張玉鳳一陣風(fēng)似的闖進(jìn)來(lái)，手里拎著個(gè)馬桿，情緒頗為激動(dòng)，連帶著話音都有些發(fā)著顫兒，手也跟著打著抖兒。

    見(jiàn)一屋子的人都一臉詫異地看著自己，自覺(jué)失態(tài)，方才放緩了語(yǔ)氣“四娘，你新打了副馬桿兒?jiǎn)帷?br/>
    張四娘頓覺(jué)宋氏的身子一僵，心下卻是猜想打副馬桿兒也是需要錢的，定是宋氏在為這馬桿兒錢為難。

    再聽(tīng)張玉鳳顫著聲質(zhì)問(wèn)馬桿兒的由來(lái)，別人不知道，她心里可是最最清楚的。無(wú)論這馬桿兒是送的還是買的，來(lái)源卻只有一個(gè)順子叔。梅林中的那場(chǎng)風(fēng)波未息，余波還在

    順子叔要給她做馬桿兒的時(shí)候是以不準(zhǔn)告訴宋氏為前提的然而，這明睜眼漏的事實(shí)就擺在眼前

    人人都可以想到這答案，誰(shuí)都可以，但這答案絕不能從她嘴里出來(lái)。

    四娘搖了搖頭，佯裝不解“沒(méi)有啊。娘，你和爹為我打了馬桿兒了”

    宋氏一怔，慌忙搖頭，“沒(méi)，這兩天忙著也沒(méi)想起這事兒?！?br/>
    她的眼睛不安地瞟向張玉鳳，心跳加速。但凡涉及到順子的事情，宋氏總是很心虛，她怕那段情被張家人知曉，即便那是少年的青澀往事，一旦被翻出來(lái)，也不是她所能承受的。

    “玉鳳啊，你這是咋的了”何氏眼睛瞇了條縫，她不是不明白張玉鳳的心思，可她想不通的是，短短幾天，她這個(gè)姑子怎么就變得這般跳脫。這才有點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就按捺不住了。沒(méi)了往常的莊重。

    “沒(méi)，沒(méi)事兒?！睆堄聒P淡淡地一笑，那笑卻是笑得極難看，不知是想哭還是想笑，放下馬桿兒就出了屋子。

    屋子里的人也都跟著出去了，地里的活計(jì)也不能荒廢，是一刻也不能耽擱的。

    宋氏因著見(jiàn)四娘生病，就留下來(lái)照顧她，順便坐晚飯。

    安頓好四娘睡著后，宋氏在菜園子里摘了蕓豆，刨了五六個(gè)土豆，額外又摘了一些青菜，坐在院子里收拾菜。眼角瞥見(jiàn)三娘圍著那些晾曬著的青梅打轉(zhuǎn)兒，心里知道這東西是四娘要用來(lái)熬制梅湯的，不能出了岔頭兒，忙道“三娘，那梅還不能吃吶?！?br/>
    三娘充耳不聞，反倒伸手拾起一顆曬得半蔫的梅子放在嘴里咬了一口，吐了出來(lái)“呸，呸，呸什么破玩意兒?！?br/>
    順手就把那咬了一口的梅子往那堆梅子里扔，也不理宋氏，轉(zhuǎn)身就跑回西屋里去了。

    宋氏嘆氣，這三娘的性子真是壞。她起身往那曬梅的地方去，找了好半天，才挑出那個(gè)被咬了一口的梅子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的扔了出去。

    當(dāng)烏梅曬成，張四娘的病也養(yǎng)好了。在她的指揮下，元娘和二娘把烏梅入鍋，加水煮熟，再去核、渣淋出湯水來(lái)，最后加入白糖和涼白開(kāi)水調(diào)制而成。為了喝起來(lái)更爽口，從井里打出浸涼的井水，用大碗盛了湯水置于其中涼著。

    元娘將做好的梅湯盛了一碗出來(lái)，還不等遞給四娘，二娘先搶了過(guò)扶持啜了一口，眼睛一瞇，張開(kāi)大嘴，咕嚕咕嚕立時(shí)灌了一大碗進(jìn)肚，用袖頭抹下了嘴巴“好喝姐，再給我來(lái)一碗?！?br/>
    四娘不想元娘太過(guò)勞累，就以做好的梅湯先給二娘喝為誘耳，讓她幫著元娘一起做活。

