張春華聞言，一時(shí)間芳心暗動(dòng)，有些情不自禁。
“這么說，世子您也是喜歡這禮物咯？”
“當(dāng)然喜歡。”嚴(yán)無鷺回答道。“……我之前不是也已經(jīng)說過了嗎？”
“世子，春華之前所說的禮物，是指那一夜的‘禮物’，而現(xiàn)在說的，才是現(xiàn)在的這個(gè)香囊。”
張春華含笑解釋道，嚴(yán)無鷺也是此刻才發(fā)現(xiàn)這妮子玩得文字游戲，有些無奈一笑。
“……這兩個(gè)禮物之中，世子您，更喜歡哪一個(gè)呢？”張春華貼耳低聲開口。
“這個(gè)嘛……”
嚴(yán)無鷺?biāo)坪跤行┆q豫，他轉(zhuǎn)而道：“……那一夜的‘禮物’，隔得有些久了，我記不大清了?！?br/>
“……若是今夜，春華你能再送我一回，我感受一下，這樣，我才能再告訴你，究竟喜歡哪一個(gè)？”
張春華聞言，羞澀淺笑，耳語答應(yīng)了下來。
嚴(yán)無鷺也是隨之一笑，他側(cè)身，提前向張春華索取了一個(gè)親吻，才再看向前方。
……
前往武舉考場(chǎng)的途中，有嚴(yán)無鷺派出的鎮(zhèn)北騎衛(wèi)回報(bào)——
是關(guān)于城防司的事情。
他們已經(jīng)找到了證據(jù)，但還沒有直接動(dòng)手。
嚴(yán)無鷺心領(lǐng)神會(huì)。
為了確保萬無一失，他讓身為六階大圓滿武者的張春華，率領(lǐng)二十余騎衛(wèi)一同前往，與匯集留在那里的騎衛(wèi)一起動(dòng)手。
同時(shí)，讓眼前騎衛(wèi)傳口信給阿摩羅——
“大師……別一天在金陵城里亂晃了，該開工殺人了！”
騎衛(wèi)有些驚訝，不知是不是應(yīng)該原話轉(zhuǎn)送，感覺這有些不符合嚴(yán)無鷺鎮(zhèn)北王世子的身份。
但嚴(yán)無鷺微微擺手，表示那和尚喜歡殺人，聽到這話，他才會(huì)有動(dòng)力的。
……
……
大乾的武舉，一共分為四輪測(cè)試。
其中第一輪，自然是海選性質(zhì)的。
它稱作“鄉(xiāng)試”。
在各地州郡鄉(xiāng)縣舉行，當(dāng)?shù)啬贻p武者參與選拔。
早在數(shù)月之前便是已經(jīng)開始。
從大量的參與者中，選出有資格來到金陵，進(jìn)入另外三輪測(cè)試的人選。
每個(gè)地區(qū)控制相應(yīng)比例人數(shù)，最終共計(jì)八百四十人。其中金陵地區(qū)占據(jù)絕對(duì)的數(shù)量。
單單是這第一輪，幾乎便是耗時(shí)日久，也是刷下人數(shù)最多的一輪。
縱使是許多出自外地世家大族的公子，也不敢保證自己就一定能夠通過這第一輪的武舉海選。
當(dāng)然，若是金陵世家的話，則不然……
金陵世家大族，擁有“保舉權(quán)”，也即是每一個(gè)金陵世家，都可以推薦一個(gè)或者多個(gè)人選，免去第一輪海選，直接在金陵參與第二輪測(cè)試。
而具體可以推薦多少個(gè)人，則是看其家族勢(shì)力究竟有多強(qiáng)。
比如，金陵世家領(lǐng)袖的秦家，就擁有整整四十個(gè)保舉名額。一下子就占據(jù)了約莫二十分之一的名額。
更別提還有其他的大大小小的金陵世家，這場(chǎng)武舉，一開始便是沒有給其余人留有多少機(jī)會(huì)。
