八月十八。
連綿的雷雨在曲白上頭已經(jīng)籠罩了足足七八日的時(shí)間，天空低沉的壓到頭頂，有隆隆怒吼從云海之后傳來。
念安披著身蓑衣從槽水溝旁回來，他已經(jīng)連續(xù)三四天沒能去渭水邊找那綠石頭了，上流下來的湍急水流這兩日肆虐而過，甚至在一夜之間卷走了一座建在渭河旁邊的草房。
少年行走在北街，借著路上兩指深的積水正好能看到街道兩旁不少開半扇窗，苦愁得坐在二樓窗后面的人兒。
眼看今日雨勢隱隱有蓋過前幾日的勢頭，少年決定去趟城南青羊道觀，幫著余生照顧下留在那里的物件。
路過古梧桐街口時(shí)，念安不得不稍稍繞了繞道。兩日前天降的急雷竟然將參天梧桐的整個(gè)右半邊劈下來好大一截樹干，又壓塌好大一段路面。
樹干奇重，天又降雨，官府還沒來得及派人將它移走。
念安小心繞過損壞路面時(shí)，不經(jīng)意間又來看了眼那依舊在古井旁一動(dòng)不動(dòng)的紅衣僧人。自他進(jìn)入曲白城內(nèi)坐在這里開始，沒人見過他再挪上一步，或是吃上一點(diǎn)食物。
不顧天穹落下的雨水將他全身的紅色海清淋得透濕。
他、自是坐在那里，便仿若扎根入了地底。
不過好奇的念安也發(fā)現(xiàn)，自從古梧桐倒掉半面后，紅衣僧人不再閉眼了。他現(xiàn)在會(huì)伸出頭，保持著一個(gè)極穩(wěn)定的姿勢，睜眼愣愣得看著那口古井，喉頭則不斷抖動(dòng)著，發(fā)出一種“咕咕咕”的低沉怪響。
……
……
念安到達(dá)青羊山時(shí)松了口氣，這看起來破舊的道觀并未被這連綿的天雨損毀。
少年放下蓑衣，踱步在道觀四周轉(zhuǎn)了一圈。道觀主體雖然安好，可西墻邊似乎有些漏水，于是念安不得不憑著記憶來到了道觀后一個(gè)余生用來儲(chǔ)存雜物的屋室。
……
屋室有些黑，少年點(diǎn)燃一根燈燭后在這里四處翻找，腳上卻不小心踢到角落里一個(gè)被人遺忘在這里許久的倒扣鐵盆。念安嘆口氣，本想彎腰撿這鐵盆去接漏水，哪知道把它翻過來正好看見一張已經(jīng)微微有些發(fā)濕，背面還粘上不少泥土的紙條。
念安捏著紙條小心走到干燥處將它翻開。
“看水莫要看成水?！?br/>
“這是個(gè)什么東西？”半妖少年嘟囔了一句。
……
“西”字剛出口。
曲白北城門，城防軍慌亂得移開拒馬。
有一騎穿過城門飛也似得朝中城沖去。
這馬是雄壯高大的西北烏騅，那人則是通體穿著純黑輕甲，身后掛一柄長劍的蒙面騎士。
……
帶著股無言氣勢的騎士在奔行，只是他背后長劍劍柄上那一小撮紅纓被雨水淋濕，緊緊得粘作一團(tuán)，顯得有些狼狽。
騎士南邊有座高樓，那高樓三層上新來的朱雀衙百戶透著窗戶在看騎士。
……
看到他已經(jīng)行過了梨花巷，百戶大人轉(zhuǎn)身關(guān)窗，從右手邊桌上的信封里捏出一張信紙，神情鎮(zhèn)定的朝身前幾個(gè)總旗朗聲讀了出來。
“射洪縣急報(bào)，此地二十四名朱雀衛(wèi)在與隴北千戶衙失聯(lián)一晝一夜后，已確認(rèn)，皆亡?！?br/>
“一同遇害的還有射洪縣一千八百四十二口人?！?br/>
底下一眾總旗神情僵固在那里。
讀完信的百戶大人站起身來往外間走去，大概是因?yàn)椴铰奶?，他大紅披風(fēng)帶出的風(fēng)壓抖得屋里的火燭閃了閃。
……
