國(guó)師之名，吳文彬也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，知道此人位高權(quán)重，深受皇上恩寵，朝中大小決策，有時(shí)候甚至?xí)?qǐng)教這位國(guó)師，由此可見(jiàn)他何等的受寵。
聽(tīng)聞他派人前來(lái)相請(qǐng),自是有些惴惴不安。
“龔大人，我等剛到京城不久，與法丈素不相識(shí)，他為何要請(qǐng)我們過(guò)府？不知所謂何事？”
李清心中有些不解，不由出言相問(wèn)。
他們?cè)缟喜艅倓偟襟A站落腳，下午就有人來(lái)請(qǐng),這消息未免也太靈通了一些，而且請(qǐng)他們的還是皇上身邊的寵臣，不得不讓人心生疑惑。
“這個(gè)我就不知道了，不過(guò)慈航法丈素來(lái)清正，行事捉摸不定，常人想跟他套近乎，還沒(méi)這個(gè)機(jī)會(huì)！如今他既然請(qǐng)你們過(guò)去，必是有事，依我看三位還是去一趟為好，以免惹法丈不滿。”
聽(tīng)到這里，吳文彬滿臉陪笑，索性開(kāi)口。
“法丈相邀，豈敢不從？且容我們準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”
說(shuō)著，讓龔濤去回復(fù)那傳信之人，自己則是斥責(zé)了李清一句，畢竟到了京城，不比地方，須得步步謹(jǐn)慎,萬(wàn)一無(wú)意間得罪了人，終究不妙。
李清不敢再多說(shuō)什么，只能依言照辦。
出了院落，來(lái)到驛館大堂，只見(jiàn)一名年輕僧人正站在堂中相候，見(jiàn)了三人到來(lái)，連忙施禮。
“阿彌陀佛，貧僧普化，三位大人有禮了。”
那僧人雙手合十，誦了一身佛號(hào)。
“大師有禮！不知法丈找我等何事？”
吳文彬拱手還了一禮，試探性的問(wèn)道。
“三位此番能夠進(jìn)京面圣，還多虧了我家法丈說(shuō)情，如今三位終于到來(lái)，法丈自然想要見(jiàn)上一見(jiàn)，再者也想了解有關(guān)‘以工代賑’決策一事。”
普化不緊不慢，彬彬有禮，如是說(shuō)道。
聽(tīng)了這話，三人心中倒是有些訝異。
想不到他們這個(gè)決策之所以能被皇上看重，還多虧了慈航法丈求情，如此說(shuō)來(lái)，應(yīng)該是他們前去拜謝才對(duì)，如今對(duì)方卻請(qǐng)人來(lái)請(qǐng)，給了他們十足的面子，若是不去，未免有些不識(shí)抬舉了。
“原來(lái)如此！承蒙法丈厚愛(ài)，真是慚愧?！?br/>
吳文彬恍然明白，緊接著帶領(lǐng)著李清兩人，跟隨著那僧人出了驛站，上了馬車，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
約莫小半個(gè)時(shí)辰的工夫，馬車在一座宮殿門(mén)前停下，李清下了車，打眼乍看之際，只見(jiàn)整座宮殿金碧輝煌，門(mén)前臺(tái)階皆以玉石砌成，宮殿內(nèi)隱隱傳出誦經(jīng)之聲，門(mén)上匾額寫(xiě)著“慈航宮”三字。
“三位請(qǐng)！”
普化和尚率先引路，引著三人進(jìn)入殿內(nèi)。
殿內(nèi)布局，皆以佛寺規(guī)模布置，極為寬廣，主殿內(nèi)一尊金身佛像，熠熠生輝，而殿外的院子里，則跪了不少人，手捧清香，排隊(duì)上前供奉。
普化和尚將三人引入偏殿，在客席上依次落座，早有僧人端上茶盞，為三人各斟了一杯茶。
“三位且請(qǐng)稍候，待貧僧去稟報(bào)法丈。”
說(shuō)罷，普化和尚頭也不回，徑自離去。
吳文彬此刻放眼打量著周圍，但見(jiàn)偏殿內(nèi)部，飛檐斗拱、雕梁畫(huà)棟，盡顯奢華，墻上繪了壁畫(huà)，栩栩如生，地面以青磚鋪就，光滑明亮。
他抿了一小口茶水，更是覺(jué)得滿口留香。
李清望著這位郡守大人的種種行徑，又想起隱瞞了謝端的功勞，因此心事重重，心不在焉，送到手邊的茶水，是一滴也沒(méi)動(dòng)。
郡守大人倒沒(méi)他這么多心思，心情大好。
在偏殿內(nèi)等了許久，始終不見(jiàn)人來(lái)，李清心中有些焦慮不安，不由開(kāi)口朝著郡守大人說(shuō)道。
“大人，這慈航法丈始終不見(jiàn)蹤影，莫不是故意為難我等？咱們離開(kāi)驛館這么久，萬(wàn)一皇上召見(jiàn)，我們未能及時(shí)面圣，豈不是欺君之罪?！?br/>
