鳳姐聽了，才知王仁所行如此。但他素性要強(qiáng)護(hù)短，聽賈璉如此說，便道：“憑他怎么樣，到底是你的親大舅兒。再者，這件事死的大太爺活的二叔都感激你。罷了，沒什么說的，我們家的事，少不得我低三下四的求你了，省的帶累別人受氣，背地里罵我?！闭f著，眼淚早流下來，掀開被窩一面坐起來，一面挽頭發(fā)，一面披衣裳。賈璉道：“你倒不用這么著，是你哥哥不是人，我并沒說你呀。況且我出去了，你身上又不好，我都起來了，他們還睡覺。咱們老輩子有這個規(guī)矩么！你如今作好好先生不管事了。我說了一句你就起來，明兒我要嫌這些人，難道你都替了他們么。好沒意思??！”鳳姐聽了這些話，才把淚止住了，說道：“天呢不早了，我也該起來了。你有這么說的，你替他們家在心的辦辦，那就是你的情分了。再者也不光為我，就是太太聽見也喜歡?！辟Z璉道：“是了，知道了?！筇}卜還用屎澆’?！逼絻旱溃骸澳棠踢@么早起來做什么，那一天奶奶不是起來有一定的時候兒呢。爺也不知是那里的邪火，拿著我們出氣。何苦來呢，奶奶也算替爺掙夠了，那一點(diǎn)兒不是奶奶擋頭陣。不是我說，爺把現(xiàn)成兒的也不知吃了多少，這會子替奶奶辦了一點(diǎn)子事，又關(guān)會著好幾層兒呢，就是這么拿糖作醋的起來，也不怕人家寒心。況且這也不單是奶奶的事呀。我們起遲了，原該爺生氣，左右到底是奴才呀。奶奶跟前盡著身子累的成了個病包兒了，這是何苦來呢?！闭f著，自己的眼圈兒也紅了。那賈璉本是一肚子悶氣，那里見得這一對嬌妻美妾又尖利又柔情的話呢，便笑道：“夠了，算了罷。他一個人就夠使的了，不用你幫著。左右我是外人，多早晚我死了，你們就清凈了?！兵P姐道：“你也別說那個話，誰知道誰怎么樣呢。你不死我還死呢，早死一天早心凈?！闭f著，又哭起來。平兒只得又勸了一回。那時天已大亮，日影橫窗。賈璉也不便再說，站起來出去了。

    這里鳳姐自己起來，正在梳洗，忽見王夫人那邊小丫頭過來道：“太太說了，叫問二奶奶今日過舅太爺那邊去不去？要去，說叫二奶奶同著寶二奶奶一路去呢?！兵P姐因方才一段話，已經(jīng)灰心喪意，恨娘家不給爭氣；又兼昨夜園中受了那一驚，也實(shí)在沒精神，便說道：“你先回太太去，我還有一兩件事沒辦清，今日不能去。況且他們那又不是什么正經(jīng)事。寶二奶奶要去各自去罷。”小丫頭答應(yīng)著，回去回復(fù)了。不在話下。

