第12章：爺是熟客?。?br/>
涼風(fēng)習(xí)習(xí)的夜晚，清亮的月光映照在潺潺流水之上，河道兩岸燈火輝煌，正是酒樓茶肆最熱鬧的時(shí)候，不時(shí)傳出的歡聲笑語(yǔ)，和著遠(yuǎn)處河面上飄來(lái)的清唱樂(lè)聲，共同譜就了這一出熱鬧喧騰的盛世樂(lè)章。
走在河道邊，玉麒麟忍不住四面環(huán)顧，“這里真是熱鬧，以前都沒(méi)好好玩過(guò)?！?br/>
旁邊的同伴卻無(wú)這樣的好心情，皺著眉頭道：“你能肯定嗎？那人的行蹤?！?br/>
“裴將軍，裴大人，裴老兄，你就放心吧。難不成我是閑著無(wú)聊騙你來(lái)喝花酒的人嗎？”玉麒麟無(wú)奈地笑道，“這可是你拜托我的，要不然我可沒(méi)心情去查她。”
“我只是……”
“好了，我知道你是愛(ài)太深，太關(guān)切。不過(guò)這種事情不如直接問(wèn)她好了，何必暗中查找呢？”
裴少卿嘆了一口氣，“我怕問(wèn)了她會(huì)對(duì)我說(shuō)謊。”
“怎么，你懷疑她？難道這個(gè)賀蘭心兒還有什么秘密？”玉麒麟來(lái)了興趣。
“不知道。”裴少卿搖搖頭，苦笑一聲。
兩人在河邊一株垂柳下停住腳步。玉麒麟望向遠(yuǎn)處，“畫(huà)舫快到了。對(duì)，就是這一艘?！?br/>
順著他的手指望去，一艘雕梁畫(huà)棟的畫(huà)舫正在漸漸靠岸，畫(huà)舫有兩層樓高，輕紗幔帳隨風(fēng)飄蕩，隔得很遠(yuǎn)就隱隱有股脂粉味飄來(lái)。比起河中眾多畫(huà)舫來(lái)，這不過(guò)是很平凡的一艘。
靠了岸，畫(huà)舫上的小廝放下供人上下的懸梯。
領(lǐng)著裴少卿登上懸梯，玉麒麟說(shuō)道：“我拿著賀蘭心兒的畫(huà)像找了三天，好不容易才找到這里，據(jù)說(shuō)是她入宮前最后停留的地方?！?br/>
“兩位大爺可是第一次來(lái)？”兩人一登船，立刻迎出幾個(gè)花枝招展的**女。見(jiàn)到兩人身姿氣度禁不住眼前一亮，沒(méi)了骨頭一般就要軟軟地往兩人身上靠。
“等等，我們是來(lái)找月娘的，不必別人伺候?！庇聍梓脍s緊閃到一邊，表明來(lái)意。
兩位**女調(diào)笑著哼了一聲，“原來(lái)兩位爺是熟客啊?！?br/>
不敢搭腔，玉麒麟拉著裴少卿就往里走。
下了樓梯，進(jìn)了內(nèi)艙，兩人直奔一處廂房，走到門(mén)前未及敲門(mén)，便聽(tīng)到內(nèi)中傳來(lái)一聲，“兩位請(qǐng)進(jìn)吧?！?br/>
進(jìn)了房?jī)?nèi)，裴少卿四處打量，這房間陳設(shè)略舊，卻收拾得極為干凈。尤其沒(méi)有那股子膩人的脂粉味，讓人看著就心情舒爽。他略松了一口氣。
房中坐著一個(gè)中年女子，身形略瘦，眉目清冷，一身青色布裙上繡著淡雅的金色菊紋，看得出年輕時(shí)是個(gè)美人，想必就是此間的主人月娘了。
玉麒麟上前一步，遞上畫(huà)像問(wèn)道：“你見(jiàn)過(guò)此女子嗎？”
月娘瞟了一眼，笑道：“見(jiàn)過(guò)?！眱扇思热徽业搅诉@里，再否認(rèn)也沒(méi)有意思了。
裴少卿上前一步，“她、她跟你是什么關(guān)系？她找你有什么事？”
月娘一笑，站起來(lái)，“各行有各行的規(guī)矩，我是收了錢(qián)的，什么都不能說(shuō)?！?br/>
