許一城拿著吳郁文的手令，心急火燎地又往西郊刑場(chǎng)趕。吳郁文人情送到底，還特意調(diào)派了一輛車送他們?nèi)?。在半路上，海蘭珠終于逮著機(jī)會(huì)發(fā)問(wèn)，于是許一城把關(guān)于九龍寶劍的推斷說(shuō)給她聽(tīng)。海蘭珠問(wèn)你怎么保證歐陽(yáng)掌柜知道九龍寶劍的秘密？就算他知道，一個(gè)將死之人，你怎么讓他開(kāi)口說(shuō)出來(lái)？難道你還想憑一己之力去免除他的死罪嗎？
這些問(wèn)題許一城一個(gè)也答不上來(lái)，只是說(shuō)車到山前必有路。海蘭珠看他眼神堅(jiān)毅，知道怎么勸也是沒(méi)用的，只得幽幽一嘆。
西郊刑場(chǎng)遠(yuǎn)在留霞峪附近，離長(zhǎng)辛店不遠(yuǎn)，在一片山腳下的荒地上。車子趕到時(shí)，距離行刑只有一小時(shí)。犯人已經(jīng)被關(guān)在了刑場(chǎng)旁邊的小土屋里。行刑隊(duì)在檢查槍械，附近還有不少聞?dòng)嵟軄?lái)圍觀的老百姓，慈德女校和德國(guó)大使館都派了代表過(guò)來(lái)，要親眼看著這些兇徒伏法。
許一城下了車，交代海蘭珠在車上等他，憑著吳郁文的手令，一路連過(guò)數(shù)道關(guān)卡，終于在小土屋里再次見(jiàn)到了歐陽(yáng)掌柜。歐陽(yáng)掌柜整個(gè)人看上去頹唐不堪，瘦了好幾圈，眉宇之間籠罩著一團(tuán)晦暗之氣。他沒(méi)想到來(lái)的人居然是許一城，瞪大了眼睛，神情卻略顯木然。
“許先生，沒(méi)想到最終給我送行的人，居然是你?！睔W陽(yáng)掌柜發(fā)出感慨。
“歐陽(yáng)掌柜，別來(lái)無(wú)恙？”
歐陽(yáng)掌柜居然還笑得出來(lái)：“無(wú)恙，無(wú)恙。我如今可是警察廳的香餑餑，幾十件陳年積案，他們?nèi)谖疑砩掀屏?，可不得?duì)我好點(diǎn)？——你怎么會(huì)來(lái)這里？”他的神態(tài)淡然，完全不像是將死之人。
許一城盯著他：“我來(lái)這里，希望你幫我一個(gè)忙。”
歐陽(yáng)掌柜噗嗤一聲樂(lè)了：“再過(guò)半個(gè)時(shí)辰我就要挨槍子兒了，還能幫你什么忙？再說(shuō)了，我落到今天這境地，全是你的錯(cuò)，我為何要幫一個(gè)仇人？”
許一城道：“你錯(cuò)了，你落到今日田地，是你自己選錯(cuò)了路。多行不義必自斃，就算沒(méi)我，早晚你也會(huì)遭報(bào)應(yīng)的。當(dāng)年歐陽(yáng)先生何等驚才絕艷，為何到你這一代，卻淪為強(qiáng)盜土匪？”歐陽(yáng)掌柜眉毛一抖：“你這可不是求人的態(tài)度啊?！?br/>
“我若甜言蜜語(yǔ)，掌柜的你也不會(huì)信，不妨實(shí)話直說(shuō)?！?br/>
歐陽(yáng)掌柜大笑：“好吧好吧，許先生你果然是個(gè)有意思的人。其實(shí)我打從入伙那一天起，就知道早晚會(huì)有這個(gè)下場(chǎng)。自己的路，自己選的，沒(méi)什么可抱怨的，總算走到頭了。”他轉(zhuǎn)頭看向窗外，不見(jiàn)悲傷，只有解脫的快意。
許一城道：“可我知道，你對(duì)祖上榮光，看得還是很重。不然也不會(huì)一見(jiàn)海底針，就要替先祖把人情還給五脈?！睔W陽(yáng)掌柜擺手道：“我無(wú)后，歐陽(yáng)家到我這里就算是斷絕了。你也不必恭維我，什么事你直說(shuō)吧。我好歹留下個(gè)善緣，省得下去被先祖罵。”
許一城把九龍寶劍拿出來(lái)，旁邊衛(wèi)兵一看有兵器，緊張得趕緊抬起槍來(lái)。歐陽(yáng)掌柜淡淡看了他一眼，像訓(xùn)斥學(xué)徒一樣訓(xùn)道：“這是禮器，又不是真的兵刃，用不著緊張。”
“九龍寶劍，上有四合如意破云紋，應(yīng)該出自你家先祖之手。我想知道，里面是否暗藏玄機(jī)？”
歐陽(yáng)掌柜一看到寶劍，頹唐神色一掃而空，精、氣、神都回歸了。
許一城在心中暗暗感慨，他從賊這么久，內(nèi)心始終還留有一顆匠人之心。
歐陽(yáng)掌柜看了半天，說(shuō)這確實(shí)是我家先祖的手筆，不過(guò)里面是否暗藏東西，我可就說(shuō)不準(zhǔn)了。歐陽(yáng)家的手藝，傳到我這一代，已經(jīng)丟得差不多，我只能盡力而為——海底針你帶了沒(méi)有？
許一城連忙從腰上解下牛皮，鋪開(kāi)海底針。歐陽(yáng)掌柜拿起其中幾件工具，有小鏟有小鉤，還有一個(gè)側(cè)面都是細(xì)毛刷的通子，細(xì)細(xì)沿著寶劍的雕飾縫隙檢查過(guò)去。許一城發(fā)現(xiàn)，他檢查的手法和對(duì)工具的運(yùn)用，見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)?？磥?lái)不愧是歐陽(yáng)家的獨(dú)傳之秘，五脈對(duì)海底針的運(yùn)用，根本未能發(fā)揮其全部功能。
