?胡楚元一直期望在經(jīng)濟(jì)和軍事上同時(shí)擊潰法曰俄協(xié)約國(guó)，然而，隨著軍事優(yōu)勢(shì)的逐漸累積，國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)加速也超過(guò)了他的預(yù)期，他現(xiàn)在還得希望國(guó)際經(jīng)濟(jì)能夠保持平穩(wěn)?！撅L(fēng)云閱讀網(wǎng).】
做為商人，他永遠(yuǎn)歡迎一場(chǎng)世界姓的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，只要準(zhǔn)備的好，那就是他的抄底盛宴，可以讓他輕松的擊潰競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
做為帝國(guó)的首相，他就不得不考慮國(guó)內(nèi)的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。
既要將國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)的膨脹問(wèn)題轉(zhuǎn)嫁到國(guó)外，同時(shí)要避免國(guó)外經(jīng)濟(jì)危機(jī)轉(zhuǎn)而進(jìn)一步拖累國(guó)內(nèi)的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，這是一個(gè)復(fù)雜的命題。
胡楚元愈發(fā)覺(jué)得自己有點(diǎn)難以控制。
眼下，他也只能是走一步看一步了。
送胡緘元回房休息后，他回到自己的居室。
大多數(shù)的時(shí)候，他都是和伍淑珍住在一起。寢室里，伍淑珍還在等他，點(diǎn)著一盞燈，坐在沙發(fā)里看著一份雜志。
見(jiàn)他回來(lái)了，伍淑珍就笑盈盈的問(wèn)道：“三叔去休息了？”
胡楚元嗯了一聲，轉(zhuǎn)身去洗漱一番，回來(lái)就在沙發(fā)里坐下來(lái)，想要靜下來(lái)想一想明天的事。
伍淑珍似乎猜透了他的心思，道：“別想了，早點(diǎn)睡吧，明天還要去合肥呢……對(duì)了，麗美這些天都在忙乳廠的生意，她肯定是去不了合肥，要不然，我將女子師范學(xué)院的事情擱一下，明天陪你一起去？”
胡楚元點(diǎn)著頭，心里想著的卻都是那些已經(jīng)離開(kāi)的人。
他想，人生真的很殘酷，一恍惚，二十年前也仿佛不過(guò)是昨天，或許，幾十年后再一回頭，也還只是一個(gè)恍惚間的事。
想到這里，他愈發(fā)堅(jiān)定的下了決心。
這是他的第一任首相任期，也是最后一任。
他現(xiàn)在還在壯年時(shí)期，仍然還有二十年的時(shí)間供他去做一些自己真正感興趣的事，并不是說(shuō)救國(guó)強(qiáng)國(guó)就不是他感興趣的事，而是他覺(jué)得自己應(yīng)該也做得差不多了。
說(shuō)實(shí)話(huà)，說(shuō)心里話(huà)，他覺(jué)得自己做的夠多了。
他不可能是一個(gè)偉人，也不想做偉人，更不在乎。
第二天，胡楚元就在妻子伍淑珍的陪同下乘坐專(zhuān)列前往合肥，路途漫漫，三天后的傍晚，他才抵達(dá)合肥。
合肥人稱(chēng)“李府半條街”，李鴻章家族聚居在一條街上，幾乎占了半條街道，大屋連著大屋，頗是氣派。兄弟六人就有六片大宅院，加上各家的后花園，規(guī)模足抵半城。
胡楚元乘坐著紳寶轎車(chē)沿著街道駛過(guò)去，大致的目測(cè)一番，他估計(jì)李府的總占地規(guī)模應(yīng)該不小于300畝地，不比他在上海的墉園要差幾分呢！
這條街離著合肥府的鼓樓臺(tái)很近，熱鬧非凡，很早以前有著林林立立的幾十家麻油坊，所以稱(chēng)做油坊巷，現(xiàn)在倒是沒(méi)有油坊了，林立的都是銀行、錢(qián)莊和當(dāng)鋪。
車(chē)在李家大門(mén)前停了下來(lái)，看不到白綾，那就說(shuō)明李鴻章還在撐著呢……或許，還活得很好。
