眾人聽了，皆掏出絲絹捂著嘴笑，唯有沈復(fù)面子上抹不開，耷拉著臉走到沈雪晴身邊，抱委屈道：“晴姐姐原本是多么平易近人的人，如今竟也學(xué)得尖酸刻薄，說出這等傷人心的話來！”

    沈雪晴微微頷首，一面引著其他人入座，一面單獨對沈復(fù)道：“得，這樹怕傷皮，人怕傷心，我如今傷了你的心，你最好對我敬而遠之，往后也不要再來綠竹院啦，我呀，樂享清靜！”

    沈雪晴話剛說完，立馬旋身坐到黃花梨雕花八仙桌旁邊。沈復(fù)見她想趕自己走，篤定主意不讓她得逞，可是回眸一看，家中姐妹們對自己視而不見，居然連個座兒也不給他留，于是怨恨著跺了跺腳，然后鼓著腮幫子坐在西窗下擺著的彩漆描金花卉鐫刻梅花榻發(fā)呆。

    陳蕓可憐沈復(fù)的際遇，一邊送去同情的目光，一邊道：“咱們單單撂下他一個在那邊，許是不大好吧？”

    沈雪茹耳朵尖，先是目光一凜，而后直直盯著滿面焦心的陳蕓，嘲笑道：“蕓姐姐這是舍不得呢！”

    陳蕓羞得面色漲紅，急忙別開粉面去，不再理睬眾人。沈雪晴見慣世態(tài)，雖覺好笑，可也只是一笑了之，奈何那沈雪茹不依不饒，還試圖去嘲笑陳蕓，沈雪晴委實看不過去了，才矛頭直指沈雪茹道：“你呀你，牙尖嘴利，尖嘴薄舌，將來也不知什么樣的男人才能降服你？”

    沈雪茹從沒往那上頭想過，而今聽了堂姐的話，雖然覺得有些羞赧，可那點羞赧正如九九艷陽天里的薄冰，只要輕輕一戳，頓時冰消融解，“這個我倒沒有仔細想過，不過我先前看了許多戲文，常在戲文里看見佳人才子的故事，如果…。我是說如果啊，如果那個人溫潤如玉，風(fēng)度翩翩，我可能真的會一見傾心！”

    沈雪晴等不及聽完，率先笑出了聲來，道：“瞧瞧你這模樣，青天白日，還不知羞了呢！”

    沈雪茹轉(zhuǎn)著烏溜溜的眼珠子看了左右，因見沈雪琴、陳蕓倆也在苦苦憋笑，就釋然道：“笑吧，笑吧，反正我說的是子虛烏有的事情，縱使你們笑岔了氣，我也不與你們計較！”

    沈雪琴陪著眾人索索笑了片刻，忽然想起此行目的，于是目光一轉(zhuǎn)，神情和善看向沈雪晴道：“晴姐姐，剛才你急急忙忙回來，可是為了更改嫁衣領(lǐng)口的尺寸？”

    沈雪晴轉(zhuǎn)移視線，緊緊盯著同父異母的妹妹，笑道：“也是昨夜在母親跟前隨口提了一回，你倒細心得很，居然記在心上了！”

    沈雪琴聽了，淺笑著低下頭去。旁邊的沈雪茹一貫隨性，此刻輕啟朱唇貝齒嶄露，插話道：“晴姐姐怕不知道，蕓姐姐最擅長女紅了，你若不信，不妨讓她小試牛刀，露一露手！”

    陳蕓最受不了人推崇，連忙謙虛道：“姐姐莫聽雪茹胡說，妹妹只不過略懂而已，談不上擅長二字！”

    沈雪晴知道這是飾詞，也莞爾一笑，道：“虛心竹有低頭葉，傲骨梅無仰面花！咱們雖然不同宗不同族，可情分深厚如自家姐妹，妹妹就不必太謙虛，爭著做那虛心竹、傲骨梅啦！”

    陳蕓覺得這話很親切，于是面帶笑意看了看沈雪晴，而后默默垂下頭去，縮小了視界范圍。

    沈雪晴抬起眼眸，見陳蕓行為拘謹還很見外，索性從紫檀八角凳上站起來，然后上去拉住陳蕓的纖纖擢素手，笑道：“姐姐這兒正頭疼著呢，妹妹也別客氣了，快隨我去瞧一瞧吧！”

    陳蕓輕輕應(yīng)了一聲，跟著沈雪晴到了榻邊。沈雪琴與沈雪茹互視一眼，也匆匆整理衣裳，寸步不離跟了上去。

    那沈復(fù)正百無聊賴，忽見眾姐妹齊刷刷沖著自己走來，心里固然驚喜交集，可因為還記恨她們剛才對自己視若無睹，于是搶先拿起那套嫣紅嫁衣，仔仔細細看了一遭，然后道：“繡工倒是不錯，只是繡樣未免難看了些！”

    沈雪晴怒視著他，道：“你若是閑得慌兒，請去別人那里耍骨頭去，我這兒瑣事纏身，一點也不歡迎你！”沈雪茹一面說，一面將嫁衣?lián)屃嘶貋?，然后迎著陳蕓坐到另一邊榻上。

    沈復(fù)見堂姐慢待自己，頓時氣不打一處來，可還沒等他伺機發(fā)作，先被沈雪茹奚落了一番：“哥哥，你一個少年郎，成天白日在我們姑娘堆里混什么？若真是閑著沒事，還是回你書房耍筆桿兒去吧！今兒天冷，興許你腦子一激后文思泉涌，接連做出許多好文章來！如今爹爹還沒從織造大人回來，你且慢慢攢著，將來也好應(yīng)付爹考查！”