中國(guó)許多技藝都是如此，匠人單傳，秘不開(kāi)放，結(jié)果一旦碰到不肖子孫，就此失傳。后世所見(jiàn)，不過(guò)只鱗片爪而已。
檢查良久，眼看就快到行刑時(shí)間了，歐陽(yáng)掌柜突然發(fā)出一聲古怪的感慨。許一城忙問(wèn)怎么了。歐陽(yáng)掌柜道：“我確實(shí)發(fā)現(xiàn)一處奇異之處，只是不知是不是你要找的?！?br/>
“是什么？”
歐陽(yáng)掌柜拿起九龍寶劍，把劍身橫過(guò)來(lái)，指著劍刃道：“你覺(jué)不覺(jué)得，這劍身比尋常要厚？”許一城一看，果然如此。尋常寶劍，劍身盡量要薄，恨不得薄若蟬翼。但九龍寶劍的劍身卻將近兩指厚度，許一城原來(lái)一直以為，這是不用開(kāi)刃的禮器，所以盡量做厚一點(diǎn)以方便裝飾，可聽(tīng)歐陽(yáng)掌柜的意思，似乎別有玄機(jī)。
歐陽(yáng)掌柜道：“你聽(tīng)過(guò)劍里乾坤吧？就是在長(zhǎng)劍里另外藏一把軟劍。與人對(duì)敵時(shí)，外劍被人架住，手腕一擰，可以里面擰出一把軟劍，攻敵于不備?！?br/>
“你是說(shuō)，這九龍寶劍也是劍里乾坤？”
“估計(jì)是，劍身略厚，這是個(gè)典型特征。如果是單劍，劍身和劍柄之間是在劍格處嵌合而成，看不出痕跡；如果是劍里乾坤，劍格需要固定雙劍的劍身，就得用勾絲相掛。我剛才檢驗(yàn)了一下，那玉劍格與劍身之間確實(shí)有勾絲痕跡，不過(guò)被銅紋巧妙遮擋——銅紋有輕微撬痕，與原位置略有偏差，這才會(huì)被我發(fā)現(xiàn)勾絲痕跡。”
“什么意思？”
歐陽(yáng)掌柜抬起頭：“這說(shuō)明九龍寶劍暗藏另外一把劍，而且已經(jīng)被人打開(kāi)過(guò)了?！?br/>
木戶教授，許一城立刻想到那個(gè)木訥而敏銳的學(xué)者。
歐陽(yáng)掌柜拿起工具，撥開(kāi)銅紋，把勾絲一一起掉，一擰玉劍柄，“唰”的一聲，果然從劍身里扯出另外一把劍來(lái)。兩人見(jiàn)了這第二把劍，卻更加驚訝。
九龍寶劍是蒙古式的，劍身略彎，而這把短劍卻是筆直的中原風(fēng)格，它只剩下劍身部分，與玉劍格相連，造型古樸，銹跡斑斑，跟外劍的雍容華貴不可同日而語(yǔ)。許一城一下子想到那張信箋上的圖影，也是一直一彎。原來(lái)他以為是素描隨筆隨手涂改，到現(xiàn)在才意識(shí)到，那正是暗示這劍里乾坤。
“嗯，從形制看，這是唐代的劍。”歐陽(yáng)掌柜嘖嘖稱奇。許一城問(wèn)怎么看出來(lái)這是唐代的劍，歐陽(yáng)掌柜說(shuō)唐代寶劍與后世樣式不同，多是劍身帶著環(huán)首刀柄，單側(cè)開(kāi)刃，很好認(rèn)。
劍里乾坤，一般那兩把劍都是量身訂制。這一把清代的蒙古彎劍之中，居然藏著一柄唐代的短直劍，乾隆不知是怎么想的。
許一城告訴歐陽(yáng)掌柜，乾隆鑄造此劍，是唯恐皇煞風(fēng)吹斷大清根基，所以備下一把陰兵，以便在死后帶去地府?dāng)財(cái)嚓庯L(fēng)。歐陽(yáng)掌柜“哦”了一聲，說(shuō)那就難怪了。這種陪葬用的陰兵，很有講究，不能平白起爐，須得以一柄古劍為引，借出它的煞氣來(lái)，在外面套一柄新鋒，才有鎮(zhèn)陰擋煞的功效。
別看史籍上關(guān)于古劍的記載動(dòng)輒可追溯到三皇五帝，其實(shí)在現(xiàn)實(shí)中，能流傳下來(lái)的劍兵極少。乾隆這把九龍寶劍，能尋得一柄唐劍為引，已經(jīng)算是相當(dāng)不易。而歐陽(yáng)工匠能把這兩件東西合二為一，造得天衣無(wú)縫，技術(shù)實(shí)在是登峰造極。
這時(shí)小屋外頭傳來(lái)敲門(mén)聲，歐陽(yáng)掌柜把劍擱下，一拍巴掌：“行了，時(shí)候到了，我也該上路了。剩下的事，你自己去慢慢琢磨吧?！闭f(shuō)完他背起手來(lái)，讓衛(wèi)兵給他捆上繩子，帶出門(mén)去。
許一城在他后面大聲喊道：“你還有什么未完的心愿，我可以代你去完成?！睔W陽(yáng)掌柜回頭笑了笑：“歐陽(yáng)家欠的恩情，總算在我死之前全部還完了，挺好，挺好?！?br/>
念叨著“挺好”，歐陽(yáng)掌柜點(diǎn)著頭，慢慢走出小屋去，臉色坦然，腳步不亂。
許一城目送他離去，心中涌現(xiàn)出深深的遺憾。許一城不知道歐陽(yáng)家出了什么變故，才讓他墮落如此。不過(guò)歐陽(yáng)掌柜臨死前仍惦記著祖上恩情，說(shuō)明內(nèi)心良心與驕傲未泯，倘若兩人早點(diǎn)相識(shí)，說(shuō)不定就能幫他走上另外一條路，既挽救了歐陽(yáng)家，也能救出一個(gè)傳承。