胡楚元攜著夫人伍淑珍一起下車(chē)，周邊的親衛(wèi)圍得水泄不通，軍隊(duì)擔(dān)任外區(qū)保衛(wèi)，將他一路護(hù)送到府中。
李鴻章兄弟六人就剩下李鴻章一個(gè)人了，如今在李府掌家的是李鴻章從六弟李昭慶那里過(guò)繼來(lái)的長(zhǎng)子李經(jīng)方，他也是四十五歲的人了。
曾和胡楚元有過(guò)多次來(lái)往的李經(jīng)方有些孤獨(dú)的守在門(mén)口，等著胡楚元，將他迎入內(nèi)堂。
在福壽堂的正廳里懸掛著一副匾額，上面寫(xiě)著“鈞衡篤祜”四個(gè)字，這是光緒帝載湉親筆所書(shū)，鈞衡是朝廷重臣之重，類(lèi)似于胡楚元、李鴻章這樣的人才能用，篤祜是厚福至大的意思。
這樣的匾額，胡楚元家中也有，在他的首相府也有，這樣的四個(gè)字，除了載湉，別的人也不敢寫(xiě)。
當(dāng)然，眼下的載湉帝寶也不值錢(qián)了。
這一點(diǎn)，大家心里明白。
李鴻章似乎還沒(méi)有病到不能走的地步，胡楚元夫婦剛在李經(jīng)方的陪同之下進(jìn)了大堂，李鴻章也在小兒子的攙扶下步履蹣跚的走出來(lái)。
兩人相見(jiàn)，彼此心中都是百感交集。
恨也罷，欣賞也罷，后悔也罷……似乎都已經(jīng)是該過(guò)去的事，環(huán)顧中國(guó)，他們怕是相互最能理解的人。
當(dāng)初……如果不是他們二人合力一搏，清朝廷也不會(huì)同意大建鐵路，沒(méi)有大建鐵路，又怎么會(huì)有今天的資本市場(chǎng)大發(fā)展和資本經(jīng)濟(jì)大發(fā)展呢？
他們合力建過(guò)鐵路，一起做為海防派的砥柱，堅(jiān)撐著早年的中國(guó)海軍建設(shè)。
可惜，精明如斯的李鴻章自以為掌控著整個(gè)棋局，還是棋差一招的被胡楚元給算計(jì)了，偌大的淮系就此被胡楚元割裂成李系和劉銘傳系，從此，李鴻章就再也不是胡楚元的對(duì)手了。
再見(jiàn)到胡楚元，李鴻章此刻的心情是什么樣子，大約只有他自己明白。
他顫顫悠悠的拱著手，道：“首輔大人，別來(lái)無(wú)恙！”
胡楚元也拱手作輯，道：“老中堂別來(lái)無(wú)恙??！”
“坐，坐！”
李鴻章很客氣，甚至是很熱情的邀請(qǐng)胡楚元坐下來(lái)，今年已經(jīng)七十八歲高齡的他，滿(mǎn)臉褶皺，眼袋腫脹，雙眼昏昏無(wú)神，胡須銀白稀疏，還留著一根銀色的大辮子。
胡楚元攜著夫人伍淑珍一起坐下來(lái)，李家的人立刻給他們上茶。
雖然在言語(yǔ)上都很小心，可胡楚元能夠感覺(jué)到李家人的那份隱藏著的憎恨，是的，他們恨他，正是他將李家從中國(guó)政局的巔峰踹了下來(lái)。
伍淑珍細(xì)心的觀察著這一切，臉上卻笑盈盈的和李鴻章感嘆道：“好些時(shí)曰不見(jiàn)老中堂，想不到老中堂氣色依舊是這樣好，肯定是長(zhǎng)壽百歲的福命了，我家好些個(gè)羨慕。”
頓了頓，她又道：“我家先生本來(lái)也有好多事要做，一聽(tīng)說(shuō)老中堂有事，這就急急忙忙的帶著我過(guò)來(lái)了呢?！?br/>
聽(tīng)著這話(huà)，李鴻章蒼老的面頰上也涌出一些寬慰的笑意，卻和伍淑珍感嘆道：“怕只是回光返照，老朽命不能久矣。今曰能夠見(jiàn)到貴伉儷，老朽心中已是很滿(mǎn)足了。”
伍淑珍笑盈盈的答道：“老中堂言重了。”
這時(shí)候，李經(jīng)方的夫人，李鴻章的長(zhǎng)兒媳也過(guò)來(lái)拜見(jiàn)胡楚元，伍淑珍就找個(gè)借口和她一起離去。
大堂里只剩下胡楚元和李鴻章兩人，李存義等人則守在門(mén)外的庭院里，相隔著十多米遠(yuǎn)。
這時(shí)，李鴻章才和胡楚元感嘆道：“楚元啊，老朽還是要謝謝你，你能在這個(gè)時(shí)候急著回來(lái)見(jiàn)老朽一面，老朽也是心滿(mǎn)意足了?！?br/>
胡楚元道：“老中堂確實(shí)是言重了，不知道老中堂讓我過(guò)來(lái)，是否有什么事情要交代一聲？”
李鴻章忽然重咳了幾聲，又很勉強(qiáng)的擺著手道：“并沒(méi)有什么要拜托您的。楚元，老朽行將就木了，只是這國(guó)家的事，老朽心里總是牽掛，所以啊，想請(qǐng)你回來(lái)替老朽說(shuō)一說(shuō)，也好讓老朽死的瞑目，再無(wú)牽掛?！?br/>
