?位于哈克塞王國(guó)的東方最偏遠(yuǎn)的，.枯黃的雜草連綿一片，盡頭是一條淺淺的小河。波光粼粼的河水已經(jīng)下降，河沿邊上的礫石開始露出來(lái)。這條始終流淌在戈壁邊沿的小河其實(shí)并非如此的淺，只不過深秋即將過去，干燥的嚴(yán)冬就要來(lái)臨了，小河也準(zhǔn)備干涸了。

    賴以生存的河流即將斷流，佛墨波蘭城里的人民也就如同往年一般開始往內(nèi)地的遷徙了。他們只要一過了冬，在鶯飛草長(zhǎng)的三月就會(huì)回到這座空城來(lái)。

    佛墨波蘭城的城墻厚而高，墻頂是龐大的鋸齒狀城垛，尖塔突出于城墻之上，塔頂伸出了細(xì)長(zhǎng)的旗桿，鮮明的旗幟在旗桿上飄搖。隨著鐵圈箍的城門的慢慢敞開，二三十個(gè)哈克塞騎兵魚貫而出，都跨坐在配好鞍韉的健馬，雙手晃著韁繩有節(jié)奏地催促著馬匹走出城門。這些騎兵大多數(shù)穿著加飾鉚釘?shù)钠け承?，頭戴鋼盔，但神情萎靡。

    緊跟在士兵的后面的是穿著羊皮襖，戴著尖頂?shù)拿弊拥呐藗兒痛┲o上衣，戴著鹿皮無(wú)邊帽的男子們。他們正不斷趕出一批批灰茸茸的多毛畜牲。

    他們是最后一批遷徙的隊(duì)伍，其他的隊(duì)伍已經(jīng)于一個(gè)月前就往內(nèi)陸遷移了。他們?cè)疽彩菧?zhǔn)備一個(gè)月前就遷徙了的，為了迎接一個(gè)特殊的隊(duì)伍，不得不延遲了下來(lái)，而現(xiàn)在卻不得不應(yīng)對(duì)著更為狂暴的風(fēng)沙了。

    這支隊(duì)伍就是哈克塞王國(guó)的卡巴瓦大魔導(dǎo)士所領(lǐng)導(dǎo)的?？ò屯叽竽?dǎo)士是以研習(xí)多系魔法而著稱于整個(gè)人類大陸，他雖然深居簡(jiǎn)出，一心鉆研他的魔法，但他卻和吉德大煉金士同樣受到整個(gè)哈克塞王人的尊敬和愛戴。正是因?yàn)橛辛怂麄?，資源極度缺乏，貧窮落后的哈克塞王國(guó)才會(huì)得到各個(gè)魔法大國(guó)的尊重。

    卡巴瓦大魔導(dǎo)士此行的目的地是邊境上的死夜城。

    馬尼軍官身著紅色的亞細(xì)麻縫制的軍官服裝，灰色的胡子密密麻麻。他帶著他的衛(wèi)兵站在城門口邊上看著從里面出來(lái)的絡(luò)繹不絕的人群，偶爾吆喝一聲。開路的騎兵已經(jīng)沿路走在了另一個(gè)山頭，他們守衛(wèi)在哈克塞人民的外圍。

    不久，一個(gè)魔法師模樣的帶著尖尖帽子的老頭急匆匆地跑出來(lái)，一下子蹦到馬尼的坐騎前，紅撲撲的臉蛋對(duì)著長(zhǎng)長(zhǎng)的馬臉，仰起下巴，急叫道：“馬尼——我的魔法器材，爐子和魔法晶石怎么辦？你快叫你的人幫我收拾?！?br/>
    馬尼看了一眼對(duì)他大吼大叫的老頭，知道他叫法蘭沙，是魔法師極為貧乏的哈克塞王國(guó)的一位魔法師，也是佛墨波蘭城里的唯一的一個(gè)魔法師，更是一個(gè)蹩腳的下級(jí)魔法師。即便本人宣稱準(zhǔn)備晉升為中級(jí)，但那是好幾年的事情了，到目前還沒有一點(diǎn)眉頭。