    沈復(fù)不聽則已，聽后氣得立刻站了起來，繼而怒睜圓眼逼視了沈雪茹良久，才氣咻咻離開了綠竹院。

    沈雪茹見哥哥負氣而走，心里毫不忌憚，轉(zhuǎn)頭就安閑自得坐到了榻上。

    沈雪琴行步遲遲，剛好走到榻前，眼瞧沈雪茹一如既往沒有心計，為人做事盡順著自己的心意來，忍不住提醒道：“你呀，眼瞅著也十三歲了，怎么這心智還沒長進？”

    沈雪茹不以為然，笑道：“人敬我一尺，我敬人一丈！他平時瘋瘋癲癲，戲弄我的次數(shù)還少？”

    “他瘋癲是他的事，可你為何哪壺不開提哪壺呢？”沈雪琴微微頷首，牽整著衣裙坐到沈雪茹身邊，“復(fù)兄弟玩心重，最忌諱叔父詢問他學(xué)業(yè)功課，你是她的親妹妹，不說去哄他開心也罷，怎么還隔三差五來提醒他一回，讓他寢食難安呢？”

    沈雪茹見平時不吭聲的沈雪琴也幫護哥哥，忍不住嘟起嘴來，嘆息道：“哎，哥哥真是福大命好，不光有老祖宗與娘疼著，還有蕓姐姐時時刻刻護著，現(xiàn)在又憑空多出來個您，我看呢，趕明兒晴姐姐嫁出去了，這家里只有我一個人看不慣哥哥，可真是孤立無援呀！”

    陳蕓在另一邊指導(dǎo)沈雪琴刺繡，隱約聽見兩人的對話，于是手上停頓了一下，偷偷窺了沈雪茹一眼。那沈雪晴正專心聽講，發(fā)覺陳蕓不再發(fā)言指教，好奇著抬起頭一看，卻見陳蕓目光直視對面那兩位，于是舒然一笑，對沈雪茹道：“復(fù)兄弟并非蠢笨，只是不肯用心，若是哪一日通了竅，未必不能成材！”

    沈雪茹撇了撇嘴，搖頭道：“你們就和老祖宗一樣，只會一味寵溺我哥，可是我哥什么樣，我當(dāng)妹妹的，還能不比你們清楚嗎？他呀，就是抬不動的泥菩薩，豎不直的燈心草，整個一庸才！”

    陳蕓聽了，終歸心里不大高興，于是默不作聲，重新低下頭來為沈雪晴縫制嫁衣領(lǐng)口。沈雪晴看在眼里記在心里，卻不好對西府的事情橫加干涉，于是也裝作聽而不聞，一邊觀察陳蕓的針法，一邊求問：“妹妹縫得太緊，會不會不透氣？”

    陳蕓淡然一笑道：“不會，針腳雖然仔密，可領(lǐng)口已經(jīng)開大了，算是補回來了！”

    沈雪晴點頭稱好，更湊近了一些，以便仔細觀摩。對臉坐著的沈雪琴見兩人頭挨著頭，忍不住也走過來觀賞?？蓱z沈雪茹孤身坐在榻上，眼觀鼻鼻觀心，硬是不知道自己緣何不招人待見。

    ※※※※

    閑處光陰易拋，很快臨近晌午，眾人惦記著要回去，紛紛向沈雪晴辭別。手挽手出了綠竹院，正見天晴雪霽，黃楊綠柳銀裝素裹，蒼松古柏瓊枝玉葉，白茫茫的景致讓人眼前一亮。

    沈雪茹嫌雪光太亮，眼睛有些不大適應(yīng)，于是小心揉了揉眼睛，然后對著陳蕓與沈雪琴道：“估計海棠院已經(jīng)備下飯肴，我要緊趕著抄近路回去，就不與你們同行啦！”

    陳蕓點頭稱善，目送沈雪茹離開視線后，又轉(zhuǎn)頭與沈雪琴邊走邊談：“這雪下一陣停一陣，反反復(fù)復(fù)，怪折磨人的！”

    沈雪琴嗯了一聲，又道：“對了，方才在晴姐姐那里，我無意間見你手上有塊紅斑，我估摸著，該是這幾日天冷凍的！如今還未出臘月，天氣冷暖還沒定數(shù)，你要多多注意才是！”

    陳蕓面容和善，笑道：“姐姐有心提醒一句，妹妹回去之后，一定注意保暖，少往外面走動！”

    沈雪琴嘴角一揚，笑道：“我幼時體虛多病，經(jīng)常在手腳上起凍瘡，正好我那里還有一瓶未開啟的凍瘡膏，妹妹若不嫌棄，可以在后半晌挑個空閑的時間，打發(fā)丫頭到棠梨院來??！”

    陳蕓不好辭謝，只得收斂神色，微微頷首道：“承蒙姐姐一番好意，妹妹怎敢勞動其他人去取，還是親自上門去取，才顯得懂禮數(shù)！”

    “如此更好！剛才我瞧妹妹針法細膩，心里還存了幾個疑問，妹妹若肯后半晌兒來一趟，正好為我祛疑解惑！”沈雪琴徐徐說著，忽然挽起陳蕓的胳膊，親切道：“北風(fēng)要刮起來了，咱們這兒正是風(fēng)口呢，還是早些回去吧，省得吹多了風(fēng)染上病癥！”

    陳蕓笑著點了點頭，繼而攏了攏櫻桃紅繡木槿花斗篷，深一腳、淺一腳朝著靜心院走去。

    本書由瀟湘書院首發(fā)，請勿轉(zhuǎn)載！