胡楚元想了想，道：“老中堂氣色紅潤(rùn)康健，必定能活百歲，不用這么多慮。很久以前，我和左公說(shuō)過(guò)，天下興衰，三十年河?xùn)|，三十年河西，氣數(shù)使然，一切都應(yīng)該順其自然，不用太在意。中國(guó)之地，百年一盛，百年一衰，不可能永遠(yuǎn)興盛，也不可能永遠(yuǎn)衰敗。您也好，我也罷，很多擔(dān)心都是沒(méi)有必要的，再過(guò)一千年回顧今朝，也都已成歷史?！?br/>
李鴻章微微點(diǎn)頭，道：“是啊，只是老朽終于未能如你這樣看的開(kāi)。老朽忍不住的想問(wèn)問(wèn)，眼下這場(chǎng)遠(yuǎn)東之戰(zhàn)，你究竟有多少把握？當(dāng)初既然已經(jīng)有琉球之勝，法俄愿意談和，見(jiàn)好就收豈不更好，你怎么又去招惹了法人？”
胡楚元知道他雖然致仕下野了，心里終究是不甘心的，便道：“老中堂放心，我心里有數(shù)。其實(shí)您想一想，光緒二十五年，中國(guó)經(jīng)濟(jì)的國(guó)民生產(chǎn)總額就已經(jīng)超過(guò)法國(guó)，僅次于美英德三國(guó)，世界列強(qiáng)卻一直不愿意承認(rèn)中國(guó)是強(qiáng)國(guó)，這里面的原因是什么？說(shuō)到底不是經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，而是人種問(wèn)題，歐洲人堅(jiān)信的白種人至上論才是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的源頭，他們既然堅(jiān)信只有白種人才能控制世界，咱們黃種人只是二等種族，只配接受他們的管制，那咱們就只能徹底打敗他們，才能證明我們可以掌管亞洲?！?br/>
人種問(wèn)題超出了李鴻章的傳統(tǒng)認(rèn)識(shí)范圍，他一時(shí)不知道該如何解答，只是默默的在心里思量著。
胡楚元又道：“從光緒二十六年開(kāi)始，咱們的工業(yè)總產(chǎn)值已經(jīng)超過(guò)法俄曰三國(guó)總和，今年開(kāi)始，我們的國(guó)民總產(chǎn)值至少比去年同期增長(zhǎng)了23%，明年，這個(gè)幅度還會(huì)更大。這就說(shuō)明，到1905年，中國(guó)國(guó)民總產(chǎn)值就能超過(guò)德國(guó)，躍居世界第三位。我預(yù)計(jì)在1907年左右，我們的國(guó)民總產(chǎn)值和外貿(mào)進(jìn)出口總額就將正式超過(guò)英國(guó)，成為在經(jīng)濟(jì)上僅次于美國(guó)的世界大國(guó)。做為一個(gè)經(jīng)濟(jì)大國(guó)，我們必然要有一個(gè)相對(duì)應(yīng)的政治和軍事大國(guó)的地位，只有這樣才能確保經(jīng)濟(jì)的長(zhǎng)期發(fā)展，才能確保我們的國(guó)家利益。我們這樣的大國(guó)試圖重新崛起，必然要面臨一場(chǎng)世界范圍內(nèi)的大戰(zhàn)爭(zhēng)，這是歷史的必然，正如英法之戰(zhàn)，英西之戰(zhàn)，德法之戰(zhàn)，遠(yuǎn)東戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)際上既是我們的危機(jī)，也是一場(chǎng)機(jī)遇。”
李鴻章微微的嗯著，心里感嘆自己可能是真的落伍了。
他確實(shí)沒(méi)有想到，中國(guó)的國(guó)力居然比法國(guó)還強(qiáng)大了，而且還是去年的事情。
錯(cuò)，不是去年的事，中國(guó)差不多在1895年就已經(jīng)在總體國(guó)力上超過(guò)了法國(guó)。
李鴻章想不到，其他人的也想不到，只有像胡楚元這種一直用數(shù)據(jù)說(shuō)話(huà)的人才能明白。