    馬尼軍官嘴一撇，想起不久前這老頭不久前為討好卡巴瓦大魔導(dǎo)士，說了不少關(guān)于他的丑事，馬尼冷哼一聲，說道：“我們這位大魔法師的學(xué)徒都跑到哪里去了？你那些體積龐大的東西確實(shí)要費(fèi)好一陣子，幾百個(gè)士兵吧——”

    馬尼說著哈哈大笑起來(lái)。

    “馬尼，學(xué)徒們?cè)绺皫状蔚年?duì)伍走光了，我跟你說過了的。不久前你還親口當(dāng)應(yīng)我……”

    馬尼打斷了法蘭沙，說道：“哦，什么時(shí)候？我忘了?！貉?文*言*情*首*發(fā)』”

    “現(xiàn)在也不遲，尊敬的馬尼大人?！?br/>
    馬尼瞄了一眼，看到法蘭沙一臉賊笑，怨氣就一下子竄到腦門上了，他看到所有人已經(jīng)全部出得城來(lái)，隊(duì)伍的尾巴有零星的幾個(gè)人正在爬上黃沙遍地的山頭，就仰起頭對(duì)著城墻上的士兵說道：“喲嗬——關(guān)城門——”

    隨著一聲應(yīng)答，城門就徐徐地關(guān)了起來(lái)。城墻上的十幾個(gè)士兵是奉命留守這座空城的，里面囤有足夠的清水和糧食。

    “我的東西還沒有搬出來(lái)——讓我進(jìn)去——”

    魔法師法蘭沙大叫一聲，就急匆匆地往回跑，卻撞到了厚實(shí)的城門。他大叫幾聲開門，雙手用力拍打，直到雙手拍麻了才停下來(lái)。這時(shí)候，法蘭沙的嗓子也喊啞樂了。

    他垂頭喪氣地回轉(zhuǎn)過身，才發(fā)現(xiàn)馬尼帶著他的衛(wèi)兵已跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)了。

    法蘭沙二話不說，提著長(zhǎng)長(zhǎng)的衣服追在后面。

    馬尼揚(yáng)起一邊眉毛，喊道：“后面那頭蠢驢是屬于你的?！?br/>
    法蘭沙頓了一頓，看了離前面不遠(yuǎn)的一個(gè)樣子很年輕的十六七歲的小個(gè)子士兵正拖著一匹小毛驢。法蘭沙三步并作兩步跑到他面前，正要從他手里接過皮鞭。那小個(gè)子士兵忙著把皮鞭往懷里一揣，瞪著眼睛說道：“這是我的坐騎——”

    “你不會(huì)尊老愛幼啊——”

    遷徙的隊(duì)伍一連走了一個(gè)星期，穿過了漫長(zhǎng)的只?？蔹S草根的草地和幾片稀疏的綠洲?？墒呛髞?lái)的十幾天里，他們發(fā)現(xiàn)自己好像迷路了。原本指揮遷徙隊(duì)伍行進(jìn)方向的向?qū)б呀?jīng)給卡巴瓦大魔導(dǎo)士要去了，指揮隊(duì)伍行進(jìn)的馬尼只能憑著老馬識(shí)途的本領(lǐng)瞎逞，結(jié)果入目之處都是漫天飛舞的黃沙，根本碰不到一片綠洲后，他開始焦急了。

    按照往年的遷徙，在向?qū)У闹敢?，不到一周便?huì)遇到一片綠洲，給予隊(duì)伍足夠的水源。這次，馬尼開始懷疑自身的記憶力了。他本來(lái)自以為記憶力超群，能記得什么時(shí)候尿床而挨罵；什么時(shí)候挨了一記別人耳光；什么時(shí)候老婆生了個(gè)孩子，可馬上又死掉了，還賠上了一個(gè)。至今馬尼還是獨(dú)身一人。

    馬尼口里嚼嚼草根，毅然往隊(duì)伍的尾巴走了過去。很快，他就看到偉大的胖胖的魔法師法蘭沙與一個(gè)毛頭小伙同坐在一頭小毛驢的身上。小毛驢顯然不負(fù)重堪，走起來(lái)?yè)u搖擺擺，像一條蜿蜒爬行的斷尾蛇。