玉麒麟皺起眉頭，“你可知道我們是朝廷命官？”
月娘笑得更加歡暢，帶著一絲輕蔑，“京城里朝廷命官多了去了，昨兒個(gè)這里躺了一個(gè)，前兒個(gè)那里坐了一個(gè)，脫光了，耍完了，沒(méi)覺(jué)得跟別人有什么不同?！?br/>
玉麒麟忍不住呵斥道：“放肆，膽敢口出狂言?！?br/>
月娘放軟了聲音，故意調(diào)侃道：“小弟弟，你想問(wèn)話(huà)呢，好好說(shuō)，別橫眉毛豎眼睛的，姐姐看了害怕。倘若你求求姐姐，姐姐一高興，說(shuō)不定就說(shuō)出來(lái)了?！?br/>
玉麒麟大怒，正欲發(fā)作。旁邊裴少卿一把攔下。他上前一步，將一錠銀子放在桌子上，淡然道：“我是個(gè)做官的，要想逮個(gè)人，借口多了去了，這些年敬酒不吃吃罰酒的人不在少數(shù)，但沒(méi)幾個(gè)有好下場(chǎng)的。夫人是個(gè)聰明人，不知道是想吃敬酒還是罰酒呢？”
月娘神色微動(dòng)，看了他一眼，慢慢將銀子放入懷中，旋即一笑，“其實(shí)也沒(méi)什么，她跟我打聽(tīng)了一些宮里的情況。”
裴少卿眉梢一挑，“宮里的情況？”
月娘笑道：“實(shí)不相瞞，我曾經(jīng)在宮里當(dāng)過(guò)差，后來(lái)遇到大赦，得以出宮，所以徐娘半老還門(mén)庭若市，不然你以為誰(shuí)愿意來(lái)我這里呀。”
“關(guān)于宮里的什么情況？”
“只是一些平常的事情罷了，例如各司的職責(zé)分布、權(quán)勢(shì)范圍。畢竟我出宮這么多年，最新的消息也不知道。那位姑娘，我聽(tīng)說(shuō)她不久之后也要入宮，想必是準(zhǔn)備對(duì)未來(lái)的生活打個(gè)盤(pán)算。畢竟在宮里，進(jìn)了個(gè)好地方，可以平平安安過(guò)日子，進(jìn)了不巧的地方，極有可能性命不保呢?！痹履锫唤?jīng)心地說(shuō)道。
裴少卿沉吟了一下，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。玉麒麟跟了上去。
離開(kāi)畫(huà)舫，玉麒麟笑道：“這下子可以放心了吧。也沒(méi)什么不對(duì)的地方嘛。”
裴少卿沉默不語(yǔ)，轉(zhuǎn)頭望去，畫(huà)舫已經(jīng)離開(kāi)岸邊，漸漸遠(yuǎn)去了。按理說(shuō)進(jìn)宮之初，想要多了解一些宮里的情況很正常，不知是否錯(cuò)覺(jué)，他總覺(jué)得那個(gè)月娘話(huà)有不實(shí)。
裴少卿冥思苦想，玉麒麟不以為然，兩人并肩走過(guò)街道。
兩人離開(kāi)不久，一隊(duì)持兵披甲的人馬走過(guò)街中心，隊(duì)伍中押著一輛囚車(chē)，車(chē)內(nèi)關(guān)著一個(gè)披頭散發(fā)的彪形大漢。這支一看就是押送囚犯的行伍并不稀奇，奇怪的是士兵中間除了囚車(chē)，竟然還有一個(gè)青衣布衫、風(fēng)神秀雅的年輕人，走在十幾個(gè)士兵中鶴立雞群，讓人忍不住好奇其身份。
領(lǐng)頭的太監(jiān)似乎對(duì)這年輕人頗為客氣，拱手道：“剛才多虧了明大人出手相助，不然兄弟們險(xiǎn)些被這個(gè)瘋子給逃了?！?br/>
“湊巧而已?！蹦贻p人笑道，神態(tài)謙虛溫雅。
