趙正接到了青州那邊傳來的命令，說讓他安心在孫堅這里養(yǎng)傷即可，什么時候傷好了再回來。至于麾下的青州軍士卒，則在副將的帶領下先行返回青州。

    而青州軍的返回，說明了一個事實：孫堅與劉表的這次戰(zhàn)爭，再度中止了。

    在青州軍與虎牙交替斷后的這段時間里，孫堅可并沒有閑著，原本他打算按照杜襲的建議，就近找個城池作為據(jù)點。然而他們很快就發(fā)現(xiàn)，附近除了安陸城和殘破的西陵城外，就沒有別的城池了。

    荊州這地方就是這樣，你別看它面積挺大，冀、兗、青、徐、豫五州加起來都沒它大。但是所擁有的人口卻與中原一州差不多。而且人口分布極不均勻，南陽郡的人口占了整個荊州近半，南郡、長沙、零陵三郡的人口加起來才與南陽相若。至于剩下的江夏、武陵和桂陽三郡，就都是人口稀少的窮郡了。

    原本江夏郡人口是可以排倒數(shù)第二的，無奈這兩年遭受孫堅的殘害，已經(jīng)淪落成全荊州倒數(shù)第一了。原本還有20余萬人口，現(xiàn)在能有十萬就不錯了，以至于現(xiàn)在黃祖麾下士兵里有很多都是從其他郡調過來的。兵民比例更是高得嚇人，江夏快變成純軍事區(qū)了。

    而人口少導致的結果就是境內的縣的數(shù)量也不會多，眾所周知，只有縣才有城墻，縣下的鄉(xiāng)亭是沒有城墻的。頂多有個破木頭寨子什么的。

    孫堅的大軍總不能屯駐在這些木頭寨子里，而要進一步后撤的話，就只能退入桐柏大復山里了。

    杜襲在發(fā)現(xiàn)了這一點后，迅速改變了戰(zhàn)略，他在得知青州軍表現(xiàn)非凡后，決定立刻派騎兵部隊繞過戰(zhàn)場，迂回到安陸城下，準備來個偷城。

    沒想到蒯越早就防著這一手，在追擊孫堅之前就下令黃祖不得出擊，嚴守城池。

    杜襲見偷城不行，并沒有放棄，而是果斷改變計劃。他沒有命騎兵部隊返回自己身邊，而是命令他們直接偷襲蒯越追擊部隊的后方，而自己這邊的大部隊則來個兩面夾擊。如果此計能夠成功，那么就可以徹底擊破劉表在江夏的這支有生力量，到時候孫堅在江夏郡內將再無阻礙，進而消滅黃祖也不再困難了。

    雖然這個計策很好，蒯越也沒有預料到杜襲會這么干。只可惜率領這支騎兵的將領許褚并沒有多少指揮騎兵的才能，許褚這人勇則勇矣，但也只是個人之勇。在面對尋常將領的軍隊時，他可以依靠個人之勇來激勵全軍的士氣，進而戰(zhàn)勝之。

    但是面對稍有指揮水平的將領時，這一招就行不通了。對方會利用手中的軍隊，把許褚和他麾下的士兵分割開來，進而逐個擊破，讓許褚成為孤家寡人，只能獨身奮戰(zhàn)。

    而蒯越麾下的將領霍峻，恰恰屬于那種稍有水平的將領。只見霍峻先命令部隊射出一輪箭雨，逼退了大部分許褚騎兵。而許褚本人仗著自身武勇，強行沖破箭雨殺奔過來，并沒有理會身后的部下。

    霍峻見有機可乘，立刻命令鮑隆帶著麾下騎兵沖上去，把許褚和他身后的豫州騎兵徹底隔絕開來，通過纏斗的方式阻止豫州騎兵大隊與許褚匯合。而后霍峻自己親自帶著步卒部隊上前，圍殺許褚。

    許褚身旁雖然還有少量騎兵，許褚本人也是勇武無比，但是面對數(shù)量龐大的荊州軍步卒部隊，還是有些力有未逮，漸漸開始支撐不住。

    另一邊，虎牙在陳到的指揮下亦朝荊州軍發(fā)起了反攻。蒯越便命蔡和率軍頂上，只不過這邊的戰(zhàn)況就反了過來，是豫州軍完全占據(jù)上風，壓著荊州軍打了。陳到與許褚不同，是一個指揮型的將領，他率領的又是豫州王牌部隊虎牙。在這種兵不如對方、將也不如對方的情況下，勝利是不可能的。

    蒯越觀察了一下前后兩處戰(zhàn)場，認為這種兩面夾擊的情況實在對己方不利，于是果斷選擇了撤退。就這樣，原本追擊的一方變成了撤退一方，而撤退一方反過來變成了追擊一方。

    然而之前孫堅撤退時，有青州軍和虎牙兩支精銳部隊交替撤退，而荊州軍可沒有。唯一尚算精銳的黃忠部士兵，又因為黃忠的受傷而士氣不振。

    不過上天還是眷顧蒯越的，纏著一身紗布正在養(yǎng)傷的黃忠聽聞了自己方的戰(zhàn)況，登時歇不住了，他強行從擔架上下來，被士兵扶上了指揮車，要來組織斷后。雖然深受重傷的他無力親身戰(zhàn)斗，但強忍傷痛對部下進行指揮還是勉強可以的。