    元娘與四娘都很高興，二娘的嘴又饞又刁，不好吃的她不帶吃上第二口的。能得她一聲贊，這湯準(zhǔn)能賣得成了。

    元娘讓二娘給各房送一碗過(guò)去，就把裝梅湯的桶用干凈的布給封嚴(yán)實(shí)了。

    四娘隱約聽(tīng)到各房人對(duì)梅湯的贊嘆聲，心中一動(dòng)，喚元娘過(guò)來(lái)“大姐，這做梅湯的方子要心保管。這做梅湯的法子簡(jiǎn)單，任誰(shuí)得了去，都能做得好。我們就會(huì)多一個(gè)對(duì)手搶我們的生意，眼下只有盡可能的保住它，能保一天算一天。”

    元娘已是聽(tīng)明白了四娘的言外之意，二娘與三娘的關(guān)系向來(lái)不錯(cuò)。保不齊這方子就要從她嘴里溜出去。等二娘回來(lái)可得要敲打敲打她，能瞞住一天算一天。

    另外，一旦這梅湯在集上賺了錢，就會(huì)有人打這湯水的主意，他們的手腳就得加快，盡可能的上山多采些梅果。

    “那菜窖挖得怎么樣了”

    “都挖好了，就是里面太潮，這幾天都敞著口通風(fēng)呢?！?br/>
    四娘點(diǎn)頭，與元娘的想法一樣，要趁梅果落地之前，早些摘回來(lái)，好放在窖儲(chǔ)存。到時(shí)，即便有人手快得了這方子也不怕，因?yàn)樗麤](méi)有梅果，就什么也制不成。明年的事情明年再，至少今年就別想與她爭(zhēng)了。

    正所謂先下手為強(qiáng)。

    “大姐，明個(gè)兒就是大集，對(duì)吧你現(xiàn)在若有空兒就陪我去趟趙老爺家吧?！边@梅湯做好了，該輪到解決這驢車了。

    石頭還沒(méi)有回來(lái)，眼下根不能去指望他了。

    元娘應(yīng)下，不放心那無(wú)人看管的梅湯，去了上房輪值做飯的何氏那里，讓她把東西看好。又搬出大郎的婚事來(lái)壓她，免得她又心軟，禁不住二娘的饞嘴偷梅湯給她喝。

    何氏這事心里還有數(shù)的。向元娘保證，絕不讓二娘靠近。

    元娘這才拉著四娘的手，往趙老爺家去。

    趙老爺是村子里頗有些名望的人家。據(jù)，趙老爺是前朝領(lǐng)了鐵券的世襲侯寧遠(yuǎn)侯的旁支。新朝成立后，當(dāng)今的天子仍留了寧遠(yuǎn)侯的爵位，只是寧遠(yuǎn)侯一再稱病不朝，最后領(lǐng)了一份閑職，萬(wàn)事不理，悠閑度日。

    而趙老爺這一支，向以詩(shī)書傳家，考出的秀才、舉人不知凡幾，可做了高官的卻無(wú)一人。就比如這趙老爺考了進(jìn)士做了京官，一年后卻又辭官回鄉(xiāng)，只做起教書先生來(lái)。

    趙老爺?shù)募艺莻€(gè)三進(jìn)的院落，建在村口。而私塾卻是在村的另一頭，離東山嶺很近。為了就是遠(yuǎn)離喧囂，尋個(gè)清靜的地方讀書。

    而元娘帶四娘來(lái)的地方，正是村東頭的私塾。還未進(jìn)院門，就已聽(tīng)到朗朗的讀書聲，以及一道低沉的，時(shí)高時(shí)低講解聲。

    單聽(tīng)聲音，就知這趙老爺并非真的老，應(yīng)該是個(gè)四十多歲的中年男人。

    元娘拉著四娘剛進(jìn)門，就有青衣童迎出來(lái)，問(wèn)兩人何事。聽(tīng)是借驢車，那童便皺了眉，先生未發(fā)話，他也不好將人攆走。只冷下了聲，讓兩人勿要亂走亂動(dòng)，只在院子里等先生下課。

    四娘雖看不到那童的表情，單聽(tīng)他的語(yǔ)氣，就知招了他的嫌惡?？蓻](méi)有別的辦法，來(lái)問(wèn)人借東西，就是先矮了人一頭。只能暫且忍耐。

    好大等的時(shí)間不長(zhǎng)，不大一會(huì)兒，就聽(tīng)到一陣喧嘩聲，學(xué)子們都下了學(xué)。

    元娘見(jiàn)趙老爺出來(lái)，忙福了福，“趙老爺，我是村西口老張家的孫女，今日過(guò)來(lái)，有一事相求，不知”

    未等她完，就聽(tīng)有人叫道“元娘，四娘，你們?cè)趺磥?lái)了”張二郎急步走了過(guò)來(lái)。福利 ”xinwu” 微信公眾號(hào)，看更多好看的！