許一城把九龍寶劍拿好，沒(méi)有去看行刑的過(guò)程，直接回到車?yán)?，吩咐開(kāi)走。海蘭珠看他情緒有點(diǎn)低沉，不好細(xì)問(wèn)，就問(wèn)有沒(méi)有收獲。許一城把那兩柄劍拿給她看，讓海蘭珠吃驚不小。
許一城說(shuō)，木戶教授是精研古代兵器的，他對(duì)九龍寶劍做的解析顯然就是打開(kāi)劍里乾坤，然后又裝了回去。說(shuō)完他把唐劍抬起來(lái)，仔細(xì)觀看。此劍的劍身上銹跡斑斕，上面只勉強(qiáng)能看到在狹長(zhǎng)的劍身上有一條醒目的劍紋，從劍尖蜿蜒橫貫到劍底。
許一城眼神閃動(dòng)，將劍身橫置再看此紋，如遠(yuǎn)觀連綿山勢(shì)，跌宕起伏，氣勢(shì)萬(wàn)千?？雌饋?lái)就好像是有人在唐劍上繪了一幅山勢(shì)地形圖，山中還隱約可見(jiàn)二字：“震護(hù)”。
回到清華的這一路上，許一城完全沉浸在對(duì)這柄唐劍的研究中，神情專注，海蘭珠在一旁百無(wú)聊賴地托著下巴，不敢打擾他。車子到了清華以后，許一城剛一下車，立刻有兩個(gè)人迎了上來(lái)。
一個(gè)是黃克武，一個(gè)是劉一鳴。他們看到海蘭珠與許一城同車，表情都有點(diǎn)古怪。許一城沒(méi)心思過(guò)多解釋，問(wèn)他們什么事。劉一鳴正色道：“許叔，你別忘了和我的約定，嗯？就是今天?！?br/>
許一城先是一怔，隨即立刻想起來(lái)了。此前他答應(yīng)過(guò)劉一鳴，要去參加五脈族長(zhǎng)沈默的八十壽宴。而今天恰好就是這個(gè)日子了。
五脈之前為了避亂搬出了北京，這才搬回來(lái)不久。經(jīng)過(guò)這么一番折騰，沈默的精力明顯不濟(jì)。所以他在八月份的壽宴，得提前舉辦，要盡快把權(quán)力移交出去。劉一鳴一心要扶許一城上位，自然不肯放過(guò)這最后的機(jī)會(huì)。
許一城看看時(shí)間：“好，我跟你們?nèi)?。”他掃視一圈，注意到藥?lái)居然沒(méi)出現(xiàn)。黃克武道：“他夾在您和藥慎行之間，地位尷尬，所以裝肚子疼跑了?！痹S一城笑道：“這孩子，想得太多，我可從來(lái)沒(méi)想過(guò)要謀奪他爹的位子，我就是去敬沈老爺子一杯酒而已?！眲⒁圾Q明白許一城其實(shí)是在對(duì)自己講，他扶了扶鏡片，什么也沒(méi)說(shuō)。
海蘭珠表示自己不方便出席，先行離開(kāi)。黃克武看她走遠(yuǎn)，問(wèn)許一城這是怎么回事。許一城淡淡道：“我們有了點(diǎn)新突破。”然后把九龍寶劍亮出來(lái)。黃克武和劉一鳴四只眼睛頓時(shí)瞪得溜圓，傳說(shuō)中的九龍寶劍突然出現(xiàn)在眼前，他們都有點(diǎn)不敢相信。
許一城把此劍的前因后果一講，黃克武不由得感嘆道：“在中國(guó)已經(jīng)斷了傳承的手藝，日本一個(gè)教授卻知道得這么清楚?！焙竺娴脑捤麤](méi)說(shuō)，許一城看了他一眼，語(yǔ)氣略帶嚴(yán)厲：“偷東西就是偷東西，再怎么喜歡，也不行?！?br/>
“可東西畢竟留下來(lái)了啊……”黃克武分辯道，自從救出木戶教授以后，情緒一直不太對(duì)，對(duì)東陵之事似乎有自己的看法。
劉一鳴怕兩人說(shuō)僵了，截口道：“那這柄唐劍，您有想法了沒(méi)？”
許一城道：“我不太清楚，不過(guò)這次正好去參加五脈宴會(huì)，我想順便請(qǐng)教一下沈老爺子?！?br/>
“他會(huì)知道？”劉一鳴不屑道。
“你不要小看五脈的底蘊(yùn)。也許他們膽小怕事，不過(guò)這古董的學(xué)問(wèn)，可是不容小覷的?！?br/>
沈默這次八十壽宴，按照老爺子的指示沒(méi)有大操大辦。亂局方定，人心未安，不宜大動(dòng)干戈。所以戲棚、喜樓、金牌一概不用，只在自家院子里擺了幾桌酒席，門(mén)口吊起兩頂麻姑獻(xiàn)壽的人物大燈籠，八十整生日，只當(dāng)是散生日過(guò)了。外面來(lái)賀壽的人也不多，只有十多位相熟的古董鋪?zhàn)樱约拔迕}留在京城的那么幾十個(gè)人。
這些賓客顯然也沒(méi)心思賀壽，個(gè)個(gè)揣著心事，在席間低聲交談。
北京降格成北平，對(duì)整個(gè)古董業(yè)也是個(gè)大打擊。試想古董最大的買(mǎi)主是誰(shuí)？不是政府里當(dāng)官的，就是給官員送禮的人。如今政府不在北京了，古董生意的衰落只怕就在眼前。沈默老爺子是個(gè)高人，可惜年紀(jì)太大，恐怕應(yīng)付不來(lái)。這些人都盼著五脈能選出一個(gè)得力的族長(zhǎng)，早點(diǎn)拿出個(gè)主意來(lái)。
沈默坐在五德椅上，雙眉低垂，整個(gè)人如同一棵干枯的柳樹(shù)。這把五德椅是用桃木、楊木、桐木、柏木、松木五種木料打造而成，桃木清，楊木直，桐木潔，柏木不腐，松木韌，五木既代表了五脈五家，也代表了鑒寶之人所需要具備的五種美德。在五脈，只有在極其重大的場(chǎng)合，才會(huì)把這把椅子從宗祠里請(qǐng)出來(lái)，并且只有族長(zhǎng)才有資格坐。