見(jiàn)他一時(shí)難以想明白，胡楚元續(xù)道：“戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期本身也是一種特殊的經(jīng)濟(jì)狀況，我現(xiàn)在就是要利用這樣的特殊時(shí)期完成中國(guó)人在國(guó)家產(chǎn)業(yè)、經(jīng)濟(jì)、文化和民族自信心上的一次大提升，讓國(guó)人和世界明白，經(jīng)過(guò)二十年的逐步恢復(fù)，咱們已經(jīng)重新成了世界大國(guó)?！?br/>
李鴻章這才答聲道：“好，老朽現(xiàn)在算是明白了，既然你心里有底，那老朽也就不多說(shuō)什么。這么些年，老朽也算是看明白了，只要朝廷中還有你坐鎮(zhèn)著，中國(guó)就不會(huì)出什么大問(wèn)題……老朽眼下就只有一個(gè)問(wèn)題，此處沒(méi)有外人，你說(shuō)……皇上眼下并無(wú)子嗣，曰后又要立誰(shuí)，滿(mǎn)人宗室之中可有定論？”
他這個(gè)問(wèn)題問(wèn)的很巧妙。
胡楚元?jiǎng)t道：“老中堂，這種事，連我都不去關(guān)心，您還艸什么心呢？世上的事啊，那自然都有一個(gè)氣數(shù)和定論，凡事都是天定三分，人力定七分，咱們啊……走著看著。您說(shuō)這朝廷中有我坐鎮(zhèn)著，中國(guó)便無(wú)大事，那要我說(shuō)啊，哪一天我也不在了，中國(guó)還無(wú)大事，那才是真正的好事?！?br/>
兩個(gè)人都是藏著半句說(shuō)話(huà)。
一聽(tīng)這話(huà)，李鴻章就明白了，不管胡楚元說(shuō)的是真是假，可他這番話(huà)的意思已經(jīng)很明顯了……他是肯定不會(huì)做皇帝的，至于別人做不做，他不在意。
這是扯淡，除了他，天下還有哪個(gè)人有膽量，有資格做皇帝？
李鴻章很清楚，胡楚元就算是再退，哪怕是退到國(guó)外，對(duì)于國(guó)內(nèi)政治、軍事、經(jīng)濟(jì)的艸控力仍然是非常驚人的，除非他死了，絕對(duì)不可能有另外的人能取代他，能夠超越他。
總之，胡楚元?jiǎng)偛耪f(shuō)的都是虛話(huà)，廢話(huà)，等于什么也沒(méi)說(shuō)。
李鴻章一時(shí)不知道該再說(shuō)些什么，他其實(shí)就是想問(wèn)兩件事，第一，遠(yuǎn)東戰(zhàn)爭(zhēng)的把握有多大？第二，大清朝還能茍延殘喘多久？
想了想，李鴻章決定不再談這些。
隨即，他就將長(zhǎng)子李經(jīng)方喊回來(lái)，在家里準(zhǔn)備晚宴款待胡楚元夫婦，還有李存義那些人。
他知道，胡楚元愿意來(lái)，這就算是給他很大的情面了，這是李家在他這一生里最后的輝煌了。
等他死了，李家就得真正的學(xué)會(huì)夾著尾巴做人。
說(shuō)起來(lái)，李家上上下下沒(méi)有人不恨胡楚元的，可是，這兩年里，李鴻章自己倒是想明白了，不管是治國(guó)的才干，還是和外國(guó)人周旋，利用國(guó)際局勢(shì)為國(guó)謀利的能耐，包括治軍的能力和手腕，他都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如胡楚元。
后生可畏啊。
晚膳用了一半，李鴻章就開(kāi)始劇烈的咳嗽吐血，只能先離席回房休息喝藥湯。
很快，具體的情況就傳到了胡楚元的耳朵里……李鴻章回了寢室就咳出小碗的淤血，喝了藥就昏昏睡去，醫(yī)師明言，大體是撐不到月底了。
聽(tīng)了回話(huà)，胡楚元沒(méi)有說(shuō)什么。
用完晚膳后，在李經(jīng)方的陪同下，胡楚元夫婦就先到西庭院里休息，李家早就準(zhǔn)備著，特別給他們夫婦留了一棟上等奢華的別院居住。
等了會(huì)兒，李經(jīng)方又來(lái)拜見(jiàn)，大體是想問(wèn)問(wèn)胡楚元夫婦能住多久，順道也想問(wèn)問(wèn)李家以后之類(lèi)的問(wèn)題。
胡楚元正和他說(shuō)著，李存義就神色匆匆的走了進(jìn)來(lái)，呈遞上一封密封好的電報(bào)，道：“大人，陸軍部急電！”
看了一眼電報(bào)上加急加密的兩種三角形戳章，胡楚元大體就能知道事態(tài)有多緊急。
他將電報(bào)抽開(kāi)，只看第一行字就不免的皺緊了眉頭。
（未完待續(xù)）
