許長壽一瘸一拐地走在京都城內(nèi)的大街上，忍受寒風(fēng)刺骨，北風(fēng)烈烈……
“公子，可要算上一卦？貧道看你眉角微皺，莫不是人生受挫，銳氣消減，可是不祥征兆！”
路旁一個(gè)算命先生走出來攔住許長壽的去向。
“我不算命，別攔著我！”許長壽大喝一聲。
“誒！年輕人，心高氣傲的可不是好事，常言道：莫生氣莫生氣，氣死人無人替嘛，今日若是算得不準(zhǔn)，貧道不收你的錢也就是了？意下如何？”
許長壽覺得現(xiàn)在也沒有人催他，不如求個(gè)吉兆也是好事，反正給不給錢又是另一回事。
然后坐到算命先生對(duì)面的長椅上。
“這就對(duì)了嘛！”那道人摸摸自己的胡子，然后對(duì)坐在許長壽一側(cè)，然后看向他。
“貧道清平山道人，法號(hào)清平。”
“公子最近可是遇到了什么煩心事，諸如人際受挫之類，貧道看你臉色暗黃，想是遇到了什么難以言表的事情。當(dāng)然，你也不必說出來，貧道自知?！?br/>
清平道人的一番話，確實(shí)說到了許長壽的心坎上。
今天他剛和人起沖突，那兩名沒事找茬的家丁，口舌之爭尚不在心上，但被人橫插一刀確實(shí)給許長壽留下了不好的印象。
雖然他身懷鎮(zhèn)妖寶塔，恢復(fù)速度快于常人，但骨肉之痛是不可避免的。
許長壽點(diǎn)點(diǎn)頭。
“貧道略有法力，可繪制迎神驅(qū)魔符箓，可助你擺脫雜念，只需六枚銅錢，此所謂六六大順嘛！”
“沒錢！符箓就算了！”許長壽果斷拒絕，這樣的推銷手段自己上輩子不知道見了多少。
“誒，別呀！老夫好歹也是清平山的道人，這符箓還是信得過的，莫不是怕我訛?zāi)悴怀?？”清平道人解釋一番?br/>
“若是驅(qū)魔符箓不要，姻緣符箓你可要得？貧道雖不是月老本尊，但向來看人很準(zhǔn)，公子近日必有一番因果！”
許長壽假裝哈哈大笑，清平道人也跟著笑了兩聲。
“笑話，我都單身二十年了，你這不是挺搞笑的嘛！”
話是這么說，但許長壽這心里，還是非?？释欢我鼍壍模M管上輩子自己好歹娶妻生子，但都是父母強(qiáng)求，至于喜歡不喜歡，他都只有點(diǎn)頭的份兒。
“得了吧！你個(gè)道人，還能幫人求姻緣，不是挺搞笑的？”許長壽儼然覺得莫名其妙。
“公子若是不信，自行體會(huì)便知。有些東西啊，命里有時(shí)終須有，命里無時(shí)莫強(qiáng)求！”
“道長，你就別畫大餅了，我自己什么樣我不知道，都單身二十年了，你跟我說要脫單？”
清平道人對(duì)這樣的話表示聽不懂，但他能感覺到許長壽并不是太重視。
“行吧！若是你不信，我便賣予他人，符箓而已，不過身外之物，真實(shí)的東西，還需要你自己體會(huì)?！?br/>
許長壽覺得這般唇槍舌戰(zhàn)倒是讓自己舒暢不少，起碼心情上好多了。
拜別清平道人，許長壽準(zhǔn)備趕回王府。
“命里有時(shí)終須有，命里無時(shí)莫強(qiáng)求！年輕人，人生苦短，及時(shí)行樂罷！”
話剛說完，原先大街上的算命先生竟奇跡般消失了，地上留下幾片嫩葉，城外遠(yuǎn)處的十萬大山里，傳來砍柴工大聲歌唱的聲音……
京都，王府，后院。
夕陽垂暮，夜幕降臨。
許長壽回到王家，一眼便看見佇立在王府大門前的妹妹許馨。