這把椅子看似風(fēng)光，坐起來(lái)并不舒服，椅面太硬，且沒(méi)有靠背，稍微坐久一點(diǎn)屁股就會(huì)覺(jué)得酸疼。所幸自己不需要忍太久了，沈默一邊這樣想著，一邊看著院子里熙熙攘攘，看著五脈子弟各懷心事，渾濁的眼神變得微微發(fā)亮，仿佛回到幾十年前。
當(dāng)年也是這么一個(gè)類似的場(chǎng)合，連他在內(nèi)一共有三個(gè)族長(zhǎng)的候選人，其他兩人早已名滿天下，沒(méi)人看好略顯木訥的他?？勺罱K勝出的，卻是他沈默，前任許族長(zhǎng)親自把他攙扶到五德椅上，大聲對(duì)所有人宣布新族長(zhǎng)的誕生。有人跳起來(lái)質(zhì)疑，許族長(zhǎng)卻說(shuō)，五脈的掌舵人要的不是多么犀利的掌眼手段，而是一個(gè)“穩(wěn)”字。唯有穩(wěn)重之人，才能讓五脈延續(xù)下去。
接下來(lái)的幾十年里，沈默一直牢牢地抓住這一個(gè)穩(wěn)字。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，五脈渡過(guò)了晚清民初一次又一次的磨難和災(zāi)劫，堅(jiān)持到了今日?，F(xiàn)在他終于可以松一口氣，把這副重?fù)?dān)交出去了。沈默長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣，朝著前方看去，藥慎行站在臺(tái)前，正指揮著五脈子弟在搬著壽宴用的器物，有條不紊。
希望我的選擇沒(méi)有錯(cuò)，五脈需要這樣的人。沈默對(duì)自己說(shuō)。
除了藥慎行以外，他還看到劉一鳴、黃克武、藥來(lái)等幾個(gè)小輩在院里穿梭。這幾個(gè)小家伙不太省心，前段時(shí)間不在家待著，居然跟著許一城混。幾家的家長(zhǎng)都來(lái)找沈默抱怨，但最后都被勸服了。美玉需磨礪，年輕人需要磨煉，跟在許一城身邊可以學(xué)到很多五脈不會(huì)教的東西。他們這幾個(gè)人年紀(jì)雖小，卻已顯出超越同輩人的實(shí)力，早晚會(huì)成為五脈的中流砥柱。
這時(shí)沈默看到另外一個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)，他努力睜開(kāi)眼皮，覺(jué)得有些驚訝，甚至還帶了幾絲欣慰。那身影走到藥慎行身邊，兩人幾乎沒(méi)有交談，側(cè)肩而過(guò)，身影繼續(xù)朝著自己走來(lái)。
“一城？”沈默驚訝地說(shuō)。
“沈老爺子，晚輩許一城，恭祝您福如東海，壽比南山。”許一城念著俗詞兒，跪倒在他面前，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)磕了一個(gè)頭。沈默把身子努力前傾，讓許一城趕緊起來(lái)。兩人四目相對(duì)，沉默片刻，沈默咳了一聲：“最近辛苦你了?！?br/>
許一城知道沈默說(shuō)的是東陵盜墓的事。那件事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，沈默肯定能猜出這事跟許一城關(guān)系匪淺。不過(guò)以沈默的個(gè)性，肯定會(huì)慶幸五脈當(dāng)初拒絕了許一城的請(qǐng)求，因?yàn)檫@種事是他一直極力避免的。
所以這一聲“最近辛苦你了”，帶有五分寬慰，四分慶幸，還有一分淡淡的疏離。
許一城笑道：“其實(shí)我今天來(lái)，除了為老爺子您賀壽，還有樣?xùn)|西請(qǐng)您幫忙過(guò)過(guò)眼?！?br/>
沈默的肩膀明顯僵了一下。本來(lái)今日壽宴并沒(méi)邀請(qǐng)?jiān)S一城，他突然出現(xiàn)，不知葫蘆里賣的什么藥。許一城從懷里掏出一張紙來(lái)：“是這個(gè)，您幫我看看，這幾個(gè)字兒有什么來(lái)歷沒(méi)有？”
那張紙上抄錄的，就是他在堺大輔房間里找到的另外一個(gè)線索，幾個(gè)零碎的漢字。許一城不確定這跟九龍寶劍有無(wú)關(guān)系，但這是他現(xiàn)在手里僅有的線索。沈默外號(hào)是兩腳書(shū)櫥，博聞強(qiáng)記在家族很有名氣。如果他都不知道，那就沒(méi)什么指望了。
聽(tīng)到是這么一個(gè)簡(jiǎn)單的要求，沈默頓時(shí)松了一口氣。他戴上老花鏡，緩緩念出來(lái)：“言中……飄淪……雖復(fù)沉……無(wú)……用?！?br/>
“您有印象嗎？”許一城滿懷期待地問(wèn)。
沈默閉上眼睛，低頭回想片刻，突然拐杖一頓：“哦，原來(lái)是這個(gè)?！?br/>
“哪個(gè)？”
沈默昂起頭來(lái)，長(zhǎng)聲吟道：