所有金陵世家的保舉名額用盡之后，八百四十個(gè)名額，也就只余下不到兩百個(gè)名額，再給其他地區(qū)成千上萬的人去通過第一輪武舉海選爭奪。
但聽說，秦家自從秦書正成為家主之后，就再也沒有使用過這個(gè)保舉特權(quán)。
秦相為人正氣。
他向來是不屑于在這種東西上面、動(dòng)用特權(quán)來進(jìn)行舞弊的，即便是被官方承認(rèn)的舞弊，秦相也不屑去使用。
據(jù)說今年，秦相的嫡公子秦澈楚，參加武舉，也是要從第一輪“鄉(xiāng)試”海選參與、逐層選拔的。
當(dāng)這八百四十人選出之后，也即是“鄉(xiāng)試及第”，他們便已經(jīng)成為了“武舉人”。
武舉人及第后即可接受朝廷任命，成為較低級(jí)的武將或者其他武官。
即便是賦閑在鄉(xiāng)里，“武舉人”的這一身份，也會(huì)為他們帶來預(yù)想不到的便利。
武舉人也可在規(guī)定日期內(nèi)，來到金陵城內(nèi)參與剩下三輪武舉環(huán)節(jié)測(cè)試，博取更高功名。
初到金陵，參與的第二輪測(cè)試，是針對(duì)軍事素養(yǎng)、指揮謀略的策論。然后還有馬射、步射、平射、馬槍、負(fù)重、摔跤等固定科目的考取。
最后推出分?jǐn)?shù)排名，由高到低，取前三百名。
值得一提的一點(diǎn)，很多時(shí)候，參加這一環(huán)節(jié)測(cè)試的武舉考子，其實(shí)都湊不齊八百四十人的。
有些依附于金陵世家的門客，只不過是想借助金陵世家的“保舉權(quán)”，混一個(gè)“武舉人”的身份便是。他們根本對(duì)于武藝軍事一竅不通，也就更別提去寫軍事策論了。
而很多其他地區(qū)海選出來的武舉人，也早就知道金陵城內(nèi)武舉的黑暗，他們根本就不會(huì)來，只得個(gè)“鄉(xiāng)試及第”的舉人身份便是急流勇退。
到了第三輪測(cè)試，則是由前面選出的三百人，分批次，三十人一組，去完成一場(chǎng)由一位主考官、八位副考官們一起決定的綜合性比試……
采用積分制的規(guī)則，期間，他們面臨的不只是主考官們?cè)O(shè)置的挑戰(zhàn)，還有來自于同組人的威脅。
在這一輪，將會(huì)淘汰掉積分靠后的二百六十八人。
只留下三十二人。
而這三十二人，每一位都已經(jīng)算得上是登科武進(jìn)士了，也即是入圍了最后一輪比試。
至于這最后一輪的比試，才真正意義上算得上是“比武大會(huì)”。
它的意義，則主要是為了給這三十二人一個(gè)排次，并選出前三甲——武狀元、武榜眼、武探花。
……
嚴(yán)無鷺很幸運(yùn)。
他作為譽(yù)王趙靈睿的盟友兼私下好友，又是今年炙手可熱的“金陵詩圣”，有許多金陵世家都愿意為其獻(xiàn)出一個(gè)保舉名額。
而嚴(yán)無鷺自然是沒有出丞相秦書正那般正氣凌然、剛正不阿。
他十分樂意地接受了這種特權(quán)。
譽(yù)王的支持者顧北橘，其背后顧家給嚴(yán)無鷺提供了保舉權(quán)力，讓嚴(yán)無鷺可以免去那近乎繁雜至極的海選環(huán)節(jié)，能夠直接從第二輪測(cè)試開始。
嚴(yán)無鷺出身鎮(zhèn)北軍行伍之中，第二輪測(cè)試的那些科目，不論文武，對(duì)于他來說也皆不過小兒科罷了。
輕松通過。
也正是如此，嚴(yán)無鷺此刻才能夠如此清閑地出現(xiàn)在了這第三輪武舉測(cè)試之地。
……
寬大宏偉的樓閣。
