在風(fēng)雪中挺立的破廟緩緩燃起一陣黑煙，稻草受潮好不容易燒起來，黑煙卻不似青煙那樣直往上竄，而是在不大的空間里蔓延。
破爛的門窗時(shí)不時(shí)吹進(jìn)來點(diǎn)風(fēng)雪，空氣不算窒息，只是燃燒的黑煙一直在低低的冷空氣中流蕩，時(shí)慕的身影隱在煙霧里，讓人一時(shí)看不清楚。
火堆旁昏迷的青年男子咳嗽著醒來，恍惚間以為自己到了什么詭異的地方，嗆人的厚重?zé)熿F，一個(gè)看不清面容坐在風(fēng)口的消瘦人影，房梁上結(jié)滿蛛網(wǎng)，高臺(tái)上是斷了一半的佛陀石像，香案滿是灰塵，銅鼎里的香灰傾倒在案臺(tái)上。
滿室荒涼，寂靜無聲。
男子摸了摸自己身上順滑溫暖的狐皮大氅，大腦下意識(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)，這不是他的東西，他記得自己被趕到破廟，送往京城舅家的東西都丟了，是誰救了他？
是那個(gè)坐在風(fēng)口的人？
模糊的人影低著頭擺弄眼前的火堆，像照顧田地里的秧苗一樣認(rèn)真，只是火苗在狂風(fēng)的考驗(yàn)下?lián)u搖欲墜，越來越微弱，如同他此時(shí)的心境，悲憤又絕望。
潮濕的木柴燒起來費(fèi)勁又嗆人，對(duì)方抬起頭，他才注意到這是一個(gè)二十歲的俊秀男子，穿著藏青色儒衫，身后是破廟門，身前是火堆，單薄的衣衫一半寒冷，一半溫?zé)帷?br/>
對(duì)方見他醒來，眼里閃過驚喜。
“是你...咳咳...是你救了我？”他咳嗽，披著溫暖的狐皮大氅感覺身上還是有些發(fā)冷，那個(gè)救了他的男子卻穿的如此單薄，是怕風(fēng)吹到他才用身體擋住寒風(fēng)吧，他有些感動(dòng)的說：“好兄弟謝謝你救了我，快坐過來些，外面冷得很。
也不知道這鬼天氣是怎么回事，夜里就被凍昏了過去，要不是小兄弟你，我只怕再也醒不過來了?！?br/>
他搓著手繼續(xù)說：“不知兄弟你如何稱呼，在下豫州定陽縣人，姓劉家中行二，名繼開，字達(dá)通，咱們歲數(shù)相近，你稱呼我劉二就可以?！?br/>
“在下金時(shí)。”火堆邊的時(shí)慕回道，聲音低沉，不似從前的清越?！霸蔷┏侨耸?，奉母親遺命來定陽縣和安村尋找親眷，誰知整個(gè)村子都空了，我姨母一家不知道流落何地。”
劉繼開了解定陽縣的亂局，知道他這一趟肯定是跑空了，于是安慰道：“不知道消息才是最好的消息，說不定你姨母一家早早逃荒，這時(shí)都到江南了?！?br/>
他這話也沒錯(cuò)，和安村最早一批逃荒的人，按照路程這會(huì)也確實(shí)快要到達(dá)江南了。
時(shí)慕感激一笑，經(jīng)過一番改裝，如今偽裝成尋親的落魄文士，端的是朗月風(fēng)清，落拓不羈，讓人心生好感。
劉繼開本就被他所救，這下了解了他的身世更是對(duì)他好感倍增，他也曾讀過十幾年書，只是科舉無望就走了商途，靠跟居住京城的舅舅買賣期貨也賺了不少銀子，雖然不能繼續(xù)科舉，但是對(duì)于讀書人他心里還是很尊敬的。
于是拉著他說自己的悲慘遭遇，“我才是倒霉呢，定陽縣原是我的本家，這次也是回來收點(diǎn)租子，誰知縣令關(guān)了城門，好不容易收拾點(diǎn)家當(dāng)去投奔京城舅舅家，在官道上又讓人給劫了，東西仆人全丟了?！?br/>
劉繼開想起來這些就生氣，沒有比他更倒霉的了，就是擔(dān)心羊腸小道不安全他才走了官道，誰知道這驛站比山匪還黑。
時(shí)慕沉默了一會(huì)說：“這是豫州和青州交界之處，越來越嚴(yán)苛混亂也是可以想象的，為了防止有流民入京各個(gè)皇子女都重點(diǎn)關(guān)注這段路途，勢(shì)力一多底下的人就渾水摸魚，劉二哥若是不嫌棄就跟著我一起走小道進(jìn)京，你我也不是流民，到了城門下使點(diǎn)銀子也就穩(wěn)當(dāng)了?！?br/>
劉繼開見時(shí)慕說出這樣一番見地頓時(shí)眉眼一亮，感嘆道：“金賢弟說的很是，我就是吃了疏忽大意的虧，只以為天子腳下他們不敢如此囂張，誰知還險(xiǎn)些喪命，賢弟不但救我性命還肯帶我一起進(jìn)京，今日起你就是我劉繼開的親兄弟，日后若有幫得上忙的地方盡管找我，別的不說，我舅舅慕家商行在京城誰都要給幾分顏面?！?br/>
時(shí)慕暗道，等的就是你這句話，不然費(fèi)那么大勁干嘛。
于是他的臉上就帶著些猶豫糾結(jié)之色，欲言又止。
劉繼開好奇地問道：“可是有什么難處？”