胡楚元一直期望在經(jīng)濟(jì)和軍事上同時(shí)擊潰法曰俄協(xié)約國(guó)，然而，隨著軍事優(yōu)勢(shì)的逐漸累積，國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)加速也超過(guò)了他的預(yù)期，他現(xiàn)在還得希望國(guó)際經(jīng)濟(jì)能夠保持平穩(wěn)?！撅L(fēng)云閱讀網(wǎng).】
做為商人，他永遠(yuǎn)歡迎一場(chǎng)世界姓的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，只要準(zhǔn)備的好，那就是他的抄底盛宴，可以讓他輕松的擊潰競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
做為帝國(guó)的首相，他就不得不考慮國(guó)內(nèi)的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。
既要將國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)的膨脹問(wèn)題轉(zhuǎn)嫁到國(guó)外，同時(shí)要避免國(guó)外經(jīng)濟(jì)危機(jī)轉(zhuǎn)而進(jìn)一步拖累國(guó)內(nèi)的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，這是一個(gè)復(fù)雜的命題。
胡楚元愈發(fā)覺(jué)得自己有點(diǎn)難以控制。
眼下，他也只能是走一步看一步了。
送胡緘元回房休息后，他回到自己的居室。
大多數(shù)的時(shí)候，他都是和伍淑珍住在一起。寢室里，伍淑珍還在等他，點(diǎn)著一盞燈，坐在沙發(fā)里看著一份雜志。
見(jiàn)他回來(lái)了，伍淑珍就笑盈盈的問(wèn)道：“三叔去休息了？”
胡楚元嗯了一聲，轉(zhuǎn)身去洗漱一番，回來(lái)就在沙發(fā)里坐下來(lái)，想要靜下來(lái)想一想明天的事。
伍淑珍似乎猜透了他的心思，道：“別想了，早點(diǎn)睡吧，明天還要去合肥呢……對(duì)了，麗美這些天都在忙乳廠的生意，她肯定是去不了合肥，要不然，我將女子師范學(xué)院的事情擱一下，明天陪你一起去？”
胡楚元點(diǎn)著頭，心里想著的卻都是那些已經(jīng)離開(kāi)的人。
他想，人生真的很殘酷，一恍惚，二十年前也仿佛不過(guò)是昨天，或許，幾十年后再一回頭，也還只是一個(gè)恍惚間的事。
想到這里，他愈發(fā)堅(jiān)定的下了決心。
這是他的第一任首相任期，也是最后一任。
他現(xiàn)在還在壯年時(shí)期，仍然還有二十年的時(shí)間供他去做一些自己真正感興趣的事，并不是說(shuō)救國(guó)強(qiáng)國(guó)就不是他感興趣的事，而是他覺(jué)得自己應(yīng)該也做得差不多了。
說(shuō)實(shí)話(huà)，說(shuō)心里話(huà)，他覺(jué)得自己做的夠多了。
他不可能是一個(gè)偉人，也不想做偉人，更不在乎。
第二天，胡楚元就在妻子伍淑珍的陪同下乘坐專(zhuān)列前往合肥，路途漫漫，三天后的傍晚，他才抵達(dá)合肥。
合肥人稱(chēng)“李府半條街”，李鴻章家族聚居在一條街上，幾乎占了半條街道，大屋連著大屋，頗是氣派。兄弟六人就有六片大宅院，加上各家的后花園，規(guī)模足抵半城。
胡楚元乘坐著紳寶轎車(chē)沿著街道駛過(guò)去，大致的目測(cè)一番，他估計(jì)李府的總占地規(guī)模應(yīng)該不小于300畝地，不比他在上海的墉園要差幾分呢！
這條街離著合肥府的鼓樓臺(tái)很近，熱鬧非凡，很早以前有著林林立立的幾十家麻油坊，所以稱(chēng)做油坊巷，現(xiàn)在倒是沒(méi)有油坊了，林立的都是銀行、錢(qián)莊和當(dāng)鋪。
車(chē)在李家大門(mén)前停了下來(lái)，看不到白綾，那就說(shuō)明李鴻章還在撐著呢……或許，還活得很好。