平坦無垠的武臺(tái)。
以及四周有大乾軍士把持的要地觀臺(tái)。
大乾今年的武舉，好像主考官是東柱國將軍——尉遲左。
說起這東柱國將軍尉遲左，便又是一段頗為有淵源的故事。
大乾的直屬軍隊(duì)中，數(shù)東、西、南、北四大柱國將軍的軍隊(duì)最為赫赫有名。
四位柱國將軍更是被認(rèn)為乃“國之柱石”，每一位都是一品軍侯，絕對(duì)的上位者。每一位都把守著大乾的重鎮(zhèn)要地。
但是，東柱國將軍尉遲左，卻是有些不一樣。
尉遲左乃是金陵世家尉遲家族的當(dāng)代家主，其家族一直自稱是明王朝末期“最后的名將”尉遲衛(wèi)的后裔。
近些年，尉遲左被調(diào)離了駐地、脫離了軍隊(duì)，召回金陵。
尉遲左似乎也明白了些什么。
君心難測(cè)。
他有了告老還鄉(xiāng)之意。
但卻是一直被老皇帝趙普瑞“苦苦”挽留。
尉遲左幾次上奏“乞骸骨”，最后都是被皇帝安撫下來。
今年，又是被委托以大乾武舉主考官的這一特殊而重要的職位，不可謂不是身份顯赫……
當(dāng)然，如果不是離不開金陵、控制不了自己的下屬軍隊(duì)的話。
而這次武舉之中，除了主考官尉遲左之外，也還有其他八位副考官，毫無例外，皆是幾大金陵世家的話事人。
其中，便是有代表顧家的顧北橘。
……
嚴(yán)無鷺與一眾騎衛(wèi)來到此處。
徑直進(jìn)入武舉場(chǎng)地之內(nèi)。
迎面便是遇到了顧北橘的迎接。
作為本次武舉的副考官，顧北橘本不應(yīng)該跟作為武舉考子的嚴(yán)無鷺接觸得這么近。
但是，能夠來到這里的人，想必也都是對(duì)嚴(yán)無鷺的身份有一定的了解，所以也便是見怪不怪了。
顧北橘熱情地迎接了嚴(yán)無鷺。
他甚至是有些太過于熱情了，而讓嚴(yán)無鷺一時(shí)間都感覺微微滲人。
嚴(yán)無鷺后來也是調(diào)查過關(guān)于顧家以及顧北橘的信息的……他只覺得自己應(yīng)該跟對(duì)方保持一定距離才是，以免“男男授受不親”。
《仙木奇緣》
顧北橘將嚴(yán)無鷺引至一處閣樓處落座。
在這里，正好可以看見下面的整個(gè)比武場(chǎng)地，視野極好。
“顧公子如此盛情，但這里，似乎有些太過舒適了吧?！?br/>
嚴(yán)無鷺突然開口。
的確，比起那些武場(chǎng)周圍隨意落座的武舉考子們，他這里，不但可以遮陽，還有華麗舒軟的鵝毛座墊，實(shí)在是恍若兩個(gè)階層。
“……想來，這應(yīng)該不是給我們這些考子們準(zhǔn)備的，而是給顧公子這樣的考官們準(zhǔn)備的吧?！?br/>
嚴(yán)無鷺試探性問道。
但顧北橘卻是絲毫不在意這些……
他澹澹淺笑，回應(yīng)道：“世子殿下多慮了，這些位置，其實(shí)就是給像您這樣的武舉考子準(zhǔn)備的。”
似乎是見嚴(yán)無鷺仍然是有些不大相信，顧北橘繼續(xù)解釋道——
“這閣樓上的位置，都是給金陵世家保舉而來的武舉考子準(zhǔn)備的?！?br/>
“……而那武場(chǎng)周圍的，則是給那些沒有被保舉、通過海選晉級(jí)而來的武舉考子?！?br/>
顧北橘言罷，清晰達(dá)意，也便是不再多說什么。
嚴(yán)無鷺內(nèi)心感嘆——怪不得小姑姑嚴(yán)葦雨說，這大乾武舉，不過是一場(chǎng)金陵世家們的游戲。
原來，從這里開始，便已經(jīng)是區(qū)分得這般明顯了。