時(shí)慕嘆氣，“說來不怕二哥笑話，我白讀了幾年書，全靠寡母支撐，這些年也沒讀出個(gè)名堂，仍然是白身。”
“金弟何出此言？你是我的救命恩人，難道報(bào)答救命恩人還要看他是否科舉取士不成？你把我當(dāng)成什么人了?！眲⒗^開佯裝生氣。
時(shí)慕連忙道歉，語氣低落：“二哥莫?dú)猓俏艺f錯(cuò)了話，我只是愧疚自己身為人子，一不能完成母志考取功名，二不能尋到姨母讓母親泉下有知，如今路引丟失連回去在母親墳前懺悔的機(jī)會(huì)都沒有了?！?br/>
劉繼開一時(shí)也犯難了，這才想起來他也丟了路引，即使他們能從小路迂折進(jìn)京，光城門查驗(yàn)路引就把他們卡住了，縱使有再多的銀錢也不好使，誰也不敢放身份不明的人入京。
劉繼開福至心靈，一拍手道：“我當(dāng)是什么事兒，雖然咱們沒了路引進(jìn)京麻煩，但也不是一點(diǎn)辦法都沒有，倒是有錢能使鬼推磨。等咱們到了城門口找那些有路引的人使點(diǎn)兒贏錢，讓他們給我舅舅帶個(gè)話，托人幫我們補(bǔ)辦路引，里面有人接收咱們就好辦的多。”
時(shí)慕也舒了一口氣，像是解決了什么難題，兩個(gè)人圍著火堆烤著餅子吃。
他們都是過慣了好日子又吃過苦頭的人，對(duì)著發(fā)硬有一股煙味的餅子沒有表露出什么異樣。
時(shí)慕也表現(xiàn)的真如一個(gè)受過良好教育又心地善良的讀書人，跟劉繼開天南海北的聊著。
劉繼開真是絕境遇知音，高興的很，跟時(shí)慕商量著等雪停了就進(jìn)京投奔他舅舅。
劉繼開說：“你母親既然已逝，姨母一家又不知所蹤，不如到時(shí)候跟我一起住在舅舅家，放心，我舅舅最喜歡交朋友，肯定很高興認(rèn)識(shí)你。對(duì)了，日后可有打算繼續(xù)科考？”
時(shí)慕苦笑道：“我這讀了許多年的書也沒考個(gè)功名，只怕是天賦不夠?！?br/>
“唉，你相信我的眼光，你文氣過人、才思敏捷，以前定是因?yàn)閼n慮母親病體，思慮過重影響了考試?！眲⒗^開沉吟道：“這樣，你若信得過哥哥我，就聽我的安排，回去什么也不想，專心讀書，等到明年再稍微運(yùn)作一番，還需要愁這些？”
劉繼開也有自己的考量，也許是因?yàn)榫司思依锒际墙?jīng)商的，他們沒有一個(gè)表兄弟在讀書上有天賦，縱使他們家財(cái)萬貫也要投靠高門大戶獲取庇佑，就這樣也不能得到一點(diǎn)尊重，被稱為門閥走狗。
若是有機(jī)會(huì)能培養(yǎng)自己人出仕做官，這樣一代代積累下來，未嘗不能成為新的士族。
且金時(shí)無父無母，唯一的姨母也不知道是不是死在逃荒的路上，以他跑商看人的眼光此子日后必成大器，都是以前因?yàn)槟赣H拖累了他罷了。
再也找不到比他更合適的人選了，劉繼開越想越覺得這個(gè)主意精妙，看著時(shí)慕就跟看自己的家人一樣。
時(shí)慕能怎么辦呢，只能又激動(dòng)又惶恐的接受。
劉繼開想法不錯(cuò)，卻不知眼前所見的一切都是別人想讓他看到的，上一個(gè)想利用他改換門庭的人已經(jīng)瘋了，人財(cái)皆失。
時(shí)慕眼里閃過戲謔，眼神一轉(zhuǎn)眼又是一個(gè)謙卑恭謹(jǐn)?shù)睦删?br/>
世上想改換門庭，成為下一個(gè)千年士族的家族不知凡幾，僅僅憑借一個(gè)仕子就擠破腦袋往里進(jìn)，只能說市儈的商人也有爛漫的理想。
雪還在繼續(xù)下，仿佛在為遍地的枯骨譜奏安魂曲。
被大雪掩蓋的和安村內(nèi)仍舊不太平靜，羅蔓烤著火昏昏欲睡，突然傳來一陣砸門聲。
羅蔓悚然一驚，幾個(gè)孩子也一下子跳起來，四娃五娃趴在門縫上看，羅孝彥將兩個(gè)孩子推開，湊上去往外看。
原本院子里推開的一條道路又覆蓋了一層積雪，不知門外是什么情況。
“二娃，怎么回事？”羅蔓焦急的問，以為又是跟上次一樣，是鶯兒來求救了。
羅孝彥搖搖頭，他也摸不著頭腦。
砸門還在繼續(xù)，既沒有呼救聲也沒有什么任何表明身份的聲音傳出來。
羅孝彥想出聲問是誰，羅蔓連忙捂住他的嘴，讓其他孩子保持安靜。
孩子們不明所以，但是都乖乖的自己捂住嘴巴不出聲。
沒有聽到屋子里有人回應(yīng)，砸門聲更大了，暴風(fēng)雪吞了大部分的聲音，使得外面的一切都聽不真切。
羅蔓臉色一變，寒風(fēng)帶來的冷意，不但讓人身體僵硬不得不待在屋子里保暖，積雪阻礙了行人的道路，使他們跋涉困難，但是從來沒有聽說過寒冷可以凍結(jié)罪惡，太陽之下仍有光到達(dá)不了的地方，如今暴風(fēng)雪將人逼入絕境，只怕有心人早就想趁機(jī)來掠奪東西了。