    且說鳳姐梳了頭，換了衣服，想了想，雖然自己不去，也該帶個信兒。再者，寶釵還是新媳婦，出門子自然要過去照應(yīng)照應(yīng)的。于是見過王夫人，支吾了一件事，便過來到寶玉房中。只見寶玉穿著衣服歪在炕上，兩個眼睛呆呆的看寶釵梳頭。鳳姐站在門口，還是寶釵一回頭看見了，連忙起身讓坐。寶玉也爬起來，鳳姐才笑嘻嘻的坐下。寶釵因說麝月道：“你們瞧著二奶奶進(jìn)來也不言語聲兒?！摈暝滦χ溃骸岸棠填^里進(jìn)來就擺手兒不叫言語么?！兵P姐因向?qū)氂竦溃骸澳氵€不走，等什么呢。沒見這么大人了還是這么小孩子氣的。人家各自梳頭，你爬在旁邊看什么？成日家一塊子在屋里還看不夠？也不怕丫頭們笑話。”說著，哧的一笑，又瞧著他咂嘴兒。寶玉雖也有些不好意思，還不理會，把個寶釵直臊的滿臉飛紅，又不好聽著，又不好說什么，只見襲人端過茶來，只得搭訕著自己遞了一袋煙。鳳姐兒笑著站起來接了，道：“二妹妹，你別管我們的事，你快穿衣服罷?！睂氂褚幻嬉泊钣樦疫@個，弄那個。鳳姐道：“你先去罷，那里有個爺們等著奶奶們一塊兒走的理呢?！睂氂竦溃骸拔抑皇窍游疫@衣裳不大好，不如前年穿著老太太給的那件雀金呢好?！兵P姐因慪他道：“你為什么不穿？”寶玉道：“穿著太早些。”鳳姐忽然想起，自悔失言，幸虧寶釵也和王家是內(nèi)親，只是那些丫頭們跟前已經(jīng)不好意思了。襲人卻接著說道：“二奶奶還不知道呢，就是穿得，他也不穿了?！兵P姐兒道：“這是什么原故？”襲人道：“告訴二奶奶，真真是我們這位爺?shù)男惺露际翘焱怙w來的。那一年因二舅太爺?shù)纳?，老太太給了他這件衣裳，誰知那一天就燒了。我媽病重了，我沒在家。那時候還有晴雯妹妹呢，聽見說病著整給他補(bǔ)了一夜，第二天老太太才沒瞧出來呢。去年那一天上學(xué)天冷，我叫焙茗拿了去給他披披。誰知這位爺見了這件衣裳想起晴雯來了，說了總不穿了，叫我給他收一輩子呢?！兵P姐不等說完，便說：“你提晴雯，可惜了兒的，那孩子模樣兒手兒都好，就只嘴頭子利害些。偏偏兒的太太不知聽了那里的謠言，活活兒的把個小命兒要了。還有一件事，那一天我瞧見廚房里柳家的女人他女孩兒，叫什么五兒，那丫頭長的和晴雯脫了個影兒似的。我心里要叫他進(jìn)來，后來我問他媽，他媽說是很愿意。我想著寶二爺屋里的小紅跟了我去，我還沒還他呢，就把五兒補(bǔ)過來。平兒說太太那一天說了，凡像那個樣兒的都不叫派到寶二爺屋里呢。我所以也就擱下了。這如今寶二爺也成了家了，還怕什么呢，不如我就叫他進(jìn)來?？刹恢獙毝斣敢獠辉敢?？要想著晴雯，只瞧見這五兒就是了?！睂氂癖疽?，聽見這些話已呆了。襲人道：“為什么不愿意，早就要弄了來的，只是因?yàn)樘脑捳f的結(jié)實(shí)罷了?！兵P姐道：“那兒著明兒我就叫他進(jìn)來。太太的跟前有我呢。”寶玉聽了，喜不自勝，才走到賈母那邊去了。這里寶釵穿衣服。鳳姐兒看他兩口兒這般恩愛纏綿，想起賈璉方才那種光景，好不傷心，坐不住，便起身向?qū)氣O笑道：“我和你向老太太屋里去罷?！毙χ隽朔块T，一同來見賈母。

    寶玉正在那里回賈母往舅舅家去。賈母點(diǎn)頭說道：“去罷，只是少吃酒，早些回來。你身子才好些。”寶玉答應(yīng)著出來，剛走到院內(nèi)，又轉(zhuǎn)身回來向?qū)氣O耳邊說了幾句不知什么。寶釵笑道：“是了，你快去罷?！睂氂翊咧チ?。這賈母和鳳姐、寶釵說了沒三句話，只見秋紋進(jìn)來傳說：“二爺打發(fā)焙茗轉(zhuǎn)來，說請二奶奶?！睂氣O說道：“他又忘了什么，又叫他回來？”秋紋道：“我叫小丫頭問了，焙茗說是，二爺忘了一句話，二爺叫我回來告訴二奶奶：‘若是去呢，快些來罷；若不去呢，別在風(fēng)地里站著?！闭f的賈母、鳳姐并地下站著的眾老婆子、丫頭都笑了。寶釵飛紅了臉，把秋紋啐了一口，說道：“好個糊涂東西！這也值得這樣慌慌張張跑了來說?！鼻锛y也笑著回去叫小丫頭去罵焙茗。那焙茗一面跑著，一面回頭說道：“二爺把我巴巴的叫下馬來，叫回來說的。我若不說，回來對出來又罵我了。這會子說了，他們又罵我?！蹦茄绢^笑著跑回來說了。賈母向?qū)氣O道：“你去罷，省得他這么記掛?！闭f的寶釵站不住，又被鳳姐慪他頑笑，沒好意思，才走了。