胡楚元攜著夫人伍淑珍一起下車(chē)，周邊的親衛(wèi)圍得水泄不通，軍隊(duì)擔(dān)任外區(qū)保衛(wèi)，將他一路護(hù)送到府中。
李鴻章兄弟六人就剩下李鴻章一個(gè)人了，如今在李府掌家的是李鴻章從六弟李昭慶那里過(guò)繼來(lái)的長(zhǎng)子李經(jīng)方，他也是四十五歲的人了。
曾和胡楚元有過(guò)多次來(lái)往的李經(jīng)方有些孤獨(dú)的守在門(mén)口，等著胡楚元，將他迎入內(nèi)堂。
在福壽堂的正廳里懸掛著一副匾額，上面寫(xiě)著“鈞衡篤祜”四個(gè)字，這是光緒帝載湉親筆所書(shū)，鈞衡是朝廷重臣之重，類(lèi)似于胡楚元、李鴻章這樣的人才能用，篤祜是厚福至大的意思。
這樣的匾額，胡楚元家中也有，在他的首相府也有，這樣的四個(gè)字，除了載湉，別的人也不敢寫(xiě)。
當(dāng)然，眼下的載湉帝寶也不值錢(qián)了。
這一點(diǎn)，大家心里明白。
李鴻章似乎還沒(méi)有病到不能走的地步，胡楚元夫婦剛在李經(jīng)方的陪同之下進(jìn)了大堂，李鴻章也在小兒子的攙扶下步履蹣跚的走出來(lái)。
兩人相見(jiàn)，彼此心中都是百感交集。
恨也罷，欣賞也罷，后悔也罷……似乎都已經(jīng)是該過(guò)去的事，環(huán)顧中國(guó)，他們怕是相互最能理解的人。
當(dāng)初……如果不是他們二人合力一搏，清朝廷也不會(huì)同意大建鐵路，沒(méi)有大建鐵路，又怎么會(huì)有今天的資本市場(chǎng)大發(fā)展和資本經(jīng)濟(jì)大發(fā)展呢？
他們合力建過(guò)鐵路，一起做為海防派的砥柱，堅(jiān)撐著早年的中國(guó)海軍建設(shè)。
可惜，精明如斯的李鴻章自以為掌控著整個(gè)棋局，還是棋差一招的被胡楚元給算計(jì)了，偌大的淮系就此被胡楚元割裂成李系和劉銘傳系，從此，李鴻章就再也不是胡楚元的對(duì)手了。
再見(jiàn)到胡楚元，李鴻章此刻的心情是什么樣子，大約只有他自己明白。
他顫顫悠悠的拱著手，道：“首輔大人，別來(lái)無(wú)恙！”
胡楚元也拱手作輯，道：“老中堂別來(lái)無(wú)恙啊！”
“坐，坐！”
李鴻章很客氣，甚至是很熱情的邀請(qǐng)胡楚元坐下來(lái)，今年已經(jīng)七十八歲高齡的他，滿(mǎn)臉褶皺，眼袋腫脹，雙眼昏昏無(wú)神，胡須銀白稀疏，還留著一根銀色的大辮子。
胡楚元攜著夫人伍淑珍一起坐下來(lái)，李家的人立刻給他們上茶。
雖然在言語(yǔ)上都很小心，可胡楚元能夠感覺(jué)到李家人的那份隱藏著的憎恨，是的，他們恨他，正是他將李家從中國(guó)政局的巔峰踹了下來(lái)。
伍淑珍細(xì)心的觀察著這一切，臉上卻笑盈盈的和李鴻章感嘆道：“好些時(shí)曰不見(jiàn)老中堂，想不到老中堂氣色依舊是這樣好，肯定是長(zhǎng)壽百歲的福命了，我家好些個(gè)羨慕?！?br/>
頓了頓，她又道：“我家先生本來(lái)也有好多事要做，一聽(tīng)說(shuō)老中堂有事，這就急急忙忙的帶著我過(guò)來(lái)了呢?！?br/>
聽(tīng)著這話(huà)，李鴻章蒼老的面頰上也涌出一些寬慰的笑意，卻和伍淑珍感嘆道：“怕只是回光返照，老朽命不能久矣。今曰能夠見(jiàn)到貴伉儷，老朽心中已是很滿(mǎn)足了?！?br/>
伍淑珍笑盈盈的答道：“老中堂言重了。”
這時(shí)候，李經(jīng)方的夫人，李鴻章的長(zhǎng)兒媳也過(guò)來(lái)拜見(jiàn)胡楚元，伍淑珍就找個(gè)借口和她一起離去。
大堂里只剩下胡楚元和李鴻章兩人，李存義等人則守在門(mén)外的庭院里，相隔著十多米遠(yuǎn)。
這時(shí)，李鴻章才和胡楚元感嘆道：“楚元啊，老朽還是要謝謝你，你能在這個(gè)時(shí)候急著回來(lái)見(jiàn)老朽一面，老朽也是心滿(mǎn)意足了?！?br/>
胡楚元道：“老中堂確實(shí)是言重了，不知道老中堂讓我過(guò)來(lái)，是否有什么事情要交代一聲？”
李鴻章忽然重咳了幾聲，又很勉強(qiáng)的擺著手道：“并沒(méi)有什么要拜托您的。楚元，老朽行將就木了，只是這國(guó)家的事，老朽心里總是牽掛，所以啊，想請(qǐng)你回來(lái)替老朽說(shuō)一說(shuō)，也好讓老朽死的瞑目，再無(wú)牽掛。”