君不見(jiàn)——
昆吾鐵冶飛炎煙，紅光紫氣俱赫然。
良工鍛煉凡幾年，鑄得寶劍名龍泉。
龍泉顏色如霜雪，良工咨嗟嘆奇絕。
琉璃玉匣吐蓮花，錯(cuò)鏤金環(huán)映明月。
正逢天下無(wú)風(fēng)塵，幸得周防君子身。
精光黯黯青蛇色，文章片片綠龜鱗。
非直結(jié)交游俠子，亦曾親近英雄人。
何言中路遭棄捐，零落飄淪古獄邊。
雖復(fù)沉埋無(wú)所用，猶能夜夜氣沖天。
沈默吟得抑揚(yáng)頓挫，意氣風(fēng)發(fā)，拐杖隨之頻頻點(diǎn)地。這詩(shī)在詠劍詩(shī)中算是絕品，辭藻華麗，氣魄如劍鋒出鞘，豪氣驚人。尤其是結(jié)尾四句，感慨自己雖未逢知遇，如寶劍般沉淪埋沒(méi)，心中雄心卻依然不改。
信箋上那幾個(gè)字，原始出處果然是最后四句。
許一城問(wèn)這是誰(shuí)的作品。沈默捋髯道：“我再念一首給你聽(tīng)好了，凄涼寶劍篇，寄泊欲窮年……”
“李商隱的《風(fēng)雨》？”這首太著名了，許一城自然知道。
沈默道：“《風(fēng)雨》首句里提到的‘寶劍篇’，正是這一首。”然后他把這《古劍篇》的來(lái)歷娓娓道來(lái)。
原來(lái)初唐時(shí)有一位將領(lǐng)叫郭震，字元振，是太原陽(yáng)曲人。郭震文武全才，只是仕途際遇坎坷。他有一次得幸被武則天召見(jiàn)，揮毫寫(xiě)下此詩(shī)，命名為《古劍篇》，抒發(fā)自己壯志未伸的情懷。武則天讀到此詩(shī)，大為激賞，當(dāng)即命令抄寫(xiě)數(shù)十本，分別贈(zèng)送給學(xué)士李嶠、閻朝隱等人。而郭震也因?yàn)榇嗽?shī)而曝得大名，從此平步青云，歷任涼州都督、安西大都護(hù)等職，遮護(hù)西域，立下大功，成為一代名將。后來(lái)他調(diào)回中樞，在唐玄宗奪權(quán)中發(fā)揮了重要作用。開(kāi)元年間，郭震不知為何得罪了玄宗，險(xiǎn)些被殺，后流放外地，抑郁而死。
沈默道：“張說(shuō)曾經(jīng)評(píng)價(jià)郭震這個(gè)人的文風(fēng)‘有逸氣，為世所重’。一個(gè)逸字，代表了他豪壯奔逸的風(fēng)格。如果我記得不錯(cuò)，《全唐詩(shī)》里收了十多首他的詩(shī)呢，不過(guò)你們這些年輕人現(xiàn)在哪有心靜下來(lái)看，不知道也不奇怪……”
沈默絮絮叨叨地說(shuō)著，可惜他后面說(shuō)的話許一城壓根沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。許一城此時(shí)兩眼發(fā)直，整個(gè)人變得有些傻傻的，仿佛突然被什么東西魘住了似的。他連招呼也不打，木然離開(kāi)，口中喃喃說(shuō)錯(cuò)了，錯(cuò)了……走到位于院子角落里最偏的一桌，一屁股坐下。
沈默覺(jué)得有些奇怪，不過(guò)也沒(méi)多想。眼下最重要的事情是順利把新一任族長(zhǎng)選出了，其他都可以放一放。許一城這么退開(kāi)，讓沈默反而松了一口氣。
很快，正屋里一座瑞士自鳴鐘鐺鐺地發(fā)出聲音。藥慎行走到沈默身邊，問(wèn)是否可以開(kāi)席，沈默點(diǎn)點(diǎn)頭。于是司儀招呼，賓客們紛紛落座，壽典開(kāi)始。
五脈的壽典跟尋常人家沒(méi)什么不同。先是把五脈祖先的神主牌位請(qǐng)?jiān)谏癜钢?，沈默親手點(diǎn)上香燭，燃放一掛紅衣鞭炮，然后率領(lǐng)五脈幾位家主拜祭。祭祀既了，沈默坐回到五德椅上，晚輩依次磕頭祝賀，賓客進(jìn)獻(xiàn)賀禮。
等到這一套流程結(jié)束，所有人落座。司儀高聲喊道：“請(qǐng)神爐?！蔽迕}人和其他賓客紛紛露出興奮神色，飯菜也不吃了，都抻著脖子朝神案那邊看。很快兩個(gè)五脈弟子從后頭轉(zhuǎn)出來(lái)，小心翼翼地捧出一個(gè)大木匣子。匣子是檀木制成，四角皆鑲嵌著蓮花銀邊，正中一把雙鶴交頸銅鎖。木匣子擱在沈默面前，兩人退下。
沈默離開(kāi)椅子，從懷里掏出一把鑰匙，顫巍巍地把鎖打開(kāi)，從匣子里拿出一具香爐。爐子一拿出來(lái)，周圍賓客不由得發(fā)出一陣驚嘆。
這香爐通體銅制，光澤幽邃，冥冥中透著一絲玄妙，一望便知是上古青銅。爐蓋是一座尖頂山峰形狀，其上鏤成蒲葉花紋，與爐身相接。爐身之上雕有海上仙山圖紋與飛禽走獸等物，再往下的爐座鑄成一條虬龍的樣子，龍軀蜿蜒，身帶祥云，龍首昂揚(yáng)向上，卻被一個(gè)須發(fā)皆長(zhǎng)的力士推開(kāi)。這力士一手制龍，一手托起爐蓋山峰，似有霸王舉鼎之勢(shì)。
這是傳說(shuō)中五脈收藏的家寶之一——漢伏龍博山爐。
所謂“博山”，乃是漢代傳說(shuō)中的三座仙山之一，其他兩座是蓬萊、瀛洲。漢代香爐多喜歡用此山為名號(hào)。不過(guò)這個(gè)香爐是五脈珍藏，價(jià)值自然不是尋常漢香爐可以比。不必細(xì)細(xì)考究其特色何在，甫一端出來(lái)，那力士降龍舉山的滔天雄心就撲面而來(lái)，頓時(shí)震懾全場(chǎng)。