“小姐，咱回去吧，今天寒衣沐休，公子興許在外喝醉了！”胭脂扶著許馨一道佇立門前。
“你先回去，我再等等！”許馨對(duì)著雙手哈著熱氣，試圖獲取一絲溫暖。
“小姐，該關(guān)門了！”守門的雜役低聲說道。
“再等等！”許馨急促的聲音叫人同情。
雜役無奈嘆氣，重新站在一旁一同等候。
“誒，公子回來了！”胭脂高興地扯著許馨的衣服。
許馨看不見，只能隱約聽到腳步聲，一個(gè)人正在向她靠近。
“丫頭，生病了還往外面跑？”許長壽旋即看向許馨。
“病早好了！”許馨驕傲地說著，然后只見她摸索著緊緊攥住許長壽冰冷的手，兄妹倆的關(guān)系一直很好。
“哥，你的外衣呢？”許馨轉(zhuǎn)而摸著許長壽單薄的衣服。
許長壽沒有說話，只是說不小心落在鏢局了。
可今天不是例假嗎？許馨意識(shí)到許長壽在騙她，但她還是不愿揭穿。
“回頭我讓張姨給你重新做一件！”許馨趕忙攥著許長壽的兩只冰手，沖他的手心里不停地哈氣。
入夜，許長壽回到廂房，丫鬟胭脂送來一碗姜湯，許長壽隨意喝了便睡了，原因是明天有趟特別的出鏢任務(wù)……
東邊熹微，太陽高升。
許長壽還沒來得及吃早飯，換上鏢頭的行頭一早便出了門，不得不說，這身鏢頭的行頭還挺合身，主要還是便裝，便于押鏢時(shí)應(yīng)對(duì)突發(fā)情況。
從馬棚里牽了馬匹，提了貼身佩劍，從王府后門離開，然后朝天青鏢局趕去。
來到天青鏢局，從韓掌柜那里接取出鏢的憑證，一張雇主的契條。
而后安排幾名普通鏢師將雇主安置的貨物清點(diǎn)完畢，少數(shù)銀兩以及不少名貴布匹，綢緞綾羅之類，主要還是運(yùn)往定平縣陳橋鎮(zhèn)錢家布莊。
“雇主說了，若是準(zhǔn)時(shí)送到還有重賞。錢莊主等候多時(shí)，長壽，你可要多留意?！?br/>
韓掌柜叮囑片刻，許長壽點(diǎn)點(diǎn)頭表示無需擔(dān)心。
俄頃，貨物裝載完畢，插上鏢旗，眾人從永樂縣城天青鏢局出發(fā)，歷時(shí)三天三夜，最終會(huì)到達(dá)定平縣城轄下陳橋鎮(zhèn)上的錢家布莊，沿途有徐鏢頭跟隨，負(fù)責(zé)在前面替大伙開路，徐鏢頭算得上老員工了，他有一套自己的出鏢原則。
許長壽俗稱“三不住”：不住新店，不住易主之店，以及不住娼店?！?br/>
呼，總之都是經(jīng)驗(yàn)……不吃老人言，吃虧在眼前，有時(shí)候就是這樣。
要想賺到錢，先要避開女人緣。
而對(duì)于初生牛犢的許長壽，他的工作就是協(xié)助徐鏢頭管理鏢師隊(duì)伍秩序，確保雇主所托貨物完整。
須臾，鏢師隊(duì)伍開始了此次出鏢漫長的征途。
……
驕陽扶頂，前往京都的一處官道上，迎面而來數(shù)輛豪華馬車……
自上而下俯視，猶如蜿蜒巨龍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀之，又是那般聲勢(shì)浩大，非同尋常。
數(shù)輛豪華馬車中，又有為數(shù)不多的精致漂亮的馬車。
最中間的一輛，由四匹棕色駿馬拉著，馬匹體格健碩有力，背部鬃毛雄健威武，馬匹的眼神中突露出忠誠和堅(jiān)貞。
除了威風(fēng)凜凜的駿馬，其次就是惹人注目的豪華馬車。