吳文彬聽(tīng)了這話，其實(shí)也有些憂心起來(lái)。
“應(yīng)該不會(huì)，慈航法丈乃是國(guó)師，一言九鼎，或許是有什么事耽誤了，咱們等等便是?！?br/>
李清見(jiàn)他神態(tài)堅(jiān)決，一時(shí)也不知該說(shuō)什么好。
好在恰在此刻，普化和尚回到了偏殿。
“三位大人，實(shí)在是不好意思，法丈因臨時(shí)有事，所以不能接見(jiàn)三位了，不過(guò)法丈有話讓我轉(zhuǎn)告給三位！三位大人對(duì)朝廷有功，自當(dāng)接受朝廷封賞，明日上朝面圣，法丈會(huì)在皇上面前為各位進(jìn)言的，所以三位現(xiàn)在請(qǐng)回吧！阿彌陀佛?！?br/>
他不好意思的朝三人施了一禮，如是回稟。
聽(tīng)到這里，三人皆是有些懵了。
啥意思？
把人叫到府里來(lái)，就喝喝茶便沒(méi)事了？
連個(gè)面都沒(méi)見(jiàn)著，全程都是由普化和尚代為傳話，這位慈航法丈，架子未免也太大了一些。
雖然苦等許久，但他們卻不敢有什么怨言。
“既是如此，我等就先行告辭了。”
吳文彬還了一禮，面色顯得有些不滿。
“阿彌陀佛，貧僧恭送三位大人?！?br/>
普化和尚送三人出了慈航宮，站在門(mén)前，目送著他們上了馬車，揚(yáng)長(zhǎng)而去，神情有些復(fù)雜。
“普化師兄，法丈找你！”
一名小和尚來(lái)到門(mén)外，朝著普化說(shuō)道。
“知道了。”
普化不敢有違，當(dāng)即轉(zhuǎn)身，進(jìn)入殿內(nèi)。
……
回到驛站，三人心中都有些忿忿不平。
面對(duì)龔濤的詢問(wèn)，也只是隨意應(yīng)付了過(guò)去。
謝端懷著心事，回到自己的宅院，然而剛剛進(jìn)入院內(nèi)，便見(jiàn)一名老者，背對(duì)著門(mén)口，站在院中相候。
從背影上看去，竟莫名感覺(jué)有些熟悉。
“您是……？”
李清邁步上前，試探性的開(kāi)口發(fā)問(wèn)。
“怎么？幾年沒(méi)見(jiàn)，不記得老夫了？”
老者緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面上帶著笑容。
“趙……趙老？恩師！”
一見(jiàn)此人的面容，李清心中立時(shí)一怔。
他繼而反應(yīng)了過(guò)來(lái)，連忙上前見(jiàn)禮。
“學(xué)生李清，叩見(jiàn)恩師?！?br/>
趙老哈哈大笑，伸手將他扶起。
此人正是翰林院學(xué)士，昔日李清鄉(xiāng)試的主考官，兩人之間還有過(guò)一段誤會(huì)，就連他從山陰縣知縣升任為長(zhǎng)山縣縣令，還多虧了趙老的提拔。
“恩師，您怎么親自來(lái)了？”
李清心中又驚又喜，當(dāng)即請(qǐng)他進(jìn)屋坐下。
“一聽(tīng)到你進(jìn)京的消息，我就趕來(lái)了！你這小子，當(dāng)年當(dāng)著那么多人的面，讓老夫下不來(lái)臺(tái)，如今真是出息了，看來(lái)老夫沒(méi)白提拔你?！?br/>
趙老捋著胡須，細(xì)細(xì)打量著他，一臉滿意。
“恩師過(guò)獎(jiǎng)了！若無(wú)恩師，焉有李清今日？”
聽(tīng)了這話，趙老心中更顯歡喜。
“現(xiàn)在知道捧我了，當(dāng)年罵我的那股狠勁呢？哈哈哈哈！你這小子也有服軟的時(shí)候，不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，你倒也罵得對(duì)，確實(shí)把老夫給罵醒了?！?br/>
他這般說(shuō)，倒使得李清有些不好意思。
“罷了罷了！過(guò)去的事，老夫就不提了！你在長(zhǎng)山縣實(shí)施‘以工代賑’之法的事情，老夫已全都知曉，有一說(shuō)一，確實(shí)不錯(cuò)。”
“只是上奏皇上，有些操之過(guò)急了！眼下朝中多股勢(shì)力相對(duì)，新政派與頑固派打得不可開(kāi)交，恰恰你們這個(gè)時(shí)候進(jìn)京，等同于是火上澆油，所面臨的是什么，便可想而知。”
趙老步入正題，直接就“以工代賑”一事，與他仔細(xì)分析了一番當(dāng)前的局勢(shì)。
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