    “親愛的法蘭沙大人——”馬尼諂媚的笑道。

    法蘭沙一語(yǔ)驚人的說道：“是不是我們迷路了?！?br/>
    “偉大的未卜先知的魔法師法蘭沙——聽說你會(huì)卜星盤，辨別方向?！?br/>
    “星盤在佛墨波蘭城里——”

    “來(lái)人，快去取——”馬尼對(duì)著身后的衛(wèi)兵說道。

    衛(wèi)兵臉色發(fā)窘，為難的說道：“我該走哪個(gè)方向？”

    馬尼頓時(shí)語(yǔ)塞。

    法蘭沙突然哼起了小曲，雙腿一夾，小毛驢頓時(shí)一陣飛奔，可是又焉了下來(lái)，再次慢騰騰地爬著。

    法蘭沙板著臉對(duì)著坐在他面前的毛頭小伙說道：“你下來(lái)——”

    馬尼很快驅(qū)馬趕了上去，再次面帶笑容說道：“你身上總有一兩件魔法的器材吧。”

    “沒有——”

    馬尼聽了，故意裝作生氣的樣子，說道：“我看到你都把東西搬出城來(lái)了，你還在唬我——”

    “什么？！”坐在毛驢上的法蘭沙頓時(shí)跳了起來(lái)，紅著脖子說道。

    馬尼指著前面的一輛很大的用兩匹馬拉著的大車說道：“看前面那幾排的大車，看車頂上的那個(gè)風(fēng)箏模型，我看到你利用他在城墻口飛了一次，雖然失敗了。但你命大——”

    法蘭沙一臉恍然大悟的樣子說道：“你說我要搬的東西很多——原來(lái)你是看到了埃迪拉子爵家的全部家當(dāng)——我的天啊。我是他的鄰居，埃迪拉子爵那天來(lái)詢問我是否可以將他的行李放在我家的門口，我當(dāng)時(shí)答應(yīng)了。第二天我就出不了家門了。直到他們把東西搬走后，我才出得門來(lái)找你——看看那風(fēng)箏，那是埃迪拉子爵的孫子小埃迪拉要我制作給他的，當(dāng)然那是我人生中最失敗的作品——”

    在一旁聽著的馬尼下巴快要掉在地上了。

    法蘭沙聳聳肩，說道：“我的東西很少，只需要這頭小毛驢就可以了?！?br/>
    馬尼看了一眼滿臉怨言的小毛驢，心里一陣悲天憫人。

    隊(duì)伍又披星戴月地行了幾日，大半的牲口趁還沒被渴死的時(shí)候就被宰了。漫天的黃沙還是一望無(wú)際，炙熱的陽(yáng)光將地面烤地升騰起陣陣青煙，整個(gè)沙漠就如同一個(gè)烤爐。

    埃迪拉子爵帶著他的全家老小興師動(dòng)眾地向馬尼問罪，馬尼卻躲在亂哄哄的人群里不敢露面。魔法師法蘭沙白天萎靡的趕路，晚上卻興致沖沖地看著夜空的星星。對(duì)著馬尼說道：“看到了嗎？那邊是東方，我們即將要前往的王都的方向?！?br/>
    馬尼順著法蘭沙的目光看去，目瞪口呆：“我們剛從那里過來(lái)?！?br/>
    法蘭沙怔了半晌，想了想，又跳起來(lái)大叫，右手舉起：“這邊才是——”

    不到一分鐘，馬尼就拍拍手離開了，留下了一個(gè)頭朝下腳朝上的魔法師。馬尼離開的方向是法蘭沙右手指的方向，那里是他們的營(yíng)地，建在一處高高的斷崖下面。

    麻煩很快就到了，隊(duì)伍的清水已經(jīng)不能維持兩天，必須馬上補(bǔ)充。也許馬尼每天的祈禱起了作用，第二天，老天就下了一陣小雨，灑濕了干燥的地面。