這博山爐平日被收藏在木匣之中，鑰匙由族長(zhǎng)親自掌管，從不外露。只有在今天這樣族長(zhǎng)新老交替的大日子里，才會(huì)露出崢嶸。別說(shuō)外人，就連五脈中人，一輩子能看到這爐子的機(jī)會(huì)都不多。
五脈一共五家，為了避免同姓把持族長(zhǎng)之位太久，族長(zhǎng)人選是通過(guò)五姓公投，由族中宿老投票選出。哪怕沈默和其他所有人都屬意藥慎行，但也不能直接指定，老規(guī)矩不能變，形式上還是要通過(guò)選舉出來(lái)。
而選舉的辦法，就是通過(guò)這個(gè)伏龍博山爐。
在神案之后，已經(jīng)早早擺好了五碟香丸，分別是紅、青、黃、黑、白，代表了五脈各一支。每個(gè)有資格投票的五脈成員，要依次走到神案背后，選擇一丸，投入博山爐中。最后由老族長(zhǎng)清點(diǎn)，色多者，那一脈的候選人即成為新一任族長(zhǎng)——這就叫作“投爐問(wèn)香”。
選舉結(jié)束后，香爐還要燃起火來(lái)，把投在里面的香丸焚化成香，以免家族生隙。在香氣繚繞之中，新舊交接鑰匙，新族長(zhǎng)把博山爐重新鎖回匣子，禮成。
沈默鄭重其事地把這個(gè)香爐擱到神案上，轉(zhuǎn)身對(duì)在場(chǎng)所有人說(shuō)了幾句話，無(wú)非是我年紀(jì)已大，難以繼續(xù)掌管五脈，因此讓位于賢，希望有志者站上前來(lái)。
院內(nèi)的五脈中人沉默了一小會(huì)兒，藥慎行當(dāng)仁不讓地站了出來(lái)，其他幾支也分別派出人選，不過(guò)這些人無(wú)論技藝還是人望都比藥慎行差很多，一看就知道是充數(shù)的。最后站在博山爐前的一共有四人，藥家、顧家、黃家和劉家各有一人，只有許家沒(méi)有。許家單傳，如今只有許一城一人。他雖然到場(chǎng)，卻在角落里發(fā)呆，一點(diǎn)也沒(méi)有角逐的意思。
沈默心中踏實(shí)了，如果許一城這時(shí)候站出來(lái)說(shuō)要參選，他還真沒(méi)理由反對(duì)。他看了一眼藥慎行，抬起手中拐杖，準(zhǔn)備宣布投爐問(wèn)香開(kāi)始。
可就在這時(shí)，外頭忽然傳來(lái)一陣喧嘩聲，賓客們紛紛轉(zhuǎn)頭去看，看見(jiàn)吳郁文帶著十來(lái)個(gè)警察氣勢(shì)洶洶地沖進(jìn)來(lái)。吳郁文的惡名，五脈的人都領(lǐng)教過(guò)。此時(shí)看見(jiàn)他突然出現(xiàn)，一個(gè)個(gè)全像是看見(jiàn)蛇的耗子一樣，縮著腦袋大氣不敢出一聲。
沈默心里一突，面上強(qiáng)作鎮(zhèn)定，迎了上去。吳郁文沖他一拱手：“今天老爺子壽辰，本該備下壽禮，不過(guò)我今天是來(lái)公干的，有得罪之處，容后補(bǔ)過(guò)。”
警察廳的偵緝處長(zhǎng)公干，那和夜貓子進(jìn)宅一樣，無(wú)事不來(lái)。一定是之前東陵的事情鬧大了，得罪了人吧？沈默把眼睛往角落的許一城那看，吳郁文笑道：“您甭看了，跟許先生沒(méi)關(guān)系。我要抓的是他。”
他一伸手，手指直直指向藥慎行。
這一下子，在場(chǎng)所有人都驚呆了。雖然還沒(méi)經(jīng)過(guò)投爐問(wèn)香，但藥慎行是下一代族長(zhǎng)，已是板上釘釘?shù)氖?。吳郁文突然跑過(guò)來(lái)說(shuō)要找他，到底是為什么？
沈默強(qiáng)抑怒火：“吳隊(duì)長(zhǎng)，能否看在老夫薄面，權(quán)且等壽宴過(guò)后再議？”吳郁文毫不客氣地打斷：“對(duì)不起，不是兄弟我不給你這面子，公事公辦，職責(zé)所在。”
“捉人拿贓，請(qǐng)問(wèn)慎行犯了什么罪，要讓一位偵緝處長(zhǎng)親自拿人？”
吳郁文也不回答，一把將沈默推開(kāi)，走到藥慎行面前，一亮逮捕令：“藥慎行，警察廳認(rèn)為你與東陵盜墓案有關(guān)，跟我們走一趟吧?！?br/>
吳郁文聲音不大，可足以讓院子里所有人都聽(tīng)到。東陵大案，整個(gè)北京都傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，大家只知道這跟孫殿英有關(guān)，可沒(méi)想到五脈居然也牽涉其中。再一細(xì)想，五脈是鑒古的名家，由他們替孫殿英去賣慈禧墓的寶貝，實(shí)在是最合適不過(guò)的人選。一想到一貫崖岸自高的明眼梅花，居然背地里在做這樣的勾當(dāng)，大家看向五脈的眼神都變了。
盜墓這種事，雖然大家都在干，但拿到明面兒上來(lái)承認(rèn)，那卻是另外一回事。