那一騎不停，踩出一路的水花，化作雨中一抹黑影飛奔向都郡府。
路遇巡城守軍要攔，卻被騎士腰間掛著的耀眼嫩白樹枝嚇得退了回去。
這是隴北總督手下陷陣營的精銳騎士，見騎如見人，嫩白樹枝下蘊(yùn)藏的是隴北道最高長官的意志。
……
騎士下馬。
常為榮早已將官服穿戴整齊候在了這里。
騎士從背上解下一個(gè)銅制的信桶遞給了常都郡。
常為榮彎腰，雙手恭敬得接了過來。
黑甲騎士一直等到信桶已經(jīng)交接完畢，這才雙手抱拳行了一禮，那全身的黑甲摩擦出鏘鏘之聲將周遭的雨絲也震得饒了道。
常為榮回禮，騎士一言不發(fā)，轉(zhuǎn)身，上馬，踩著風(fēng)雨而去。
“八月十七日午時(shí)，有山中獵戶帶野味往本道射洪縣去賣。跋山涉水，從官道上下來的他隔著射洪仍有一里地便聞到股嗆人的惡臭，。
獵戶斗膽前去查看。
偌大縣城，無一人、一牲、一畜、僥幸而活。
一千八百四十二顆頭顱被整齊得聚在一起安放在射洪縣中央廣場。
獵戶大驚，曰之死城。
此間慘像緣由不明，愿諸君慎之又慎。
隴北道總督史可法
常為榮雙眸閉著放下了書信，原地屈膝坐下，眼角間有點(diǎn)淚光閃現(xiàn)。
一晝夜后。
雷雨更急。
坊間到處有人在傳，射洪全縣均遭人屠殺，死狀極慘。
西市間已有沉不住氣的商隊(duì)著手開始打包行李，準(zhǔn)備今年提前返回關(guān)內(nèi)。于是原本七八日連綿雨下已經(jīng)平靜一陣的南街又有了些人氣。
不過大多數(shù)經(jīng)驗(yàn)豐富的商人依舊選擇留在曲白。這里可不像射洪那樣的小縣，這座屹立多年的北境邊城從修筑之初起就被一整圈的青石高墻環(huán)繞。
再加上此時(shí)雨急，射洪慘劇原因不明，提前出城反而是將自己置入了大兇險(xiǎn)之中。
……
曲白城北，念安正坐在家里手捧著道藏細(xì)細(xì)研讀。
屋子那頭，秋秋咬著針線在想辦法為手里的羅衫縫上一個(gè)精巧的花邊刺繡，似乎是今日在街市中聽到的傳言太過駭人聽聞，姑娘不小心將拇指扎出一點(diǎn)血珠。
……
有雄渾蒼鷹，拍打著翅膀從雨夜中的曲白上空而過，方向直指遠(yuǎn)方的落日邊關(guān)。
從蒼鷹之眼朝下面望過去，目所極盡之處漫天飛雨，東邊的官道上有披黑甲的騎士和著大紅披風(fēng)的繡眼鳥在一座縣城四周掠動(dòng)。
雄鷹發(fā)出一聲尖利的高鳴，俯沖而下，落入幾里外一個(gè)端坐在馬背上的綠甲騎士肩頭。騎士壓下身來，揚(yáng)鞭催馬朝北而行。
一路奔雷間，騎士身旁官道二里外一座小城外的酒肆中，一個(gè)滿身裹著紅衣的女娃娃搶來老者手上的燒酒嘬了口，跳到老人背上抱緊他的脖子。
高大老者輕輕一笑，三兩步走出酒肆，一眨眼的功夫便已經(jīng)來到百丈之外。
女娃娃伸手遙遙指向前方一座藏在山林間的瀑布。
瀑內(nèi)正好有個(gè)無名山洞，一個(gè)中年人這會(huì)兒雙手覆在膝上正瞇眼沉睡。不知是被什么東西叨擾，他稍稍睜開了眼皮，于是一身淡黃色的衣衫隨著洞口涌過來的南風(fēng)在身后輕輕飛舞。
他伸手。
有刀從遠(yuǎn)方破土而來。
……
……
臨風(fēng)閣內(nèi)有通體沐浴在火焰中的男人微微皺了皺眉頭，宮殿頂上原本晴朗的天空炸出一個(gè)響雷。
原本跪在殿前的童讓抬頭看天，哆嗦了一下。
還好，火焰中的男人片刻后又恢復(fù)了沉睡。