“原來如此。”
嚴(yán)無鷺縱使內(nèi)心想法不斷，但面上仍是保持著應(yīng)有的禮節(jié)性微笑，“……這么說來，無鷺倒是要感謝顧公子為我保舉，否則，無鷺可也是要到下面曬太陽了?！?br/>
“哈哈哈哈……”
顧北橘輕笑，“……世子殿下哪里的話，您是譽(yù)王的朋友，也是我顧北橘的朋友。我顧家這點(diǎn)舉手之勞，還是做得了的。”
“……再說，就算是我顧家不做，想來，應(yīng)該也還有一大批金陵世家，上趕著來討好殿下您吧？怎么可能會(huì)讓世子您去與那些鄉(xiāng)野莽夫一起、忍受日曬雨淋呢？”
顧北橘說著。
嚴(yán)無鷺也是并不準(zhǔn)備反駁，微笑接受。
他轉(zhuǎn)而看向武場(chǎng)周圍，卻是發(fā)現(xiàn)，今年參與這場(chǎng)武舉的非金陵世家人數(shù)，似乎與調(diào)查資料顯示的以往年份數(shù)量相比，要格外得多……
顧北橘就落座在嚴(yán)無鷺隔桉身旁。
興許是看出了嚴(yán)無鷺的想法，顧北橘突然感慨開口道——
“世子殿下，想必您還不知道吧？”
“……今年的武舉，可是不比以往了，世子殿下若是稍不注意，只怕別說是那武狀元，就是前三甲的尾巴，也是未必勾得到呀?！?br/>
“哦？”
嚴(yán)無鷺聞言，回過神來。
他對(duì)顧北橘的這話，感覺到有些好奇。嚴(yán)葦雨不是說這個(gè)武舉的水分，比大海還多嗎？
“……顧公子能說出這話來，看樣子是已經(jīng)為無鷺提前做好了調(diào)查而來的?！?br/>
“哈哈哈，瞞不過世子。世子請(qǐng)看?！?br/>
顧北橘輕笑數(shù)聲，微微做出手勢(shì)，指引嚴(yán)無鷺向著武場(chǎng)周圍看去。
“……那里，一身赤橙色飛魚服的兩人，便是錦衣司副指揮使夏海的兩個(gè)徒弟。男的，名叫任繹，也是夏海義子。女的，名叫夏晶晶，夏海的獨(dú)女?！?br/>
“……此二人武功高強(qiáng)，從第一輪時(shí)，便是一直拔得頭籌，是今年武狀元的有力競(jìng)爭者。但不過……世子也不必太過擔(dān)心他們，他們違背了金陵世家們的游戲規(guī)則，又如此鋒芒畢露。說不定，在這一輪時(shí)，就會(huì)被其余人合作打壓下去。”
顧北橘說著，臉上依舊是那般淺笑模樣。
嚴(yán)無鷺也是看向那兩人。
任繹是一中等身材的俊朗男子，微笑時(shí)帶有幾分親和之感，不笑時(shí)又有幾分狠辣之感，但其眉宇之間，仍是正氣。
不過……
他好像比嚴(yán)無鷺要矮上一頭，七尺左右，應(yīng)該與嚴(yán)葦雨差不多高，一時(shí)間不知道是嚴(yán)葦雨太高了，還是任繹有些矮？
那夏晶晶長相頗為可愛，臉上帶有一點(diǎn)嬰兒肥，但整體還是那種極其美麗的臉型，一身錦衣司高級(jí)巡捕的赤橙飛魚服，倒也頗有幾分英氣。
“美人”一詞當(dāng)之無愧。
只不過，不是嚴(yán)無鷺喜歡的類型。
此刻清晨上午，日頭才剛剛升起不久，并不算毒辣。
而那任繹，便是已經(jīng)親自起身為夏晶晶盡心遮陽，他還專門自懷里拿出了一些來自“一品齋”的有名糖果零食，暗暗遞給夏晶晶。
似乎是擔(dān)心夏晶晶等著武舉開始，有些過于無聊，任繹還不斷地跟對(duì)方搭話，試圖逗對(duì)方開心。
但是夏晶晶只是雙手撐頭、面相嫌棄地坐在任繹撐起的陰涼下，她覺得無趣。
她有些不想說話。
她覺得師兄任繹……話好多呀。
……