裝束精致漂亮，車頂四角呈現(xiàn)飛檐模樣，四角各有一頭精雕細(xì)琢的鸞鳳，玲瓏飄逸，宛如仙禽一般。
馬車左右兩側(cè)各有一塊淡青色絲綢織造的簾子，微風(fēng)中顯得流動(dòng)自然。
“殿下，我們是否需要修整片刻，行腳多日，將士們都累了！”
一名頭戴銀盔，身穿白色戰(zhàn)袍將軍服飾的中年男人騎著白色駿馬停在中間那輛分外繁華的馬車前，并朝馬車中的人詢問。
“也罷，本宮也累了，公孫將軍，待我問問老師！”
俄頃，豪華馬車內(nèi)傳來女子溫婉的聲音……
“本宮恩準(zhǔn)，讓大伙尋處歇腳的地方，待修整完畢后起程京都?！?br/>
“是！”
這位白袍將軍遂又退回隊(duì)伍，安排隊(duì)伍變隊(duì)而行，準(zhǔn)備尋處臨時(shí)歇腳的地方……
將軍名叫公孫牧，大夏皇帝的御前侍衛(wèi)，現(xiàn)如今是一名管事將軍，陪同二公主自南疆返回京都。
隊(duì)伍中間繁華的馬車內(nèi)，一位身穿金色羅裙的成年少女手里攥著一杯茶。
在她的身旁除了一卷書外，還有一把鑲嵌瑪瑙玉石的玉色寶劍。
女子肌膚勝雪，烏發(fā)垂肩，瓜子臉美人氣質(zhì)超凡脫俗，金步搖在馬車的顛簸中一蕩一蕩的，分外惹眼，除此之外，那雙澄澈明亮的瞳孔中裝著一雙攝魂心魄的慧眼——透亮精致，舉止投足間盡現(xiàn)大家風(fēng)范，絕色的外表下還透露出女王一般的氣質(zhì)。
大夏王朝二公主紫卿公主當(dāng)真名不虛傳……
她身旁那位是日常服侍自己的貼身丫頭瓔珞，裝束打扮也就跟尋常富家千金無異。
對(duì)坐的則是一位年事已高的白發(fā)老者。
垂暮之年，面部溝壑縱橫，卻有著亞圣之姿，一身白衣長衫，凸顯大家風(fēng)范、一派掌門之軀。
他是紫卿公主的老師，也是京都云江書院的院長姜瀾，儒家當(dāng)今最為德高望重的大儒之一，傳聞這位大儒已經(jīng)步入亞圣境界，但無人所知。
“老師，我們此行京都，是否過于倉促了？”紫卿公主詢問自己的老師姜瀾。
“機(jī)會(huì)之事，不過是先行者得之，天祭在臨，暫且不說修煉之事，殿下漂泊南疆十八余載，也是時(shí)候回來看看了?！?br/>
姜瀾摸摸胡子，笑著應(yīng)和道。
“也不知，你那位師叔，將我的書院打理成什么樣了，老夫臨走時(shí)種下的格物竹，若是叫他養(yǎng)死，老夫誓不罷休！”
姜瀾哼的一聲。
“老師若是喜歡，隔些日子，我叫父王贈(zèng)您幾株?！弊锨涔骰貜?fù)道。
“大可不必，老夫好不容易遠(yuǎn)離官場(chǎng)，休要再牽涉到什么瓜葛，殿下若有心，老夫權(quán)當(dāng)收下，若是圣上出手，意義就變了！”
老者大笑幾聲，丫鬟瓔珞為他提壺倒茶。
……
“殿下，如今天色已晚，前面有家客棧，可暫行修整！”公孫牧匯報(bào)幾聲。
“知道了?！弊锨涔骱唵未饝?yīng)后，宛如蛇形的隊(duì)伍開始調(diào)整隊(duì)形前往不遠(yuǎn)處的客棧。
與此同時(shí)，夜幕降臨……
趕了一天行程的許長壽已經(jīng)累的不成樣子。
徐鏢頭安頓大伙臨時(shí)在一處空曠地帶升起了火堆，搭起來營帳，準(zhǔn)備輪流值夜……
黑色的幕布籠罩大地，許長壽隱約感覺到腦袋里的青銅小塔似乎有些不安分了……