“聽(tīng)說(shuō)此人發(fā)瘋之前可是武林高手，一身外家功夫很是厲害，能生獵虎豹的。”一個(gè)侍衛(wèi)笑道。
“難怪剛才連木籠子也給劈裂了啊?！绷硪粋€(gè)嘆道。
“多虧了明大人路過(guò)，不然被他逃跑了，我們兄弟可是吃不了兜著走了?！?br/>
方才他們押送著這個(gè)瘋子要送去瘋?cè)怂?，不料半途被他扭斷籠子逃了，眾人追上去，卻不敵此人天生怪力，反而被他咬傷了好幾個(gè)人。幸好這個(gè)年輕人路過(guò)，也不知用了什么手段，竟把那人乖乖制住了。而且他幫人幫到底，還肯護(hù)送著一路到瘋?cè)怂?。難怪如今深得圣寵啊，不僅很有些真本事，還很會(huì)做人。
被重新關(guān)進(jìn)籠子的瘋漢眼神瘋狂，白牙森森，任口水直流也毫無(wú)感覺(jué)，不時(shí)發(fā)出野獸般的嘶吼。
“也不知這家伙為什么發(fā)了瘋，聽(tīng)說(shuō)還亂咬人畜，真是作孽啊。”一個(gè)士兵嘆道，想起剛才這瘋子狀如猛獸的撕咬，眾人還心有余悸。
“哼，管他是什么天王老子，去了那地方，哪有出來(lái)的機(jī)會(huì)啊?！?br/>
眾人議論著，一路向前，很快到了皇城西邊的瘋?cè)怂?br/>
黝黑的高塔掩映在一片濃密的樹(shù)林中，車(chē)隊(duì)駛?cè)肓肿?，茂密的枝葉阻隔了陽(yáng)光，陰暗猶如夜晚，一股寒氣撲面而來(lái)。通行的道路是一條七拐八彎的小道，如果不認(rèn)識(shí)路，很容易迷失在這片樹(shù)林里。
穿過(guò)樹(shù)林，終于來(lái)到塔前，仰頭望去，高聳的塔身帶著一種陰森感，幾個(gè)膽小的侍衛(wèi)縮了縮脖子，“這地方真邪門(mén)，總覺(jué)得冷颼颼的?！?br/>
“這里關(guān)的可都是重刑犯，都是些宮里和朝堂上犯了事兒的，一輩子別想出來(lái)了?！?br/>
隨著隊(duì)伍進(jìn)入高塔，明崇儼環(huán)顧四周，整座高塔用黑色的巨石砌成，風(fēng)格簡(jiǎn)單粗放，進(jìn)了內(nèi)室便是一間間狹小的牢籠，陰暗潮濕，在這樣壓抑的環(huán)境里，只怕不瘋也要被生生關(guān)瘋了。
不知喜鵲被關(guān)在哪里？該怎么入手尋找呢？
正想著，幾個(gè)人迎了出來(lái)，當(dāng)先的正是瘋?cè)怂墓苁?，?jiàn)了護(hù)送的太監(jiān)，熟稔地招呼道：“喲，王公公，怎么今天親自過(guò)來(lái)了？”
旁邊士兵打開(kāi)殘破的囚籠。
王公公連忙叮囑道：“這個(gè)人跟別人不一樣，力氣很大，還會(huì)咬人，你們看好一點(diǎn)?！?br/>
管事笑道：“放心吧，進(jìn)了這里哪還有他橫行的機(jī)會(huì)。”
幾個(gè)人押著瘋子跟著管事往里走去。明崇儼也跟了上去，他腳步逐漸放慢，趁著前方不注意的工夫，一個(gè)閃身，躲到了一根柱子后面。
正猶豫著該從哪里找起，一個(gè)面容普通，身穿綠裙的女子端著茶水走過(guò)，看到柱子后面的明崇儼頓時(shí)愣住了。
“你是誰(shuí)？”她警惕地問(wèn)道。
“我是今日陪同押送的?！泵鞒鐑暗ǖ卣f(shuō)道。
也許是明崇儼溫和冷靜的姿態(tài)起了作用，她并沒(méi)有直接呼喚守衛(wèi)，只是皺著眉頭說(shuō)道：“押送的王公公剛剛和管事去了內(nèi)室，你在這里干什么？”
