蘭芷若、唐伯虎、祝枝山、徐經(jīng)、鄧卓一行離開(kāi)南昌后，一路北上，三四天之后，到達(dá)位于長(zhǎng)江邊上的潯陽(yáng)。
到了這里，蘭芷若打發(fā)寧王府的那三輛馬車回轉(zhuǎn)南昌，他們一行數(shù)人，則改走水路，坐上了去往金陵的一艘客船。
上了船之后，蘭芷若要了三個(gè)艙間，她和胡母祖孫二人一間，唐伯虎和祝枝山一間，鄧卓和徐經(jīng)一間。
船行數(shù)日后，這一天，蘭芷若找了個(gè)機(jī)會(huì)，與唐伯虎單獨(dú)在一室聊天。
“唐公子，有一件事，小女子想向你請(qǐng)教?！碧m芷若對(duì)唐伯虎說(shuō)道。
蘭芷若忽然變得如此客氣，讓唐伯虎有些不適應(yīng)?！疤m姑娘，有什么話你盡管問(wèn)唐某便是，請(qǐng)教之說(shuō)，唐某實(shí)不敢當(dāng)?！?br/>
“咱們離開(kāi)南昌的頭一天夜里，在酒樓吃飯時(shí)，你中途離開(kāi)了一段時(shí)間，那段時(shí)間你去了哪里？”蘭芷若也不打算跟唐伯虎繞圈子了，直接問(wèn)他。
唐伯虎一怔，輕笑道：“唐某那會(huì)兒鬧肚子，去了一趟茅廁啊。蘭姑娘怎么會(huì)關(guān)心這個(gè)問(wèn)題呢？”
蘭芷若沉默了一會(huì)兒，說(shuō)道：“唐公子，你我自金陵相識(shí)，也有半年多了。小女子一向認(rèn)為你是個(gè)誠(chéng)實(shí)的人?？蓜偛拍愕脑?，似乎不盡不實(shí)啊?！?br/>
“我……”唐伯虎鮮少說(shuō)謊話，這會(huì)兒不由得臉紅了。
蘭芷若又道：“唐公子，你可知道你已經(jīng)大禍臨頭了？”
“蘭姑娘此言何意？”唐伯虎一驚，有些坐不住了。
“唐公子，離開(kāi)南昌之前，寧王爺曾單獨(dú)召見(jiàn)過(guò)小女子。你可知道他對(duì)小女子說(shuō)了什么？”
“這……唐某自然不知?！?br/>
“寧王說(shuō)，你唐公子并非良配之人，讓我告訴秋香，早日與你劃清界線?！碧m芷若用一種方式，借著秋香和唐伯虎的戀情，來(lái)旁敲側(cè)擊。
“寧王爺為何說(shuō)唐某不是良配？”唐伯虎詫異道。
蘭芷若微微一笑，眼神銳利的盯著唐伯虎，說(shuō)道：“因?yàn)椋翘焱砩夏闳ノ鲝S千戶所的時(shí)候，恰巧有一位王府的下人路過(guò)那里，看到了你進(jìn)入西廠千戶所?！?br/>
“??？！”唐伯虎驚得一下站了起來(lái)，半天都說(shuō)不出話。
蘭芷若又盯著唐伯虎看了一會(huì)兒，說(shuō)道：“寧王爺懷疑你是西廠的人，這才提醒小女子，多提防著你。唐公子，還請(qǐng)你直言相告，你是不是西廠的人？”
“蘭姑娘誤會(huì)了，我不是西廠之人?！碧撇⒔K于回過(guò)神，連忙辯解。
“那你為何那晚要去西廠千戶所？”蘭芷若又問(wèn)。
唐伯虎坐了回去，沉思了一會(huì)兒后，嘆氣道：“唉，此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?！?br/>
“說(shuō)說(shuō)看?！?br/>
唐伯虎便把他要離開(kāi)金陵南下之前，谷大用托付他監(jiān)視寧王爺?shù)氖虑?，向蘭芷若詳說(shuō)了一遍。
“你糊涂啊！”蘭芷若聽(tīng)完唐伯虎的講述，立刻斥責(zé)他，“西廠是做什么的，你不會(huì)不知道吧？無(wú)論是官場(chǎng)還是民間，都對(duì)廠衛(wèi)極為厭惡，你卻替西廠做事，這不是自己往自己身上潑污水嘛！”
唐伯虎被蘭芷若訓(xùn)得滿臉通紅，吞吞吐吐的說(shuō)道：“我當(dāng)時(shí)也想拒絕谷公公的，可谷公公卻……”
“谷大用說(shuō)服了你是吧？”蘭芷若沒(méi)好氣的說(shuō)道，“你就是沒(méi)頭腦，若此事放在祝枝山身上，他決計(jì)不會(huì)答應(yīng)?！?br/>
