八月初的時(shí)候，穆元酂終于得知自己三皇兄動(dòng)身前往封地的消息。

    大約他穩(wěn)居儲(chǔ)君之位, 深受陛下寵愛(ài), 朝中諸臣對(duì)于這位不受寵的落魄皇子并無(wú)多少關(guān)注，只寥寥一隊(duì)馬車(chē)出了長(zhǎng)安城門(mén), 身后稀稀拉拉跟了幾名府軍，一同前往涿州以保衛(wèi)英王路上安全。

    過(guò)了長(zhǎng)安城外的霸亭, 便是一處密林, 許是走的人多了, 林間許久未修的官道上無(wú)半點(diǎn)兒雜草，與邊上草地涇渭分明。

    夜里下過(guò)一場(chǎng)雨，路上泥濘一片，道阻艱難，載著輜重的馬車(chē)緩緩?fù)Ｏ?。穆元酂勒住韁繩, 趕到他兄長(zhǎng)面前，“皇兄, 且等一下。”

    他自小便與這位三皇兄接觸甚少, 只在一些宴席間碰過(guò)面，談不上有多親密。但他兄妹稀少, 這份手足之情便顯得難能可貴。他也聽(tīng)聞這位兄長(zhǎng)脾性暴躁, 時(shí)常動(dòng)不動(dòng)就毆打?qū)m女侍從，但他又天資聰穎, 若是好生學(xué)習(xí), 必能成大才。只可惜因母親不受寵的緣故, 安業(yè)帝對(duì)他也并不上心, 便一日日荒廢成了這般模樣。

    穆元酂曾一度覺(jué)得，是自己命好，投了母親的胎，將安業(yè)帝作為一個(gè)皇帝的寵信和一個(gè)父親的寵愛(ài)悉數(shù)灌注到自己身上，而給穆元禮的則所剩無(wú)幾，他將這話(huà)說(shuō)給先前的太子少師聽(tīng)時(shí)，老師忙用蒼老的手捂住他的嘴，“太子以后切莫說(shuō)這樣的話(huà)，陛下不會(huì)愛(ài)聽(tīng)的?！?br/>
    此番英王赴封地，他向安業(yè)帝請(qǐng)命，去送一下英王。雖然因上次酒館鬧事一事，安業(yè)帝對(duì)這兒子越發(fā)不喜，但太子懂得兄友弟恭，孝悌恭順，安業(yè)帝自然樂(lè)意。

    穆元禮回首，見(jiàn)是穆元酂策馬而來(lái)，除了幾名侍衛(wèi)，身邊還跟了一個(gè)錦衣玉帶的同伴，心中雖不大舒服，但還是扯出一個(gè)漠然的笑：“何敢勞煩太子送臣？”

    穆元酂喘了口氣，聽(tīng)他話(huà)語(yǔ)間如此生疏，不由也有些傷感，道：“阿兄，此去涿州，路途遙遠(yuǎn)，我來(lái)送你一程。”

    穆元禮未回話(huà)。他沉著臉不笑的時(shí)候，眉宇間隱隱透出一股陰蟄，穆元酂竟仿佛看見(jiàn)了自己父親。恍惚間，他記起小時(shí)候被冊(cè)封為太子之前，身邊年紀(jì)大點(diǎn)的黃門(mén)悄悄談?wù)撝骸八耐蹰L(zhǎng)得像懿德皇后，可是三王更像陛下一些?！?br/>
    穆元酂見(jiàn)兄長(zhǎng)不答話(huà)，也不氣惱，淡然一笑，著人拿來(lái)一壺酒，倒了兩杯，一杯遞給他，道：“阿兄，來(lái)，咱們共飲此杯?！?br/>
    穆元禮眼神中微微露出訝異，看了那酒杯半晌，終是接了過(guò)來(lái)，回首望著長(zhǎng)安方向，慢慢嘆了口氣，“我這幾日一直見(jiàn)不到阿耶，聽(tīng)聞阿耶近來(lái)身體不大好，你時(shí)常去太極殿謁見(jiàn)，可知到底如何？”

    穆元禮一改以往生疏漠離的稱(chēng)呼，倒叫穆元酂心中微酸，道：“阿耶服著藥，也有寧姨妃照顧著，不會(huì)有大礙?！?br/>
    穆元禮點(diǎn)點(diǎn)頭，盯著手里那盞酒杯，猶豫了一下，卻一手撩起袖子，慢慢將它灑在地面，聲音哽咽，“我一別長(zhǎng)安，便是年末才能回來(lái)。阿耶身體有恙，我卻不能服孝左右，為臣為子都有過(guò)錯(cuò)?！?br/>
    他又對(duì)著穆元酂和他身后幾人做了一揖，勒轉(zhuǎn)馬頭，忽見(jiàn)穆元酂身邊那一言不發(fā)的少年郎君臉上浮出一抹淡淡的笑意。那少年腰金衣紫，華服璀璨，既不是太子宮侍衛(wèi)，又不像是安業(yè)帝派來(lái)跟著的臣子，他那抹似有些懶散紈绔笑，反而顯得像是洞察一切一般帶著不屑，讓穆元禮心中不悅。