略一遲疑，明崇儼決定實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，畢竟這里太大了，守衛(wèi)又森嚴(yán)，自己找人無(wú)異于海底撈針。他決定賭一把，“其實(shí)我是宮里來(lái)的。我來(lái)是想看一個(gè)人……”
綠衣女子警惕起來(lái)，“看誰(shuí)？”
“宮女喜鵲。”
聽(tīng)到這個(gè)名字，綠衣女子明顯一愣，隨即沉下臉，說(shuō)道：“你不必多費(fèi)心了，她已經(jīng)死了?！?br/>
“什么？”明崇儼大吃一驚，上前一把抓住她的手，“她是怎么死的？”
綠衣女子剛要回答，卻聞一陣腳步聲傳來(lái)，是剛才的管事，看到明崇儼站在這里，皺了皺眉，“瘋?cè)怂辉S外人逗留，王公公他們快要走了，你怎么還在這里？”
明崇儼正要回答，旁邊綠衣女子搶先一步，笑道：“管事，這位大人口渴，想要討口水喝?！闭f(shuō)著，將手中的茶杯遞給了明崇儼。
“多謝姑娘了。”明崇儼順勢(shì)接過(guò)，一飲而盡。
綠衣女子上前一步，接過(guò)茶杯。趁著交接的工夫，她略動(dòng)了動(dòng)嘴唇，又笑道：“公子不必客氣。”
明崇儼神色如常，又謝過(guò)管事，正好王公公一行出來(lái)，眾人一起離開(kāi)了瘋?cè)怂?br/>
中午時(shí)分，長(zhǎng)安城的朱雀大街上人潮洶涌，分外熱鬧，各色小攤販匯聚一堂，招攬著生意。而這個(gè)時(shí)段最熱鬧的莫過(guò)于各色茶寮酒肆了，忙碌了一個(gè)上午的人們摸了摸口袋，紛紛尋找中意的攤點(diǎn)，坐下填飽肚子。
朱雀大街的東北角上一家餛飩攤生意格外興隆，老板忙得紅光滿(mǎn)面，頭頂上梁記的招牌迎風(fēng)飄蕩。
明崇儼尋了個(gè)僻靜的角落坐下來(lái)，點(diǎn)了兩個(gè)小菜并一壺酒，靜靜地等候著。
昨日那綠衣女子對(duì)著他嘴唇微動(dòng)，留下了這樣一句話(huà)，“明日午時(shí)，朱雀大街梁記餛飩”。
眼看約定的時(shí)辰已到，明崇儼四處環(huán)顧，終于他目光一定，一個(gè)頭戴斗笠的女子出現(xiàn)在拐角處。
女子顯然也看到了他，先警惕地看了看左右，才快步走到桌前，壓低了聲音，“你果然來(lái)了?！?br/>
隔著斗笠的垂紗，明崇儼已經(jīng)認(rèn)出她正是昨天那位綠衣女子，頷首道：“姑娘有約，再下豈敢不至?！?br/>
“這里不方便說(shuō)話(huà)，先跟我來(lái)吧?！迸诱f(shuō)道。
明崇儼在桌上扔下一塊碎銀，跟著她離開(kāi)，兩人一直走到城外的樹(shù)林里才停下腳步。女子再一次環(huán)顧周?chē)?，確定無(wú)人，才摘下了斗笠。
明崇儼問(wèn)道：“還不知道姑娘怎么稱(chēng)呼？”
“我叫佩吟?！?br/>
明崇儼問(wèn)道：“佩吟姑娘……”話(huà)未說(shuō)完，佩吟卻伸手一擋，直接打斷他的話(huà)問(wèn)道：“先告訴我，你跟喜鵲是什么關(guān)系，為什么要找她？”
明崇儼坦白道：“我在查一件跟她有關(guān)的案子?！?br/>
佩吟目光閃爍，“王皇后一案？”
她聲音壓得極低，明崇儼微微傾身，盯著她，“你也知道？”
佩吟垂下視線，“其實(shí)，我是聽(tīng)喜鵲說(shuō)起過(guò)。”