唐伯虎不吱聲了。
冷場(chǎng)了一會(huì)兒，蘭芷若嘆了口氣，語(yǔ)氣變得和緩了一些，說(shuō)道：“如果我沒(méi)料錯(cuò)，這會(huì)兒谷大用定是已經(jīng)到了金陵了。等我們到金陵后，你還是跟谷大用說(shuō)清楚，你以后再不為西廠做事了?！?br/>
“唐某本來(lái)也是這么想的?！碧撇⒄f(shuō)道。
蘭芷若點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再說(shuō)話。
唐伯虎猶豫了一下，不自然的笑了笑，說(shuō)道：“蘭姑娘，我已經(jīng)對(duì)你坦誠(chéng)了一切，那你能不能告訴我，你為什么不讓我和祝兄再回南昌呢？”
唐伯虎忽然又問(wèn)起這個(gè)問(wèn)題，倒讓蘭芷若為難了。猶豫了好大一會(huì)兒，蘭芷若干脆耍起了無(wú)賴：“你不用知道原因，你只需知道，我不會(huì)害你們就是了?！?br/>
“那……好吧，唐某不問(wèn)便是了?！碧撇⒅缓梅艞壛伺俑康住＊q豫了一下，他又道：“蘭姑娘，唐某為西廠做事之事，還請(qǐng)你不要告訴秋香。”
“這不用你說(shuō)，我自然不會(huì)告訴秋香的?！碧m芷若沒(méi)好氣的說(shuō)道。
…………
這件事情之后，蘭芷若待唐伯虎一如從前，就像從沒(méi)發(fā)生過(guò)這件事一樣。可唐伯虎卻好像有些怕蘭芷若了，每次有蘭芷若在場(chǎng)，他都很少說(shuō)話。
其他人倒沒(méi)發(fā)現(xiàn)唐伯虎的這個(gè)變化，這也跟唐伯虎向來(lái)話少有關(guān)。
客船沿長(zhǎng)江一路向東北行駛。每隔一段時(shí)間，都會(huì)在沿江的碼頭?？浚舷驴腿?，補(bǔ)充給養(yǎng)物資。即使還沒(méi)到目的地的客人，也會(huì)利用這個(gè)機(jī)會(huì)下船活動(dòng)活動(dòng)。
就這樣走走停停，船行十?dāng)?shù)日，這天中午時(shí)分到達(dá)了池州府的義安縣（今銅陵縣）。
池州府隸屬于南京直隸省管轄。到了這里，就算進(jìn)入南京地界了。
義安雖然只是個(gè)縣城，但卻是長(zhǎng)江流域的一個(gè)大碼頭。在這里上下船的客人比較多。船停留在碼頭上的時(shí)間也比較長(zhǎng)。
正好是中午時(shí)分，蘭芷若他們也下了船，想到岸上透透氣，順便吃點(diǎn)東西。
但也有一些客人，依然留在了船上。胡母祖孫二人不愿意下船，也留在了船上。
一間船艙客房里，幾個(gè)人正在密謀。
“宋先生，船都進(jìn)入南京地界了，蘭芷若卻還不對(duì)唐寅動(dòng)手。她究竟想做什么？”奎木狼對(duì)宋清說(shuō)道。
宋清想了想，說(shuō)道：“看來(lái)，蘭芷若是想違抗王爺?shù)拿盍??！?br/>
“那咱們要不要替她動(dòng)手？再不下手，越靠近南京城，機(jī)會(huì)可就越少了。”奎木狼說(shuō)道。
宋清走到客房的窗戶邊，一只手把窗戶上的窗簾掀起一條縫，眼睛透過(guò)這條縫，往岸上窺視了一會(huì)兒。
“他們上岸了。正好，咱們就在這里動(dòng)手好了?！彼吻尻幹樥f(shuō)道。
“好，我早就等不及了！”奎木狼一聽(tīng)，抬腿就要出去。
“回來(lái)！”宋清制止奎木狼，“大白天的，不要冒失，咱們好好合計(jì)一下如何動(dòng)手?！?br/>
“嘿嘿，是我心急了。”奎木狼尷尬的笑了笑，走到了宋清身邊。
除了宋清和奎木狼，船艙里還有一個(gè)年輕的女子。這女子也是寧王府二十八宿暗衛(wèi)的成員，她的代號(hào)叫“心月狐”。
“死相，一聽(tīng)見(jiàn)要?dú)⑷?，你就?lè)得不知東西南北了?！毙脑潞琢丝纠且谎?，笑罵道。