    只見散花寺的姑子大了來了，給賈母請安，見過了鳳姐，坐著吃茶。賈母因問他：“這一向怎么不來？”大了道：“因這幾日廟中作好事，有幾位誥命夫人不時在廟里起坐，所以不得空兒來。今日特來回老祖宗，明兒還有一家作好事，不知老祖宗高興不高興，若高興也去隨喜隨喜。”賈母便問：“做什么好事？”大了道：“前月為王大人府里不干凈，見神見鬼的，偏生那太太夜間又看見去世的老爺。因此昨日在我廟里告訴我，要在散花菩薩跟前許愿燒香，做四十九天的水陸道場，保佑家口安寧，亡者升天，生者獲福。所以我不得空兒來請老太太的安。”卻說鳳姐素日最厭惡這些事的，自從昨夜見鬼，心中總是疑疑惑惑的，如今聽了大了這些話，不覺把素日的心性改了一半，已有三分信意，便問大了道：“這散花菩薩是誰？他怎么就能避邪除鬼呢？”大了見問，便知他有些信意，便說道：“奶奶今日問我，讓我告訴奶奶知道。這個散花菩薩來歷根基不淺，道行非常。生在西天大樹國中，父母打柴為生。養(yǎng)下菩薩下，頭長三角，眼橫四目，身長三尺，兩手拖地。父母說這是妖精，便棄在冰山之后了。誰知這山上有一個得道的老猢猻出來打食，看見菩薩頂上白氣沖天，虎狼遠(yuǎn)避，知道來歷非常，便抱回洞中撫養(yǎng)。誰知菩薩帶了來的聰慧，禪也會談，與猢猻天天談道參禪，說的天花散漫繽紛。至一千年后飛升了。至今山上猶見談經(jīng)之處天花散漫，所求必靈，時常顯圣，救人苦厄。因此世人才蓋了廟，塑了像供奉?！兵P姐道：“這有什么憑據(jù)呢？”大了道：“奶奶又來搬駁了。一個佛爺可有什么憑據(jù)呢？就是撒謊，也不過哄一兩個人罷咧，難道古往今來多少明白人都被他哄了不成。奶奶只想，惟有佛家香火歷來不絕，他到底是祝國祝民，有些靈驗(yàn)，人才信服?！兵P姐聽了大有道理，因道：“既這么，我明兒去試試。你廟里可有簽？我去求一簽，我心里的事簽上批的出？批的出來我從此就信了?！贝罅说溃骸拔覀兊暮炞钍庆`的，明兒奶奶去求一簽就知道了?！辟Z母道：“既這么著，索性等到后日初一你再去求?！闭f著，大了吃了茶，到王夫人各房里去請了安，回去不提。

    這里鳳姐勉強(qiáng)扎掙著，到了初一清早，令人預(yù)備了車馬，帶著平兒并許多奴仆來至散花寺。大了帶了眾姑子接了進(jìn)去。獻(xiàn)茶后，便洗手至大殿上焚香。那鳳姐兒也無心瞻仰圣像，一秉虔誠，磕了頭，舉起簽筒默默的將那見鬼之事并身體不安等故祝告了一回。才搖了三下，只聽唰的一聲，筒中攛出一支簽來。于是叩頭拾起一看，只見寫著“第三十三簽，上上大吉。”大了忙查簽簿看時，只見上面寫著“王熙鳳衣錦還鄉(xiāng)”。鳳姐一見這幾個字，吃一大驚，驚問大了道：“古人也有叫王熙鳳的么？”大了笑道：“奶奶最是通今博古的，難道漢朝的王熙鳳求官的這一段事也不曉得？”周瑞家的在旁笑道：“前年李先兒還說這一回書的，我們還告訴他重著奶奶的名字不要叫呢?！兵P姐笑道：“可是呢，我倒忘了?！闭f著，又瞧底下的，寫的是：

    去國離鄉(xiāng)二十年，于今衣錦返家園。蜂采百花成蜜后，為誰辛苦為誰甜！行人至，音信遲，訟宜和，婚再議。

    看完也不甚明白。大了道：“奶奶大喜。這一簽巧得很，奶奶自幼在這里長大，何曾回南京去了。如今老爺放了外任，或者接家眷來，順便還家，奶奶可不是‘衣錦還鄉(xiāng)’了？”一面說，一面抄了個簽經(jīng)交與丫頭。鳳姐也半疑半信的。大了擺了齋來，鳳姐只動了一動，放下了要走，又給了香銀。大了苦留不住，只得讓他走了。鳳姐回至家中，見了賈母、王夫人等，問起簽來，命人一解，都?xì)g喜非常，“或者老爺果此心，咱們走一趟也好。”鳳姐兒見人人這么說，也就信了。不在話下。

    卻說寶玉這一日正睡午覺，醒來不見寶釵，正要問時，只見寶釵進(jìn)來。寶玉問道：“那里去了？半日不見?！睂氣O笑道：“我給鳳姐姐瞧一回簽。”寶玉聽說，便問是怎么樣的。寶釵把簽帖念了一回，又道：“家中人人都說好的。據(jù)我看，這‘衣錦還鄉(xiāng)’四字里頭還有原故，后來再瞧罷了。”寶玉道：“你又多疑了，妄解圣意?！洛\還鄉(xiāng)’四字從古至今都知道是好的，今兒你又偏生看出緣故來了。依你說，這‘衣錦還鄉(xiāng)’還有什么別的解說？”寶釵正要解說，只見王夫人那邊打發(fā)丫頭過來請二奶奶。寶釵立刻過去。未知何事，下回分解。