明崇儼立刻抓住了事情的關(guān)鍵，“她不是瘋了嗎？怎么還能跟你說(shuō)這些，難道這一切是假的？她沒(méi)有瘋對(duì)不對(duì)？”
佩吟冷笑一聲，“你既然是宮里過(guò)來(lái)的，那里頭的事你還不清楚？真瘋假瘋還不都是主子們一句話(huà)?！?br/>
明崇儼一怔，而佩吟已經(jīng)徑自說(shuō)了下去，“我一直在瘋?cè)怂镒隹词兀疹櫮切┋傋?，十年?lái)都沒(méi)有任何變化，直到我遇到了喜鵲。她是個(gè)特別好的姑娘，會(huì)唱歌，會(huì)講故事，不同于那些真的瘋子，她一點(diǎn)都沒(méi)有發(fā)瘋的跡象，才短短三天我們就成了好朋友。她說(shuō)她一輩子只做過(guò)一件錯(cuò)事，可是她身不由己……”
明崇儼急道：“究竟是什么事？”
佩吟陷入了沉思，“那是她被關(guān)在這里的第九天，瘋?cè)怂莻€(gè)地方，你昨天也見(jiàn)過(guò)了，陰沉恐怖，就算是好人也要被關(guān)瘋了。喜鵲自從被送到這里，管事就交代我們幾個(gè)要格外用心看守，其中我和喜鵲的關(guān)系最好。那一天晚上，我去給她送飯，看到她背對(duì)著牢門(mén)躺著一動(dòng)不動(dòng)，連我招呼她也不理會(huì)。這些天來(lái)，她雖然生性開(kāi)朗，但在這種環(huán)境中難免消沉。我把飯菜放下，有些不放心，就打開(kāi)門(mén)進(jìn)去了。卻看到她是醒著的，只是滿(mǎn)臉都是淚水。我于心不忍，卻也不知道怎么安慰她，畢竟進(jìn)了這個(gè)地方，一輩子就別指望出去了。我勉強(qiáng)說(shuō)了兩句，她也沒(méi)有在聽(tīng)，我便準(zhǔn)備出去，她卻忽然坐起身，一把拉住了我……”
佩吟眼神幽幽，仿佛回到了那個(gè)夜晚。
那時(shí)候的喜鵲一把拉住她的衣襟，忽然問(wèn)道：“佩吟姐姐，你說(shuō)，我還有沒(méi)有出去的可能？”
她于心不忍，正猶豫著應(yīng)該怎么說(shuō)好，卻聽(tīng)到喜鵲自言自語(yǔ)道：“我一定能出去的，肯定能出去。那個(gè)人明明答應(yīng)我了?！?br/>
佩吟一愣，“那個(gè)人？”
“是啊，那個(gè)人說(shuō)，只要我肯按照她說(shuō)的辦，她就能保證讓我出去。本來(lái)我是決心，死也不能誣陷皇后娘娘的，娘娘她對(duì)我那么好。可是好痛啊，身上好痛，都是血，那些鞭子，還有鐵針……”喜鵲語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)著，似乎只是尋找一種安慰，“然后那天晚上，那個(gè)人來(lái)了，她說(shuō)她知道我跟王皇后是主仆情深，不肯說(shuō)任何有關(guān)她的壞話(huà)，但倘若連命都保不住了，忠心還有什么用呢？她還說(shuō)，這宮里沒(méi)有所謂的正義，有的只是成王敗寇，如果我肯在證詞上略微動(dòng)點(diǎn)兒手腳，她就愿意救我。到時(shí)候先把我送到瘋?cè)怂P(guān)起來(lái)，等過(guò)些日子事情淡了，就還我自由。所以，我就聽(tīng)從她的話(huà)……”
她捂住自己蒼白的臉孔，“我對(duì)不起皇后娘娘，其實(shí)我一直看著她們倆，這么短的時(shí)間，王皇后不可能殺死小公主。但我撒了謊?！?br/>