    而黃忠的老部下們看到黃忠受了如此重傷，居然還過來指揮他們，感動不已，遂士氣大振，拼死擊退了豫州軍的一波攻擊。

    而霍峻亦受鼓舞，從其他荊州軍中臨時選拔出一支精銳，帶著他們與黃忠部下交替組織斷后。

    反觀豫州軍這邊，豫州騎兵的指揮官許褚在剛才的戰(zhàn)斗中受了傷，無力指揮騎兵發(fā)起追襲，故而追擊荊州軍的只有虎牙等步卒部隊，最終讓荊州軍在損失尚可承受的情況下完成了撤退。

    孫堅不由后悔之前派許褚來率領騎兵了，同時也埋怨杜襲：“子緒啊子緒，你看，都是因為你！原本我想親自率領騎兵去的，你非攔著不讓！”

    杜襲表面上賠笑著認錯，心里卻不以為然：要是換了你去指揮騎兵，你直接就在安陸城下跟黃祖死磕上了，哪里還會回來突襲蒯越！

    孫堅準備趁著敵人新敗士氣下降，自己再度發(fā)起攻擊，一舉拿下江夏。然而杜襲卻勸道：“主公，豫州軍現(xiàn)在已經(jīng)疲憊，不宜繼續(xù)作戰(zhàn)。況且潁川那邊一直沒有傳來消息，襲以為主公還是趁此機會回去看看為妙！”

    孫堅本來打算這次不聽杜襲的了，好不容易杜襲服軟了一次，機會難得。但是一聽他說潁川，又想起了自己老婆孩子的安危，便只得同意杜襲的建議，率領大軍退入了桐柏大復山中。

    而后孫堅命杜襲留在這里休整軍隊，而自己則回到了潁川，去查看那邊的情況。潁川那邊紀靈看到孫堅回來了，趕忙派人過來聲稱誤會，同時如逃跑一般撤兵回汝南了。

    見到家小無事后，孫堅松了一口氣，顧不得仇恨袁術，趕忙派軍隊把吳夫人又送回了青州。

    這時杜襲又傳信過來，建議孫堅暫時跟劉表停戰(zhàn)，先著手把袁術的問題解決了。等到豫州這邊徹底安穩(wěn)了，日后再去討伐劉表不遲。

    孫堅亦覺得有道理，雖然這次袁術給自己搗亂時，有陳群以及程普、黃蓋等老將坐鎮(zhèn)，才沒有出什么大亂子。但他的這種行為卻足以讓身在前線的孫堅心緒不寧，沒法安心作戰(zhàn)。

    遂同意與劉表議和，這事全權交給杜襲處理。

    桐柏大復山營地。

    杜襲正在與青州使者交談，這位使者是青州一個士子，姓管名道，字理元。其人頗有文采，言談舉止自有一股風度，故而與杜襲相談甚歡。

    杜襲對士子說道：“理元，既然趙州牧決定讓趙司馬暫留在此，那么我們就一定會照顧好他的，請他安心！”

    管道拱手致謝道：“那就多謝子緒了！至于趙司馬的部下，原本應該繼續(xù)留下協(xié)助貴軍作戰(zhàn)的，不過他們畢竟都是青州人，從來沒有遠離家鄉(xiāng)這么久過。我們趙大人體諒士卒思鄉(xiāng)之苦，所以還是決定讓他們回青州。這一點還請孫將軍和子緒能夠諒解，如果貴軍仍然需要我們青州軍的力量，那么在下這次回去時，會跟趙大人說明情況，以趙大人與你家孫將軍的交情，再另派一支部隊過來并非難事！”

    杜襲略微一想，決定告之盟友實情：“趙州牧體諒士卒之心，令人敬佩。不過趙州牧也不必介意，因為我軍即將與劉表停戰(zhàn)，下次再打就不知是何時候了。所以貴軍此時撤回正是合適的時候?！?br/>
    “啊，那自然再好不過了！”管道想了想，忽然問道：“對了，如果貴軍打算跟劉表停戰(zhàn)的話，是否考慮簽訂一份停戰(zhàn)協(xié)議？”

    杜襲一愣，問道：“停戰(zhàn)協(xié)議？理元是指之前界橋、龍湊兩戰(zhàn)后，貴軍與袁本初簽訂的那種書面協(xié)議？”

    管道當即提議道：“正是！如果貴軍打算簽協(xié)議的話，在下可以盡我所能提供幫助，我們青州簽協(xié)議的那套流程，在下也是了解的。況且此次作戰(zhàn)，我們青州軍也有參與，如果簽協(xié)議，那么我們青州也有權提出條件哩！”

    “嗯……”杜襲陷入了沉思之中，過了好一會兒，終于抬起頭來，對管道說道：“實不相瞞，我家孫將軍已經(jīng)將停戰(zhàn)事宜全權交給了在下，如果理元要參與的話，襲可以答應！”

    管道大喜：“哈哈，那就太好了！請容在下書信一封回青州，獲取趙大人的授權，我想趙大人一定會答應的。一旦授權到手，道就可以與子緒一起去跟劉表簽這個協(xié)議了！”

    很快，青州那邊再度傳來消息：因為距離遙遠，所以青州與荊州的談判問題，全權由管道來負責，一定要盡最大可能為己方爭取利益。

    得到授權后，杜襲便派人與荊州那邊聯(lián)絡，雙方相約在西陵城進行停戰(zhàn)會談，其中荊州代表為龐季，豫州代表為杜襲，青州帶表為管道。