    人群里頓時(shí)起了一陣絕處逢生的希望，法蘭沙更是感覺到老天會(huì)憐憫他們，會(huì)指引他們走出這片沙漠。埃迪拉子爵更是拍拍他的肩膀，語(yǔ)氣略為高興地說道：“往著這個(gè)方向走下去，老天會(huì)不停下雨的。”

    果然，隊(duì)伍停停頓頓的又走了兩日，眼前就出現(xiàn)一片綠洲。哈克賽人一片歡呼，興沖沖地連滾帶爬往著綠洲沖去。埃迪拉子爵的騎術(shù)發(fā)揮地淋漓盡致，他騎在一匹瘦長(zhǎng)的馬匹上。馬尼從來(lái)沒見過埃迪拉子爵擁有如此快的騎術(shù)，心下里一片贊嘆。

    可是，情形陡變，只見埃迪拉子爵以兩倍去時(shí)的速度狂奔回來(lái)，皮鞭高高揚(yáng)起。

    “怎么了？”眾人面面相覷。

    只見在一個(gè)沙丘的背后，忽然冒出一大群衣裳襤褸，神情極為夸張的吉卜賽人，手里面高舉著鋒利的彎刀。馬尼非常清楚在沙漠中的吉卜賽人就是強(qiáng)盜，這些貧窮的，毫無(wú)教養(yǎng)的家伙通常是打家劫舍，殺人放火的料。

    馬尼讓號(hào)角手吹起戰(zhàn)斗的號(hào)角，一列列騎兵便奔到了隊(duì)伍的外圍，紛紛拔出了亮晃晃的彎刀。

    “小伙子們，讓這些該死的強(qiáng)盜們看看，什么是最英勇的戰(zhàn)士?！瘪R尼亮開嗓子吼道。

    可是眼前的吉卜賽人仿佛不是要打劫的樣子，更像是逃命，一個(gè)個(gè)跑得連滾帶爬，甚至一些個(gè)更是就地一滾，灰溜溜地從沙丘上滾到沙丘下面來(lái)。然后搖搖晃晃地東轉(zhuǎn)西轉(zhuǎn)，又撒開腿跑起來(lái)。

    馬尼看著不斷從隊(duì)伍兩旁狂奔而過的吉卜賽人，心里一陣納悶。

    突然那個(gè)轉(zhuǎn)的東倒西歪的吉卜賽人轉(zhuǎn)到了馬尼坐騎的馬蹄前面，他一下子爬了起來(lái)。他有著褐色的眼珠子，面色灰黑，胡子長(zhǎng)長(zhǎng)的垂到胸口前。

    “你們需要水源嗎？”吉卜賽人像喝醉了酒一樣說道。顯然，剛才的滾動(dòng)讓他頭腦還沒清醒回來(lái)。

    馬尼冷著臉看著不停轉(zhuǎn)著身子的吉卜賽人。

    “嘿嘿，前面就是一片綠洲。不過那里有主人了——替我們擋一陣，哦，不——”長(zhǎng)胡子的吉卜賽人搖搖晃晃地沿著隊(duì)伍跑了過去。

    馬尼看了看身后狂奔而過的吉卜賽人，漫漫黃沙中只剩下幾個(gè)黑點(diǎn)。馬尼讓士兵們將魔法師法蘭沙叫到前面來(lái)，一本正經(jīng)地說道：“魔法師的強(qiáng)大我們是毋庸置疑的，我們是絕對(duì)尊敬魔法師大人——”

    “我想請(qǐng)偉大的法蘭沙魔法師為我們開路，指引我們到那一片挽救我們的綠洲?！?br/>
    魔法師法蘭沙對(duì)于魔法師的強(qiáng)大是非常自信的，為了不給魔法師丟臉，他一口答應(yīng)了下來(lái)。不過條件是馬尼坐下的那一匹跑起來(lái)飛快的健馬。

    看到馬尼恭恭敬敬地將馬匹的韁繩遞給自己，魔法師法蘭沙的臉上浮現(xiàn)勝利的笑容，他努力將肥胖的身子移到馬鞍上面，得意地?fù)P起皮鞭，往前面的沙丘走去。