胡楚元想了想，道：“老中堂氣色紅潤(rùn)康健，必定能活百歲，不用這么多慮。很久以前，我和左公說(shuō)過(guò)，天下興衰，三十年河?xùn)|，三十年河西，氣數(shù)使然，一切都應(yīng)該順其自然，不用太在意。中國(guó)之地，百年一盛，百年一衰，不可能永遠(yuǎn)興盛，也不可能永遠(yuǎn)衰敗。您也好，我也罷，很多擔(dān)心都是沒(méi)有必要的，再過(guò)一千年回顧今朝，也都已成歷史。”
李鴻章微微點(diǎn)頭，道：“是啊，只是老朽終于未能如你這樣看的開(kāi)。老朽忍不住的想問(wèn)問(wèn)，眼下這場(chǎng)遠(yuǎn)東之戰(zhàn)，你究竟有多少把握？當(dāng)初既然已經(jīng)有琉球之勝，法俄愿意談和，見(jiàn)好就收豈不更好，你怎么又去招惹了法人？”
胡楚元知道他雖然致仕下野了，心里終究是不甘心的，便道：“老中堂放心，我心里有數(shù)。其實(shí)您想一想，光緒二十五年，中國(guó)經(jīng)濟(jì)的國(guó)民生產(chǎn)總額就已經(jīng)超過(guò)法國(guó)，僅次于美英德三國(guó)，世界列強(qiáng)卻一直不愿意承認(rèn)中國(guó)是強(qiáng)國(guó)，這里面的原因是什么？說(shuō)到底不是經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，而是人種問(wèn)題，歐洲人堅(jiān)信的白種人至上論才是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的源頭，他們既然堅(jiān)信只有白種人才能控制世界，咱們黃種人只是二等種族，只配接受他們的管制，那咱們就只能徹底打敗他們，才能證明我們可以掌管亞洲?！?br/>
人種問(wèn)題超出了李鴻章的傳統(tǒng)認(rèn)識(shí)范圍，他一時(shí)不知道該如何解答，只是默默的在心里思量著。
胡楚元又道：“從光緒二十六年開(kāi)始，咱們的工業(yè)總產(chǎn)值已經(jīng)超過(guò)法俄曰三國(guó)總和，今年開(kāi)始，我們的國(guó)民總產(chǎn)值至少比去年同期增長(zhǎng)了23%，明年，這個(gè)幅度還會(huì)更大。這就說(shuō)明，到1905年，中國(guó)國(guó)民總產(chǎn)值就能超過(guò)德國(guó)，躍居世界第三位。我預(yù)計(jì)在1907年左右，我們的國(guó)民總產(chǎn)值和外貿(mào)進(jìn)出口總額就將正式超過(guò)英國(guó)，成為在經(jīng)濟(jì)上僅次于美國(guó)的世界大國(guó)。做為一個(gè)經(jīng)濟(jì)大國(guó)，我們必然要有一個(gè)相對(duì)應(yīng)的政治和軍事大國(guó)的地位，只有這樣才能確保經(jīng)濟(jì)的長(zhǎng)期發(fā)展，才能確保我們的國(guó)家利益。我們這樣的大國(guó)試圖重新崛起，必然要面臨一場(chǎng)世界范圍內(nèi)的大戰(zhàn)爭(zhēng)，這是歷史的必然，正如英法之戰(zhàn)，英西之戰(zhàn)，德法之戰(zhàn)，遠(yuǎn)東戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)際上既是我們的危機(jī)，也是一場(chǎng)機(jī)遇?！?br/>
李鴻章微微的嗯著，心里感嘆自己可能是真的落伍了。
他確實(shí)沒(méi)有想到，中國(guó)的國(guó)力居然比法國(guó)還強(qiáng)大了，而且還是去年的事情。
錯(cuò)，不是去年的事，中國(guó)差不多在1895年就已經(jīng)在總體國(guó)力上超過(guò)了法國(guó)。
李鴻章想不到，其他人的也想不到，只有像胡楚元這種一直用數(shù)據(jù)說(shuō)話(huà)的人才能明白。