藥慎行聽(tīng)到勃然大怒：“我不跟你們走，你們?cè)谶@兒說(shuō)清楚，我什么時(shí)候替孫殿英銷贓了？”吳郁文冷笑道：“譚溫江都招了，說(shuō)他早跟你聯(lián)系過(guò)。一旦東陵的明器拿出來(lái)，就通過(guò)你的手折換現(xiàn)錢(qián)。南城教子胡同的十二軍辦事處，你去過(guò)沒(méi)有？”
藥慎行的怒氣霎時(shí)凝固住了，他動(dòng)了動(dòng)嘴，卻說(shuō)不出話來(lái)。在周圍一干人眼中，這就是被說(shuō)中了要害。沈默轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，問(wèn)藥慎行：“他說(shuō)的，是不是真的？”
“我……我沒(méi)賣過(guò)。”藥慎行有些慌亂，“我只是去那里跟譚溫江談過(guò)一次，他們說(shuō)有一批古董，想要出手……”
“那就是確有其事嘍？你怎么不跟我說(shuō)？”沈默的手氣得直抖。
藥慎行道：“當(dāng)時(shí)我只以為是普通明器，就沒(méi)跟您說(shuō)……這行市眼看就蕭條下去，我也是為了五脈的今后著想啊！”
“糊涂！”沈默呵斥道。他知道自從北京改北平以后，藥慎行一直在為五脈尋求新的生財(cái)之道。之前和日本人談買(mǎi)賣古董的事，好歹算是合法生意，這跟盜墓的孫殿英偷偷接觸，那名聲可就全臭了。哪怕你一件沒(méi)賣，都得被老百姓罵得狗血淋頭。
藥慎行心里很冤枉，他去找譚溫江談的時(shí)候，以為是普通明器交易，孫殿英還沒(méi)開(kāi)始盜墓呢——可沒(méi)人會(huì)關(guān)心這個(gè)，大家只看到五脈和盜墓的孫殿英勾結(jié)。有心人只需要稍稍一推，就能敲釘轉(zhuǎn)腳，把藥慎行坐實(shí)成孫殿英的同黨，五脈也會(huì)隨之聲名狼藉。五脈活的就是個(gè)名聲，名聲若是沒(méi)了，那也就完了。
藥慎行沒(méi)想到，自己只拜訪了一次，警察廳居然都能查到。更沒(méi)想到，這一次普通談生意，會(huì)把五脈推到絕境。他的臉色開(kāi)始變得慘白，身子微微搖擺。
吳郁文等得不耐煩了：“你們有什么話，咱們回警察廳可以慢慢說(shuō)。銬走！”幾個(gè)警察沖上來(lái)，把藥慎行按住，咔嚓一聲把一副精鋼手銬給他戴上。沈默氣得倒退幾步，幾乎站立不住；藥慎行媳婦一見(jiàn)相公被抓走了，“嗷”地一嗓子，放聲大哭。旁邊一個(gè)小娃娃也嚇得大哭。其他五脈的人，嚇得直往后躲。這一下子現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)大亂，哭鬧聲、叫喊聲、勸說(shuō)聲、呵斥聲一起爆炸，壽宴喜慶的氣氛蕩然無(wú)存。
藥慎行還在掙扎，試圖反抗。吳郁文冷笑道：“你別著急，這次五脈勾結(jié)孫殿英的大案，上頭說(shuō)要從嚴(yán)從重，要抓的人多了，你在里頭不會(huì)寂寞的?！彼幧餍新?tīng)到這里，動(dòng)作一下子僵住了。
在這一片混亂中，藥來(lái)呆愣愣地站在一旁，完全不知所措。他想起來(lái)了，那個(gè)十二軍軍官的指頭上，還戴著他爸給的武扳指呢。也就是說(shuō)，這次吳郁文沒(méi)抓錯(cuò)人，他爹確實(shí)跟孫殿英勾結(jié)起來(lái)，打算銷贓。
可他該怎么辦呢？他能怎么辦呢？藥來(lái)腦子已經(jīng)完全混亂。
“藥來(lái)！”
一聲怒喝，藥來(lái)打了一個(gè)激靈。這聲音太熟悉了，每次他爹要找他麻煩，都是這么怒氣沖沖地吼上一嗓子。
“藥來(lái)！”
又是一聲。藥來(lái)渾身發(fā)抖著走出人群，第一眼就看到自己爹被警察死死抓住肩膀，雙手反銬在背后，今天為了接任族長(zhǎng)而特意梳理的頭發(fā)，現(xiàn)在完全亂掉了，狼狽不堪。藥來(lái)喊了一聲“爹”，再也抑制不住，大哭起來(lái)。
“不許哭！”藥慎行訓(xùn)斥道，藥來(lái)一下子剎住淚水，狠狠吸了一下鼻子。藥慎行臉色慘然，情緒卻已經(jīng)恢復(fù)平靜，他對(duì)藥來(lái)道：“我走以后，你要替我做一件事?！彼巵?lái)瞪大了眼睛，不知道他什么意思。藥慎行緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看向仍舊在角落發(fā)呆的許一城，又轉(zhuǎn)回來(lái)，“我要你一會(huì)兒替我參加投爐問(wèn)香，不必藏著掖著，我要你拿一枚白香丸，投進(jìn)去。”
他這一句話說(shuō)得非常大聲，整個(gè)院子里的人都聽(tīng)得一清二楚。
沈默頹然坐回到五德椅上，藥慎行的用意，他一下子就聽(tīng)明白了。這次東陵的事情太大，別說(shuō)藥慎行，就連五脈都有可能要折進(jìn)去。藥慎行只能毅然放棄五脈族長(zhǎng)的角逐，和五脈割裂開(kāi)來(lái)。這樣一來(lái)，他所作所為，皆是個(gè)人行為，所承受的罵名，不會(huì)連累五脈。
