：“做女人真累?！?br/>
素姐輕輕拍女兒的-->>