早晨五點(diǎn)鐘，天還很黑。中央陣地的軍隊(duì)、預(yù)備隊(duì)和教團(tuán)武裝均敗退下來(lái)，一部分保持著組織的步兵、騎兵和炮兵縱隊(duì)突破阻擊，從條頓堡的附近經(jīng)過(guò)，往南面的城鎮(zhèn)撤退。他們把各種用不著的東西扔進(jìn)火里構(gòu)成路障，冒出的濃煙刺激著人們的眼睛，也給敵人的追擊造成了很大的麻煩。

    這時(shí)分天氣很冷，四下里一片漆黑。軍官們急急忙忙地飲茶，用早餐，士兵們用勁嚼干面包，急促地頓足，聚集在篝火對(duì)面取暖，然后把剩下的文件、貨棚、桌椅、車(chē)輪、木桶，凡是不能隨身帶走的用不著的東西都拋進(jìn)木柴堆，一起燒掉。

    格里菲斯的身邊聚集了一百多個(gè)不同單位的三千多人，幾乎沒(méi)有重傷員，也沒(méi)有高級(jí)軍隊(duì)。在擊退了比蒙以后，堵截他們的獸人軍隊(duì)都被驚呆了，無(wú)法阻擋他們南撤。他們沿著西面的道路撤退，王子率領(lǐng)的主力和另外幾支敗軍在不同的道路上退往南面。

    早先派去偵察的艾斯和德賽也全須全尾的回來(lái)匯合。他們和一大群潰退的教團(tuán)武裝一起，被隱隱昭示的跡象吸引，然后找到了回來(lái)的路。

    氏族聯(lián)盟的兩個(gè)方面軍已經(jīng)匯合，將一切可以動(dòng)用的軍隊(duì)都用來(lái)追擊敗退的拜耶蘭軍隊(duì)。

    好幾支敵軍小部隊(duì)不停的穿插迂回，包抄到了拜耶蘭軍隊(duì)的后方，準(zhǔn)備堵住退路。有一段時(shí)間，格里菲斯望見(jiàn)一支敵軍就在數(shù)百米外和他們平行進(jìn)軍，雙方卻沒(méi)有互相攻擊，以詭異的靜默向南行動(dòng)。

    格里菲斯帶著騎兵中隊(duì)殿后，命令所有人急行軍，準(zhǔn)備趕在敵軍之前渡過(guò)河流，找一個(gè)有利的地形建立營(yíng)地，或者退往敖德薩。

    到了第二天，也就是日黃昏的時(shí)候，又有一些零零散散的人逃過(guò)來(lái)匯合。附近的城鎮(zhèn)也都接到了戰(zhàn)敗的消息，本來(lái)就已經(jīng)混亂的道路上頓時(shí)多了許多難民。

    大家找不到吃的。軍需輜重已經(jīng)丟光了，僅憑剩下的餅干和干果支撐。附近的城鎮(zhèn)里應(yīng)該有食物，但是大部分的糧食已經(jīng)被難民帶走或者掩埋，倉(cāng)促的搜索只找到了不多的口糧。

    還有成排的大車(chē)堵在路上，當(dāng)?shù)馗皇泥l(xiāng)紳想要帶著財(cái)產(chǎn)逃命，結(jié)果把道路堵的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。

    ……

    敗退的第三天，整個(gè)敖德薩北部都已經(jīng)糜爛。據(jù)一些從中央戰(zhàn)線逃過(guò)來(lái)的士兵說(shuō)，那里的情況更加糟糕，氏族聯(lián)盟的主力緊緊追趕王子和馬克西姆斯將軍，不給一點(diǎn)建立陣地的時(shí)間。

    在這樣的情況下，每條道路上的敗軍都不敢停下來(lái)，唯恐一停頓就會(huì)有附近的友軍敗退，然后導(dǎo)致自己的側(cè)翼暴露，被敵人包圍。

    正確的方案應(yīng)該是命令一部分軍隊(duì)反擊，不計(jì)代價(jià)的反擊，為大軍重整和援軍抵達(dá)爭(zhēng)取時(shí)間。但是，問(wèn)題在于，誰(shuí)去做呢？反正我不去了。