如驚雷霹靂，佩吟臉色煞白，她驚懼地后退了一步，瘋?cè)怂m然閉塞，但她也聽(tīng)說(shuō)過(guò)如今瘋傳天下的王皇后謀殺小公主一案。
“那時(shí)候的我簡(jiǎn)直恨不得讓時(shí)光倒流，自己從來(lái)沒(méi)有來(lái)過(guò)這里?！迸逡骺嘈χf(shuō)道，“我不過(guò)是個(gè)瘋?cè)怂⌒〉目词?，何德何能獲得這種駭人聽(tīng)聞的秘密?！?br/>
明崇儼心緒翻涌，幾乎不能自已，她果然是清白的！又連忙追問(wèn)道：“后來(lái)呢？”
“后來(lái)她就死了，就在當(dāng)天晚上?！迸逡髌嗳灰恍?，“那時(shí)候我不敢再繼續(xù)聽(tīng)下去，趕緊尋了個(gè)借口狼狽逃出，甚至連飯碗都沒(méi)有去收拾。直到第二天早晨，我剛剛醒來(lái)，就聽(tīng)到一陣喧嘩，說(shuō)一個(gè)瘋子吊死了。就是喜鵲。”
佩吟整理了一下思緒，繼續(xù)道：“我大為后悔，為什么當(dāng)時(shí)沒(méi)有好好安慰她，一開(kāi)始我以為喜鵲她是承受不住心中的愧疚才自盡了?？墒俏胰シ潘聛?lái)的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)她的手是張開(kāi)的，而脖子上的勒痕有兩道，明顯就是被人勒死的時(shí)候掙扎所致?！?br/>
明崇儼眸光閃爍，能在塔內(nèi)無(wú)聲無(wú)息地殺人，若不是輕功高絕的高手，就一定是瘋?cè)怂?nèi)部的人。
“其實(shí)從進(jìn)來(lái)瘋?cè)怂牡谝惶炱?，她就很不踏?shí)，總覺(jué)得自己要死了，我一直勸她，一直勸她，好不容易她才踏實(shí)下來(lái)，我們還曾經(jīng)約好了要一起去洛陽(yáng)看牡丹，可是沒(méi)想到……可憐她到最后還是沒(méi)有逃過(guò)這一劫。”
明崇儼腦筋轉(zhuǎn)得飛快，“你知道唆使她改狀紙的那人是誰(shuí)嗎？”
佩吟情緒低落，只搖搖頭，“喜鵲她沒(méi)有說(shuō)，不過(guò)她還告訴我一件事，她們?nèi)ジ事兜顣r(shí)，殿里一個(gè)人也沒(méi)有，你想，小公主尚未滿(mǎn)月，一個(gè)嬰兒在屋里，怎么會(huì)沒(méi)有人看顧呢？”
明崇儼一驚，“此話(huà)當(dāng)真？”
佩吟鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭。
明崇儼推測(cè)道：“這倒是一條很重要的線索，聽(tīng)聞武昭儀管教甚嚴(yán)，殿內(nèi)宮女無(wú)不恪守本分，絕不敢玩忽職守。倘若那時(shí)候的甘露殿內(nèi)無(wú)人伺候，就表示這一切早有預(yù)謀。而能做到這一切的只有一個(gè)人……”
佩吟打了個(gè)哆嗦，“你是說(shuō)……武昭儀？不會(huì)吧，虎毒不食子，那可是她親生女兒啊。”
明崇儼搖頭嘆道：“自古宮闈之事最難講了，為了皇后之位，有什么事做不出來(lái)的？”
這個(gè)可能想一想都讓人心寒，佩吟忍不住驚呼，“太可怕了，這實(shí)在是太可怕了！”
明崇儼略一沉吟，道：“真相如何，我會(huì)繼續(xù)調(diào)查。多謝姑娘告訴我這么多?！?br/>
佩吟低頭道：“不必謝我，也算是我為喜鵲盡一份心力吧。她一直到最后都惦記著王皇后?！?br/>