    穆元禮目光移向他，拱手道：“這位是裴家的表弟？”

    裴劭頷首，回以一禮，道：“殿下有禮?！?br/>
    穆元禮看了眼穆元酂，欲言又止，最終還是默默抽了馬鞭。車(chē)隊(duì)不緊不慢地啟程，小道狹長(zhǎng)，逐漸消失在樹(shù)林盡處。

    穆元酂眺望半晌，待那背影全然消失，才調(diào)轉(zhuǎn)馬首。這時(shí)，他身后一名身著深綠色十花領(lǐng)袍、佩銀銙細(xì)腰帶的人低頭聽(tīng)一名從宮里趕來(lái)的羽林衛(wèi)說(shuō)了什么，笑著走過(guò)來(lái)，躬身對(duì)穆元酂道：“太子辛苦了，陛下讓您趕緊回宮去?！?br/>
    這人是現(xiàn)在負(fù)責(zé)記錄起居事務(wù)的諫議大夫陸效賢，此番也跟著穆元酂一同來(lái)送英王。名義上是送別，但穆元酂明白，他是受父親之命，看英王臨行前態(tài)度如何，他還知道，不久朝里還會(huì)派敕使赴涿州行監(jiān)察事。他的心里不覺(jué)有些沉重起來(lái)，一面上似乎已經(jīng)習(xí)慣了這些，一面上愈發(fā)覺(jué)得三皇兄離去時(shí)的背影寂寥如斯。

    穆元酂最后望了眼樹(shù)林，嘆道：“走吧?！?br/>
    陸效賢上前道：“此路偏僻，由臣來(lái)為太子引路?！?br/>
    穆元酂冷睨他一眼，突然間竟覺(jué)有些惡心，直接從他身側(cè)越過(guò)。

    裴劭也從后面跟上來(lái)，慢悠悠道：“太子不喜人跟得太近，你去后面跟著吧?！?br/>
    陸效賢臉色一僵，只好自己上馬。

    穆元酂心情沉重，木著臉一直到長(zhǎng)安城內(nèi)，表情才有了一絲變化。他經(jīng)過(guò)時(shí)，羽林衛(wèi)給他開(kāi)路，街上行人紛紛回避，一行人便這般招搖過(guò)市。

    少年心事來(lái)的快去得也快，喧鬧繁華的長(zhǎng)安撞入眼簾，離別的感傷也重新被新奇事物取代。他問(wèn)裴劭：“表兄，你那日沒(méi)事吧？”

    裴劭微微側(cè)頭，“我怎么了？”

    穆元酂既想顧全他面子，又想聽(tīng)到后續(xù)，尷尬地解釋?zhuān)骸熬褪恰粝滤鞘隆?br/>
    裴劭故作深沉地沉默了會(huì)，笑道：“還能如何？”

    穆元酂被他這一句似是而非的話(huà)弄得一怔，兩人年齡相近，但在情.事上的歷練相差萬(wàn)里，他肚子里思索了一番，自覺(jué)無(wú)果，撓了撓臉，突然想起一事，道：“李大郎的事被阿耶知道了，你沒(méi)問(wèn)題吧？”

    裴劭道：“無(wú)事，不過(guò)罰俸半年，各打五十大板而已?！?br/>
    穆元酂放了心。

    他聽(tīng)到的傳言是這樣講的——李大郎前些日子和裴劭打架，驚動(dòng)了自己，不知被哪個(gè)好事的一狀告到了安業(yè)帝面前，安業(yè)帝將當(dāng)時(shí)參與鬧事者都罰了半年俸祿，半年俸祿對(duì)這些勛貴子弟倒是不足為奇，只不過(guò)慘了作為太子侍讀的李大郎。據(jù)聞李釋戚在朝中聽(tīng)人說(shuō)起此事，整張臉立時(shí)拉得老長(zhǎng)，于是李大郎一回家便看到父親手執(zhí)一根狼牙棒等著自己，一頓猛打，直打得屁股都脫了一層皮，李釋戚才肯停手。李大郎屁股上紅紫一片，上了大約有兩三層藥，一連數(shù)日不能出門(mén)。

    穆元酂講到這，忍不住笑道：“……要不是老師相勸，也不知道李大郎屁股該成哪副模樣?！?br/>
    裴劭饒有興趣地問(wèn)：“老師？你說(shuō)虞師道？”

    穆元酂解釋道：“老師的家與李大郎家只隔了一道墻，離得近，李大郎叫聲慘烈，被老師聽(tīng)見(jiàn)，伸援手助了一把?！?br/>
    他說(shuō)起這個(gè)，心情似乎好了一些，又一路暢談，直至經(jīng)過(guò)宮門(mén)，才與裴劭道別，入宮見(jiàn)安業(yè)帝。