    格里菲斯端著一小碗好容易找到的燕麥粥往克麗絲塔的營(yíng)帳走。他已經(jīng)為大家爭(zhēng)取了一次突圍的機(jī)會(huì)，沒(méi)必要每回都把自己頂上去。

    他往營(yíng)帳里探了探腦袋?？他惤z塔比殿后的他幸苦多了，不是在行軍，就是在為大家祈禱，聆聽(tīng)傾述。

    多虧了她，雖然這支敗軍的食物不足，武器大量丟失，隨時(shí)都處在崩潰的邊緣，但是情緒卻一點(diǎn)點(diǎn)穩(wěn)定下來(lái)。

    “我懺悔，我……”帳篷里傳來(lái)低低的啜泣聲。

    第一次上戰(zhàn)場(chǎng)的吉爾·德·艾斯正在懺悔自己的罪孽：“我可以救他的，附近追趕過(guò)來(lái)的半獸人不多，我可以。但是，我……我沒(méi)有臉在隊(duì)長(zhǎng)的指揮下作戰(zhàn)。”

    克麗絲塔傾聽(tīng)著年輕的三級(jí)小隊(duì)長(zhǎng)的懺悔，溫言安慰他，鼓勵(lì)他。等到懺悔的小軍士離開(kāi)，格里菲斯才進(jìn)入營(yíng)帳，輕拍少女的肩膀。

    那圣潔而莊重的姿態(tài)再一次回到了克麗絲塔身上，她安靜的坐在那里，向跨越生死重逢的人點(diǎn)點(diǎn)頭，珍珠般的淚水掛在臉頰上。

    “吃一點(diǎn)吧。”看到她的模樣，格里菲斯就一陣心痛。

    “恩，”少女輕聲回應(yīng)，小小的吃了一口，便不再吃了，“留給傷員吧?！?br/>
    在大家的惶恐和期盼中，她又變成了安茹的少女，成了神秘學(xué)意義上的偶像。

    格里菲斯的心痛的仿佛要撕裂一般。

    戰(zhàn)場(chǎng)上的布置已經(jīng)發(fā)動(dòng)，拜耶蘭遭了大敗。當(dāng)然，失敗一次也沒(méi)什么，拜耶蘭敗仗沒(méi)少打。往好的方面看，這次大敗中敖德薩的損失還更大一些。圣光的信徒在突襲時(shí)首當(dāng)其沖，潰敗時(shí)也沒(méi)有堅(jiān)強(qiáng)的核心領(lǐng)導(dǎo)，兩個(gè)輔助軍團(tuán)損失也不小。

    從神秘學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，這場(chǎng)潰敗對(duì)于王子、對(duì)于圣光和敖德薩的沖擊更大一些。他們的理智和信念在目睹了比蒙、經(jīng)歷慘痛損失以后不可避免地開(kāi)始瓦解、崩塌。

    真正的陰謀還沒(méi)有發(fā)動(dòng)……

    格里菲斯?jié)M心凝重的和克麗絲塔肩并肩來(lái)到臨時(shí)指揮部里。索尼婭和大大小小的貴族、軍官們聚集在一起，正等著他回來(lái)拿主意。

    這里的氣氛凝重的要滴下水來(lái)，地圖上滿是敵軍運(yùn)動(dòng)和包抄的箭頭，每個(gè)人的臉上都寫(xiě)著焦慮。索尼婭左看看右看看，想做點(diǎn)什么，又不知道如何著手。