見(jiàn)他一時(shí)難以想明白，胡楚元續(xù)道：“戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期本身也是一種特殊的經(jīng)濟(jì)狀況，我現(xiàn)在就是要利用這樣的特殊時(shí)期完成中國(guó)人在國(guó)家產(chǎn)業(yè)、經(jīng)濟(jì)、文化和民族自信心上的一次大提升，讓國(guó)人和世界明白，經(jīng)過(guò)二十年的逐步恢復(fù)，咱們已經(jīng)重新成了世界大國(guó)。”
李鴻章這才答聲道：“好，老朽現(xiàn)在算是明白了，既然你心里有底，那老朽也就不多說(shuō)什么。這么些年，老朽也算是看明白了，只要朝廷中還有你坐鎮(zhèn)著，中國(guó)就不會(huì)出什么大問(wèn)題……老朽眼下就只有一個(gè)問(wèn)題，此處沒(méi)有外人，你說(shuō)……皇上眼下并無(wú)子嗣，曰后又要立誰(shuí)，滿(mǎn)人宗室之中可有定論？”
他這個(gè)問(wèn)題問(wèn)的很巧妙。
胡楚元?jiǎng)t道：“老中堂，這種事，連我都不去關(guān)心，您還艸什么心呢？世上的事啊，那自然都有一個(gè)氣數(shù)和定論，凡事都是天定三分，人力定七分，咱們啊……走著看著。您說(shuō)這朝廷中有我坐鎮(zhèn)著，中國(guó)便無(wú)大事，那要我說(shuō)啊，哪一天我也不在了，中國(guó)還無(wú)大事，那才是真正的好事?！?br/>
兩個(gè)人都是藏著半句說(shuō)話(huà)。
一聽(tīng)這話(huà)，李鴻章就明白了，不管胡楚元說(shuō)的是真是假，可他這番話(huà)的意思已經(jīng)很明顯了……他是肯定不會(huì)做皇帝的，至于別人做不做，他不在意。
這是扯淡，除了他，天下還有哪個(gè)人有膽量，有資格做皇帝？
李鴻章很清楚，胡楚元就算是再退，哪怕是退到國(guó)外，對(duì)于國(guó)內(nèi)政治、軍事、經(jīng)濟(jì)的艸控力仍然是非常驚人的，除非他死了，絕對(duì)不可能有另外的人能取代他，能夠超越他。
總之，胡楚元?jiǎng)偛耪f(shuō)的都是虛話(huà)，廢話(huà)，等于什么也沒(méi)說(shuō)。
李鴻章一時(shí)不知道該再說(shuō)些什么，他其實(shí)就是想問(wèn)兩件事，第一，遠(yuǎn)東戰(zhàn)爭(zhēng)的把握有多大？第二，大清朝還能茍延殘喘多久？
想了想，李鴻章決定不再談這些。
隨即，他就將長(zhǎng)子李經(jīng)方喊回來(lái)，在家里準(zhǔn)備晚宴款待胡楚元夫婦，還有李存義那些人。
他知道，胡楚元愿意來(lái)，這就算是給他很大的情面了，這是李家在他這一生里最后的輝煌了。
等他死了，李家就得真正的學(xué)會(huì)夾著尾巴做人。
說(shuō)起來(lái)，李家上上下下沒(méi)有人不恨胡楚元的，可是，這兩年里，李鴻章自己倒是想明白了，不管是治國(guó)的才干，還是和外國(guó)人周旋，利用國(guó)際局勢(shì)為國(guó)謀利的能耐，包括治軍的能力和手腕，他都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如胡楚元。
后生可畏啊。
晚膳用了一半，李鴻章就開(kāi)始劇烈的咳嗽吐血，只能先離席回房休息喝藥湯。
很快，具體的情況就傳到了胡楚元的耳朵里……李鴻章回了寢室就咳出小碗的淤血，喝了藥就昏昏睡去，醫(yī)師明言，大體是撐不到月底了。
聽(tīng)了回話(huà)，胡楚元沒(méi)有說(shuō)什么。
用完晚膳后，在李經(jīng)方的陪同下，胡楚元夫婦就先到西庭院里休息，李家早就準(zhǔn)備著，特別給他們夫婦留了一棟上等奢華的別院居住。
等了會(huì)兒，李經(jīng)方又來(lái)拜見(jiàn)，大體是想問(wèn)問(wèn)胡楚元夫婦能住多久，順道也想問(wèn)問(wèn)李家以后之類(lèi)的問(wèn)題。
胡楚元正和他說(shuō)著，李存義就神色匆匆的走了進(jìn)來(lái)，呈遞上一封密封好的電報(bào)，道：“大人，陸軍部急電！”
看了一眼電報(bào)上加急加密的兩種三角形戳章，胡楚元大體就能知道事態(tài)有多緊急。
他將電報(bào)抽開(kāi)，只看第一行字就不免的皺緊了眉頭。
（未完待續(xù)）