眼看天色不早，佩吟便想告辭，明崇儼追上一步，問(wèn)道：“姑娘準(zhǔn)備去哪里？是要再回瘋?cè)怂?？?br/>
佩吟點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我勸姑娘還是不要回瘋?cè)怂?。你與喜鵲交好，想必并未隱瞞他人吧。一旦王皇后一案再起波瀾，難保幕后之人不會(huì)想起你來(lái)?！?br/>
佩吟一驚，茫然無(wú)措，“這……我能去哪兒？”
“最好離開(kāi)長(zhǎng)安城。”
“離開(kāi)長(zhǎng)安城，可是天下蒼茫，豈有我容身之處?！?br/>
見(jiàn)她驚慌失措的模樣，明崇儼略一思忖，說(shuō)道：“若姑娘無(wú)處可去，不如去并州如何？實(shí)不相瞞，在下是百戲班的戲法師。我們百戲班在并州起家，如今雖然來(lái)到京城發(fā)展，但在并州依然有舊宅子和產(chǎn)業(yè)。姑娘若不嫌棄，不如先去那里住些時(shí)日，王皇后一案我會(huì)盡快調(diào)查，一旦水落石出，姑娘就不必再躲藏了?！倍医野l(fā)幕后元兇時(shí)，她也是一個(gè)重要的證人。
想了想，也沒(méi)有更好的選擇，佩吟點(diǎn)點(diǎn)頭，“也好，我在京城并無(wú)父母，只有一個(gè)妹妹，走開(kāi)也容易。不過(guò)我得回去收拾一下東西才行。”
明崇儼略一遲疑，還是道：“好吧，那我和姑娘一起去。”
“不必了，被人看到我和你在一起，反而引人懷疑?！迸逡骶芙^道，“我知道你們的地址，百戲班最近可是很有名。我收拾完?yáng)|西就去找你?！?br/>
見(jiàn)她堅(jiān)持，明崇儼只好同意，又與她約定了見(jiàn)面的時(shí)間，兩人分頭行動(dòng)。
百戲班位于城西一家酒樓里，剛?cè)腴L(zhǎng)安城的時(shí)候整個(gè)戲班子只租了三間大堂屋，住宿加演戲，捉襟見(jiàn)肘。好在沒(méi)多久就聲名鵲起，賺了不少銀子。戲班便包了一家生意冷清的酒樓和后面的客棧，改建成了專(zhuān)門(mén)的戲堂。
弦月東升，夜色低迷，百戲班的大戲就要開(kāi)始，戲樓里進(jìn)進(jìn)出出都是興致勃勃的戲迷。自從明崇儼御前獻(xiàn)藝的事情在權(quán)貴中廣為流傳，一時(shí)間看百戲班的戲法成了長(zhǎng)安城最流行的消遣。
作為百戲班的臺(tái)柱，明崇儼在樓上有專(zhuān)門(mén)的房間。他推開(kāi)窗，望著下方川流不息的人群，約定的時(shí)間已到，為何還沒(méi)有佩吟的身影？
又等了片刻，他漸感不安，叫過(guò)小廝囑咐道：“我出去一趟，若有人來(lái)尋我，就請(qǐng)她在房?jī)?nèi)等候片刻?！彪S后從后門(mén)離開(kāi)。
趁著月色，他回到密林中兩人分手的地方，循著佩吟離開(kāi)的方向往西走去。走了不多時(shí)，他腳步一頓。
他目光死死盯住前方，暗黑的痕跡浸潤(rùn)了那里的一小片土地，斑點(diǎn)飛濺在兩側(cè)的樹(shù)木上，淡淡的血腥味兒浮動(dòng)在幽暗的樹(shù)林中。
視線掃過(guò)，枯草中一點(diǎn)星光吸引了他的注意，他俯下身，是一支純銀的梅花簪，記得分手的時(shí)候就戴在佩吟的髻側(cè)。霎時(shí)間，一顆心直沉下去。
四面環(huán)顧，沒(méi)有尸首，卻有一道清晰的車(chē)輪軌跡，他提起輕功，沿著軌跡飛速追下去，卻在林子出口，軌跡上了大道，縱橫交錯(cuò)，遍地亂痕。