    真是的，不就是打了個(gè)敗仗嘛，比起克麗絲塔身邊螺旋般的陰謀漩渦，都不是個(gè)事！看到大家情緒那么緊張，格里菲斯忍不住，又笑了起來(lái)。

    “哈哈哈哈?！?br/>
    大家一起抬起頭，驚疑地看看他。庫(kù)拉拉扮了個(gè)鬼臉：“格里菲斯，你又笑什么呢？”

    “我笑那獸人寡謀少智。若是分一支輕兵，晝夜兼程，越過(guò)前方的河流，以逸待勞堵截我們，那還真是不好辦呢。諸位，明早我們架橋渡河，便高招無(wú)憂了！”

    話音未落，一個(gè)偵察兵就撲了進(jìn)來(lái)：

    “不好啦！獸人占住了對(duì)面二十里河對(duì)岸的渡口，我們，我們過(guò)不去了！”

    指揮部里安靜的可以聽(tīng)到冷汗滴落。

    這伙綠皮是飛過(guò)去的么！格里菲斯一陣胸悶，幾乎要吐出一口血來(lái)。庫(kù)拉拉悄悄的給德迪烏斯豎起兩根手指。

    這下沒(méi)得選了。

    背后的追兵隨時(shí)都可能趕來(lái)，必須盡快渡河。

    格里菲斯組織暴風(fēng)中隊(duì)和為數(shù)不多的還有戰(zhàn)斗力的部隊(duì)連夜前進(jìn)，準(zhǔn)備奪下一個(gè)渡口。但是獸人的軍隊(duì)已經(jīng)守住了河對(duì)岸，讓他們無(wú)法重建河上的橋梁。

    他只能停下疲憊的軍隊(duì)，自己帶著一隊(duì)輕騎兵向上游前進(jìn)，他找到了一處河面較窄，水流較緩的區(qū)域，可以架設(shè)臨時(shí)橋梁。

    在泛紅的東方，青紫色的濃云的碎片被風(fēng)吹散了，天越來(lái)越亮了。林間的道路上生長(zhǎng)著的卷曲的小草，由于夜雨的濕潤(rùn)看起來(lái)更加鮮亮了；低垂的白樺樹(shù)枝條濕漉漉的，輕風(fēng)吹過(guò)搖搖晃晃，斜斜地撒下晶瑩的水珠。

    格里菲斯與緊緊跟著他的騎兵騎著馬在兩行白樺樹(shù)之間的路旁行進(jìn)。大家的臉孔因?yàn)槠v和饑餓愈發(fā)消瘦。

    這里的森林非常安靜，影影綽綽的虛影在樹(shù)林中出沒(méi)，于黑暗中窺伺著這邊。

    敵人，是敵人嗎？格里菲斯緊握騎槍，為了避免被敵人發(fā)現(xiàn)動(dòng)靜，這次偵察他只帶上了一小隊(duì)輕騎兵，若是遇到大隊(duì)敵人，以部隊(duì)當(dāng)前的狀態(tài)怕是抵擋不了。

    影子越來(lái)越近，隨時(shí)都會(huì)發(fā)起進(jìn)攻。

    “你們撤退，我來(lái)殿后?！备窭锓扑共唏R走在最后，指示騎兵迅速離開(kāi)。

    地上的荊棘和草木突然以肉眼可見(jiàn)的速度瘋狂生長(zhǎng)，無(wú)視血?dú)獾淖璧K，如同繩索一般絆住馬蹄。輕騎兵們吃了一驚，隊(duì)伍頓時(shí)混亂起來(lái)。他們急著要掙脫束縛，身邊的大樹(shù)卻活了起來(lái)，揮動(dòng)巨大的樹(shù)干和枝條抽打他們。

    精靈？這是精靈常用的能力，該不會(huì)！？格里菲斯差點(diǎn)嚇的滾下馬鞍。

    一頭矯健的黑豹突然從陰影中現(xiàn)身。它的每一個(gè)動(dòng)作都流淌著優(yōu)雅而致命的氣息，仿佛是天生的陰影獵手。黑豹向著格里菲斯緩緩靠近，突然憑空消失。