白色香丸，代表的是五脈中的白字門(mén)，也就是許家——而許家只有許一城一個(gè)人。藥慎行很討厭許一城，但他也不得不承認(rèn)后者的實(shí)力。如果自己不在了，唯一能把五脈帶出困境的人，只能是許一城。他要求藥來(lái)不藏著，公開(kāi)投，實(shí)際上就是在告訴其他成員，自己會(huì)把五脈托付給誰(shuí)。
藥慎行平時(shí)為人處世格局略小，但在這關(guān)鍵時(shí)刻，他卻毫不含糊地做出了選擇。無(wú)論藥慎行做錯(cuò)了什么，他凡事以五脈存續(xù)為最優(yōu)先，這一點(diǎn)始終不曾變過(guò)。
“慎行，你啊……”沈默喃喃道。藥慎行雙目通紅，滿噙淚水。他咕咚一聲跪在地上，背著雙手沖沈默磕了三個(gè)頭，磕得額頭都出血了。藥來(lái)蹲坐在地上，旁若無(wú)人地號(hào)啕大哭起來(lái)。劉一鳴和黃克武怕他哭得太厲害，一左一右趕緊給攙走了。
沈默把視線投向許一城。他記得許一城跟吳郁文關(guān)系不錯(cuò)，如果能站出來(lái)說(shuō)兩句，說(shuō)不定事情還有轉(zhuǎn)圜的余地。許一城注意到了這目光的壓力，終于嘆了口氣，站到了門(mén)口的位置。
“吳隊(duì)長(zhǎng)，這件事真的不能通融了嗎？”他問(wèn)。
吳郁文眉頭一皺道：“許先生，您別讓我為難了。東陵案子有多大，這您比我清楚。這件案子，蔣主席、閻長(zhǎng)官聯(lián)合下了命令要嚴(yán)辦，誰(shuí)也沒(méi)法徇私。”
許一城沒(méi)辦法，只得請(qǐng)求再跟他說(shuō)句話。吳郁文不好得罪他，只得命令警察們稍微退開(kāi)幾步，說(shuō)你只能講一句。
許一城躊躇著不知如何開(kāi)口。藥慎行卻率先說(shuō)道：“你別誤會(huì)，我還是很討厭你，我只是別無(wú)選擇?！?br/>
“你也別誤會(huì)。我一點(diǎn)也不想做這個(gè)族長(zhǎng)，我希望是做一個(gè)考古學(xué)者?！痹S一城神色平靜。
藥慎行大吼：“沈老爺子現(xiàn)在老了，現(xiàn)在能撐起這個(gè)家的，只有你而已！這是你的責(zé)任，你不能逃避！”
“我知道。”許一城淡淡回答。
這個(gè)答案讓藥慎行很不滿意，他惱怒地吐出氣來(lái)，還想要多說(shuō)幾句，可是時(shí)間已經(jīng)不夠了。警察推著他往外走，藥慎行只能向許一城投去一個(gè)憂慮的眼神，就像是被人奪去了自己最重要的一樣?xùn)|西。
在一片哭喊聲中，吳郁文把藥慎行帶走了，院子里又恢復(fù)了安靜。大家面面相覷，都不知道這局面該如何收拾。沈默勉強(qiáng)打起精神，藥慎行走了，可五脈不能散，他強(qiáng)忍悲痛，宣布投爐問(wèn)香繼續(xù)開(kāi)始。
藥來(lái)擦擦眼淚，步履蹣跚地走到桌前，抓起一枚白色香丸，投入爐子。其他有資格投票的人，依序上前，無(wú)一例外都拈了白色香丸，整個(gè)投爐問(wèn)香很快就結(jié)束了，結(jié)果毫無(wú)懸念。
“我宣布，下一任五脈族長(zhǎng)是，許家，許一城?！鄙蚰帽M力氣喊出聲來(lái)，隨即將香爐點(diǎn)燃。裊裊的香氣飄起，勾畫(huà)出奇妙的形狀。若是平常，這時(shí)該是鞭炮齊鳴，賓客道賀的熱鬧場(chǎng)面?？纱藭r(shí)下面的人，各自帶著心事，還沒(méi)從剛才的變故里恢復(fù)過(guò)來(lái)，整個(gè)院子里一片尷尬的安靜。黃克武用力拍了拍劉一鳴的肩膀，說(shuō)這回你可高興了。劉一鳴卻面色沉重，鏡片后的那對(duì)目光，絲毫不見(jiàn)夙愿得償?shù)南矏?。在他們身后，藥?lái)望著香氣的走向，一聲不吭，任憑淚水流過(guò)臉頰。
沈默親自把五德椅搬過(guò)來(lái)，請(qǐng)新族長(zhǎng)上坐，把博山爐鑰匙顫巍巍地遞過(guò)去。許一城接過(guò)鑰匙，卻不坐下，而是朝下面一抱拳：“多謝諸位長(zhǎng)輩厚愛(ài)，可一城如今尚有要事在身，暫時(shí)不能接任?！?br/>
下面的人一陣嘩然，今天五脈是怎么了？五脈這一輩最杰出的兩個(gè)人，一個(gè)被抓，一個(gè)當(dāng)選了卻不愿意接手。難道五脈真到了窮途末路的時(shí)候了？
一日之內(nèi)，太多變故，沈默疲憊不堪，他從來(lái)沒(méi)覺(jué)得自己如此衰老。沈默鼓起最后的力氣，走到許一城面前，沉痛地說(shuō)道：“一城，你對(duì)當(dāng)年被逐出五脈，仍有心結(jié)？對(duì)于我之前袖手旁觀，仍有不滿？老夫可以一力承擔(dān)，但你不可甩手不管吶……”
說(shuō)完以后，沈默腳下一軟，竟要跪在他面前。嚇得許一城連忙把沈默攙扶起來(lái)，自己跪了下去：“一城絕無(wú)怨恨，真的是有要事在身?！?br/>
“什么事，比咱們五脈還重要？”
許一城抬起頭，眼神凜然：“武則天乾陵即將被盜，我絕不能讓它發(fā)生?！?