他無(wú)力地停下了腳步，心中一陣絞痛，他太大意了，不應(yīng)該讓她孤身一人回去收拾東西，只怕在餛飩攤見(jiàn)面的時(shí)候，甚至更早，他們就被盯上了。
一條鮮活的生命就這么消失了，沉重的窒息感涌上心頭，仿佛要被這黑暗幽深的密林吞噬進(jìn)去。他只能恨恨地捶打著樹(shù)木，佩吟姑娘……我一定要查出真相，不僅為了霓君和我，更為了你和喜鵲這些無(wú)辜被牽連的人。
斜陽(yáng)殿深，武媚娘正斜倚在榻上，一件滾著金邊的月白色外袍隨意搭在身上，勾勒出玲瓏有致的明媚曲線。
她手里拿著一本書(shū)，翻看了幾頁(yè)，聽(tīng)聞窗外隱有鴿子的振翅聲，便合上書(shū)，懶洋洋地問(wèn)了一聲：“外面什么消息？”
云兒掀起珠簾快步進(jìn)了內(nèi)殿，俯身湊近武媚娘耳邊說(shuō)了片刻。
武媚娘神色詫異，“明崇儼？此人怎么會(huì)牽扯進(jìn)來(lái)？”
“娘娘，根據(jù)我們的人調(diào)查，明崇儼所在的百戲班原本出自并州，據(jù)說(shuō)在入宮之前，曾與王皇后有過(guò)交集?！?br/>
武媚娘低低哦了一聲，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。腦中浮現(xiàn)出那個(gè)溫文俊雅的青衣男子，想不到他的背后還有這樣的過(guò)去。
云兒建議道：“娘娘，要不干脆將此人……”
武媚娘卻搖搖頭，“不，先不要?jiǎng)铀Ｈ缃窕噬想y得喜歡看他的戲，而且雷電本宮還有大用，不能再輕易折損了。”上次行刺沈庭之，風(fēng)雨二人已經(jīng)身亡，她手中人手不多，可經(jīng)不起繼續(xù)折損。
云兒眸中閃過(guò)一絲異色，還想要說(shuō)什么，卻被武媚娘打斷，問(wèn)道：“籌款的事情進(jìn)行得怎么樣了？”
這問(wèn)題跳躍得太快，云兒一怔才反應(yīng)過(guò)來(lái)，道：“正想跟娘娘稟報(bào)呢，事情開(kāi)展得不算順利，尤其蕭淑妃那邊……”
“你不必說(shuō)了，本宮知道?！蔽涿哪锾执驍嗨脑?huà)，微微有些自嘲，“真的算起來(lái)，她的位分還在本宮之上，也難怪她不服氣。”大唐后宮，昭儀雖是九嬪之首，比起僅次于皇后的四妃之一的淑妃，名分上還遜了一籌。更何況蕭淑妃不僅位分在她之上，之前又深受寵愛(ài)，對(duì)奪她寵愛(ài)的武媚娘自然恨之入骨。
云兒卻不以為然，“皇上已經(jīng)將皇后的印璽交付給娘娘，并下詔一切后宮事宜，皆由娘娘處理。蕭淑妃地位再尊貴，難道還能尊過(guò)皇上不成？”回想起今日在蕭淑妃那里遭受的冷言冷語(yǔ)，云兒就氣憤不已，自從她跟隨武媚娘，闔宮上下無(wú)不高看她三分，哪里受過(guò)這種冷遇。
“只是皇后的印璽，總是沒(méi)有皇后的身分，很多事情還是不方便啊?！蔽涿哪飮@了一口氣。自從王皇后被幽禁，李治就將皇后印璽交給了她，并下旨由她代理后宮。
云兒建議道：“娘娘何不向皇上進(jìn)言，冊(cè)立皇后算了?！?br/>
“我本來(lái)想著，王皇后時(shí)日無(wú)多，也不必爭(zhēng)在這一時(shí)，待她上路再?gòu)娜莶贾靡膊贿t。看來(lái)必須提早了?！蔽涿哪飮@道，這次賑災(zāi)籌款一事，涉及黃河水患，刻不容緩，少不得要將這個(gè)皇后的名分弄到手了。