    非凡生物！格里菲斯正要迎敵，樹(shù)林中又沖出一個(gè)巨大的野獸，向他猛撲過(guò)來(lái)。

    這是一頭棕色的巨熊，肥壯的難以想象，銳利的前爪流淌著淡藍(lán)色的光芒，龐大的體型和堅(jiān)固的硬毛威猛無(wú)比。

    格里菲斯與巨熊交鋒，重?fù)魪难蟼鱽?lái)，險(xiǎn)些將他的騎槍打飛出去。棕熊發(fā)出怒吼，巨爪的揮擊越來(lái)越快，呼嘯的風(fēng)聲仿佛只要擦過(guò)邊緣就會(huì)遭受重傷。

    與此同時(shí)，黑豹再次從陰影中現(xiàn)身，向著馬腿撲去。

    格里菲斯拔出寒光揮手一掃，電流將巨熊擊退，黑豹也在光芒下閃爍退避。但是，它們立刻調(diào)整好了姿態(tài)，再次圍攻上來(lái)。

    格里菲斯撥馬便走，馬蹄卻像是落地生根一般，被荊棘纏住拔不出來(lái)。他縱身跳下戰(zhàn)馬步戰(zhàn)迎敵，右手持槍向棕熊掃去，左手持劍抵擋黑豹。

    林中立刻涌動(dòng)新的能量，一團(tuán)荊棘迅速滋生，向著格里菲斯的腳邊捆來(lái)。

    不，應(yīng)該不是，恩，這里可是前線，不可能不可能！看著這來(lái)自自然的力量，格里菲斯眼皮跳的停不下來(lái)。他散開(kāi)血?dú)庖粧撸韥?lái)的荊棘立時(shí)失去了活力。他抽出一顆用火藥和塵晶制成的煙霧彈向地上一擲，身形從煙霧中閃出向著巨熊投去血棘，刺穿了它的后腿釘在地上。

    黑豹大吼一聲，朝著格里菲斯的脖頸咬去，但是準(zhǔn)騎士竟然如同泥土和木頭一樣干澀。

    真正的格里菲斯從煙塵中閃出，一把抓住黑豹的后頸，對(duì)著它的小腹抬膝一腳。這只大貓嗷嗚一聲就飛了出去，在地上打著滾爬不起來(lái)。

    流星般的光芒從林中呼嘯而過(guò)，打在格里菲斯的護(hù)盾上碎成片片光點(diǎn)。

    準(zhǔn)騎士如炮彈爆發(fā)，沖進(jìn)樹(shù)林中。那里隱藏著一個(gè)身材高挑的女精靈，看到他沖到臉上，手忙腳亂的驚叫起來(lái)。

    格里菲斯給了她一腳，精靈立刻飛了出去撞在樹(shù)上，干脆的暈了過(guò)去。

    格里菲斯緩步上前，拎起精靈法師打量了一番。她的容貌非常清秀，身材修長(zhǎng)，略有些單薄，臉色因?yàn)樘弁炊l(fā)白。他急忙警惕地左右看看，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有其他人，這才松了一口氣。

    “哈哈哈哈哈，嚇我一跳！”

    看這荊棘纏繞的能力，我還以為是嘉拉迪雅來(lái)了呢。比蒙也好，伏兵也罷，在我格里菲斯面前都是土雞瓦犬，不值一提。只要嘉拉迪雅不來(lái)，天地之間我是無(wú)所畏懼的！根本沒(méi)有什么好怕的??！

    他正笑的滿臉抽搐，一把銀色的利刃拍了拍他的肩膀。

    “格里菲斯，你笑什么呢？”嘉拉迪雅一身戎裝，無(wú)聲無(wú)息的從林中現(xiàn)身，向他歪歪頭。

    “當(dāng)然，當(dāng)然是因?yàn)橹滥銇?lái)了，”格里菲斯險(xiǎn)些跪到地上，“我，我高興，高興的不得了啊！”

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