    別了穆元酂后，裴劭一勒韁繩，從巷口出來(lái)，往日里這都是臣子上朝必經(jīng)之路，偶爾還能看見(jiàn)紅緋披身的臣子在路邊買(mǎi)燒餅，邊吃邊騎馬匆匆趕路。此刻剛過(guò)了早晨的飯點(diǎn)，街上人影稀疏，偶爾幾名金吾鮮衣怒馬，嬉笑著跟裴劭打招呼。

    他一一應(yīng)了，轉(zhuǎn)進(jìn)東市，鼎沸人聲朝氣蓬勃地迎面而來(lái)。賣(mài)香粉首飾的胡姬倚靠在路邊，露出雪白的胸脯和修長(zhǎng)大腿，涂滿(mǎn)紅豆蔻的纖纖素手仿若上下翻飛的紅白浪花，一刻不停地招呼著路人。裴劭駐足，站在門(mén)口若有所思，好一會(huì)，他一名金吾好友才見(jiàn)他慢吞吞繞出來(lái)，笑道：“三郎，你去香粉店作甚？”

    裴劭目不斜視：“多管閑事。”

    “別這樣嘛，喝一杯？”

    “你們忙去?！?br/>
    那金吾也就沒(méi)多問(wèn)，笑嘻嘻和其他朋友勾肩搭背走了。

    又走了一段，路邊一個(gè)餛飩攤上冒出滾滾熱氣，邊上一名身著鵝黃襦裙的小娘子，正俯身看著那玉耳朵一般的餛飩，發(fā)簪上的珠子垂下來(lái)貼在她額角，在日照下顯得仿佛泛著玉一般潤(rùn)澤的光。她身邊還有一名婢子，寸步不離地跟在少女身后，像是生怕她回遇到什么危險(xiǎn)。

    也許是想起之前見(jiàn)過(guò)她因餓得難耐，在路邊狼吞虎咽的模樣，這樣子更顯嬌俏可愛(ài)，裴劭不由挑起嘴角，仿佛不想打破這份靜好，他沒(méi)有立刻上前，而是在一旁默默看著。

    小娘子付了錢(qián)，提起裙角正欲上車(chē)，大約也意識(shí)到了誰(shuí)在看著自己，目光盈盈地往裴劭那邊看來(lái)。

    少年郎君身著丹色圓領(lǐng)袍，足蹬皂靴，騎在高頭駿馬上，把玩著馬鞭，似笑非笑地看著她。路上行人如織，但他站在那，便仿佛那些人都成了用來(lái)襯托的背景，眼里只剩下了對(duì)方。

    阮明嬋于是又想到了幾天前他咄咄逼人的吻，害得自己唇腫了好幾日，只能對(duì)父兄謊稱(chēng)是喝茶燙了口。她下意識(shí)轉(zhuǎn)身給他一個(gè)后腦勺，又怕他真的誤會(huì)，偷偷回頭，借眼角的余光去瞥他。裴劭仍是站在原地，既不上前也不走開(kāi)。

    少年攥著什么東西，捏在手里摩挲了好一會(huì)，神情中竟有幾分前所未見(jiàn)的猶豫和局促。他的馬被嘈雜的人群惹得焦躁不安，躁動(dòng)地甩了甩尾巴，拿蹄子刨地，似是催促著主人放開(kāi)手來(lái)馳騁。裴劭低下頭，順了順鬃毛，低聲說(shuō)了句什么，紫騮馬竟很快安靜下來(lái)。它四條腿筆直健長(zhǎng)，讓騎在它身上的少年高高在上，惹得行人頻頻回頭，似是在猜測(cè)會(huì)是哪家女郎讓他在路邊靜靜等待。

    “娘子，我們?cè)摶厝チ恕！蹦擎咀幼屓藢玫酿Q飩收進(jìn)馬車(chē)，見(jiàn)阮明嬋忽然間神游天外似的，問(wèn)：“娘子在看什么？”

    阮明嬋收了目光，“在看路邊捏糖人的呢——咱們回家吧，阿耶在等我。”

    她提起裙角鉆進(jìn)了馬車(chē)，將車(chē)簾卷起來(lái)往外看，少年策馬慢慢走了過(guò)來(lái)，她一驚，“啪”地將簾子摔下來(lái)。

    裴劭眼疾手快，將簾子接住，俯身笑道：“怎么，這么不愿意見(jiàn)到我？”

    阮明嬋睨他一眼，“這還是在街上，而且……”

    她話(huà)說(shuō)了一半，突然住了嘴，好半晌才道：“阿……阿耶？”

    裴劭回頭，便看見(jiàn)阮敬元和阮明琛父子各乘了一匹馬過(guò)來(lái)。

    阮敬元對(duì)他視若無(wú)睹，招手道：“婠婠，別玩了，該回去了?！?